Холодное отчаяние, словно пропитанная водой вата, намертво перекрыло Лин Яо дыхание, и даже каждый вдох теперь отдавался острой болью, будто уколы игл. Позади, не торопясь, надвигался мстительный дух, в которого превратился главврач — громадная тень, сотканная из бесчисленных искаженных страданием лиц и хирургических нитей, сплетенных в подобие паутины. С каждым шагом земля под ним слегка содрогалась, а нити волочились по полу, издавая противный скрежет. Существо словно играло с жертвами, как кошка с мышью, намеренно замедляя ход, будто с жадностью впитывая исходящий от них страх.
Легкие Лин Яо горели огнем, каждый вдох был пропитан привкусом крови, но он не смел остановиться ни на секунду. Е Фань крепко сжимал его запястье — его костяшки побелели от напряжения — и почти волоком тащил Лин Яо вперед. Другой рукой Е Фань судорожно прижимал живот, из-под пальцев которого непрерывно сочилась темная кровь, оставляя на полу прерывистый кровавый след — жестокий ориентир для преследующего их демона.
— Впереди… поворот налево! — задыхаясь, крикнул Лин Яо, лихорадочно сканируя взглядом заляпанный кровью указатель на стене и наконец выхватывая ключевое слово из размытых надписей. — Морг! В письме с покаянием говорилось, что именно здесь находится место последнего упокоения!
Е Фань промолчал, лишь стиснул зубы и, сглотнув, резко дернул Лин Яо влево. Они, спотыкаясь, влетели в еще более мрачный коридор. Лампы здесь давно полопались, и лишь тусклый зеленоватый свет аварийных указателей, похожий на болотные огни, едва освещал ряд холодных железных дверей — это были заброшенные кладовые, на ручках которых висели ржавые цепи.
Ощущение давления позади внезапно усилилось. Мстительный дух издал пронзительный вой, от которого заложило уши, словно стальные иглы вонзились прямо в барабанные перепонки, грозя разорвать саму душу. Железные двери по обе стороны коридора начали мелко дрожать, из замочных скважин потекла черно-багровая слизь, а дверные полотна издавали зубодробительный скрип, будто что-то пыталось вырваться наружу.
— Его сила… кажется, стала еще больше! — Е Фань глухо застонал, его ноги подкосились, и он едва не рухнул на пол. Непрерывный бег и потеря крови стремительно лишали его сил, лицо стало бледным, как бумага.
Лин Яо тут же подхватил его под руку. Его мозг, работая на пределе от охватившего ужаса, лихорадочно перебирал строки из письма с покаянием: Не оно стало сильнее, а это место — морг — корень всех негативных эмоций! Это источник его силы и одновременно его слабость!
Он впился взглядом в бледное лицо Е Фаня, выпаливая слова с пулеметной скоростью:
— В письме сказано: только там, где зародился грех, светом искреннего сердца можно смыть скверну!
Наконец они добежали до конца коридора, где перед ними предстали огромные двустворчатые железные двери. На притолоке виднелись выцветшие буквы Морг. Замка не было, но проем был опутан густой сетью черных нитей, похожих на запекшиеся сосуды, которые едва заметно пульсировали.
— Как… войти? — Е Фань тяжело дышал, инстинктивно заслоняя собой Лин Яо, и поднял голову, встречая лицом нахлынувшую сзади удушающую волну ужаса.
Взгляд Лин Яо упал на кровь, все еще капавшую из раны на животе Е Фаня, и он вдруг вспомнил деталь из письма — главврач в свое время скончался от большой кровопотери. Мысль молнией пронеслась в голове. Не раздумывая ни секунды, он схватил руку Е Фаня, которой тот прижимал живот, а другой рукой подобрал с пола осколок стекла и полоснул себя по ладони. В следующее мгновение они оба прижали окровавленные ладони к ледяному металлу дверей.
— Ш-ш-ш!
Раздалось шипение, словно раскаленное железо коснулось льда. Черные нити издали пронзительный визг, начали бешено сжиматься и извиваться, а в местах соприкосновения с кровью стали стекать вниз, подобно плавящемуся битуму. Через несколько секунд путы полностью исчезли, и двери с тихим скрипом подались внутрь, открывая перед ними кромешную тьму.
Внутри было огромное пустое помещение, холодное, как ледник. Воздух был пропитан смесью формалина и зловония гнили, от холода перехватывало дыхание. В самом центре комнаты одиноко стоял секционный стол, накрытый пожелтевшей простыней с почерневшими краями. Стены были исчерчены глубокими царапинами, повсюду виднелись старые бурые пятна крови — здесь, в этом месте, свершилась конечная точка всех трагедий.
Мстительный дух догнал их у входа, но, увидев стол, внезапно издал рев, в котором смешались гнев и страх. Его громадная фигура замерла на пороге, бесчисленные лица одновременно выразили жадность и ужас, словно существо одновременно жаждало приблизиться к этому месту и инстинктивно ненавидело его. В конечном итоге оно втиснулось внутрь, отчего стены содрогнулись, а множество глаз на его теле уставились на простыню.
— Сейчас! — крикнул Лин Яо, выхватывая сжатое в кулаке письмо. Бумага в его руках мелко дрожала. — Письмо! Читай последнюю часть!
Он глубоко вдохнул и изо всех сил, вкладывая в голос всю свою решимость, прочел строки, пропитанные отчаянием и раскаянием:
— Я признаю свою гордыню, свою алчность, я собственноручно осквернил достоинство жизни… Я погубил их и погубил себя… Я желаю здесь упокоиться и своим истерзанным духом вечно умиротворять ту боль, что сам породил…
С каждым произнесенным словом тело мстительного духа начинало содрогаться в конвульсиях, фигура, опутанная нитями, искажалась, издавая еще более жуткие вопли. Оно безумно бросилось к столу, но целью его был не Лин Яо или Е Фань, а то, что скрывалось под простыней — его собственные бренные останки.
— Е Фань! — вскрикнул Лин Яо, в его голосе слышалось нескрываемое беспокойство.
Лишние слова были не нужны. В глазах Е Фаня мелькнула решимость, он резко оттолкнул Лин Яо и, волоча раненое тело, бросился в сторону. Ухватившись за тяжелый шкаф с медицинскими инструментами — старое оборудование для дезинфекции — он из последних сил сдвинул его с места!
Грохот!
Металлический шкаф проскрежетал по полу, высекая искры, и с тяжелым ударом рухнул между духом и столом, преградив ему путь. Это окончательно взбесило монстра. Он резко обернулся, и из его тела, словно острые копья, вырвались бесчисленные черные щупальца, нацеленные прямо в Е Фаня!
В самый критический момент Лин Яо выкрикнул последние слова:
— …Посему, пусть сей остаток плоти обретет покой!
Гудение…
Весь морг содрогнулся. Простыня на столе сама собой зашевелилась, и от нее начал исходить мягкий, но невероятно мощный белый свет. Сияние, подобно приливу, накрыло духа. Черные нити на его теле мгновенно задымились и начали растворяться, а громадная фигура стала таять на глазах. Наконец, издав долгий протяжный стон, в котором слышалось облегчение, смешанное с болью, оно окончательно рассеялось в свете.
Сияние постепенно угасло, и в морге вновь воцарилась ледяная тишина. Слышались лишь тяжелое дыхание Лин Яо и Е Фаня да виднелось то самое яркое пятно крови, оставленное Е Фанем на полу.
— Это… конец? — Е Фань прислонился к холодной стене и медленно сполз на пол. Рана на животе продолжала кровоточить, лицо было белее мела, у него почти не осталось сил даже говорить.
Лин Яо только хотел кивнуть, как пол под ногами внезапно заходил ходуном — куда сильнее, чем прежде! С потолка посыпалась штукатурка, из царапин на стенах начала сочиться черная слизь, и все помещение наполнилось пугающим скрипом, предвещающим скорое обрушение.
[Поздравляем участников Лин Яо и Е Фаня с выполнением основного задания: найти истину и очистить ключевого мстительного духа.]
Холодный голос системы прозвучал в голове, но в следующую секунду исказился, наполнился резкими помехами, словно сигнал принудительно прервали, а затем грубо восстановили.
[Внимание… обнаружено… вмешательство нештатной энергии… стабильность локации… снижается…]
[Путь эвакуации… заблокирован… ошибка… ошибка…]
На стенах начали проступать трещины, похожие на паутину, из которых сочился ледяной черный туман. Похоже, рассеянная злоба начала собираться вновь. Сердце Лин Яо ушло в пятки — главная угроза исчезла, но они, кажется, спровоцировали нечто куда более страшное! Где выход? Если пространство больницы окончательно схлопнется, куда их затянет?
В этот момент те самые двустворчатые двери морга, что оставались открытыми, с зубодробительным скрежетом металла внезапно захлопнулись! Раздался щелчок — замок защелкнулся сам собой, словно невидимая рука снаружи провернула ключ, навсегда заперев их в этом обреченном месте последнего упокоения.
http://bllate.org/book/18753/1814779
Готово:
