Водители услышали приказ и один за другим сильнее нажали на газ, скорость машин мгновенно заметно возросла.
Однако это таило в себе определенный риск, поскольку на дороге было множество препятствий. Если бы кто-то случайно врезался в них, это могло бы привести к серьезной поломке машин и даже к гибели людей.
На лицах водителей читалось напряжение, а на лбу выступил мелкий пот.
В этот самый момент из обочины внезапно выскочил зомби и бросился прямо на их машину.
Юй Цзяньминь торопливо велел водителю затормозить, но было уже поздно: зомби со всего маху врезался в автомобиль, издав громкий стук.
Все внутри испуганно вздрогнули и похвастались за оружие.
Цзян Чуян и Гао Мин переглянулись. Гао Мин среагировал мгновенно — его взгляд стал острым, он выпрыгнул из машины, встал рядом с ней и настороженно огляделся по сторонам.
Хотя рядом со старшим никакой опасности не было, для вида всё же стоило поднапрячься.
Зомби от удара о машину слегка потерял ориентацию в пространстве и стоял покачиваясь, но быстро пришел в себя. Размахивая когтями и скаля зубы, он бросился на людей из отряда.
Гао Мин тут же поднял оружие в руке, готовясь встретить зомби лицом к лицу.
Однако Цзян Чуян остановил его с абсолютно спокойным выражением лица:
— Подожди.
Гао Мин с недоумением посмотрел на Цзян Чуяна, в его глазах читалось непонимание — он совершенно не улавливал смысл слов старшего.
— Без крайней необходимости не трать свои способности.
Гао Мин внезапно всё понял, его глаза засияли. И правда! В этом отряде он ведь не единственный обладатель сверхспособностей.
Хотя этого зомби уничтожили очень быстро, никто не спешил сразу садиться в машины — все настороженно вглядывались в окрестности.
Люди боялись, что где-то в темноте затаились другие зомби, которые выждут момент, пока те потеряют бдительность, и нанесут смертельный удар.
Всё обернулось именно так, как они и предполагали: в тени действительно прятался разумный зомби, только что пробудивший зачатки интеллекта.
Мозги у него работали не слишком хорошо, но, повинуясь инстинкту самосохранения, он сперва отправил пешку разведать обстановку.
И результат оказался по-настоящему опасным.
В машине, замыкавшей колонну, находилось нечто, внушающее ему страх.
Зомби не хотел упускать столько лакомого мяса, но проглотить их всех разом в одиночку не мог. Он погрузился в раздумья, склонив голову набок, а в его глазах мелькал жуткий блеск.
Цзян Чуян сидел в машине. Он прекрасно знал об этом разумном зомби, только что обретшем зачатки ума. Увидев, как тот рвется вперед, чтобы растерзать их, но в то же время боится исходившей от него ауры, Цзян Чуян слегка приподнял уголки губ.
Эти мозги ему достались не зря.
Но ведь сейчас шел только второй месяц апокалипсиса, а разумный зомби уже появился! Это полностью отличалось от того мира, что он знал в прошлой жизни.
Похоже, нельзя слишком высоко оценивать собственные силы, подумал Цзян Чуян, и его взгляд стал тяжелым.
Все еще немного постояли на месте в полном напряжении, убедившись, что опасности больше нет. Юй Цзяньминь поспешно велел всем садиться по машинам, и кортеж, поддав газу, тут же тронулся в путь.
Зомби, затаившийся в тени, моргал белесыми глазными яблоками, а в его пустых глазах стояло сплошное разочарование.
Добровольно отказаться от добычи? Да ни за что в жизни!
Машины неслись по ухабистой дороге, сердца людей по-прежнему учащенно бились. У всех лица были натянуты, как струны, а взгляды то и дело устремлялись в окна.
Цзян Чуян слегка прищурился, размышляя о том, что же этот разумный зомби предпримет дальше.
Он вовсе не думал, что тварь так просто смирится и отпустит такую огромную толпу свежего мяса.
День и полтора прошли в тишине и спокойствии, пока машина под предводительством Юй Цзяньминя не встала посреди дороги из-за полного отсутствия бензина.
До базы Цзинши нам еще не меньше восьмисот километров, а остаться без горючего — это серьезная проблема, — с тревожным лицом произнес Юй Цзяньминь. Его брови сошлись на переносице в складку в форме иероглифа чуань, а сам он на ходу с досадой скреб затылок.
Заместитель командира Чжао Давэй выглядел крайне озабоченным: где же в этой глуши сыщешь бензин!
Его губы слегка потрескались, и он то и дело их облизывал.
Если ничего не выйдет, придется бросать машины, — безысходно бросил Чжао Давэй.
Они не могли терять слишком много времени на одном месте: стоило зомби окружить их, как последствия станут невообразимыми.
Бросить транспорт означало, что для части людей просто не останется сидячих мест, и ими придется пожертвовать.
Чжао Давэй бросил взгляд на машину, а затем на сидевших в ней людей.
Стоило им услышать его предложение бросить машины, как в их глазах зажглось такое отчаяние, будто они были готовы сожрать его живьем. Ему стало не по себе выдерживать эти взгляды, и он опустил голову.
Не смотрите на меня так, поделать тут больше нечего... — уныло проговорил Чжао Давэй.
