В одном из уголков восточной части континента Линъюань полная женщина, тяжело дыша, спешно пробиралась по направлению к улице у подножия горы. В её голове раз за разом всплывал образ Тан Сяньжань, такой решительной и стойкой в момент пробуждения своего духа-спутника, и сердце её сжималось от шока и злобы. Она и представить не могла, что та самая девчонка, которую она ежедневно помыкала и которая безропотно сносила все побои, на самом деле способна пробудить духа-спутника. Не видя иного выхода, женщина решила отправиться к своему подельнику, чтобы прояснить ситуацию.
Вскоре, запыхавшись, она добралась до дома семьи Ван. Ранее она уже показывала молодому господину Вану фотографию Тан Сяньжань, и тот, будучи очарованным её красотой, тут же выразил готовность выкупить девушку за любые деньги. Теперь, когда случилось непредвиденное, ей оставалось лишь просить поддержки у него.
Ван Ган, увидев прибежавшую женщину, удивленно приподнял бровь. Оглядев её, он заметил явные следы побоев и понял, что травмы довольно серьезные. Он подсознательно решил, что кто-то пытается отбить у него Тан Сяньжань. Его взгляд мгновенно стал хищным, и он грозно вопросил:
— Кто тебя ударил? Этот человек тоже положил глаз на Тан Сяньжань? Говори, я отомщу за тебя!
Женщина, дрожа от страха и ярости, пробормотала:
— Ты не поверишь, эта девчонка пробудила духа-спутника и первым же делом ударила меня!
Услышав это, Ван Ган не скрыл своего изумления. Он-то думал, что присмотрел себе бесприютную сиротку, а оказалось, что она вот-вот станет укротителем зверей. Уголок его рта изогнулся в зловещей усмешке, и он высокомерно бросил:
— Ну, раз так, я просто убью её духа-спутника, а потом силой заберу её себе в жены. Раз уж я, Ван Ган, положил глаз на женщину, неужели она сможет сбежать?
Заметив этот вызывающий тон, женщина догадалась, что Ван Ган тоже стал укротителем. Она тут же сменила гнев на милость и подобострастно заулыбалась:
— Поздравляю, молодой господин Ван! Не ожидала, что вы уже стали укротителем!
Ван Ган был явно польщен — его самолюбие раздулось до небес. Вскоре они вдвоем, исполненные решимости, направились к лачуге, где жила Тан Сяньжань.
В это время Тан Сяньжань с воодушевлением обсуждала с Духом Света перспективы своего пути укротителя. Её глаза сияли от предвкушения.
— Чтобы стать укротителем, — серьезно произнес Дух Света, — мне нужно передать тебе свою силу, чтобы раскрыть твои внутренние каналы и привести тебя к состоянию Врат Духа. Это и есть первая ступень мастерства.
С этими словами Дух Света выдохнул сгусток золотого сияния — саму первооснову света. Лучи медленно проникли в тело Тан Сяньжань, и она ощутила, как по венам разливается тепло, принося удивительное облегчение. Вскоре тело девушки начало излучать ослепительный золотой свет. Она села в позу лотоса, всецело сосредоточившись на поглощении энергии. Внутри неё послышались щелчки — это укреплялись кости и меридианы. Пронзительная боль заставила её вскрикнуть, а по лбу градом покатился пот.
Дух Света, наблюдая за мучениями девушки, встревожился:
— Не пойдет, тело слишком хрупкое, совершенно не похоже на физические показатели обычного человека!
Он выделил из своей груди эссенцию света и направил её прямо в знак на левой руке Тан Сяньжань. Словно живой ручей, эссенция начала вымывать примеси и одновременно укреплять её плоть. Тан Сяньжань стало легче. Стиснув зубы, она продолжила работу над первоосновой. Наконец, звонкий возглас — Прорыв! — сорвался с её губ. Она успешно достигла первой ступени Врат Духа.
Тан Сяньжань была вне себя от радости. Она подхватила Духа Света и чмокнула его в макушку:
— Спасибо, что помог осуществить мою мечту! Теперь я буду бороться за то, чтобы стать сильнейшим укротителем в мире! — она на мгновение замолчала, и в её глазах промелькнула решимость. — Ну, для начала — маленькая цель: стать самой сильной!
Дух Света смутился от такого проявления чувств и заерзал у неё на руках. Освободившись, он с легкой досадой посмотрел на свою хозяйку. Тан Сяньжань чувствовала себя полностью обновленной — вчерашняя слабость исчезла без следа.
— Теперь я могу учить духовные техники? — возбужденно спросила она.
Дух Света закатил глаза:
— Ты всего лишь на первой ступени Врат Духа, какая у тебя может быть духовная сила для техник? Максимум — ты стала чуть выносливее обычных людей. Не пытайся проглотить всё сразу, это же глупо! И что за маленькая цель? Ты серьезно считаешь это маленькой целью?
— Эй, как ты разговариваешь со своей хозяйкой! — шутливо возмутилась Тан Сяньжань.
Несмотря на явное невежество девушки, Дух Света терпеливо пояснил:
— Духи-спутники не воскресают, у человека он может быть только один на всю жизнь. После пробуждения автоматически заключается контракт господина и слуги, и дух никогда не предаст хозяина. Если дух погибнет, можно заключить контракт с диким зверем, но это будет контракт равенства, и он может убить хозяина. А у нас с тобой — духовный контракт, мы скорее друзья.
Тан Сяньжань понимающе кивнула:
— Вот как. А что такое духовный контракт?
— Это когда стороны, не осознавая того, скрепляют союз кровью, открывая друг другу сердца. Кстати, только человекоподобные духи могут разговаривать, — ответил Дух Света.
Тан Сяньжань оживилась:
— Раз так, я буду называть тебя Сяо Гуан, а того, второго, — Сяо Ань!
— Называй как хочешь, — махнул рукой дух, — а я буду звать тебя Сяо Сяньжань.
Их идиллию прервал резкий голос. Появились женщина и Ван Ган.
— О чем это вы тут так мило болтаете, дрянь? — надменно произнесла женщина. — Это Ван Ган, третий молодой господин семьи Ван, твой будущий муж!
Тан Сяньжань почувствовала прилив отвращения. Взглянув на толстолицего Ван Гана, она едва сдержала тошноту. Отступив на шаг, она усмехнулась:
— Вижу, господин Ван человек состоятельный. Забирайте его себе, как раз жир к жиру, идеальная пара!
Ван Ган, глядя на Тан Сяньжань, отметил, что она еще красивее, чем на фото — особенно после очищения эссенцией света. Его глаза заблестели от похоти, и он потянулся к её руке, решив, что раз она всё равно никуда не денется, можно развлечься прямо сейчас.
Дух Света мгновенно прыгнул вперед, заслоняя Тан Сяньжань, и злобно зашипел на незваного гостя. Ван Ган, раздраженный тем, что какая-то тварь мешает ему, рассвирепел. Он воззвал к своему знаку:
— Выходи, моя крошка, Призрачный Тигр!
Раздался оглушительный рык, от которого Тан Сяньжань зажала уши.
— Неблагодарная, — прорычал Ван Ган, — я не хотел убивать твоего духа, но теперь придется. Ты уже на первой ступени Врат Духа, так что справишься и без него!
Из знака выпрыгнул фиолетово-черный тигр с мощными лапами и белым знаком короля на лбу. Тан Сяньжань с тревогой посмотрела на своего золотистого малыша. Ван Ган презрительно расхохотался:
— И что эта мелочь может сделать? Будет мило выглядеть на поле боя? Вперед, Призрачный Тигр, разорви его в клочья!
http://bllate.org/book/18747/1813681