В верховьях реки Нака находится водопад, под которым раскинулось небольшое озерцо. Многие красавицы в купальниках любят резвиться в этой воде. Чуть ниже по течению раскинулась отмели, где среди воды то тут, то там выглядывают камни, а в их расщелинах то и дело проскакивают рыбешки.
Запыхавшийся Сюаньво Минжэнь добежал до этого места и, обнаружив, что все в точности так, как рассказывали те двое, тут же пришел в восторг.
Он принялся искать и вскоре неподалеку нашел заостренную ветку с развилкой, по всей видимости — ту самую, которой только что пользовался человек, ловивший рыбу.
Подобрав ветку, он забрался на камень поближе к воде и во все глаза уставился на поверхность.
Прошло немного времени, и одна рыбина подплыла совсем близко. Сюаньво Минжэнь хотел подождать, пока она подойдет еще ближе, но рыбина как назло остановилась, замер, оставаясь ровно в том месте, куда он не мог дотянуться.
У него нестерпимо заурчало в животе. Он попытался сделать шаг вперед — отлично, рыба не уплыла! Тогда он шагнул еще раз, ступив на самый край камня, и занес ветку...
Внезапно нога соскользнула, и с громким всплеском он рухнул в воду!
Харуно Сакура сидела на берегу вместе с Сикамару и двумя его друзьями. Посреди них на расстеленной ткани лежали сладости, принесенные каждым из дома, хотя большую их часть Тёдзи уже успел отправить в свой живот.
Ино с неприязнью взглянула на Тёдзи, который продолжал уплетать печенье, и подвинулась ближе к Харуно Сакуре:
— Сакура, во что мы будем играть дальше?
— Дай подумать.
Харуно Сакура задумчиво закусила палец. В дочки-матери играть было скучно, да и к тому же в самый ответственный момент Сикамару вечно всё портил. А во что еще играть, она не знала.
Пока она размышляла, Ино, скучающая и озирающаяся по сторонам, внезапно воскликнула:
— Это что еще такое?
Харуно Сакура проследила за ее взглядом и увидела, как по реке плывет нечто оранжевое.
— Похоже, это человек! Тёдзи, спасай его!
Сикамару быстро разглядел, что в воде ребенок, и поспешил позвать Тёдзи на помощь.
Они выбрали это место на отмели, где было достаточно мелко. Оба вошли в воду и вскоре вытащили тонувшего на берег.
Наш принц, и как его только сюда занесло?
Харуно Сакура с легким раздражением смотрела на того, кого спасли Сикамару и Тёдзи. Кто же это мог быть, если не Сюаньво Минжэнь?
По правде говоря, она изначально не планировала сближаться со Сюаньво Минжэнем, пока ее собственные силы недостаточно велики, но раз уж он сам преподнес себя на блюдечке, разве могла она просто развернуться и уйти?
Она уловила запах нескольких человек. Харуно Сакура вздохнула: АНБУ тоже здесь, как же все это утомительно.
Сикамару и Тёдзи уже приступили к оказанию первой помощи, методично надавливая на живот пострадавшего. Вскоре Сюаньво Минжэнь выплюнул воду и пришел в себя.
— Ты как?
Сикамару давно узнал в нем того самого мальчика, которого все в деревне недолюбливали. Однако он не поддался всеобщему мнению и, увидев, что Сюаньво Минжэнь открыл глаза, с искренним беспокойством задал свой вопрос.
Тёдзи всегда следовал за Сикамару, поэтому раз тот не стал уходить от Сюаньво Минжэня, то и ему незачем. Ино, наоборот, хотела подальше держаться от этого мальчика и даже потянула Харуно Сакуру за руку, пытаясь увести ее. Но та не сдвинулась с места, а наоборот, придержала Ино.
Она учуяла запах масла, исходящий от обуви Сюаньво Минжэня. Скорее всего, то, что он оказался в воде, было подстроено, возможно, не обошлось без рук Третьего Хокагэ. Даже если они уйдут сейчас, Сюаньво Минжэнь наверняка снова окажется у них на пути.
В это время Сюаньво Минжэнь окончательно пришел в себя и с благодарностью посмотрел на Сикамару и Тёдзи:
— Спасибо, что спасли меня. Меня зовут Сюаньво Минжэнь.
— Минжэнь, как же ты оказался в воде?
Тёдзи удивленно спросил, а Сюаньво Минжэнь застенчиво почесал затылок:
— Я проголодался и хотел поймать рыбу.
Проголодался? Тёдзи лучше, чем кто-либо другой, понимал это чувство.
— И зачем вы его сюда притащили!
Ино с недовольством взглянула на Сикамару. Сикамару беспомощно развел руками:
— Это Тёдзи его пригласил.
— Он голоден, — неловко пробормотал Тёдзи. По своей доброте он не мог видеть, как страдают другие, особенно от голода.
— Раз уж пришел, пусть ест с нами.
Харуно Сакура потянула Ино за собой, усаживая ее обратно на траву. Сюаньво Минжэнь сел рядом с Тёдзи и, глядя на еду, снова почувствовал, как жалобно заурчало в животе.
Увидев, что гость действительно изголодался, Харуно Сакура пододвинула к нему свою тарелку с пирожными:
— Ешь скорее!
— Спасибо!
Сюаньво Минжэнь схватил пирожное и стал жадно есть. Тарелка быстро опустела, и он потянулся за чипсами, но Тёдзи опередил его:
— Это мое!
Когда чипсы закончились, Сюаньво Минжэнь попытался взять печенье, но Тёдзи, заметив это, тоже ускорился. Спустя немного времени вся еда была съедена.
— Объедение!
Оба развалились на траве, поглаживая свои животы, и с блаженным видом вздыхали.
Чуть позже Тёдзи полюбопытствовал:
— Минжэнь, почему ты ловишь рыбу сам? Неужели твои родные тебе не помогают?
— У меня нет родных.
Когда Сюаньво Минжэнь рассказал о своей жизни, и Тёдзи, и Ино прослезились.
— Прости, я не должна была так к тебе относиться. Если когда-нибудь снова проголодаешься, приходи к нам, мы обязательно тебя накормим, — дрожащим от слез голосом пообещала Ино. Она и не подозревала, что кому-то приходится так тяжко.
— Ха-ха-ха! На самом деле я не всегда голодаю, просто на этот месяц деньги кончились, — Сюаньво Минжэнь глупо улыбнулся и почесал голову. Харуно Сакура про себя покачала головой: надо же, Третий Хокагэ все состояние Четвертого и Кусины прибрал к рукам, не оставив бедняге ни гроша.
Как жаль, что во время плана Оротимару по разрушению Конохи ему не удалось воскресить Четвертого Хокагэ с помощью Призыва: Воскрешение. Интересно, хватило бы у Третьего тогда совести взглянуть ему в глаза?
Сюаньво Минжэнь, конечно, понятия не имел, что Третий присвоил его имущество. Он лишь счастливо думал о том, какой прекрасный день выдался: он сыт и даже завел друзей, которые не относятся к нему с презрением.
Близился вечер, и ребята попрощались, разъехавшись по домам.
Хм?
Уже у самого дома Харуно Сакура внезапно почувствовала знакомый запах крепкого табака. Неужели Третий Хокагэ?
Она мысленно подготовилась и, обогнув угол улицы, увидела, что Третий Хокагэ ожидает ее со светлой улыбкой.
— Дедушка Хокагэ!
Харуно Сакура, как любая обычная маленькая девочка, увидевшая любимого человека, с радостным возгласом бросилась к нему в объятия.
— Сакура, хорошо ли ты сегодня повеселилась? — ласково спросил Третий.
Она энергично закивала:
— Да! Было очень здорово.
Затем она рассказала Третьему обо всем, что случилось, а в конце невинно спросила:
— Дедушка Хокагэ, а почему все так не любят этого мальчика, Минжэня?
Третий только этого вопроса и ждал. Он погладил ее по голове и ответил:
— Это всего лишь досадное недоразумение. Минжэнь — добрый мальчик, у него с детства никого нет. Не могла бы ты, ради меня, присмотреть за ним?
Ну конечно, Харуно Сакура убедилась в своей догадке: сегодняшнее событие было организовано самим Третьим. Раз уж так, то ей не оставалось ничего другого, как согласиться.
— Хорошо, я буду его другом!
http://bllate.org/book/18771/1819237
Готово:
