Зомби в окрестностях базы города Лохуа были давно уничтожены мощным огнем. Даже сейчас в воздухе висел едкий запах пороха, а в утрамбованной земле местами угадывались следы от пуль.
Как только Ци Цзин вышел из машины, Пэй Мин, которого разбудили, окончательно пришел в себя.
Он только что… видел сон?
Сновидения — удел людей, представители Клана Крови обычно не видят снов. Если же это случается, значит, пришло предупреждение или же в памяти всплыло то, что уже происходило на самом деле, — по мере восстановления его сил воспоминания возвращались.
— Мы уже приехали? — Пэй Мин не испытывал никакого интереса к так называемой человеческой базе. Конечно, если бы там удалось найти пару человек, готовых добровольно отдать свою кровь, было бы неплохо.
При этой мысли его клыки слегка заныли, едва не прорезавшись сквозь десны.
Голос ребенка, только что проснувшегося, звучал мягко и вкрадчиво, словно он ступал по сладкой вате:
— Здесь есть утиная кровь?
Он чувствовал запах свежей крови, запах людей, а еще — неприятный ему аромат низкосортной крови.
Фу Шэн тихо усмехнулся, встретившись взглядом с Пэй Мином:
— Все еще хочешь есть?
Фу Шэн отвел взгляд, решив сначала осмотреться. Если база окажется достойной, тогда и видно будет. К тому же сын Чжао Сюна пропал именно здесь, а значит, в городе может быть полно работорговцев — не самое лучшее место для ребенка.
Пэй Мин серьезно кивнул. Он не любил сырую пищу. Раньше полученную кровь он всегда превращал в густой суп. Он был убежден, что поедание сырого мяса — удел неразумных зверей, а не благородного Клана Крови. Ему нравился паровой суп из крови слабой прожарки: когда он только схватывается, но сохраняет текучесть, а темно-красный цвет переливается с ярко-алым.
Вспомнив об этом, он облизнулся.
Фу Шэн очень хотел оставить ребенка при себе, но впереди их ждал долгий путь. Им нужно было добраться до Яньчэна, а сколько еще зомби встретится на дороге и какие неприятности их поджидают — неизвестно. К тому же среди вампиров нашлись те, кто изучал кулинарию: было доказано, что вареная кровь ничем не уступает сырой по питательным свойствам, зато вкус у нее совсем другой.
— В городе наверняка найдется что-нибудь съедобное, там и поедим. А ты… — Фу Шэн хотел спросить, помнит ли Пэй Мин своих родителей.
В этот момент вернулся Ци Цзин, уходивший на разведку. Он сидел на пассажирском сиденье, залпом выпил полбутылки воды и поделился новостями:
— При входе на базу проводят осмотр.
Услышав это, Пэй Мин прищурился и радостно улыбнулся, а тревога в сердце Фу Шэна лишь усилилась. База Лохуа была построена государством, инфраструктура там постоянно совершенствовалась, и, вероятно, забота о стариках и детях была налажена неплохо.
Но несмотря на это…
Фу Шэн взглянул на земляные стены и тяжело вздохнул, не в силах принять решение. С другой стороны, если родители уже бросили ребенка, то, даже если его насильно вернуть в семью, жизнь его вряд ли будет сладкой.
— Что захочешь съесть, то и купим, — пообещал он.
— Какой еще осмотр? — спросил Цао И.
— Говорят, проверяют, нет ли на теле ран. Если есть — в город не пускают, — нехотя ответил Ци Цзин. В его голосе сквозил страх, смешанный с облегчением: хорошо, что у него самого не было ни царапины.
— Не пускают? — Цао И нахмурился. — Это такие правила базы?
— Еще бы. Я слышал от парня, что стоял в очереди впереди, что несколько дней назад кто-то скрыл укус зомби. Прошел в город, превратился там и покусал двоих детей. Вот после этого и ввели такой запрет.
Цао И глубоко вздохнул:
— Вот оно что…
Сидевший позади Чжао Доу возмутился:
— Это неправильно! Пока человек не стал зомби, он наш соотечественник. Они военные, они присягали государству, у них нет права выгонять людей, которые еще не превратились!
Он добавил:
— Правильнее было бы создать карантинный блок. Согласно исследованиям, если человека укусил зомби, рана не заживает как обычно, а превращается в гнилостную черную корку, которая постоянно расползается в стороны.
Услышав это, сидевший рядом Хэ Тао невольно заерзал — на душе у него стало неспокойно.
— Возможно, сейчас особое время. Если впустить укушенных, это будет небезопасно для тех, кто уже внутри, — Ци Цзин не разделял мнения Чжао Доу, считая его наивным.
В особых обстоятельствах приходится защищать большинство. В эпоху апокалипсиса хорошо уже то, что есть хоть какое-то безопасное место, а остальные… что ж, каждый сам за себя.
— Но… — Чжао Доу не находил себе места.
— Сяо Доу, не думай об этом. Сначала попадем внутрь, а там видно будет. Сохраняй бдительность! — скомандовал Цао И. Очередь начала движение, и он завел мотор.
Когда они подъехали к воротам, уже глубокая ночь. Солдат с винтовкой за спиной подошел к машине и отдал честь:
— Выйдите из машины для досмотра.
Фу Шэн вышел первым, достал удостоверение и передал военному:
— Вот наши документы. Мы прибыли в Лохуа для выполнения особого задания.
Солдат бегло взглянул на бумаги, затем на Фу Шэна:
— Подождите минуту.
Он ушел за земляную стену, чтобы свериться с начальством. Другой солдат подошел к машине и встал рядом, отдав им честь.
Ци Цзин вышел из машины и обратился к солдату:
— Брат, я ехал попутчиком. Можно мне пройти раньше?
Он посмотрел на Фу Шэна, и тот кивнул:
— Иди.
Ци Цзин расплылся в улыбке:
— Брат Фу, еще увидимся! Если мир когда-нибудь станет прежним, будете в Лохуа — с меня выпивка!
Фу Шэн кивнул, но на лице его не было той теплоты, что предназначалась Пэй Мину.
Солдат указал Ци Цзину направление:
— Идите туда, зарегистрируйтесь, пройдите досмотр, и если все в порядке — проходите в город. Вам объяснят, что делать дальше.
Ци Цзин зашагал в указанную сторону с легкой улыбкой на лице.
Фу Шэн проводил его взглядом. Вскоре солдат, уносивший документы, вернулся, а следом за ним шел человек, чьи погоны говорили о высоком звании. Увидев звезды на плечах офицера, Фу Шэн вытянулся и отдал честь. Это был полковник.
Тот ответил на приветствие:
— Полковник Фу Шэн.
— Полковник, попросите всех, кто в машине, выйти для досмотра, прежде чем они смогут войти в город, — произнес стоявший рядом солдат.
Фу Шэн перевел взгляд на офицера. Тот улыбнулся:
— Время особое, правила строгие. Прошу к нам присоединиться.
http://bllate.org/book/18746/1813608
Готово:
