Готовый перевод Twin Bonded Beasts / Двойной договор: Близнецы-фамильяры: Глава 4

Ван Ган рухнул на землю, и под ним начала медленно растекаться лужа крови, особенно яркая и пугающая в лучах солнца.

Тетушка Пан, ставшая свидетельницей этого, почувствовала, как ноги стали ватными. Тело её била неконтролируемая дрожь, а в глазах застыли ужас и отчаяние.

Она дрожащими руками полезла в карман и вытащила короткий нож. Лезвие ходило ходуном, казалось, вот-вот выскользнет из ослабевших пальцев.

— Ты хоть понимаешь, кого убила? Это же третий молодой господин из семьи Ван! Ты что, совсем не боишься их мести? — голос тетушки Пан сорвался на визгливый плач, прорезавший тишину вокруг.

Взгляд Тан Сяньжань вмиг стал острым, как у хищной птицы. Выпрямившись, она ответила без тени страха:

— Он хотел убить моего спутника-зверя. Неужели мой зверь не имел права защищаться? Что за логика? Только потому, что он из семьи Ван, я должна его бояться?

В этот миг её сердце закалилось, как сталь. Она больше не была той слабой девушкой, которую можно было безнаказанно унижать.

Тетушка Пан хотела было что-то возразить, но светозарный зверь не дал ей шанса. Подобно золотой молнии, он рванулся вперёд, вскинув кулак, в котором концентрировалась ослепительная энергия света.

Бах!

Раздался глухой удар. Светозарный кулак обрушился на тетушку Пан, и она, словно воздушный змей с оборванной нитью, отлетела в сторону и рухнула на землю, потеряв сознание.

— Убивать её или нет — решать тебе. Вот, держи, — светозарный зверь подобрал нож и вложил его в дрожащую руку Тан Сяньжань.

Девушка понимала: нельзя позволить тетушке Пан уйти, иначе её ждёт бесконечная охота со стороны семьи Ван. Но для неё, впервые стоящей перед выбором лишить человека жизни, это было невыносимо трудно. Руки, сжимавшие нож, ходили ходуном.

— Успокойся. Тебе всё равно придётся через это пройти. Этот мир неспокоен, и став повелителем зверей, ты столкнёшься с куда большими кровопролитиями, — светозарный зверь похлопал её по плечу, пытаясь утешить.

Тан Сяньжань сжала рукоять так, что костяшки пальцев побелели. Тело продолжало мелко дрожать. Ей было всего шестнадцать, и всю жизнь её подавляла тетушка Пан. У неё никогда не было мужества сопротивляться, и теперь это решение казалось ей непосильной ношей.

В этот момент в её голове эхом прозвучали слова темного зверя: «Он не хочет такого слабого хозяина...»

Эти слова ударили, как молот, приводя в чувство. Она осознала, что больше не может позволить себе слабость. Будущее полно опасностей, и если она не сможет преодолеть этот рубеж, то о каких идеалах, о каких поисках отца и возвращении темного зверя может идти речь?

Взгляд Тан Сяньжань стал решительным. Вскинув нож, она изо всех сил вогнала его в тело тетушки Пан. Брызнула кровь. Светозарный зверь одобрительно кивнул.

Теплая кровь попала девушке на лицо, и от этого прикосновения её охватил такой ужас, что нож с грохотом выпал из рук. Ноги подкосились, она осела на землю, уставившись на свои окровавленные ладони.

— Я убила человека... я убила человека... — беспомощно бормотала она.

Светозарный зверь подошел, помог ей подняться и мягко сказал:

— Иди умойся. Здесь нельзя оставаться, нам нужно немедленно уходить!

Тан Сяньжань машинально кивнула и нетвердой походкой направилась к месту для умывания. Она черпала воду ковшом и лила на себя, пытаясь смыть кровь и страх. Светозарный зверь прыгнул в ближайший ручей, отмываясь от следов битвы.

Вскоре девушка успокоилась. Приведя себя в порядок, она вернулась к хижине.

— Пора уходить. Даже если люди из семьи Ван найдут это место, они не обязательно догадаются, что это мы, — глубоко вздохнула она, стараясь казаться спокойной.

Она оглянулась на покосившуюся лачугу. Здесь прошли почти пятнадцать лет её жизни, и воспоминания о матери были её самым дорогим сокровищем. Но нужно было двигаться дальше. Мысленно она прошептала: «Мама, будь там счастлива. Я обязательно добьюсь своего в этом мире. Ты сможешь, Тан Сяньжань!»

Решительно развернувшись, она зашагала вниз по склону, а светозарный зверь последовал за ней.

Они вышли к лесу. Это был Закатный лес, где обитало множество диких зверей, среди которых, по слухам, встречались весьма опасные экземпляры. Тан Сяньжань и её спутник продвигались осторожно. Высокие деревья смыкались кронами, пропуская лишь редкие пятна солнечного света.

В это время за ними из тени наблюдали чьи-то глаза. Голодная черная змея следила за девушкой, видя в ней легкую добычу. Тан Сяньжань ничего не замечала, продолжая путь, даже не подозревая, что вошла в зону атаки.

Светозарный зверь мгновенно почуял неладное. Навострив уши, он почувствовал, как нечто быстро приближается.

Внезапно из кустов, подобно черной молнии, вырвалась огромная змея. Она разинула пасть, обнажив острые клыки, и метнулась прямо к горлу девушки, не давая ни шанса на реакцию.

— Светозарный кулак! — в последний момент выкрикнул зверь.

Ослепительная вспышка озарила всё вокруг. Сгусток света, подобно золотой стреле, врезался прямо в клыки змеи. Раздался хруст — клыки сломались, и лес наполнился болезненным шипением. Зверь двигался быстрее, чем змея могла предположить.

— Будь внимательнее, бестолочь! — в сердцах крикнул светозарный зверь.

Тан Сяньжань покраснела, осознав свою оплошность, и озорно высунула язык.

Змея, оправившись от боли, снова перешла в наступление. Светозарный зверь оттолкнул девушку в сторону, принимая удар на себя. Змея бросилась, как неуправляемая колесница. Зверь, сохраняя спокойствие, упёрся руками в её челюсти, сдерживая напор всей своей силой.

Поняв, что не может проглотить противника, змея начала бить хвостом о землю и яростно трясти головой, пытаясь сбросить его. Огромная мощь отбросила светозарного зверя, и он с глухим стуком врезался в дерево. Раздался треск — ствол не выдержал удара.

Тан Сяньжань, видя это, в отчаянии схватила нож тетушки Пан, подпрыгнула и изо всех сил ударила змею в спину. Но чешуя твари была прочной, как железо, и нож лишь бесполезно звякнул.

Разъяренная змея хлестнула хвостом, целясь в девушку.

— Осторожно! — взревел зверь. Он метнулся к ней, превратившись в размытое пятно, и в последний момент оттолкнул её, но сам попал под удар и отлетел, выплевывая кровь.

Змея медленно повернула голову к Тан Сяньжань, снова издавая угрожающее шипение.

Светозарный зверь, замедлив падение с помощью деревьев, приземлился на землю. Его взгляд упал на обломок дерева, о который он только что ударился. В глазах мелькнула решимость. Он схватил этот обломок и, совершив мощный прыжок, с силой вогнал его в хвост змеи.

Острая древесина пробила защиту, пригвоздив змеиный хвост к земле. Тварь забилась от боли, истошно вопя при каждой попытке сдвинуться с места.

— Светозарный кулак!

Воспользовавшись заминкой, зверь сконцентрировал всю оставшуюся энергию в кулаке и с размаху ударил змею в пасть. Сила удара была такова, что змею отбросило, а хвост с мясом вырвался из обломка, оросив листву кровью.

Светозарный зверь не остановился. Он переломил ещё одно дерево, схватил два обломка и один вонзил в уязвимое место змеи, а вторым ударил по первому, как молотом. Змея забилась в предсмертных конвульсиях.

— Божественный свет Амадиса!

Над головой зверя собрался ослепительный золотой шар, полный разрушительной мощи. Он обрушился на змею, у которой уже не было сил сопротивляться.

Светозарный зверь обессиленно опустился на землю, тяжело дыша. Тан Сяньжань, глядя на поверженную тварь, наконец смогла выдохнуть. Она подумала о том, что денег у неё нет, и после спуска с горы ей не на что будет даже поесть. А эта змея могла стоить целое состояние.

Схватив нож, она подошла к туше. Аккуратно отделила кости, мясо и кожу, а кровь слила в заранее приготовленные склянки.

— Эти вещи должны стоить кучу денег! Я просто гений! — Тан Сяньжань самодовольно улыбнулась, и её лицо светилось уверенностью.

Светозарный зверь, глядя на её бахвальство, беспомощно покачал головой. У него возникло сильное желание дать ей пощечину, но он лишь вздохнул от бессилия.

— Как только продам всё это, у меня появятся деньги на еду и на вещи, которые помогут мне совершить прорыв!

Девушка довольно хихикнула и бережно упаковала добычу.

— Наконец-то! Пошли в городок Закатный, что за лесом!

Взвалив поклажу на плечи, Тан Сяньжань легкой походкой двинулась прочь из леса, навстречу своему неизвестному будущему.

http://bllate.org/book/18747/1813683