В темноте Гу Вэйцин заметил на двери металлическую табличку с выгравированной надписью. Он протянул руку и на ощупь разобрал: «Камера предварительного заключения». Вспомнив рассказы Лао Саня о «черной комнате», он приложил ухо к двери.
Послушав, Гу Вэйцин помрачнел. Оказалось, что в этой «черной комнате» Лао Сань и его люди удерживали тех, кто приходил в полицейский участок в надежде на помощь. Они отбирали у людей припасы, а затем выгоняли их наружу, заставляя рисковать жизнью ради новых поисков, превратившись в настоящих местных тиранов. Гу Вэйцин знал, что в апокалипсис моральные устои рушатся, но, столкнувшись с таким вопиющим пренебрежением к человеческой жизни, не смог сдержать гнева.
В прошлой жизни он, не раздумывая, бросился бы спасать этих людей, но теперь рассуждал иначе. Хотя Лао Сань и держал их взаперти, он хотя бы гарантировал им относительную безопасность, так что забрать их с собой было невозможно. Немного подумав, Гу Вэйцин открыл замок. Около тридцати человек в комнате, не видя, кто к ним вошел, дружно уставились на него.
Гу Вэйцин выложил на пол принесенные припасы и несколько пистолетов, бросил короткое «спасайтесь сами» и поспешил прочь. Он не знал, какое решение они примут, но это был их собственный путь. Несмотря на такие мысли, на душе было тяжело. Он всегда был человеком мягкосердечным, и хотя пережитое в прошлой жизни заставило его очерстветь, боль никуда не делась.
С тяжелым сердцем он вернулся в жилой комплекс Шанхуаюань. Рассвело. Едва он вошел в дом, как увидел Сун Жэня, который тревожно мерил комнату шагами. Увидев Гу Вэйцина, он с облегчением бросился к нему:
— А-Цин! Ты в порядке? Я так волновался! Думал, если не вернешься через полчаса, я пойду тебя искать!
Гу Вэйцин улыбнулся:
— Все хорошо, я цел. Нам нужно скорее уходить.
Сун Жэнь сразу все понял, и они поспешно отправились в путь.
Они решили обогнуть Наньшаньскую дорогу и выйти на скоростную трассу с северо-востока, чтобы двигаться в сторону города Бэйсин. На дорогах скапливалось все больше зомби. Сун Жэню приходилось концентрироваться, чтобы прорываться сквозь толпы. Капот машины был изрядно помят, и только благодаря высокой подвеске им удавалось не застревать на сбитых тварях.
Гу Вэйцин только что проснулся после короткого сна — удивительно, как ему удавалось высыпаться в таких условиях. Сун Жэнь в шутку выразил свое восхищение, но стоило ему отвлечься на пару секунд, как машину заблокировало. Сун Жэнь резко вывернул руль, и авто с грохотом врезалось в стену, из-под капота повалил густой дым. На скептический взгляд Гу Вэйцина он лишь виновато усмехнулся. Гу Вэйцин схватил свой танский меч и вышел из машины.
Сун Жэнь последовал за ним, отчаянно сражаясь с наступающими мертвецами. В последнее время зомби стали намного агрессивнее — похоже, скоро появятся особи первого уровня. Вдвоем они быстро проложили путь и, заметив впереди отдельно стоящий особняк, бросились к нему.
Перемахнув через забор, они не успели даже перевести дух, как в них полетели два огромных огненных шара!
Гу Вэйцин уже занес меч, но Сун Жэнь обхватил его, и они вместе откатились в сторону. Раздалось шипение, и в том месте, где они только что стояли, образовалась глубокая воронка. Сбоку послышался знакомый голос:
— Брат Гу, брат Сун, это вы? Простите, не признал!
Узнав голос Ли Мина, Гу Вэйцин расслабил пальцы и отозвал свою способность. Он помог Сун Жэню подняться. Хотя он и сам мог отразить атаку, он оценил порыв товарища и не стал устраивать сцен из-за нападения. Сун Жэнь, напротив, был искренне рад встрече и, сияя, расспрашивал Ли Мина, где тот пропадал последние дни. Гу Вэйцин стоял в стороне, погруженный в свои мысли.
Когда они расстались, Ли Мин еще не достиг даже начального уровня, а всего за два дня стал бойцом среднего ранга. Похоже, им крупно повезло. Ли Мин радушно пригласил их в дом. Он рассказал, что те три семьи разбрелись кто куда, и, сколько они ни искали, следов не нашли. Зато они встретили группу сильных ребят и теперь готовятся вместе выбираться из города.
Гу Вэйцину было все равно, что случилось с теми тремя семьями — кто знает, разбрелись они или их постигла иная участь? Те люди были слишком трусливы, чтобы хоть на шаг отойти от Ли Мина. Да и сам Ли Мин всегда был себе на уме. Однако новые союзники Ли Мина вызвали у него любопытство.
В доме пахло едой. В гостиной сидело много людей, и прежде чем Гу Вэйцин успел их рассмотреть, кто-то удивленно воскликнул:
— Гу Вэйцин! Неужели это ты?
Он вздрогнул, узнав голоса: Чжан Чэн, Пэй Ли, Ван Чао. Его ответ прозвучал холодно и отчужденно.
— О, старые знакомые! Тем лучше! Брат Гу, не хочешь снова объединиться? — спросил Ли Мин.
Прежде чем Гу Вэйцин успел ответить, Пэй Ли радостно защебетала:
— Вэйцин, пошли с нами! Мы же однокурсники, будем прикрывать друг друга!
Сун Жэнь, стоявший рядом, был рад, что Гу Вэйцин встретил знакомых, но вдруг увидел, как тот едва заметно подмигнул ему. Что это значит? Впрочем, А-Цин с таким выражением лица выглядел очень мило. Видя, что Сун Жэнь не понимает намека, Гу Вэйцину пришлось заговорить самому:
— У меня есть напарник, нужно спросить его мнение.
Сун Жэнь еще не успел среагировать, как раздался насмешливый голос Ван Чао:
— Гу Вэйцин, ты и сам-то не ахти, а выбрал себе еще более никчемного спутника. А-Ли зовет тебя, а ты возомнил себя невесть кем?
Ван Чао, не обращая внимания на то, как Чжан Чэн тянет его за рукав, закатил глаза. Гу Вэйцин проигнорировал его, но Сун Жэнь не стерпел. Хотя Гу Вэйцин был не по годам зрелым, для Сун Жэня он оставался милым младшим братом, которого он оберегал, а этот придурок смел его оскорблять.
— Эй, парень! Ты кто такой? Что за невоспитанный щенок лает на всех подряд? Думаешь, раз повсюду зомби, можно бегать с бешеными собаками без намордника?
Ван Чао задохнулся от возмущения, а Гу Вэйцин остолбенел, но сердце его согрелось.
Не ожидал, что такой простой и прямолинейный человек вступится за него. Как же ему повезло.
— А-Жэнь, — он взял его за руку и ободряюще улыбнулся.
Сун Жэнь выпятил грудь и громко произнес:
— А-Цин, мы пойдем сами. Неужели я тебя не защищу?
Гу Вэйцин виновато посмотрел на Пэй Ли:
— Пэй Ли, сама видишь...
Та сразу все поняла:
— Ну, как знаешь.
В этот момент из кухни выглянул человек и крикнул:
— Ужин готов, идите помогите!
Увидев Гу Вэйцина, он радостно выбежал:
— О, А-Цин! Когда ты пришел? Как я рад тебя видеть!
Гу Вэйцин искренне улыбнулся Сюань Сюань:
— Только что. Как ты?
Сюань Сюань хотела ответить, но ее перебил холодный голос Ван Чао:
— Сюань Сюань, разве ужин не готов? Пошли, я помогу тебе донести.
Сюань Сюань растерянно пробормотала:
— А-Цин, ты ел? Может, хочешь...
— Сюань Сюань! — рявкнул Ван Чао. — Ты палец о палец не ударила, чтобы найти еду, а теперь хочешь раздавать ее направо и налево?
Лицо Сюань Сюань мгновенно побелело.
Гу Вэйцин помрачнел. Все то же самое, один в один как в прошлой жизни. Ван Чао, Пэй Ли, Сюань Сюань — они и тогда были его спутниками. Пэй Ли была умной и сильной, редким магом воды, а Ван Чао — магом ветра. Ван Чао был эгоистичным, высокомерным и презирал простых людей, постоянно придираясь к Сюань Сюань. Он не раз подстрекал Гу Вэйцина бросить обычных людей из группы, а когда получал отказ, затаивал злобу. Именно он спланировал предательство, из-за чего Гу Вэйцин оказался в смертельной ловушке. Вскоре и Пэй Ли отвернулась от него...
В этой жизни он не пошел в университет и надеялся, что они не встретятся. Вид этих людей вызывал у него отвращение, и он совсем не хотел идти с ними одной дорогой. Но Сюань Сюань...
Хотя она была обычным человеком, она была очень способной и ответственной. В будущем она пробудит редчайший дар исцеления — таких в Китае было всего семеро. В прошлой жизни, когда он был ранен, она не раз его спасала. Сюань Сюань была замечательным человеком, и Гу Вэйцин даже жалел, что в этой жизни они разминулись.
Сейчас было ясно, что ей в этой группе приходится несладко. Он подумал, не позвать ли ее с собой — зная Ван Чао, он рано или поздно бросит её.
Все эти мысли пронеслись в голове за несколько секунд. Видя бледную Сюань Сюань, Гу Вэйцин сказал:
— Сюань Сюань, ешьте сами, у нас есть своя еда.
Ван Чао потащил извиняющуюся девушку прочь, а Гу Вэйцин, перекинувшись парой слов с Ли Мином, поднялся с Сун Жэнем наверх.
Они умылись в ванной. Гу Вэйцин достал припасы из рюкзака — на самом деле из своего внутреннего пространства. Сун Жэнь уже знал о существовании лотосного сгустка, и Гу Вэйцин до сих пор улыбался, вспоминая, как тот впервые увидел, что еда появляется буквально из воздуха.
Гу Вэйцин «достал» из рюкзака полмешка риса, который когда-то прихватил у домовладельца, и спросил Сун Жэня:
— Раз уж мы здесь, может, сварим рис и сделаем рисовые колобки?
Затем он выудил сушеные грибы:
— И грибной суп сварим?
Сун Жэнь, едва услышав это, чуть не пустил слюни. Они давно не ели нормального риса.
***
Спустившись вниз, они увидели, что Ли Мин и Пэй Ли уже поужинали. Тринадцать человек сидели в гостиной и, судя по всему, обсуждали маршрут. Гу Вэйцин бросил на них равнодушный взгляд и прошел на кухню. Вскоре по дому разлился аромат свежего риса и грибного супа, заставив дискуссию за столом стихнуть.
Чтобы не нагружать себя, они не брали рис, обходясь лапшой быстрого приготовления и сосисками, поэтому сейчас от аппетитных запахов у всех снова разыгрался голод. Ли Мин неловко усмехнулся:
— Продолжаем, продолжаем.
А лицо Ван Чао стало чернее тучи.
На кухне Гу Вэйцин и Сун Жэнь не подозревали об этом маленьком эпизоде. Они умяли по две большие миски риса и допили суп, а затем принялись лепить колобки. Сун Жэнь нарезал грибы, Гу Вэйцин добавил вяленое мясо и колбасу. Хотя на вид они получились грубоватыми, внутри была настоящая вкуснятина.
Провозившись два часа, они наделали около сотни колобков. Делиться с остальными они не собирались и унесли всё наверх, не обращая внимания на жадные взгляды в гостиной.
Пространство лотосного сгустка было почти заполнено, поэтому Гу Вэйцин переложил часть вещей в рюкзаки, чтобы освободить место для колобков. А чтобы те не испортились, он окутал их своей способностью «Узник».
«Узник» создавал абсолютный вакуум, в котором любое живое существо могло лишь бороться за выживание. После того как он научился открывать замки с помощью воздуха, Гу Вэйцин совершил еще одно невиданное дело — использовал способность для консервации продуктов. Он утешал себя тем, что это лишь доказывает, насколько ловко он управляется со своим даром.
Он слышал от Ли Мина, что они уезжают завтра утром. На сожаления Ли Мина о том, что им не по пути, Гу Вэйцин лишь вежливо кивнул, про себя подумав: «Лицемер». Он также предложил Сюань Сюань пойти с ними, но она, как он и ожидал, отказалась. Ее чувство долга было слишком сильным. Гу Вэйцин лишь посоветовал ей опасаться Ван Чао и тайком сунул в руку два колобка — больше он дать не решился, чтобы не создавать ей проблем.
Гу Вэйцин и Сун Жэнь планировали утром отправиться в путь. Машины у них не было, нужно было искать новую, но днем поиски не увенчались успехом.
Ночь. Ли Мин выставил караул. Поскольку они уже заключили союз, доверять посторонним они не собирались, но Гу Вэйцину это было только на руку — он и Сун Жэнь спокойно устроились в одной из комнат. Однако планы рухнули. Посреди ночи Гу Вэйцин резко проснулся, хотя кошмара ему не снилось. Это была интуиция — холодная, как ползущее по спине насекомое! В прошлой жизни он чувствовал то же самое перед смертью Чжао Шэна, да и перед собственной гибелью тоже.
Уходить! Нужно немедленно уходить!
Он яростно растолкал Сун Жэня, быстро собрал вещи — благо, их было немного. Чувство опасности нарастало. Он потащил сонного Сун Жэня вниз.
— Что случилось, А-Цин?
Гу Вэйцин не мог объяснить, просто выдохнул:
— Опасность! Мы должны уйти прямо сейчас! Проснись!
Сун Жэнь, увидев редкое выражение ужаса на лице друга, сразу подобрался и перестал задавать вопросы.
Внизу, в гостиной, горела тусклая свеча, двое караульных дремали. Услышав шаги, мужчина спросил:
— Кто?
Подняв свечу, он удивленно добавил:
— Брат Гу? Куда вы собрались среди ночи?
Гу Вэйцин, охваченный тревогой, бросил:
— Опасность! Разбудите Ли и остальных, уходите отсюда!
Мужчина усмехнулся:
— Какая опасность ночью? Забор высокий, монстры не пройдут.
Гу Вэйцин не стал спорить. Он не мог сказать, что это предчувствие. Только Сун Жэнь верил ему безоговорочно. Он потянул его к выходу, но путь преградило лезвие ветра. Из туалета вышел Ван Чао:
— Что, украли что-то и решили сбежать под покровом ночи? Брат Ли, лучше проверь, что пропало.
Мужчина действительно посмотрел на них с подозрением и кивнул женщине, чтобы та пошла будить остальных.
Несмотря на то что в этой жизни они почти не общались, Ван Чао все так же ненавидел его. В другое время Гу Вэйцин вступил бы с ним в спор, но сейчас сердце колотилось так, словно хотело вырваться из груди. Он бросил на него ледяной взгляд и шагнул вперед.
Ван Чао, приняв его молчание за вину, стал еще наглее. Завязалась потасовка, гостиная вмиг превратилась в хаос. В это время по лестнице спустился Ли Мин, а за ним и остальные.
— Эй, что происходит? Брат Гу, брат Ван, прекратите! — Пэй Ли пыталась их разнять.
Ван Чао отступил на два шага, глядя на Гу Вэйцина с недоверием — он не ожидал, что этот «глупый малец» так силен. Поняв, что победы не видать, он решил отступить. Ли Мин, похоже, уже понял ситуацию и встал между ними:
— Я верю брату Гу, он не стал бы воровать. Брат Гу, так что за опасность?
Гу Вэйцин понял, что если не скажет правду, они не сдвинутся с места:
— Интуиция.
Ли Мин замер, и в этот момент лицо Гу Вэйцина резко изменилось. Он распахнул входную дверь и взглянул на улицу.
Когда он обернулся, его изящное лицо было мертвенно-бледным. Ли Мин почувствовал, как внутри все сжалось:
— Что... что там?
Гу Вэйцин с трудом выдавил:
— Идут. Орда зомби. Прямо на нас.
Из темноты показались мертвецы. На первый взгляд они двигались медленно, но на самом деле их скорость была не ниже человеческой. Черная, кошмарная масса существ, словно вышедших из ада, несла с собой удушающий запах смерти! Во дворе один за другим взревели моторы. Свет фар пронзил темноту, даря призрачную надежду бледным от ужаса людям.
После короткого замешательства Гу Вэйцин взял себя в руки. Его глубокие черные глаза без слов поддержали Сун Жэня. О том, чтобы «не объединяться», речи уже не шло — Ли Мин понимал, что только вместе у них есть шанс. Они втиснулись в машины, и колонна из четырех авто рванула к шоссе.
Едва отъехав на тридцать метров, Гу Вэйцин оглянулся: особняк, где они только что были, уже захлестнула волна зомби. Орда разделилась, и значительная часть двинулась за ними в погоню. С их скоростью оторваться было возможно, но что ждет впереди?
Как только колонна свернула, фары выхватили еще одну толпу зомби, несущуюся навстречу! Гу Вэйцин поджал губы. Он знал: чем больше орда, тем сильнее они чувствуют запах живой плоти. Он не паниковал, как Ли Мин или Пэй Ли, а хладнокровно скомандовал водителю по имени А-Фан немедленно сменить маршрут. Ли Мин посадил их в последнюю машину, и Сун Жэнь сразу понял, зачем — в случае чего они станут приманкой. Но в деле побега от орд Гу Вэйцин был настоящим мастером.
Бесчисленные пузырьки воздуха, невидимые глазу, срывались с пальцев Гу Вэйцина, просачиваясь в переулки и передавая ему информацию о состоянии дорог. Он направлял А-Фана, и они двигались удивительно гладко. В машине с ними ехала женщина, отвечавшая за еду — ее боевые навыки были нулевыми, но она с восторгом смотрела на Гу Вэйцина:
— Брат Гу, ты такой крутой! Ты что, предсказатель?
Гу Вэйцин не ответил, его лицо оставалось мрачным.
— Ветер мне подсказывает, — коротко бросил он.
Сун Жэнь смотрел на него с обожанием — он тоже владел стихией ветра, но А-Цин был в разы сильнее! Тот щенок Ван Чао и в подметки ему не годится. Сзади донесся визгливый крик Ван Чао:
— Гу Вэйцин, куда вы прете! Там тупик!
Сун Жэнь поморщился:
— Заткнись, придурок, не нравится — не едь за нами!
Впереди действительно виднелась куча брошенных машин, намертво перекрывших дорогу. Тот щенок оказался прав.
— Что делать? — А-Фан, уже наслышанный о мастерстве Гу Вэйцина, в панике спросил совета.
— Тормози! — скомандовал Гу Вэйцин. — А-Жэнь, выходи, будем пробивать путь.
Зомби сегодня сбились в кучу, одиноких тварей почти не было. Выйдя из машины, они одним взмахом мечей снесли головы десятку мертвецов, не тратя времени на извлечение кристаллов, и направились к стене из автомобилей высотой в два этажа. Переглянувшись, они в один голос крикнули:
— Торнадо!
В ночной тишине завыли два огромных смерча! Постепенно они слились в один, высотой в целый дом, с оглушительным грохотом вращаясь на месте. Они запрыгнули в машину и крикнули остолбеневшему А-Фану:
— Врезайся в него!
А-Фан, словно в трансе, вдавил педаль газа. Машина рванула вперед, и в салоне прозвучало:
— Таран!
Гигантский вихрь с ревом врезался в стену из машин. Мощные потоки воздуха буквально разорвали преграду пополам, отшвырнув искореженный металл в стороны!
http://bllate.org/book/18712/1808338
Готово:
