Готовый перевод Dangerous Beauty / Опасная красавица: Глава 13

На следующее утро местные новости Учжоу сообщили о нападении ос-наездников. Помимо Учжоуского университета, пострадали близлежащие жилые районы и другие учебные заведения.

Но для всех стало полной неожиданностью, что именно в Учжоуском университете число жертв оказалось самым высоким.

Ректор Сы Янь провел экстренную пресс-конференцию, на которой огласил ход событий и предварительные результаты расследования. Он объявил о закрытии университета на две недели под предлогом проведения ремонтных работ, однако ни словом не обмолвился о проблемах с профильными конструкциями в главном корпусе С2.

Множество родителей, потерявших детей, не приняли таких объяснений и ринулись в административный отдел требовать справедливости.

В общежитии Чи Шу накрывал на стол завтрак и заметил, что Сю Чжун, просматривая новости, выглядит подавленным.

— Утром опубликовали статистику: в двух группах не выжил никто.

Сю Чжун отпил кофе:

— А в твоей группе как?

— Все целы. Хорошо, что ты и Мо были рядом.

Чи Шу ел яичницу и тяжело вздохнул:

— Жить так трудно.

Услышав, с какой нежностью тот обращается к Вэнь Мо, Сю Чжун решил прощупать почву:

— Вы с Вэнь Мо очень близки?

Вэнь Мо совсем не был похож на человека, у которого есть друзья.

Чи Шу ответил:

— Я видел, как он рос. Мои родители — его опекуны.

— Опекуны? — переспросил Сю Чжун.

Чи Шу кивнул:

— Потому что его родители много лет назад… О, брат, ты проснулся! Сиди, я сам принесу.

На полуслове в комнату вышел Вэнь Мо. Чи Шу, позабыв обо всем, услужливо метнулся на кухню.

Увидев Сю Чжуна, Вэнь Мо вспомнил вчерашнюю глупость и, нахмурившись, погрузился в мрачное настроение.

Сю Чжун поставил чашку, когда тот сел на соседний стул:

— У тебя лунатизм обостряется, да?

Вчера они вернулись в общежитие только в четыре утра, и Сю Чжуну пришлось довольствоваться диваном в гостиной. Было неудобно, но все же лучше, чем подвергнуться внезапному нападению.

Чи Шу поставил перед Вэнь Мо поднос и с любопытством спросил:

— Какой еще лунатизм?

Сю Чжун открыл было рот, но Вэнь Мо бросил на него острый взгляд.

— Чего ты на меня смотришь? Я вчера так долго тебя обслуживал, а ты даже спасибо не сказал?

Об… обслуживал?!

Чи Шу вытаращил глаза, переводя взгляд с одного на другого.

Что он пропустил за время сна?!

Вэнь Мо невозмутимо отпил кофе:

— Ешь поменьше. Не хочу видеть твой выпирающий животик.

Сю Чжун:

— …

Заметив, что выражение лица Чи Шу становится все более странным, Сю Чжун поспешил объяснить:

— У меня нет никакого животика, не слушай его бред.

Чи Шу:

— …

Это самое важное сейчас?!

Как бы ни бушевали страсти в университете, их это не касалось. Позавтракав, они поехали домой.

У въезда в старый жилой квартал, примерно в километре от дома, Чи Шу вышел из машины и помахал им рукой:

— Брат, Сю, я пошел.

Этот обшарпанный район был построен больше сорока лет назад, здесь жили в основном местные старожилы.

Сю Чжун бросил взгляд на Вэнь Мо, сидевшего за рулем.

Обычно есть лишь две причины, по которым посторонние взрослые становятся опекунами ребенка: либо оба родителя мертвы, либо они лишены родительских прав или пропали без вести.

Сю Чжун никогда не слышал, что именно случилось с родителями Вэнь Мо. Может, то, что искал вчера Чуй Юй, как-то связано с ними?

Вернувшись домой, А-Цзы уже успел привести все в порядок, даже смыл следы крови с потолка в холле.

Увидев их, А-Цзы в облике тигра почтительно поклонился:

— Хозяин, гость, добро пожаловать домой.

— У-у-у!

