Готовый перевод The Last Seed's Return / Растительный апокалипсис: Выживание среди зомби: Глава 17

Когда Цин Дай и трое её спутников добрались до лагеря выживших, уже наступили сумерки. Разумеется, их лишь наскоро зарегистрировали и отправили отдыхать, отложив все подробности на завтра.

Несмотря на то что четверо молодых людей, включая троих отпрысков знатных семей, привыкли к роскошным отелям и мягким кроватям, они спали в обычных походных палатках крепче, чем за весь последний месяц. Возможно, человек устроен так, что, лишившись своего племени, он неизбежно испытывает глубокую тревогу и душевную боль, какими бы сильными и смелыми ни были его помыслы. Это чувство принадлежности невозможно заменить ничем.

Наутро лагерь наполнился шумом и суетой, и четверка проснулась от этого гула. Оглядевшись по сторонам, они увидели тысячи людей и кипящую жизнь — бесконечные осады зомби и пустынные пейзажи казались теперь лишь тяжелым сном, виденным накануне.

После того как они привели себя в порядок, воспользовавшись выданными принадлежностями, за ними пришли военные, которые занимались их размещением, и пригласили следовать за ними. Все четверо понимали, что их пригласили для сбора данных, поэтому без возражений сели в машину и отправились в штаб.

Их привезли в тот же просторный конференц-зал, где собралось руководство города. Четверо выживших привели себя в порядок и заняли места в центре внимания, готовясь отвечать на вопросы.

Список стандартных вопросов был уже составлен, и докладчик начал зачитывать их по порядку:

— Почему вы не присоединились к основным силам, проводившим спасательную операцию в городе?

Чжан Хунцзюнь, чей дар красноречия был признан всеми, взял слово:

— Мы все четверо потеряли сознание на несколько дней, а когда очнулись, вокруг не осталось ни одного живого человека.

Среди слушателей пронесся ропот. Накануне уже поступали доклады о том, что те, кто впал в беспамятство во время катастрофы, находились в состоянии мнимой смерти — любые легкие травмы не могли их разбудить, и они действительно пропускали сигналы о спасении. Раньше эти сведения казались абсурдными, а немногочисленные люди с необычными способностями воспринимались как циркачи с фокусами. Но теперь стало ясно: таких людей немало, и они просто оказались заперты в своих домах, где никто не знал об их состоянии.

Означало ли это, что в городе еще остались тысячи выживших, которые пытаются найти выход из такой же ситуации? В больших южных городах было много ресурсов, и даже при отключении электричества и воды голод не был главной угрозой — всё зависело от того, смогут ли люди спастись от нападений зомби. Многие присутствующие воодушевились, и энтузиазм в отношении поисково-спасательных работ заметно возрос.

Следом прозвучал логичный вопрос:

— Где именно вы пришли в себя и как смогли выбраться?

Чжан Хунцзюнь, заранее обговоривший ответы с остальными, ответил честно:

— Мы с другим мужчиной и еще одним нашим товарищем жили в жилом комплексе у озера Тяньэбао. Мы потеряли сознание в выходные, а очнулись спустя четыре дня. После этого мы многократно пытались прорваться, но монстров было слишком много. Спустя месяц мы так и не смогли покинуть пределы жилого квартала, а наш третий товарищ... был съеден. Позже мы встретили двух дам, которые вернулись в комплекс за вещами. Одна из них была одна дома семь дней, другая работала сверхурочно в офисе и провела в беспамятстве три дня. Еще одна коллега, которая тоже потеряла сознание, погибла в процессе прорыва.

Когда он закончил, в зале воцарилась тишина. В нескольких словах он описал гонку со смертью и постоянную опасность. Люди приуныли — это была не игра, здесь каждый миг кто-то мог погибнуть. Никогда еще бетонные джунгли, созданные человеком, не казались столь опасными, поглощающими бесчисленные жизни.

Докладчик, державший в руках бумаги, отложил заготовленные вопросы и спросил:

— Тогда... как же вы смогли выбраться?

Чжан Хунцзюнь подавил нахлынувшую печаль и постарался ответить как можно яснее:

— На самом деле, всем мы обязаны госпоже Цин Дай.

Цин Дай сама согласилась, чтобы о ней рассказали. Несмотря на странность её способностей, сейчас было время, когда требовалось сплотиться, и скрытничать ради личных интересов было неуместно. Если она могла помочь спасти жизни, то это было величайшим благом, а остальное — дело будущего. Все остальные поддержали это решение, решив, что будут оберегать свою спасительницу, чего бы им это ни стоило.

Чжан Хунцзюнь в общих чертах описал, как Цин Дай спасла Ду Циньюэ, как потом помогла той вернуться домой и вытащила их двоих из лап смерти в море зомби, и как в итоге они встретили отряд Сун Ботао. Услышав о том, что всё это время они выживали благодаря самоотверженности Цин Дай, люди невольно устремили взгляды на самую неприметную из четверки. Цин Дай было не по себе под пристальными взглядами, но проницательные люди заметили: несмотря на легкое смущение, она держалась с достоинством настоящего лидера.

Чтобы прикрыть Цин Дай, Чжан Хунцзюнь также вкратце рассказал о способностях остальных троих. Если она не будет выглядеть единственным «белой вороной», риск для неё уменьшится.

Заметив беспокойство молодых людей, господин Тань мягко произвел:

— Вы все большие молодцы. В несчастье есть доля удачи, а в удаче — доля несчастья, но то, что вы добрались сюда, — настоящее чудо. Те, кто ушел, хотели бы, чтобы вы жили за них. У нас здесь немало людей, которые, как и вы, прошли через беспамятство и обрели необычные способности. Они самые разные. Позже вы сможете пообщаться с ними, а заодно пройти осмотр в Академии наук. Не переживайте, пока нет окончательных выводов, хорошо это или плохо. Что касается героизма госпожи Цин Дай, мы обязательно её отметим. В такие времена сплоченность — наш единственный путь к спасению, как и завещали предки.

Самим молодым людям награды были не нужны. Цин Дай считала, что спасение людей — это естественный поступок, а остальные трое полагали, что их преданность Цин Дай стоит дороже любых почестей. Зато известие о других людях с необычными способностями их по-настоящему взволновало. Они боялись стать изгоями, но теперь, узнав, что они не одни, почувствовали огромное облегчение.

Тань взглянул на заерзавших на стульях молодых людей и улыбнулся:

— Пусть ребята, которые вас привели, проводят вас к остальным одаренным. Пройдете осмотр, а там решим, что делать дальше.

Помимо Цин Дай, остальные трое были искушены в интригах и сразу поняли этот вежливый намек на выход — руководство собиралось пересматривать планы спасения. Это было их внутреннее дело, поэтому они без возражений покинули зал.

Отойдя на сотню метров, Ду Циньюэ наконец выдохнула. Ей пришлось молчать во время встречи, чтобы не сбить Чжан Хунцзюня с толку, но теперь, когда запрет был снят, она вернулась к своей болтливости. Она посмотрела на молодого солдата, который вел их — парню было около двадцати, и он выглядел совсем зеленым. На лице Ду Циньюэ появилась хитрая улыбка, она подошла к нему вплотную и мягко спросила:

— Товарищ солдат, скажите, а сколько у вас здесь людей с необычными способностями?

Остальные трое тоже навострили уши, ожидая ответа. Несмотря на то что им было жаль смущенного парня, который от напора Ду Циньюэ покраснел до корней волос, они не стали её останавливать.

Молодой солдат, обученный дисциплине, постарался сохранить невозмутимость, хотя его лицо пылало:

— Прошу прощения, это внутренняя информация. Если хотите узнать — подайте запрос руководству Академии наук.

Все ожидали такого ответа, но Ду Циньюэ не унималась:

— Мы же не секреты выведываем! Просто любопытно, да и волнуемся немного. Расскажи хоть чуть-чуть, мы ведь всё равно туда идем.

Цин Дай, наблюдая за мастерским кокетством Ду Циньюэ, лишь покачала головой: вот она, избалованная дочь знатного рода, доведшая искусство очарования до совершенства. Даже самый твердый характер мог растаять от такой нежности.

Солдат, окончательно сбитый с толку, сдался:

— Точных данных я не знаю, но все говорят, что таких человек около пятисот. Есть те, кто управляет огнем или водой, прямо как в фокусах. Больше я ничего не знаю.

Ду Циньюэ, привыкшая добиваться своего у старших, поняла, что большего не вытянет. Она тут же переключилась, вернулась к Цин Дай и с воодушевлением выложила всё, что узнала, ожидая похвалы. Цин Дай, видя, как та оживилась, поняла, что к ней возвращается её истинная натура. Кошмары прошлого начали отступать, и она, улыбнувшись, ласково потрепала девушку по голове.

Двое мужчин, услышав цифру пятьсот, лишь переглянулись. При населении в пятьсот тысяч человек в городе S это составляло одну тысячу, что было вполне приемлемым соотношением. Это означало, что их способности не будут чем-то запредельно редким, но и не станут обесценены. Умные люди смогут этим воспользоваться, чтобы обеспечить себе достойное место.

http://bllate.org/book/18704/1807741