Се Юэ, которого разморило на солнце, открыл глаза и увидел, что Хэ Гучуань сидит перед ним на корточках и что-то внимательно разглядывает.
Се Юэ опустил взгляд, и впервые в жизни его охватила неловкость. Он поспешно поднял руку, прикрывая грудь:
— На что ты смотришь?
Хэ Гучуань, застигнутый врасплох тем, что Се Юэ проснулся, замер. Услышав вопрос, он поспешно вскочил:
— Я увидел, что солнце вот-вот припечет, хотел прикрыть тебя, но еще не успел выбрать удобное место.
— А, понятно. — Се Юэ сел и увидел Фэйфэна, который уже щипал траву. — Лян Цянь вернулся? Где он?
— Он взял мою лошадь и поехал на поиски, скоро должен быть здесь. — Хэ Гучуань чувствовал себя до крайности неловко и не знал, куда деть руки — прежде ему не доводилось испытывать подобных чувств.
Однако чем спокойнее вел себя Се Юэ, тем сильнее смущался Хэ Гучуань.
Пока они разговаривали, вернулся Лян Цянь. Он спрыгнул с лошади и протянул Се Юэ мясную лепешку:
— Маленький господин, перекусите пока этим.
Отдав остатки еды Хэ Гучуаню, Лян Цянь отошел проверить, высохла ли одежда.
— Почти готово. Позвольте мне помочь вам одеться, маленький господин.
Се Юэ кивнул и, не обращая внимания на нижнюю рубаху, небрежно наброшенную на пояс, поднялся на ноги.
Хэ Гучуань чуть не выронил лепешку из рук. Он поспешно схватил рубаху и прикрыл ею Се Юэ:
— Давай я помогу.
— Чего? Я всю жизнь за ним ухаживал, ешь свою лепешку! — Лян Цянь тут же насупился. Он — личный слуга маленького господина, а этот человек — всего лишь посторонний!
Когда Лян Цянь закончил помогать Се Юэ одеваться, тот уже доел свою порцию. Он с наслаждением покрутил головой и потянулся:
— Хорошее сегодня солнце.
— Маленький господин, как вам удалось выбраться? — Лян Цянь взял еще одну лепешку и принялся за еду.
— Я просто сказал, что я — Ванфэй Вана Чжэньбэя! — Се Юэ повернулся и принялся осматривать свое копье.
Лян Цянь подавился лепешкой. Хэ Гучуань долго хлопал его по спине, прежде чем тот смог перевести дыхание:
— Что? Ты раскрыл себя? Беда, беда, беда! А вдруг Ван Чжэньбэй пришлет людей, чтобы тебя силой в жены забрать?
Се Юэ безразлично покрутил в руках копье:
— Тогда этот господин покажет ему, что значит настоящий мужчина!
Хэ Гучуань, жевавший лепешку, замер и бросил на него взгляд. Ему ужасно хотелось спросить: и как же именно ты собираешься это показать?
Когда троица закончила трапезу, возникла проблема: лошадей было всего две. Конь Хэ Гучуаня явно не был рассчитан на двоих, а Фэйфэн, хоть и почуял неладное, убежать уже не успел. Лян Цянь ни за что не рискнул бы сесть на Фэйфэна, поэтому в итоге Хэ Гучуань сел позади Се Юэ, и они вдвоем отправились в город.
Вернувшись в небольшой дворик, Се Юэ распорядился:
— Лян Цянь, собирай вещи. Мы немедленно отправляемся в Чжоуфу. Статус Маленького маркиза позволит нам остановиться в резиденции губернатора округа, верно?
— Маленький господин, вы с ума сошли? — Лян Цянь протянул руку и коснулся его щеки.
Се Юэ отмахнулся:
— Уездный начальник утром был сбит с толку моими словами. Как только он придет в себя, то поймет: даже если он сделает все, как я велел, это не значит, что он невиновен! К тому же, яд у этого здоровяка еще не выведен, нам в любом случае нужно в Чжоуфу. Да и лошадь, как он сказал, взята из лечебницы — ее нужно вернуть. Раз уж все случилось, начальник не посмеет пренебречь последствиями в той усадьбе. Ты только подумай, каково ему сейчас: на вверенной ему территории за несколько дней произошло столько случаев истребления целых семей!
Лян Цянь кивнул:
— Здоровяк, иди найми на улице повозку, а я соберу вещи. Уходим немедленно!
Теперь, когда они решили покинуть город, кто посмел бы их остановить? Уездный начальник, получив известие, мог лишь в бессилии мерить шагами свой кабинет.
— Разве то, что они уезжают из города, не к лучшему? Можно послать людей перехватить их и свалить все на горных разбойников, — предложил помощник начальника уезда.
Ван Сяоцюань отвесил ему оплеуху:
— Легко сказать! Без лучников вы сможете их одолеть? А если использовать лучников, так ли легко будет потом скрыть следы? К тому же, у него есть арбалет, а рядом появился помощник. Судя по тому, как тот перемахнул через стену, он явно мастер боевых искусств. У вас есть хоть какая-то уверенность в победе?
Помощник опустил голову и промолчал.
— Что такое поместье маркиза Динъюань? Почему император так ценит их? Потому что это род верных слуг и прославленных военачальников! — Ван Сяоцюань глубоко вздохнул. — Не смотри, что Се Юэ так молод. Он с четырнадцати лет сопровождал отца в походах. Думаешь, почему император одарил его тем копьем и тем конем? Только потому, что он Маленький маркиз? Что такое Маленький маркиз? Это просто лестный титул, не более того. Кто не знает, что титул маркиза перейдет к Шицзы? Но все эти годы император благоволит именно к младшему сыну маркиза. Ты задумывался, почему?
Помощник покачал головой — дела Столицы были слишком далеки от него. Но, заметив гневный взгляд Ван Сяоцюаня, он поспешно добавил:
— Надеется, что братья перессорятся, и младший унаследует дело отца?
— Хм! — Ван Сяоцюань закатил глаза. — Скорее, он хочет возвысить его, чтобы тот стал настоящим маркизом!
— Но ведь его пожаловали в Ванфэи Вану Чжэньбэя? — тихо спросил помощник.
Лицо Ван Сяоцюаня изменилось:
— До сих пор никто при дворе не понял смысла этого указа… Поместье маркиза Динъюань и резиденция Вана Чжэньбэя ни при каких обстоятельствах не должны были оказаться связаны. Каков же истинный замысел императора?
— А почему не должны? — подобострастно спросил помощник.
— Ты знаешь, сколько войск у маркиза Динъюань? А сколько у Вана Чжэньбэя? Если они объединятся, династия Цзин может смениться новой! — Ван Сяоцюань тяжело вздохнул. — Если это произойдет, нам уже не за что будет бороться.
Когда Се Юэ прибыл к воротам резиденции губернатора округа, он велел Лян Цяню передать визитную карточку и стал ждать.
Только сейчас Хэ Гучуань запоздало осознал, что Лань Шуфэн знает его в лицо.
Лань Шуфэн, который в полдень получил донесение от Шичэна и ломал голову над тем, как быть, услышал, что его просят принять посетителей. Он еще не успел удивиться, как слуга доложил: у ворот просит аудиенции Маленький маркиз.
Цзи Вэй, только собиравшийся присесть, услышал это и тут же поднялся:
— Шоучэ? Приехал? Отлично, я пойду встречу его вместе с тобой.
Лань Шуфэн хотел было что-то сказать, но, вспомнив содержание документов, кивнул:
— Гоцзю, прошу вас.
Се Юэ сидел в повозке, скучающе болтая ногами, а Лян Цянь и Хэ Гучуань стояли по обе стороны от него.
Цзи Вэй, заметив их издалека, ускорил шаг:
— Посмотрите, кто приехал!
Се Юэ, увидев его, спрыгнул с повозки:
— Ты что здесь делаешь? Натворил чего?
— Путешествую по стране, — покачал головой Цзи Вэй.
— Ха, скорее, сбежал, спасая свою шкуру, — не оставил ему ни капли уважения Се Юэ.
Лань Шуфэн только открыл рот, чтобы заговорить, как вдруг заметил Хэ Гучуаня, стоящего у повозки. Он перевел взгляд с него на Се Юэ и Цзи Вэя, которые уже вовсю предавались воспоминаниям.
Он невольно поднял глаза на табличку над воротами резиденции, проверяя, не ошибся ли он местом. Как в его скромной обители могло оказаться столько великих людей?
http://bllate.org/book/18694/1806619
Готово:
