День, когда к базе прибыло подкрепление, выдался солнечным и погожим.
Руководство базы узнало о прибытии заранее, поэтому работники столовой с самого утра готовили горы еды, чтобы достойно встретить гостей. Столь масштабное событие не осталось незамеченным — выжившие, обитающие на базе, быстро прознали о грядущем пополнении. В обед, когда они пришли в столовую за своей порцией продовольствия, многие намеренно задержались, чтобы хоть краем глаза взглянуть на происходящее.
В это время Ян Ицинь и Фэн Линь находились в лаборатории, помогая доктору Ляну и остальным исследователям с опытами.
Перед административным корпусом располагались три невысоких заводских здания. Из окна пятого этажа открывался отличный вид на окрестности базы. Стоило только взглянуть в сторону северной дороги, как взору представала внушительная колонна: бесконечная вереница военных грузовиков, танков и даже истребителей — зрелище было поистине грандиозным.
Помимо военной техники, в центре колонны двигалось множество гражданских автомобилей. Вероятно, это были выжившие, спасенные по пути. Если прикинуть, в колонне насчитывалось несколько десятков машин, и почти каждая была забита до отказа. В грузовиках тоже ехали люди: в один армейский кузов, если потесниться, помещалось несколько десятков человек.
Всего в этой группе прибыло более двух тысяч выживших.
Как рассказывал Цянь Говэй, это армейское подразделение двигалось из других регионов, по пути собирая под свои знамена всех, кто мог сражаться, благодаря чему и сформировался такой огромный отряд.
Цянь Говэй с группой, как обычно, отправились на задание, поэтому встречей гостей занимался в основном старина Юань, а генерал Чжэн и другие офицеры выстроились у ворот базы. Похоже, церемония встречи намечалась серьезная.
— На сегодня с экспериментами закончим. Ваша помощь больше не требуется, можете идти смотреть на представление, — доктор Лян опустил голову и добавил: — То, что на базу прибыло столько людей, — это хорошо, но боюсь, как бы это не пошатнуло власть нынешнего руководства.
Где люди, там и интриги. Вполне вероятно, что после этого визита их влияние в лаборатории может измениться.
— Думаю, генерал Чжэн все предусмотрел, — ответил Ян Ицинь. — Доктор Лян, мы пойдем. Если что-то понадобится, просто дайте знать.
Даже в школах, которые называют башнями из слоновой кости, процветают подковерные игры и борьба за влияние. Что уж говорить о базе выживших, где собрались самые разные люди? В постапокалиптическом мире, лишенном оков закона и морали, многие начали потакать своим самым низменным желаниям.
Когда перед людьми стоит общая цель, они естественным образом выбирают в лидеры того, в ком больше решимости и дальновидности. Ян Ицинь уже встречался с генералом Чжэном и поверил в его порядочность, поэтому считал его идеальным кандидатом на роль главы базы.
Что касается самого Ян Ициня, то он определил свою позицию предельно просто: он лишь обычный человек, который, возможно, неплохо умеет драться. А быть обычным человеком — это вполне неплохо.
Когда Ян Ицинь и Фэн Линь подошли к столовой, в небе показался вертолет, который плавно пошел на посадку прямо на крышу здания. Из-за нехватки места на территории базы внутрь пустили лишь несколько машин, остальные временно разместили на пустыре справа — окрестности были зачищены от зомби, так что оставлять технику на открытой площадке было безопасно.
В этот момент их заметил старина Юань. Он тихо подошел к ним и негромко сказал:
— А вот и вы. Я как раз собирался вас искать. Запомните: чуть позже встанете прямо за спиной генерала Чжэна.
Ян Ицинь не понял:
— Зачем? Лидер прибывших представляет угрозу?
— Нет, — Юань покачал головой. — Лидер-то как раз наш человек, он целиком на стороне базы.
— Тогда почему? — переспросил Ян Ицинь.
Как ни крути, эта ситуация выглядела так, будто им с Фэн Линем там делать было нечего.
Юань объяснил:
— Нужно, чтобы вы, как представители обычных выживших, произнесли речь перед новоприбывшими.
— Хотите, чтобы мы их успокоили? — уточнил Ян Ицинь. — Дядя Юань, может, объясните подробнее?
— Мы сами только что узнали. Среди прибывших есть пара весьма влиятельных личностей, которые пользуются у людей даже большим авторитетом, чем база. Они словно зомбировали остальных, внушая им мысли о том, что не стоит вступать в базу, основанную нынешним руководством, дескать, здесь не место для простых людей.
Юань вздохнул:
— На самом деле, если они не хотят — мы не заставляем. В конце концов, база существует, чтобы спасать жизни, и мы были бы рады, если бы они могли выжить самостоятельно. Но они на словах одно, а на деле — приехали вместе со всеми. И мало того, что приехали, так еще и постоянно придираются к каждой мелочи.
Теперь Ян Ицинь все понял.
В конечном счете, это была обычная психология тех, кто привык обижать добродушных: они знали, что на базе им ничего не сделают, поэтому позволяли себе нагло сомневаться в правилах и даже идти на открытую конфронтацию.
Люди всегда склонны к сомнениям, особенно когда речь идет о вещах, которые они не в силах осмыслить. Они сомневаются в авторитетах и фактах. Чем меньше у человека кругозора и дальновидности, тем слабее его способность судить здраво. Такие люди легко зацикливаются на своих убеждениях и поддаются влиянию абсурдных теорий.
И вот результат: несмотря на то, что они всю дорогу находились под защитой военных и благополучно добрались до базы, они все равно считают, что руководство базы замышляет недоброе.
А хуже всего те, кто пытается манипулировать их сознанием.
Впрочем, их логику можно понять. Апокалипсис разрушил привычные устои, перевернул всё с ног на голову. Прежний порядок обесценился, а деньги и документы превратились в никчемные бумажки. Те, кто раньше был наверху, жаждут вернуть свое превосходство, а те, кто был внизу, решили, что наконец-то настал их час, и тешат себя безумными амбициями.
Смешно, но у большинства из них нет ни сил, ни способностей, чтобы изменить порядок вещей. Они не осознают своих реальных возможностей, их самоуверенность зашкаливает — совсем как у подростков, которые верят, что способны спасти мир.
— Руководство базы опасается, что они могут настроить наших людей против нас, но и проигнорировать их нельзя — наш долг принимать всех, — продолжил Юань. — Поэтому мы решили: вместо того чтобы ждать, пока они начнут действовать, лучше выдвинуть авторитетных представителей из числа наших выживших, чтобы переключить внимание на них.
Так будет проще обезвредить тех, кто пытается построить в постапокалиптическом мире свое собственное королевство.
База всегда поддерживала создание отрядов и сплочение людей ради выживания и лучшего обеспечения, но подобного рода поведение здесь никогда не потерпят. В этом нет никакой пользы ни для базы, ни для человечества в целом.
http://bllate.org/book/18719/1809337
Готово:
