Готовый перевод Infinite Survival Guide: His and His Shining Moments / Бесконечное выживание: Он и его звёздный час: Глава 18

Холодный пот стекал по вискам Лин Яо, падая на пожелтевший лист бумаги в его руках — это было покаянное письмо директора Дэвида Роусона. Чернила расплылись от времени и сырости, и каждое слово, словно пропитанное кровью, обнажало гнилое нутро, скрытое за блестящим фасадом больницы Милосердия: ледяной конвейер нелегальной торговли органами, жуткие записи об экспериментах на живых людях и тот самый пожар, который намеренно замяли, — пламя, поглотившее половину лечебного корпуса, где десятки пациентов, не успевших спастись, стали секретами, погребенными в пепле.

Покаяние директора никогда не было проявлением искреннего раскаяния. Письмо было наполнено бредом человека, которого день и ночь терзали души мертвецов, и лишь когда он покончил с собой, удавившись на балке в собственном кабинете, этот лист выпал из его судорожно сжатых пальцев.

— Вот оно что… — голос Лин Яо звучал сухо, словно трение наждачной бумаги. Его пальцы скользнули по слову пожар. — Все эти призраки, включая его самого, стали жертвами того злодеяния. Это письмо — его доведенное до предела искаженное свидетельство об искуплении.

Е Цзинь прислонился к стене, тяжело дыша. Глубокая, до самых костей, рваная рана на его правом плече продолжала сочиться черно-синим холодом — когда призрак директора внезапно бросился в атаку, Е Цзинь заслонил собой Лин Яо, читавшего письмо, и принял удар когтей, пропитанных злобой. Рана почти не кровоточила, но холод, проникая в сосуды и добираясь до костного мозга, был таким, что каждое движение рукой отдавалось нестерпимой болью.

— Искупление? По-моему, это смертный приговор! — Е Цзинь сплюнул сгусток крови и, превозмогая боль, выпрямился. — Теперь мы знаем грязные тайны этого старика, и что дальше? Его вид, словно он готов разорвать нас на куски, совсем не похож на того, кто ищет упокоения!

Едва он договорил, как из коридора донесся искаженный рев директора, смешанный со скрежетом металлического инструмента по полу. Шаг за шагом нечто приближалось к их единственному убежищу. Руны, наклеенные на дверь для сдерживания призрака, на глазах теряли цвет, их края загибались, словно бумагу пытался разорвать невидимый вихрь.

Лин Яо заставил себя не обращать внимания на гнетущее давление. Его пальцы быстро бегали по письму, связывая воедино все улики и пережитое: плач детей в карантинной зоне, намеренное подстрекательство Гао Маньли, упоминания палаты номер семь в письме директора…

— В письме сказано, что единственное, о чем он жалеет, — это то, что не спас ребенка из седьмой палаты! — Лин Яо резко поднял голову, его глаза пугающе ярко блеснули. — Плач, который мы слышали в западной карантинной зоне — это был тот самый ребенок! Гао Маньли заманила нас туда не просто чтобы навредить, скорее всего, она хотела нашими руками устранить проблему в том секторе, но сейчас кажется, что именно этот ребенок — ключ ко всему!

— Хочешь сказать, этот ребенок — корень его одержимости? — Е Цзинь мгновенно все понял. Несмотря на то что холод в руке почти парализовал его нервы, он крепко сжал металлический поднос, подвернувшийся под руку.

— Да! — Лин Яо кивнул с полной уверенностью. — Обычное уничтожение его физического воплощения бесполезно, его сила питается страданиями всех этих призраков. Но это письмо и тот ребенок — его последние слабые места, человеческие слабости, и мы должны…

Грохот!

Тяжелая деревянная дверь прогнулась внутрь под чудовищным ударом, щепки полетели во все стороны, и дверное полотно с треском раскололось. Огромная фигура директора, сотканная из черного тумана и бесчисленных лиц, искаженных мукой, заслонила проход. В руке, обмотанной нитями швов, он сжимал гигантский скальпель, с которого капала черная слизь. Его пустые глазницы впились в письмо в руках Лин Яо, и он издал пронзительный визг, в котором смешались гнев и боль:

— Отдай… мне… мое… покаяние!!!

Ужасающее давление навалилось подобно огромной скале, воздух стал густым и вязким, дышать становилось почти невозможно.

— Е Цзинь! — крикнул Лин Яо, левой рукой вцепившись в письмо, а правой нащупывая в кармане зажигалку.

— Понял!

Не теряя времени, Е Цзинь, превозмогая пронизывающий холод в руке, с силой ударил ногой по напольному шкафу. Тот с визгом отлетел в сторону директора, одновременно Е Цзинь схватил со стола бутылку с медицинским спиртом и швырнул ее Лин Яо.

Директор на мгновение замешкался, столкнувшись с преградой, и взревел от ярости. Он взмахнул гигантским скальпелем — тяжелый металлический шкаф в одно мгновение был разрублен пополам, словно лист бумаги, а из разреза повалил черный дым.

Сейчас!

Лин Яо ловко поймал бутылку, отвинтил крышку и быстро окунул край письма в спирт. Его пальцы побелели от напряжения, другой рукой он выхватил зажигалку. Щелчок — и вспыхнул ярко-синий огонек.

— Директор Роусон! — Лин Яо высоко поднял письмо, готовое вспыхнуть, его голос прорезал вопли призрака, звуча четко и уверенно. — Ты ищешь спасения или хочешь вечно оставаться в плену своих грехов и повторять эти муки? Ребенок из седьмой палаты ждет тебя!

— Ребенок… мой… ребенок… — Скальпель, занесенный для удара, замер в воздухе. Фигура из черного тумана задрожала, и голоса, доносившиеся из лиц, вплавленных в его тело, внезапно изменились, превратившись в детский плач. В пустых глазницах, казалось, забрезжил слабый свет — разум и безумие схватились в отчаянной схватке.

Но это длилось лишь секунду.

В следующее мгновение из него хлынула еще более глубокая тьма, мгновенно поглотившая слабый свет. Детский плач стих, сменившись еще более жутким воплем:

— Нет… покаяние… бесполезно… все… останетесь здесь!!!

Скальпель с сокрушительной силой обрушился на голову Лин Яо!

— Лин Яо! — Е Цзинь, чьи глаза налились кровью, попытался броситься на помощь, но холод в руке внезапно усилился, замедлив его движения. Он мог лишь беспомощно наблюдать, как лезвие приближается к цели.

В критический момент Лин Яо не отступил. Он поднес зажигалку к пропитанному спиртом письму — синее пламя мгновенно охватило края, превращаясь в оранжево-красный огонь!

— А-а-а-а-а-а-а!!!

В момент, когда вспыхнул огонь, директор издал нечеловеческий вопль, словно пламя жгло не бумагу, а саму его душу. Занесенный скальпель в воздухе затрясся и, отклонившись, вонзился в стену за спиной Лин Яо. Раздался грохот, по стене пошла глубокая трещина, посыпались камни.

Горящее письмо излучало странный бледно-золотистый свет — он не обжигал, но обладал очищающей силой, пронзающей тьму. Огромное тело директора под воздействием этого света начало быстро корчиться и испаряться, черный туман с шипением таял, словно снег на раскаленной плите.

— Получилось! — Е Цзинь выдохнул с облегчением, но, сделав шаг вперед, вдруг изменился в лице.

Как раз когда фигура директора почти полностью развеялась, произошло нечто странное!

Пламя на горящем письме вдруг издало звук, похожий на хлопок, и окрасилось в жуткий изумрудный цвет, от которого веяло могильным холодом. А те искаженные лица, что уже почти исчезли с тела директора, внезапно застыли, как по команде. В следующую секунду уголки их ртов синхронно поползли вверх, обнажая одинаковую, леденящую кровь усмешку — глаза не моргали, губы не дрожали, словно это были штампованные марионетки.

Затем холодный, вязкий голос, совсем не похожий на голос директора, в котором переплелись звуки сотен мужских, женских и детских голосов, донесся из уст исчезающего призрака, словно тысячи насекомых заскреблись в ушах:

— Нашли… вас…

Этот голос был адресован не директору и не жертвам пожара. Лин Яо и Е Цзинь отчетливо почувствовали, как этот полный злобы взгляд, пронзив горящее письмо и рассеивающийся туман, точно сфокусировался на них, словно ядовитый язык змеи, скользнувший по коже.

В следующее мгновение призрак директора исчез без следа, не оставив после себя даже клочка черного тумана. Горящее письмо превратилось в пепел и под порывом невесть откуда взявшегося ветра осело на пол.

Тьма в глубине коридора отступила, словно прилив, и вдалеке раздался легкий звуковой сигнал — это лифт достиг их этажа. Сигнал спасения, которого они так долго ждали.

Но Лин Яо и Е Цзинь застыли на месте, их одежда насквозь пропиталась холодным потом, даже дыхание стало прерывистым и осторожным. Тот мимолетный взгляд был куда более глубоким и ужасающим, чем давление, исходившее от призрака директора — словно древнее существо, скрытое в бездне, выбрало их своей добычей.

— Что… это было? — голос Е Цзиня слегка дрожал, а рана на руке, казалось, стала еще холоднее.

Лин Яо побледнел и медленно покачал головой, не отрывая взгляда от кучки пепла на полу. Кончики его пальцев все еще хранили тепло от горящего письма, но сейчас они были ледяными, словно он сжимал кусок льда. Он проговорил по слогам:

— Не знаю… но это был определенно не директор.

Свет в больнице начал неистово мигать. Когда вспыхивал белый свет, можно было разглядеть трещины на стенах, а когда наступала тьма, казалось, что тысячи глаз наблюдают за ними из каждого угла. Путь к спасению был прямо перед ними, но предчувствие чего-то жуткого, словно лиана, намертво сжало их сердца — они словно выбрались из одной ловушки лишь для того, чтобы провалиться в еще более глубокий омут.

http://bllate.org/book/18753/1814780