В полдень, перекусив тем, что нашлось в машине, команда сменилась: за руль сел Хань Чжи, а Чжан Ци время от времени заводил с ним беседу.
Лин Цин, свернувшись калачиком на заднем сиденье, спал, положив голову на колени Сюй Хэ. Тот осторожно перебирал его волосы, и Лин Цин сквозь сон чувствовал эти пальцы, то и дело касавшиеся кожи головы, — странное ощущение тепла и абсолютной безопасности.
— Сколько еще ехать? — тихо спросил Сюй Хэ.
Хань Чжи прикинул расстояние:
— Максимум три часа до заправки. Успеем добраться до темноты.
Подражая шепоту Сюй Хэ, Хань Чжи невольно тоже понизил голос.
— Что-то похолодало, — пробормотал полусонный Чжан Ци.
Хань Чжи молча набросил на него свою куртку. Чжан Ци, укрывшись, прищурил свои игривые персиковые глаза:
— Сяо Чжи, ты обо мне заботишься?
Хань Чжи внезапно пожалел о своем порыве. Видимо, его ослепила эта приторная атмосфера между лидером и его спутником, и он поддался порыву проявить несвойственную ему мягкость.
— Заткнись и спи! — буркнул Хань Чжи, недовольно прищурившись за стеклами очков в золотой оправе.
Чжан Ци, не унимаясь, придвинулся ближе, пытаясь обнять Хань Чжи за талию, как это делал Лин Цин. Хань Чжи резко дернул куртку на себя и накинул обратно на плечи. Чжан Ци обиженно заныл:
— Мне же холодно, Сяо Чжи...
— Да хоть сдохни, — отрезал Хань Чжи, не сводя глаз с дороги.
Чжан Ци принялся жалобно поскуливать. Сюй Хэ заметил, что Лин Цин заворочался, и шикнул:
— Заткнись!
Чжан Ци с досадой вздохнул:
— Променял дружбу на любовь.
Однако больше он ничего не сказал и, прислонившись к спинке кресла, вскоре уснул. Спустя некоторое время он почувствовал тепло, крепче укутался в куртку и что-то невнятно пробормотал во сне.
Наступали сумерки. Лин Цин спал крепко, а Сюй Хэ через окно наблюдал за тем, как распределены зомби. До заправки оставалось двадцать минут — там были помещения, где можно переночевать.
Вдруг тело Лин Цина мелко задрожало, из груди вырвался испуганный, растерянный вскрик:
— Сюй Хэ! Сюй Хэ, Сюй Хэ...
Хань Чжи обернулся. Сюй Хэ нахмурился и похлопал Лин Цина по спине:
— Я здесь.
Лин Цин проснулся в холодном поту. Перед глазами стояла тьма, ночная мгла вселяла в него панический ужас. Он забыл, что лежит на коленях у Сюй Хэ, ему казалось, что он все еще заперт на том складе и ждет смерти.
Он машинально потянулся к шее, чтобы нащупать черный кристалл, но коснулся лишь гладкой теплой кожи. Лин Цин резко сел, в страхе ощупывая всё вокруг. Где кристалл? Где ядро Сюй Хэ? Их забрали! Они все забрали!
Дыхание Лин Цина стало рваным, он выглядел совершенно помешанным. Сюй Хэ перехватил его руки и прижал к себе:
— Лин Цин, что с тобой?
Лин Цин замер, обернулся и увидел лицо Сюй Хэ. Он бережно обхватил его ладонями, ощупывая:
— Ты здесь? Ты правда здесь?
Он снова и снова проводил пальцами по лбу Сюй Хэ:
— Больно? Сюй Хэ, тебе очень больно, да? Столько крови... это все из-за меня...
Глаза Лин Цина покраснели, на его холодном, отстраненном лице проступила такая хрупкость, что сердце сжималось. Он продолжал спрашивать, больно ли ему, а затем впадал в отчаяние:
— Я потерял тебя, они тебя забрали, что же делать? Ты, должно быть, разозлился и пришел за мной...
Он сидел, опустив ресницы, и дрожащими пальцами судорожно вцепился в край одежды Сюй Хэ:
— Не уходи, побудь еще немного, умоляю...
Сюй Хэ не выдержал. Он сильно встряхнул Лин Цина:
— Лин Цин, это был просто сон! Я здесь.
Сюй Хэ взял его за руку, крепко сжал пальцы, а затем притянул к себе и глубоко поцеловал.
Через мгновение Лин Цин вздрогнул и мягко отстранился. На суровом лице Сюй Хэ отразилась боль за него. Лин Цин, весь в поту, коснулся щеки любимого и, чувствуя сильную усталость, обнял его за крепкую талию:
— Кошмар приснился. Почти перестал отличать реальность от сна. Не беспокойся.
Сюй Хэ погладил его по спине:
— Не бойся.
Хань Чжи молча протянул Сюй Хэ бутылку воды:
— Выпей, успокойся.
Лин Цин сделал глоток. В этот момент показалась заправка. Однако снаружи стояло несколько машин, и вокруг ходили люди.
— Там уже кто-то есть, — заметил Хань Чжи.
Сюй Хэ присмотрелся. Лин Цин, у которого было отличное зрение, поправил челку, пытаясь понять, не та ли это группа, что была в его прошлой жизни.
— Пусть У Лэ и Ван Бо сходят, узнают, можно ли договориться. Переночуем вместе, дадим им немного еды. Если откажутся или окажутся слабыми — припугнем, — спокойно распорядился Сюй Хэ.
Они остановились на некотором отдалении от заправки, и У Лэ с Ван Бо направились к людям. Вернулись они быстро: те согласились, но потребовали плату — ящик воды, десять пачек прессованного печенья и три банки мясных консервов. Если консервов нет, то что-нибудь равноценное.
Лин Цин, прислонившись к машине, молчал, наблюдая за группой вдали. Почему это те же самые люди? Некоторые события невозможно изменить. В прошлой жизни они тоже провели здесь около десяти дней, почему они не двигались дальше? Когда он услышал об их требованиях, он возмутился. Хотя у них самих припасов было достаточно, в конце времен еда — на вес золота. Место не принадлежало этим людям, все должны были помогать друг другу, а те явно пытались нажиться.
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но Чжан Ци уже выкрикнул:
— Ограбление? Кишка не тонка?
Все посмотрели на Сюй Хэ. Тот спросил:
— Что из себя представляет их отряд?
Ван Бо ответил:
— Есть люди со способностями, есть обычные. Их больше, чем нас, но они гораздо слабее.
— Придавите их силой, дайте поменьше, чем просили, и скажите, чтобы не рыпались. Мы здесь только на одну ночь, — Сюй Хэ кивнул У Лэ, приказывая достать припасы из багажника.
У Лэ кивнул и выполнил поручение, после чего вместе с Чжан Ци, Ван Бо и Хань Чжи отправился на переговоры.
Вскоре они вернулись, и группа въехала на территорию заправки. Юй Мин побежал проверять баки: повезло, бензина осталось немало. Те люди ничего не сказали — видимо, сами уже выкачали сколько могли, а остальное забрать не успели. В багажниках еще было место, так что бензин лишним не будет.
Сюй Хэ вошел внутрь. Здание было небольшим, напоминало лавку: полки опустели, еду и воду уже забрали, остались лишь мелочи. В глубине была дверь в кабинет.
Когда они вошли, те, кто находился в дальней комнате, потеснились и вышли в общий зал.
Лин Цин сразу выделил в той группе парня, сидевшего в углу с опущенной головой, полного мужчину, здоровяка с развитой мускулатурой и, если уж кого-то еще, то эффектную красавицу.
В отряде были и другие молодые парни и девушки, а также люди среднего возраста — видимо, их семьи.
Они рассматривали вошедших. Кроме тети Лю, все были как на подбор — молодые, красивые, статные. В нынешнее время они выглядели так, словно собрались на подиум, но от них исходила мощная, спокойная энергия. Они не выглядели голодными, значит, припасов у них полно, подумал Пао Хуэй — тот самый мускулистый мужчина. Он был обладателем металлического дара, красавица Линь Янь — способностью к физической силе, а пухлый мужчина по имени Лю Фэн владел стихией ветра. Мальчик в углу, который не любил разговаривать, обладал ледяным даром и контролировал его даже лучше остальных — его звали Чу Бин.
Пао Хуэй был самым опасным в своем отряде: он управлял металлом, носил с собой кучу ножей, мог менять их форму и использовать как оружие.
Он был падок на женщин и давно положил глаз на Линь Янь, но та была сильна, а отряду нужны были способности, так что ему приходилось сдерживаться. Остальные парни и девушки, не имевшие дара и защиты, вынуждены были продавать себя, чтобы выжить под крылом Пао Хуэя. У Лю Фэна были жена и дочь, он вступил в отряд, чтобы защитить их. Линь Янь и Чу Бин преследовали те же цели: в группе безопаснее, если придут зомби, можно скормить им обычных людей, а самим спастись.
Это не было отсутствием человечности — они слишком много пережили. Жажда жизни заставляла их мириться с этим грязным миром. Доброта здесь — кратчайший путь к смерти.
Естественный отбор, выживание сильнейших — законы, которые снова вступили в силу после того, как человеческая цивилизация достигла своего апогея.
Закон джунглей. Никто не может жаловаться, никто не может спросить: почему ты не протянул мне руку? Потому что каждый сам за себя. Хочешь жить — отбрось жалость.
Лин Цин задержал взгляд на парне в углу. Тот, словно почувствовав это, поднял голову. Красивое, холодное лицо. Они встретились взглядами на секунду, затем парень отвел глаза, скользнув ими по руке Сюй Хэ, лежащей на талии Лин Цина, и снова равнодушно опустил голову.
Лин Цин отвел взгляд. Они закрыли дверь, достали еду и спальные мешки. Решили дежурить по очереди: сначала Лин Цин, потом У Лэ.
http://bllate.org/book/18685/1805566
Готово:
