— Стоять! Вы забрали нашу добычу, так что обязаны компенсировать ущерб! — громко выкрикнула девушка-дракон Мэн Синюэ, и в её голосе не было ни тени сомнения.
Светозарный зверь, услышав это, едва не рассмеялся. В этом мире, где царит закон джунглей, священные артефакты всегда достаются сильнейшим, и права на них не имеет никто. Но по тону Мэн Синюэ можно было подумать, будто эта вещь уже давно принадлежала ей по праву.
Алопламенный дракон, под стать своей огненной стихии, отличался буйным нравом. Не желая слушать никаких доводов, он без лишних слов взмахнул когтями и стремительно бросился в атаку. Острые когти, объятые яростным пламенем, казалось, готовы были разорвать само пространство.
Светозарный зверь, не страшась натиска, мгновенно сконцентрировал энергию и ответил ударом Светозарного божественного кулака.
— Бах!
Столкновение света и пламенных когтей породило ослепительную вспышку, и мощная ударная волна разошлась во все стороны. Оба противника отпрянули: Светозарный зверь отступил на четыре шага, чтобы восстановить равновесие, в то время как Алопламенный дракон пошатнулся лишь на два.
— Взрыв алого пламени!
Поняв, что когти не нанесли серьёзного урона, дракон широко раскрыл пасть, собирая огромный огненный шар. Тот напоминал маленькое солнце, источающее невыносимый жар, и с грохотом обрушился на противника. В этот критический миг глаза Светозарного зверя вспыхнули золотом — он активировал свой врождённый дар, Око светозарного бога.
Под воздействием этого навыка мир будто замедлился, и огненный шар в глазах зверя стал двигаться крайне медленно. Выбрав момент, зверь метнулся в сторону и легко уклонился от смертельного удара. Огромный огненный сгусток врезался в землю, оставив после себя глубокую воронку и облако пыли.
Едва коснувшись земли, Светозарный зверь снова увидел приближающиеся когти дракона. Он среагировал мгновенно, вновь применив Светозарный божественный кулак, но из-за спешки энергии накопилось недостаточно, и удар оказался слабее вражеского.
— Бах!
Снова столкновение, и на этот раз Светозарного зверя отбросило мощным напором. Пролетая по воздуху, он краем глаза заметил, как Мэн Синюэ с клинком Осенней воды в руках бросилась на Тан Сяньжань, пылая жаждой убийства.
— Божественный свет Амадеуса!
Тан Сяньжань, видя приближающуюся угрозу, крепче сжала короткий клинок, готовясь к отчаянному бою. Но в этот миг золотой луч, выпущенный издалека, с ювелирной точностью ударил по клинку Осенней воды.
— Бах!
Мэн Синюэ отлетела в сторону от внезапного удара. К счастью, Алопламенный дракон был рядом и успел подхватить свою хозяйку. Светозарный зверь, воспользовавшись моментом, ловко спружинил от дерева и мягко приземлился.
Алопламенный дракон был в ярости от того, что Светозарный зверь посмел атаковать его хозяйку. Не заботясь о последствиях, он начал истощать все свои запасы огненной стихии, стремясь создать колоссальный огненный шар. Его тело пылало так сильно, что воздух вокруг исказился. Шар становился всё больше, превращаясь в сверхмощный взрыв алого пламени.
Светозарный зверь понял, что дело плохо. Он быстро заслонил собой Тан Сяньжань и начал собирать всю свою световую энергию над головой, вложив в неё даже частицу собственного светового истока. В мгновение ока золотое сияние над ним преобразилось, став многоцветным и ослепительным.
— Священный свет Амадеуса!
Увидев летящий на него огненный гигант, Светозарный зверь издал рык и с силой метнул цветной луч. Тот, словно радужный дракон, пронзил огненный шар и врезался в самого Алопламенного дракона. Раздался полный боли крик, и дракон рухнул на землю, тяжело раненный.
— Хватит, довольно! Давай прекратим бой! — Мэн Синюэ, видя, что ситуация выходит из-под контроля, а её питомец серьёзно пострадал, поспешила остановить сражение.
Светозарный зверь хотел было продолжить атаку, но, услышав просьбу, замер. Поразмыслив, Мэн Синюэ решила, что оставаться в минусе не хочет, и предложила:
— Давай так: когда вы достигнете стадии Духовного Дань, поможете мне в одном деле. Если согласны, то расходимся.
Зверь понимал, что положение не в их пользу: у противника две боевые единицы, выход перекрыт, а Тан Сяньжань в опасности. Он понял, что это последнее предложение Мэн Синюэ, и, взвесив всё, подал знак Тан Сяньжань согласиться.
Увидев кивок Тан Сяньжань, Мэн Синюэ заметно смягчилась и даже мило улыбнулась.
— Раз уж мы познакомились при таких обстоятельствах, давай заключим Драконью клятву, чтобы ты не сбежала!
Тан Сяньжань, понимая её опасения, без колебаний согласилась. Они начали чертить сложный массив на земле. Когда работа была завершена, обе укололи пальцы и капнули кровью в центр круга. Вспыхнул странный свет, и на лбу у каждой из них проявилась розовая метка — знак завершённой Драконьей клятвы. Теперь они могли чувствовать местоположение друг друга на любом расстоянии.
— Ну, считай, подружились. У тебя отличный потенциал, вот только смелости маловато. Твой зверь очень силён, развивай его, буду ждать сюрпризов при следующей встрече! — рассмеялась Мэн Синюэ.
— Хорошо. Запомни моё имя, я Мэн Синюэ! — представилась она, и Тан Сяньжань поспешно ответила:
— Я Тан Сяньжань.
— Тан Сяньжань? Красивое имя. Ещё увидимся, я пошла! — Мэн Синюэ оседлала дракона, взмыла в небо и вскоре исчезла из виду.
Пережитое потрясение заставило сердце Тан Сяньжань бешено колотиться, но финал оказался удачным: она вышла победителем, а Светозарный зверь стал ещё сильнее. Взглянув на тушу Сюаньтяньского дракона, она с азартом принялась за дело. Как заправский делец, она разделала тушу, аккуратно упаковала мясо, кости и зубы, а затем спрятала всё в пространственное кольцо. Пусть дракон ещё не стал истинным, но даже его части стоили целое состояние.
Вдруг она заметила, что внутри тела дракона что-то блеснуло. Пошарив рукой, она вытащила ключ.
— Смотри, внутри дракона был ключ. Интересно, от чего он? — озадаченно спросила она у зверя. — Ладно, потом разберёмся, сейчас главное — выручить деньги. Спрячу пока его в кольцо. Всё, идём искать Чэнь Ци.
Они покинули центральную зону и вернулись в городок Заката, прямиком к лавке Чэнь Ци. Тот уже привык к частым визитам Тан Сяньжань. Девушка выложила на прилавок несколько свёртков и кивнула ему. Чэнь Ци, заинтригованный необычным поведением, развернул их и ахнул: внутри были останки настоящего дракона, причём почти готового к превращению в истинного. Он взглянул на девушку с новым уважением.
— Всё это потянет минимум на триста тридцать тысяч золотых. Ты сорвала куш!
Эти слова согрели душу Тан Сяньжань: после долгой нищеты она наконец могла вздохнуть свободно.
— Кстати, у тебя есть духовные техники? Я уже некоторое время практикуюсь и хотела бы подобрать что-то подходящее.
Чэнь Ци зашёл вглубь лавки и после недолгих поисков вынес книгу, от которой веяло тёмной аурой.
— Эта техника Духовного ранга называется Тёмные три стиля, стоит двадцать восемь тысяч золотых.
Тан Сяньжань взяла книгу и почувствовала, как тёмная энергия резонирует с Меткой тьмы на её правой руке. Она поняла, что эта техника идеально ей подходит.
— Скажи, хозяин, а техники сильно различаются по качеству? — поинтересовалась она.
Чэнь Ци кивнул:
— Насколько я знаю, они делятся на Обычные, Духовные, Истинные и Королевские. О тех, что выше, я не знаю — мой уровень не позволяет с ними сталкиваться.
Тан Сяньжань понимающе кивнула, убрала книгу в кольцо, получила сдачу и попрощалась. Найдя гостиницу, она устроилась в номере и, решив, что задержится здесь надолго, погрузилась в изучение Тёмных трёх стилей.
Первый стиль — Теневой побег, второй — Теневая атака, третий — Молниеносное убийство. Все они были нацелены на маневренность, позволяя сливаться с тенями и наносить внезапные удары. Тан Сяньжань была в восторге: даже если противник окажется сильнее, она всегда сможет скрыться в тени. Благодаря Метке тьмы она постигала основы гораздо быстрее других.
В то же время в далёком клане Ван было опубликовано шокирующее объявление: за голову убийцы третьего молодого господина назначена награда в миллион золотых!
http://bllate.org/book/18747/1813687
Готово:
