Готовый перевод Identity V: Swan Lake / Пятая личность: Лебединое озеро: Глава 18

Дейл сперва замерла, а затем расплылась в улыбке.

— Леди Соловей, какой ветер занес вас сюда? — в её голосе сквозила явная ирония. — В такой ливень вы рискуете промокнуть до нитки, — добавила она, и в её алых глазах вспыхнул дерзкий огонек.

Леди Соловей тихо рассмеялась.

— Надо же, моя наследница оказалась столь невоспитанной.

В тот момент, когда она произнесла слово невоспитанной, в её глазах промелькнула смертоносная ярость. В мгновение ока леди Соловей левой когтистой лапой сбила с плеча Дейл её черный зонт, а правой намертво вцепилась ей в горло. За её спиной расправились черные крылья, подтверждая её статус.

Дейл отчаянно закашлялась под тяжелой хваткой, но вскоре напор леди Соловей заметно ослаб, и та снова рассмеялась.

— Ха-ха-ха, выходит, ты не так уж и сильна, предшественница, — Дейл приподняла бровь.

Внезапно за её спиной появилось одно черное крыло и одно белое, еще не до конца развернувшееся. Почувствовав странную перемену, Дейл изменилась в лице, охваченная ужасом.

— Ты... что ты делаешь?!

Леди Соловей отпустила её горло и схватила за руку. На Дейл навалилось тяжелое давление, а на лице леди Соловей заиграла насмешливая улыбка.

— Наследница, ты еще даже не отрастила свои крылья? Белое крыло? Как нелепо.

Каждое слово леди Соловей ранило самолюбие Дейл. Если бы только тот человек не существовал... Тогда бы она не оказалась в таком положении. Именно его присутствие сковывало её движения, ограничивало способности и не давало отрастить второе черное крыло. Она ведь столько гадостей натворила лишь для того, чтобы окончательно запятнать его душу, но почему, почему он до сих пор не отдал ей свою душу целиком?

— Для меня сейчас раздавить тебя — всё равно что раздавить муравья.

В глазах Дейл читались ненависть и ярость. Леди Соловей, явно наслаждаясь выражением лица девушки, потащила её к наполненной водой яме в саду. Она остановилась у края и указала на водную гладь. Дейл посмотрела вниз.

В отражении, там, где стояла леди Соловей, виднелась женщина-врач: в красном плаще, черном платье до колен, в красной медицинской шапочке, с каштановыми волосами, уложенными в прическу. Она была точной копией Дейл.

Увидев изумление на лице девушки, леди Соловей спросила:

— Теперь ты понимаешь?

Дейл молчала.

— Ты и дальше собираешься идти против меня?

— Да, — на этот раз она ответила быстро и твердо.

— И ты все еще будешь помогать Джеку?

— Это зависит от того, есть ли от него польза. Если станет бесполезен — просто выброшу.

— О? Я слышала, что ты, мисс Дейл, пришла сюда именно ради мистера Джека, чтобы поспорить со мной за титул леди Соловей.

— Разве важно, ради кого? У меня нет никаких обязательств помогать кому-либо безвозмездно. Я смотрю лишь на то, есть ли в человеке ценность и стоит ли он того, чтобы я его использовала.

— Ха-ха-ха, отлично, наследница. С нетерпением жду твоего вызова. Надеюсь, ты доживешь до конца игры. И учти: в следующий раз я не буду столь снисходительна.

Сказав это, леди Соловей отпустила её руку и ушла.

В голове у Дейл всё гудело. У неё не было сил противостоять леди Соловей, поэтому оставался лишь один путь — расправиться с той, другой. Только убив её, она сможет снять ограничения со своих способностей и по-настоящему стать судьей в этой игре.

— Эмили, — тихо произнесла Дейл.

Её алые глаза наполнились ядом, а лицо исказила зловещая гримаса. В конце концов, то белое крыло за спиной всё равно почернеет — в этом мире никто не может считаться истинным ангелом. Сначала нужно выманить ту ключевую фигуру, но спешить нельзя. Сперва нужно закончить два фарса, разыгрывающихся в Госпитале Святой Элизабет и на новой локации — в Озерной деревне.

Дейл достала из кармана горсть обгоревшей соломы и со значением произнесла два имени:

— Вудс. Пирсон. Никто не помешает мне сломать правила этой игры. Этот абсурд должен закончиться.

Она взглянула на всё еще черное небо, и крылья за её спиной постепенно стали прозрачными, а затем исчезли.

— Мы ведь один и тот же человек, правда, леди Соловей? — прошептала она, и в её алых глазах застыло спокойствие. — Я наконец-то всё поняла. Даже если он мне нравится, что это значит перед лицом выгоды? Пока он полезен, я буду ему помогать.

Дейл посмотрела в сторону особняка и, снова нацепив привычную улыбку, направилась к дому, словно ничего не произошло. Зарытая правда и грязь будут раскрыты, и каждый ответит за свои грехи. Таковы правила игры, такова её цель, и ни смерть, ни побег не принесут настоящего освобождения.