Пока те впереди обсуждали план действий, Цзян Чуян сидел в машине, опустив взгляд. Его тонкие губы были плотно сжаты, словно он о чем-то глубоко задумался.
Идут, — негромко произнес Цзян Чуян, и его взгляд стал суровым.
Что идет? — Гао Мин как раз с удовольствием наблюдал за их спором и, услышав реплику Цзян Чуяна словно обухом по голове, совершенно не успел сообразить, о чем речь. Он озадаченно посмотрел на Цзян Чуяна.
Ххх-р —
Донеслось утробное рычание зомби, и те, кто только что отчаянно спорил, мгновенно умолкли.
Все посмотрели на черневшую вдали сплошную массу надвигающихся зомби, и по их спинам пробежал холодок. Лица людей исказились от ужаса, глаза вылезли из орбит, а тела сами собой начали пятиться назад.
Зо... зомби окружили нас! — простофили из толпы побледнели как полотенце, их губы затряслись.
Юй Цзяньминь сквозь зубы выругался:
Черт побери, мы что, осиное гнездо зомби растревожили?! Откуда вдруг вылезло столько тварей?
Их отряд из сорока с лишним человек оказался в кольце, и до противника оставалось меньше десяти метров.
Хватайте оружие, готовимся к бою! — громогласно скомандовал Юй Цзяньминь.
Его голос осип, на лбу выступили крупные капли пота. Он не был уверен в исходе предстоящей схватки — эта орда появилась слишком внезапно.
Они что... выстраиваются в боевой порядок? — от сильного волнения губы Чжао Давэя побелели.
Он судорожно сжимал автомат, ладони его промокли от пота. Глядя на то, как толпа мертвяков образовала круг и непрерывно меняет дислокацию, он подумал: мать вашу, если это не построение, то что тогда?!
Зомби выстраиваются в построение?
Услышав это, все дружно повернули головы и действительно увидели, что орда не только не спешит нападать на них, но и продолжает суетиться на месте, меняя позиции. Зрелище выглядело донельзя жутко.
Сердца каждого мгновенно ухнули вниз, словно их сжали чьи-то невидимые гигантские тиски: неужели эти твари уже и до такого додумались?!
Да они умеют строиться в боевые порядки!
Это напрочь перевернуло все их прежние представления о зомби.
Пронаблюдав за этим цирком минут пять... Э-э... погодите-ка, да они ведь просто перебегают с одного места на другое!
Люди переглянулись, не зная, плакать им или смеяться.
А Цзян Чуян, который скромно стоял в тылу, сохранял совершенно безмятежный вид.
Старший, они что, с ума сошли? — Гао Мин подступил к Цзян Чуяну, лица его было написано полное недоумение.
Цзян Чуян по-прежнему хранил молчание. Ему нужен был тот самый разумный зомби, а вся эта мелкота — не более чем пешки, брошенные им вперед.
В конце концов, если бы у него прихвостнем был всего один дуболом, это совсем не вязалось бы со статусом короля зомби. Уголки его губ слегка изогнулись в едва заметной улыбке.
Пока они еще не закончили строиться, валим их вместе, задайте им жару! — заорал Юй Цзяньминь. Сжав в руке тяжелое мачете и с решимостью во взгляде, он первым бросился вперед.
Остальные тоже крепко перехватили оружие, в глазах мелькнула обреченность, и они ринулись в бой с мертвяками.
Все понимали: отчаянная схватка давала хоть какой-то шанс на выживание, но позволь они врагу завершить построение — и им гарантирована верная смерть.
Увидев, что люди бросились врукопашную с зомби, Цзян Чуян тихонько и бесшумно передвинулся на шаг в сторону.
Его указательный палец едва заметно шевельнулся, и ментальная энергия тысячами невидимых нитей устремилась во все стороны.
Хм, а ума-то хватает, — усмехнулся Цзян Чуян, и в его глазах мелькнуло одобрение.
Если бы его собственные силы не восстановились хотя бы на двадцать процентов, он бы точно не справился с этим малышом с первой попытки.
Не прошло и трех ударов сердца, как он быстро обнаружил прячущегося разумного зомби. Заметив, что тот затаился в тени, выжидая момент, чтобы напасть исподтишка, Цзян Чуян не удержался и тихонько хихикнул.
Гао Мин посмотрел на него с полным непониманием и растерянностью:
Старший, даже если мы не боимся зомби, не стоит же так хихикать в подобной напряженной обстановке.
Вы только посмотрите, командир Юй и остальные там впереди кровь из носу бьются с мертвяками, а мы прячемся сзади и хихикаем — разве это честно? — продолжал возмущаться Гао Мин, изображая на лице обиду за неблагородное поведение старшего.
Заткнись, — зыркнул на него Цзян Чуян.
Ладно, — Гао Мин с понурым видом опустил голову, словно обиженная молодая жена, и умолк.
Цзян Чуян больше не обращал на него внимания. Его взгляд был прикован к скрывавшемуся в темноте разумному зомби, а в глазах искрилось возбуждение.
Пожалуй, он всё же ошибся в своих предположениях: это была не просто тварь с только что пробившимися ростками разума.
Интеллект зомби, только что обретших зачатки ума, обычно равен годовалому или двухлетнему ребенку, но этот явно превосходил их...
http://bllate.org/book/18769/1818795
Готово:
