Готовый перевод Scorched Sun's Fury / Пламя Раскаленного Неба: Глава 2

Вентиляционная решетка издавала гул, то затихая, то усиливаясь, словно кто-то вдалеке методично колотил по жести. Лэй Ле резко выбросил руку и вдавил красную кнопку рядом с рычагом управления, без колебаний отсекая систему контроля. В ту же секунду, когда запустилось резервное питание, лампы в кабине дважды мигнули, а навигационный экран окончательно погас.

Лин Хао медленно открыл глаза. Дыхание его оставалось ровным, а пальцы легко покоились на кобуре у пояса. Он понизил голос:

— Охотничья сеть.

— Контрабандный массив, — отозвался Лэй Ле, переключаясь на ручное управление. Корпус судна содрогнулся. — Они взяли нас на прицел.

Не успел он договорить, как в хвостовой части раздался глухой удар. Летательный аппарат, будто получив удар колоссальным молотом, резко накренился вправо. Взвыла сирена, салон залил неистовый красный свет. Стабилизаторы вышли из строя, топливные магистрали дали течь, а из кормового отсека повалил густой дым.

— ЭМИ-пушка, — сквозь зубы процедил Лэй Ле, пытаясь выровнять судно. — Это не методы регулярной армии.

— Значит, не официалы, — Лин Хао отстегнул ремни безопасности и быстро проверил снаряжение. — После приземления не свети способностями, прикинься раненым.

Лэй Ле не ответил, все его внимание было приковано к углу падения. Оставляя за собой шлейф черного дыма, аппарат прочертил в ночном небе кривую линию и со страшным грохотом врезался в руины. Раздался скрежет металла о камни, в последний момент сработали подушки безопасности, смягчив удар. Искореженные обломки прокувыркались несколько раз и замерли, перекосившись в полуразрушенном здании, окутанные клубами копоти.

У Лин Хао была рассечена бровь, кровь заливала лицо. Он стер ее ладонью и тут же размазал по щеке и воротнику — движение вышло настолько естественным, будто он действительно был тяжело ранен. Лэй Ле тоже сплюнул сгусток крови, его плечо безвольно обвисло, имитируя вывих, а дыхание стало прерывистым.

Они обменялись взглядами, с трудом выбрались из обломков и, пошатываясь, скрылись в тени груды строительного мусора.

***

Чжао Цянь стоял перед мониторами в подземном бункере, не сводя глаз с мигающей красной точки на экране. Лицо его помрачнело. Подчиненный доложил вполголоса:

— Аппарат рухнул в руинах сектора С7, сигнал пропал.

— Признаки жизни есть? — спросил он.

— Тепловизор показывает два источника, один сильный, другой слабый. Вероятно, оба живы.

Чжао Цянь прищурился. Этот сектор был его тайным перевалочным пунктом для контрабанды оружия, сегодня там как раз выгрузили партию модифицированных импульсных пушек. Если база «Острый клинок» выйдет на след, его должности заместителя отряда придет конец. Хуже того, если у этих двоих при себе идентификационные чипы, они могут передать данные в штаб… Он не решился додумывать.

— Возьми троих, разберитесь с ними, — холодно приказал он. — Сделайте контрольные, сожгите остатки.

Подчиненный заколебался:

— А если они посланы сверху?

— Мертвые не говорят, — усмехнулся Чжао Цянь. — Правила «Острого клинка» суровы: слабаки не имеют права выжить после падения. Сами виноваты, что сунулись не туда.

Он схватил тактическую куртку и широким шагом вышел из бункера. Четверка погрузилась в модифицированный внедорожник и по скрытым тропам направилась к месту крушения. По пути Чжао Цянь неоднократно проверял статус подавления связи, чтобы операция не попала в поле зрения главного пульта.

***

Лу Цзинь как раз зачищал северный сектор от стай зомби, когда в наушнике раздался голос Эми:

— Капитан, в секторе С7 зафиксирован мощный удар, предположительно падение летательного аппарата.

— Есть пострадавшие?

— Пока неясно. Но звуковая волна была значительной, окрестные зомби уже начали стягиваться, через десять минут ожидается небольшая орда.

Лу Цзинь нахмурился. Сектор С7 и без того был опасной зоной, кишащей мутантами, а теперь с этим крушением ситуация стала еще сложнее. Он взмахнул рукой:

— Меняем курс на С7, оцепить периметр, устранить все живые угрозы.

Линь Яо напомнила:

— Это зона патрулирования Чжао Цяня, уведомить его?

— Не нужно, — голос Лу Цзиня был спокоен, но в нем сквозило отчуждение. — Его поведение в последнее время слишком подозрительно, мы возьмем ситуацию на себя.

Кортеж ускорился и через пятнадцать минут достиг окраины. Вдали клубился дым, пламя освещало остовы разрушенных зданий. Лу Цзинь дал знак остановиться, все вышли из машин и перешли в боевой режим.

Он встал на обломке стены, оглядывая руины. От него исходил легкий запах пороха, а вокруг разливалось невидимое давление. Несколько приближавшихся зомби замедлили ход, словно подавленные чем-то незримым, и начали пятиться.

— Оцепить радиус пятьсот метров, — скомандовал он. — Эми, сканируй тепловые источники.

— Зафиксировано два, спрятаны под обломками с восточной стороны, жизненные показатели слабые.

Лу Цзинь прищурился. Действительно раненые? Или… маскировка?

Он махнул рукой:

— Стоун, зачищай периметр от зомби. Линь Яо, держи северо-западный выход. Если обнаружите подозрительных лиц — брать под контроль.

Отряд рассредоточился, шаги по щебню звучали четко и слаженно.

***

Чжао Цянь и его люди, только приблизившись к месту крушения, увидели вдалеке мелькающие огни и быстро перемещающиеся фигуры.

— Там люди! — нервно прошептал подчиненный.

Чжао Цянь поднял руку, приказывая замереть, и пригнулся, наблюдая. Когда он разглядел на нарукавных повязках эмблему «Острого клинка», его зрачки сузились.

— Это Лу Цзинь, — прорычал он. — Какого черта он здесь делает?

— Может… отступим?

Чжао Цянь не сводил глаз с фигуры на возвышении. Лу Цзинь что-то осматривал, его профиль был суров, феромоны едва ощутимо распространялись вокруг, и даже ветер, казалось, замер.

Он понимал, что показываться нельзя. Лу Цзинь помешан на дисциплине и давно подозревал его в контрабанде. Если он сейчас попадется, то не только не сможет устранить свидетелей, но и сам будет немедленно взят под стражу.

— Отходим, — наконец выдавил он, сдерживая ярость. — Вернемся на базу, там решим.

Четверка тихо отступила к внедорожнику, развернулась и растворилась в темноте.

***

Лин Хао прижался ухом к металлической плите, улавливая вибрации снаружи. Он слышал шаги — четкие, сильные, профессиональные. Затем последовали команды — лаконичные, холодные, полные непререкаемого авторитета.

Он чуть наклонил голову, выглядывая через щель.

В лунном свете на обломке стены стоял высокий силуэт. Человек стоял спиной к нему, его наплечники слабо поблескивали. Он не двигался, но напоминал обнаженный клинок, рассекающий мертвую тишину руин.

Уголки губ Лин Хао дрогнули в улыбке.

Интересно.

Он отвел взгляд и посмотрел на ограничитель на своем запястье. Феромоны с запахом кедра продолжали стабильно выделяться, и никто бы не подумал, что этот кажущийся слабым «потерпевший альфа» скрывает в себе силу, способную разорвать электромагнитное поле.

Лэй Ле рядом с ним дышал очень тихо. Его «травма» на самом деле давно прошла, он лишь продолжал играть роль страдальца. Он посмотрел на Лин Хао, безмолвно спрашивая, что делать дальше.

Лин Хао покачал головой и дважды постучал пальцами по земле — жди.

Снаружи Лу Цзинь осматривал обломки. Под искореженной плитой показался обрывок кабеля. Стоило ему коснуться разъема, как он слегка нахмурился.

Это не обычное оборудование для гражданских судов.

— Эми, извлеки данные из черного ящика.

— Пытаюсь, но основной модуль сильно поврежден.

Лу Цзинь выпрямился и снова обвел взглядом окрестности. Интуиция подсказывала, что эти два тепловых источника не так просты. Настоящие раненые не могут так долго сохранять ровный пульс после такого удара.

Он поднял руку, его феромоны незаметно усилились. Зомби вокруг снова замерли, даже воздух словно загустел.

В сотне метров Лин Хао закрыл глаза, ощущая нарастающее давление. Запах пороха и ржавчины стал тяжелым, как само поле боя. Обычный человек инстинктивно испугался бы, но он почувствовал лишь… возбуждение.

Он открыл глаза и снова посмотрел сквозь щель.

Лу Цзинь направлялся в их сторону.

Шаг. Второй.

Походка уверенная, ни тени колебаний.

Лин Хао не шелохнулся и не попытался спрятаться. Он просто спокойно наблюдал, и улыбка на его губах становилась все шире.

Лэй Ле украдкой потянулся к оружию.

Лин Хао поднял руку и мягко прижал его запястье.

Не двигайся.

Прочитал он по губам.

Игра только началась.

http://bllate.org/book/18777/1821422