***

Прошло много дней с тех пор, как Хелена и Трейси пропали. Все выжившие пребывали в подавленном состоянии, словно лишились чего-то жизненно важного.

— Уважаемые выжившие, сейчас я отведу вас к следующему месту, чтобы расшифровать второй генератор.

Всех привлек этот знакомый голос. Говорящая была наполовину скрыта маской, её женственное, манящее тело сочеталось с крыльями и когтями стервятника, а нижняя часть тела, напоминающая клетку, выглядела пугающе. Леди Соловей появилась рядом с ними бесшумно. Хотя она пришла помочь, сама её способность внушала ужас: если бы она была врагом, шансы выжить были бы равны нулю.

Эмма, увидев леди Соловей, бросилась к ней с искренним взглядом:

— Леди Соловей, вы знаете, что стало с Хеленой и Трейси? Где они сейчас? — в её бирюзовых глазах, несмотря на чистоту, было сложно прочесть истинные чувства.

Леди Соловей усмехнулась:

— Они не мертвы. А где именно они находятся — вам предстоит найти самим.

Узнав, что подруги живы, выжившие успокоились, и к ним вернулась былая энергия.

— Все готовы?

— Да!

Вокруг леди Соловей вспыхнул ослепительный фиолетовый свет. Когда зрение вернулось к выжившим, они обнаружили, что находятся в одном и том же месте, окруженные руинами и разбитыми больничными койками, выглядевшими крайне зловеще. Центральная больница лежала в руинах, стены были пробиты, а дождевая вода оставила на них глубокие потеки.

Пропавшая Трейси оказалась среди них, а вот Хелены не было. В глазах леди Соловей мелькнула жестокость:

— Мисс Хелена ранена, поэтому не сможет принять участие в этой игре. Прошу вас, не беспокойтесь.

Эмма, увидев Трейси, в волнении принялась щипать её за щеки:

— Трейси, ты жива! Как же это здорово!

Она не заметила, насколько неуместно это прозвучало. Эмили тихо кашлянула, напоминая:

— Эмма, Трейси что, могла быть мертвой?

Эмма высунула язык. Трейси ничего не ответила, её бирюзовые глаза казались остекленевшими, она прижимала к себе робота, словно погруженная в глубокие раздумья. Эмма помахала рукой у неё перед лицом:

— Трейси? Что с тобой? Тебе плохо? Почему ты молчишь? Может, Эмили осмотрит тебя, не пострадала ли ты, пока пропадала?

Трейси очнулась и неловко улыбнулась:

— Всё в порядке.

Чтобы скрыть замешательство, она начала разговаривать с остальными, но Счастливчик заметил, что она не по-настоящему радуется.

— Счастливчик, прости, что называл тебя ЛакиДог, — вдруг обратилась она к нему.

Он хотел было спросить, что с ней случилось и почему она так странно себя ведет, но Трейси тут же окружили остальные, расспрашивая о её исчезновении. Она улыбалась и отвечала на вопросы, но улыбка лишь прикрывала её печаль.

— Праздник скоро начнется. Прошу, выжившие, найдите правду в этой игре, — её слова, полные скрытого смысла, разнеслись по округе.

Когда навалилось давление, когда вороны на ветвях открыли свои алые глаза, а сердца начали бешено колотиться, чудовище, скрытое во тьме, начало действовать.

Трейси хотела искать генераторы в одиночку, но остальные не согласились. Счастливчик вызвался сопровождать её, и группа поддержала это решение. Трейси пришлось уступить. Марта и Рой должны были спасать товарищей, если тех схватит монстр. Эмили осталась с Найбом, чтобы лечить его, а сам Найб вызвался отвлекать чудовище. Фрэнк, Счастливчик и Трейси отправились к генераторам, а Эмма, под защитой Пирсона, пошла ломать виселицы.

Разошлись. Трейси несколько раз пыталась сбросить Счастливчика с хвоста, но он прилип к ней, как пластырь. Даже знание местности на втором этаже не помогало.

— Трейси, почему ты так хочешь от меня избавиться? — внезапно спросил Счастливчик холодным тоном.

Трейси, словно пойманный с поличным ребенок, поспешила отнекаться:

— Нет, что ты. Может, ты просто слишком медленно идешь? Давай разделимся, так будет быстрее, — сказала она, стараясь казаться спокойной.

Счастливчик приподнял бровь:

— Ты была совсем другой.

Трейси сглотнула. Неужели она так заметна?

— Ты тоже, Счастливчик. Совсем не тот, что раньше.

Он рассмеялся:

— После первой же игры я понял: я должен стать сильным. Не могу больше быть трусом. Хочу защищать то, что мне дорого, хочу иметь силу, чтобы помогать другим. — Он резко сменил тон: — А от чего бежишь ты?

Сердце Трейси пронзило острой болью.

— Я? Бегу? Я тоже защищаю других, по-своему! Да, тот человек уже мертв, но я должна отомстить за него, а после — искупить свою вину! Пожалуйста, не ходи за мной, я могу защитить себя сама! — закричала она, как разъяренный зверек, словно её довели до предела.

Она крепче прижала к себе робота и побежала прочь, изо всех сил стараясь оторваться от того, кто вызывал у неё страх. Каждое слово Счастливчика впивалось в неё. Она действительно не бежала.

— Прости... ЛакиДог, простите все. Я... я не смогу закончить эту игру с вами.

Фраза растаяла в ветре. Наверное, кроме Трейси её никто не услышал.

***

В начале второй игры Дейл получила в особняке письмо и ключ с гравировкой соловья. Письмо принес Вэн-Ци, питомец Джека, который обычно не слушался никого, кроме хозяина, и даже не подпускал к себе посторонних. Это было невероятно. Подпись на письме заставила её содрогнуться.

Дорогая Дейл:

Все ответы, которые ты ищешь, найдутся в Библиотеке Соловья. Она разделена на дневники выживших, дневники надзирателей и, наконец, дневники самого Соловья. Библиотека находится в подвале под кладбищем Красной церкви. Надеюсь, ты сможешь увидеть правду. Ты — тысяча триста шестьдесят вторая наследница, надеюсь, ты доживешь до конца игры.

— Соловей первого поколения.

Соловей первого поколения... Дейл повторяла это имя снова и снова. Зов из глубины тысячелетий. Она не знала, почему письмо попало именно к ней. Раз уж его доставили, нужно проверить всё самой. Что значит увидеть правду? Неужели до этого она была слепа?

Она опустила взгляд на спящую Хелену и тихо прошептала:

— Блаженно неведение несведущего.

Дейл посмотрела на черное небо — это была клетка, накрывшая всё поместье. Молча покинув особняк, она направилась к Красной церкви.

Алые розы вновь расцвели на кладбище. На обугленных, искривленных деревьях не было ворон — должно быть, все улетели к больнице. Проходя мимо рядов могил, она чувствовала, как ледяной ветер пробирает до костей. На некоторых надгробиях имена стерлись, а свечи, дрожащие на ветру, отчаянно боролись за жизнь своего пламени. Свечи были свежими. Кто-то здесь был.

Кто бы это мог быть? Дейл не стала ломать голову, её целью была библиотека. Она обыскала кладбище и нашла странное место, похожее на подвал, но с огромной запиской, на которой кровью было выведено: Это не погреб.

Дейл дернула щекой и закатила глаза, мысленно усомнившись в интеллекте хозяина поместья. Лунный свет падал на её бледное лицо, плащ развевался на ветру. Дейл осторожно опустилась на корточки и стала искать замочную скважину. Место было тесным, но она быстро справилась. Достав ключ, она вставила его в скважину.

Щелчок — и вход открылся. Внутри была бездонная тьма, похожая на черную дыру. Раздался оглушительный грохот, словно что-то пришло в движение, а через пару минут всё стихло. Внезапно тьму прорезал слабый свет, словно указывая путь.

Дейл ступила на каменные ступени. Проход был узким, только для одного человека, поэтому она шла очень осторожно. Наконец лестница закончилась, и перед ней появилась маленькая белая кошка. Она смотрела на пришельца с подозрением; сама белая, только лапки и хвост черные. Кошка мяукнула, напоминая о своем присутствии.

— Я тысяча триста шестьдесят вторая наследница Соловья, — честно представилась Дейл, улыбаясь самой безобидной улыбкой.

Кошка посмотрела на неё пару секунд, мяукнула и побежала вглубь. Дейл поняла, что та её ведет. Они остановились у двери с винтажным узором, украшенной двумя горшками с розами, чьи плети обвивали стены.

Дейл толкнула дверь. Раздался скрип — здесь явно давно никто не бывал. Библиотека оказалась огромной: ряды аккуратных книжных шкафов с ветхими, старыми книгами. Первые три ряда — дневники выживших, следующие три — надзирателей, а последние четыре — дневники Соловьев всех поколений. На стенах висели портреты — все они были точными копиями Дейл.

Ей стало любопытно, как здесь выживают кошка и розы? Без воды, еды и света?

Как только она переступила порог, раздался детский голосок:

— Здравствуйте, тысяча триста шестьдесят вторая наследница Соловья. Если вам что-то нужно, просто скажите, и я помогу вам найти нужный дневник.

Дейл обернулась — кошки не было. Вместо неё стояла милая девочка с пухлыми щечками, золотистыми глазами и гульками на голове. На макушке торчали кошачьи ушки, на ней было белое платье, а руки украшали колокольчики.

— А еще, наследница, с этого момента вы — пятисотая семидесятая хозяйка Чихай, — моргнула девочка.

Дейл вежливо улыбнулась:

— Пятисотая семидесятая? — переспросила она, нахмурившись.

Девочка кивнула:

— Я служу всем наследницам Соловья, но до вас это место смогли найти только пятьсот шестьдесят девять человек.

— Ты знаешь Соловья первого поколения? — спросила Дейл.

— Соловей первого поколения — моя самая первая хозяйка, — честно ответила Чихай.

— Что с ней сейчас?

— Разве вы не знаете правил? Наследница может занять место, только убив предыдущую леди Соловей. Хозяйка ведь должна знать, что стало с первым поколением, не так ли?

http://bllate.org/book/18723/1810065