Маленький белый лев радостно подбежал к Сю Чжуну, держа в пасти разноцветный мячик. Прежде чем зверь успел прыгнуть, Сю Чжун поймал его и поднял в воздух.

Тигр А-Цзы посмотрел на Вэнь Мо:

— Вчера один остался в живых, я запер его на складе в гараже. Что с ним делать?

— Пусть пока посидит.

Вэнь Мо подошел к лестнице и обернулся к Сю Чжуну:

— Поднимайся, пора работать.

Сю Чжун:

— …

Пообещав не носить носки, Сю Чжун решил подразнить львенка, но Вэнь Мо тут же перебросил малыша А-Цзы, даже не позволив ему войти в комнату.

За рисованием Вэнь Мо был спокоен и сосредоточен — совсем другой человек, не чета вчерашнему.

Сю Чжун подпер подбородок рукой:

— Я уже засыпаю, может, поболтаем?

— О чем? — отозвался Вэнь Мо.

— О том учителе Лю. Ты знаешь, кто он такой?

— Взломщик и вор.

— И это все?

Вэнь Мо посмотрел на него:

— А что еще?

— Что он искал?

Вэнь Мо продолжил рисовать:

— Это ты должен спросить у него самого.

Сю Чжун улыбнулся:

— Я уже перед тобой разделся, может, теперь ты будешь со мной пооткровеннее?

— Мы всего лишь наниматель и наемный работник.

Когда Вэнь Мо закончил прорисовывать линии руки, в поле его зрения появились длинные, прямые ноги. Длинноволосый красавец, прислонившись к мольберту, смотрел на него сверху вниз и улыбался.

Вэнь Мо задержал взгляд на его ногах и нахмурился:

— Сядь на место.

— Ты не хочешь быть откровенным, потому что мы еще не видели друг друга без прикрас, — Сю Чжун раскинул руки. — Давай же.

Вэнь Мо дернулся — интуиция подсказывала, что происходит что-то не то. Он только хотел встать, как Сю Чжун ухватил его за воротник. Вэнь Мо оттолкнул его руку и, сжав пальцы в кулак, нанес удар.

Сю Чжун ловко уклонился, и бутылка с зеленой краской случайно — или нет — оказалась на холсте.

— Какая невоспитанная краска, как она сама оказалась у моих ног?

Эскиз был испорчен. Увидев, что Сю Чжун ведет себя нагло, Вэнь Мо стал действовать жестче.

Тук-тук-тук.

Тигр А-Цзы постучал и вошел:

— Хозяин, пришел гость по записи.

Кулак Вэнь Мо замер, и в мгновение ока все эмоции с его лица исчезли.

— Пусть ждет.

А-Цзы кивнул и вышел.

Вэнь Мо посмотрел на Сю Чжуна:

— Если хочешь феромонов, веди себя прилично, понял?

Они были почти одного роста, и в этот момент, глядя в глаза друг другу, Сю Чжун внезапно ощутил то самое давление, которое исходило от двадцативосьмилетнего Вэнь Мо.

Похоже, он действительно разозлился.

Когда Сю Чжун, одевшись, спустился вниз, он смутно разглядел двух альф в дорогих костюмах, сидящих напротив Вэнь Мо и, судя по всему, обсуждающих сделку с оружием.

Пока Вэнь Мо был занят, Сю Чжун вытащил из морозилки мороженое и хотел тихонько пробраться в гараж, но на полпути его перехватил А-Цзы.

— Гость у входа, кажется, пришел к вам, — сообщил А-Цзы.

Сю Чжун:

— …

Сю Чжун развернулся, обошел коридор и вышел к главным воротам, где тут же увидел старика Цзиня, цепляющегося за решетку.

— Доктор Сю! — замахал он руками. — Наконец-то!

Сю Чжун попросил А-Цзы впустить его и отвел гостя в укромный уголок сада. Старик Цзинь вытянул шею, озираясь по сторонам, и с восторгом произнес:

— Здесь так здорово!

— Зачем пришел? — Сю Чжун отправил в рот ложку мороженого.

Старик Цзинь вытащил из кармана мятую карту и развернул ее:

— Вот маршрут, который проложил Лян-гэ. Посмотри, какие лекарства нам нужно подготовить.

На схематичной карте красной линией был нарисован извилистый путь: от Учжоу на юго-восток, пересекая окраины 4-го и 5-го секторов. Теоретически, в 4-м секторе тоже водилась неплохая дичь, но все лучшие места были монополизированы богатыми компаниями, а 5-й сектор был слишком опасен, поэтому частные отряды охотников рисковали заходить только на окраины.

До Базы №13 отсюда было еще дальше — через весь 5-й сектор, по прямой не менее шести часов.

Слишком далеко.

Сю Чжун приложил палец к карте и перечертил маршрут.

— Чем ближе к центру города, тем больше насекомых. А вот в пригородах могут водиться крупные звери.

Старик Цзинь достал ручку и наметил новый путь:

— Хорошо, я покажу Лян-гэ.

Постоянно ждать у ворот было неудобно, поэтому Сю Чжун предложил ему добавить свой номер терминала. Старик Цзинь тут же перевел ему две суммы денег, которые хранил у себя.

— Оставь пятьдесят тысяч себе, — сказал Сю Чжун.

Старик Цзинь опешил:

— За что?

— Считай это комиссией за хранение.

Старик Цзинь:

— …

Черт возьми, бывает же такое?!

В доме Вэнь Мо, приняв крупный задаток, уже собирался встать, как вдруг услышал сигнал: деньги на субсчете Сю Чжуна не только не уменьшились, но и удвоились.

Вэнь Мо:

— …

Где он снова раздобыл легкие деньги?

Проводив гостей, Вэнь Мо заглянул в морозилку и, не найдя желаемого, стал действовать еще грубее. А-Цзы, видя, что хозяин готов залезть внутрь целиком, услужливо подсказал:

— Если вы ищете мороженое, его забрал гость. Я могу приготовить новое.

В этот момент Сю Чжун открыл дверь и тут же ощутил исходящую от Вэнь Мо ауру убийства.

Сю Чжун, закусив ложку, посмотрел на мороженое в руке и протянул его:

— Остался один кусочек, будешь?

Вэнь Мо фыркнул и отвернулся:

— Даже собака есть не станет.

Сю Чжун:

— …

Когда он поднимался наверх, Сю Чжун специально повысил голос:

— А-Цзы, откладывай мне мороженое каждый день, никому не давай!

Вэнь Мо замер:

— Не смей его слушать.

— Даже собака есть не станет? — повторил Сю Чжун.

Вэнь Мо с мрачной физиономией ушел наверх. Оба одновременно подумали про себя: «Инфантильный».

Следующие два дня прошли в суматохе. Сю Чжун специально проверил: его имени в списке разыскиваемых военными не было, зато на местных форумах Синьчжоу обсуждали странное увеличение численности гарнизонов. Вероятно, Чжан Чэн думал, что, сбежав, Сю Чжун вернется в свою старую организацию.

В подпольной мастерской Вэнь Мо собирал механическую руку, когда раздался голос А-Цзы:

— Хозяин, поступило сообщение с неизвестной частоты.

Вэнь Мо замер, отложил инструменты и поспешил к виртуальному экрану.

— Расшифровать!

— Взлом… Взлом завершен.

Символы на экране сложились в одну цифру — 7. Вэнь Мо открыл секретную папку и кликнул по документу. Там было всего четыре цифры — 3548. Он добавил семерку в конец.

Каждый год в этот месяц он получал зашифрованное сообщение, но каждый раз результатом была лишь простая комбинация цифр. Кто это шлет? Пятилетний розыгрыш?

— Можешь отследить источник? — глухо спросил Вэнь Мо.

— Отследить невозможно.

За эти годы он постоянно обновлял систему А-Цзы, но так и не смог найти местоположение отправителя.

— 35487… Что это значит?!

Вэнь Мо потер ноющие виски. Все известные ему методы дешифровки выдавали лишь бессвязный набор символов. Перед глазами внезапно промелькнуло лицо Сю Чжуна. Вэнь Мо крепко сжал края стола.

Может, он знает? Эта интуиция была пугающе сильной. В Сю Чжуне было много тайн, но в то же время он хранил ответы, которые так нужны были Вэнь Мо.

Вэнь Мо посмотрел на календарь. Завтра Сю Чжун уходит на охоту.

— А-Цзы, проведи техобслуживание модели №3, она понадобится мне завтра.

— Слушаюсь.

На улице Сю Чжун встретился со стариком Цзинем и окончательно договорился о времени завтрашнего выхода. Старик Цзинь торопился купить новую одежду для дочери и настоял, чтобы Сю Чжун помог ему с выбором.

Сю Чжун огляделся вокруг: розовый цвет был повсюду. Не выдержав, он бросил старика Цзиня у входа в магазин и сбежал.

— Доктор Сю! Не убегайте! — кричал старик, пока его за рукав затаскивала в магазин милая продавщица.

— Посмотрите, это наши новинки!

Кто бы мог подумать, что такой красавец-врач сбежит! Старик Цзинь, сжавшись, чесал затылок и выглядел крайне неловко:

— Ну… это… моя дочка любит розовый.

Продавщица улыбнулась:

— У нас есть самые разные оттенки розового, какой вам нравится?

Старик Цзинь:

— ?!!!

Розовый бывает разным?!

Выйдя из магазина, Сю Чжун задумался, не арендовать ли машину на черном рынке. Можно было купить старую, но требовалась регистрация на свое имя — слишком хлопотно.

Би-би!

Машина у обочины посигналила, и, когда Сю Чжун проходил мимо, стекло опустилось.

— Здравствуйте, господин Сю.

Сю Чжун повернул голову. Если не сравнивать с тюнингованным автомобилем Вэнь Мо, эта машина выглядела как настоящий люкс.

Мужчина-бета за рулем, одетый как элитный менеджер, кивнул ему:

— Мой хозяин хочет вас видеть, не уделите ли минуту?

Сю Чжун не хотел оказывать любезность тому, кто даже не показал лица.

— Нет времени.

Заднее стекло машины опустилось.

— Неужели совсем нет шанса?

Голос показался знакомым. Сю Чжун взглянул на пассажира и, как и ожидалось, увидел лицо, которое трудно было забыть.

— Ректор Сы.

В отдельном кабинете дорогого ресторана Сю Чжун смотрел на утонченного мужчину средних лет напротив.

— У меня мало терпения, говорите прямо, зачем я здесь.

Сы Янь собственноручно заварил чай, поставил чашку перед Сю Чжуном и отпил из своей.

— Я хотел поблагодарить вас раньше, но только сегодня выдалось время.

Сю Чжун повертел чашку в пальцах, не спеша пить.

— Благодарность не нужна. Я спас их попутно.

— Попутная доброта — тоже доброта.

Сы Янь поднял руку, взял у помощника карту и пододвинул ее Сю Чжуну:

— Это малый знак признательности.

Сю Чжун взглянул на нее. Это была карта предоплаты: стоило просканировать ее терминалом, как деньги автоматически переводились на счет.

— Что вы хотите от меня взамен? — спросил Сю Чжун.

— Ты такой умный, может, попробуешь угадать? — усмехнулся Сы Янь.

Сю Чжун отставил чашку:

— Я даже своих мыслей не могу угадать, не говоря уже о чужих.

Сы Янь, наблюдая за ним, не спеша произнес:

— У меня есть работа. Интересно, не хочешь ли ты попробовать?

— Работа?

— Да, работа, с которой ты отлично справишься, и оплата очень высокая.

— Прошу прощения, у меня уже есть высокооплачиваемая работа.

Сю Чжун поднялся, забрав со стола карту:

— Спасибо за предложение, но я не из тех, кто берет деньги, а потом чувствует себя обязанным.

Когда дверь кабинета закрылась, стоявший рядом бета-помощник возмутился:

— Деньги взял, а делать ничего не хочет! Какая наглость!

Сы Янь попивал чай, выражение его лица не изменилось. Зазвонил терминал, он принял вызов.

— Чжичжоу?… С делами в школе я разберусь сам… Да… Кстати, я нашел одного очень способного парня, хочу, чтобы он работал с тобой… Нет, он только что отказался…

Неизвестно, что ответили на том конце, но Сы Янь вдруг рассмеялся.

— Мое чутье на людей редко подводит. С ним в команде ты точно будешь в безопасности…

http://bllate.org/book/18698/1807160