— Чжоу Янь! Скорее иди сюда! — взволнованно закричал Цзян И.
Чжоу Янь обернулся. Казалось, Цзян И что-то обнаружил, и он направился к нему.
— Кажется, я нашел источник воды, — сказал Цзян И, указывая на небольшую ямку.
Чжоу Янь взглянул — и правда, в земле была небольшая низина, в которой скопилась вода. Он присел на корточки: вода в ямке оказалась прозрачной. Он зачерпнул немного ладонью и попробовал — пресная.
Увидев, что Чжоу Янь пьет из этой лужи, Цзян И даже не успел его остановить. Если он сейчас признается, что недавно наступал в эту ямку и, по сути, поил Чжоу Яня водой, в которой мыл ноги, не прибьет ли тот его на месте?
Представив этот ужасный финал, Цзян И решил, что лучше промолчать — меньше знаешь, крепче спишь.
— Это пресная вода, Цзян И. Мы нашли пресную воду! — Чжоу Янь сжал руку Цзян И, его голос слегка дрожал от волнения.
Цзян И впервые видел Чжоу Яня таким радостным, к тому же тот сам взял его за руку. От этого у Цзян И закружилась голова. Однако насладиться моментом он не успел: Чжоу Янь отпустил его руку, что немного огорчило парня.
— Нужно найти побольше ракушек, будем использовать их как лопаты. Будем копать вглубь вдоль ямки, посмотрим, просочится ли вода снизу. — После короткого всплеска эмоций Чжоу Янь снова стал серьезным. Возможно, в ямке была лишь дождевая вода, а не настоящий подземный источник. Но чтобы узнать наверняка, нужно расширить и углубить яму.
— А если воды нет? — спросил Цзян И.
— Она там есть, — твердо ответил Чжоу Янь.
Они отправились к берегу и набрали несколько крупных ракушек. Чжоу Янь, опасаясь, что этого будет мало, велел Цзян И взять еще. Оба были воодушевлены: если удастся найти стабильный источник воды, их жизнь станет намного проще.
Вернувшись к ямке, Чжоу Янь очертил вокруг нее круг радиусом около тридцати сантиметров и велел Цзян И копать внутри этого периметра.
Чжоу Янь показал, как работать ракушкой. Цзян И решил, что это проще простого, и, вооружившись инструментом, принялся за дело.
Почва была влажной и рыхлой, копать было несложно, вот только инструменты оказались неудобными: объем земли, который можно было вынуть одной лопатой, приходилось вычерпывать ракушкой раз двадцать. Эффективность была крайне низкой.
Чжоу Янь, опираясь одной рукой о землю, другой выгребал грунт из ямы, Цзян И делал то же самое.
Прошло больше половины дня. Яма стала шире, но воды больше не становилось. Цзян И начал тревожиться: он боялся, что они тратят силы впустую.
Он взглянул на Чжоу Яня. Тот сохранял завидное спокойствие, методично вынимая землю, будто был абсолютно уверен, что вода здесь есть. Цзян И не стал высказывать пессимистичных мыслей. К тому же, ямку нашел он сам, и если он сейчас спросит, появится ли вода, не будет ли это звучать так, будто он сомневается в себе?
Поэтому он набрался терпения и продолжил копать.
Ближе к вечеру, когда они углубились уже на полметра, Цзян И отчетливо почувствовал, как просачивается вода. Однако к этому моменту он выбился из сил. С самого утра он выпил лишь немного супа из морской капусты и больше ничего не ел, а потом все время работал в поте лица. Сейчас он чувствовал, что живот уже прилип к спине от голода.
— Чжоу Янь, я так проголодался. Сегодня мы все равно не закончим, может, продолжим завтра? — спросил Цзян И.
Чжоу Янь тоже устал. Он кивнул: — Давай вернемся, а завтра продолжим.
Уходя, они обложили края ямы крупными камнями и прикрыли сверху сухими ветками — во-первых, чтобы пометить место, во-вторых, чтобы уберечь его от диких коз. Чжоу Янь не забыл, что поблизости бродит целое стадо.
По пути домой они так проголодались, что по дороге сорвали несколько манго, чтобы хоть немного утолить голод.
Вернувшись в пещеру, Цзян И бросил несколько бататов в костер и поставил воду кипятиться. Чжоу Янь отправился наружу, набрал дров и принес бутылки с водой, набранной в расщелине скалы.
Когда он вернулся, то увидел, что Цзян И сидит и дремлет, клюя носом, словно петух, клюющий зерно. Чжоу Янь не стал его будить, лишь перевернул бататы в углях и разлил кипяток, чтобы остывал.
Когда Цзян И вспомнил, что еще не закончил дела, он резко открыл глаза и обнаружил, что Чжоу Янь уже все сделал.
Он смущенно почесал в затылке: — Почему ты меня не разбудил?
— Ничего страшного, — ответил Чжоу Янь.
Во время ужина Чжоу Янь заметил, что Цзян И чуть не засыпает прямо с куском батата во рту, и велел ему поскорее доесть и отдыхать. Цзян И не стал спорить: доел и, прислонившись к каменной стене, тут же уснул. Он помнил слова Чжоу Яня о том, что нельзя ложиться сразу после еды.
Чжоу Янь прибрался, а потом посмотрел на Цзян И. Тот спал, скрючившись, и Чжоу Янь понимал, что утром у парня все тело будет болеть, а слушать его жалобы ему совсем не хотелось. Он подошел, подхватил Цзян И на руки и переложил на место для сна.
Когда Чжоу Янь обнял его, Цзян И, словно котенок, потерся головой о его грудь. Чжоу Янь густо покраснел от такой выходки, осторожно опустил парня на подстилку и сам лег отдыхать.
На следующее утро Чжоу Янь сказал Цзян И, что копать вдвоем неэффективно, к тому же это мешает им искать еду. Если бы в пещере не осталось бататов, они бы остались голодными. Поэтому он изменил стратегию: сам будет копать яму, а Цзян И займется поиском пищи.
Цзян И был не против.
— Когда пойдешь на берег, будь осторожнее. Не лезь в воду только потому, что она кажется мелкой, понял? — обеспокоенно наставлял Чжоу Янь.
— Не переживай, я же не ребенок, — ответил Цзян И.
— Дети и то умнее тебя, — отозвался Чжоу Янь.
Похоже, Цзян И пропустил его слова мимо ушей. Чжоу Яню хотелось схватить его за уши и вложить наставления прямо в голову, но, поразмыслив, он понял, что это даст обратный эффект, и оставил эту затею.
Разошлись в разные стороны. Цзян И в одиночку отправился на берег. Он старательно перерывал камни с корзинкой в руках. Ему попадалось немало мелких улиток и рыбешек. Его осенило: он попробовал использовать корзинку как сачок, и результат оказался неплохим — он наловил целую кучу мелкой рыбы.
Он не забыл и про яму, в которой раньше находил рыбу, и после сбора улиток отправился проверить, нет ли там чего. Увы, к его разочарованию, сегодня там было пусто.
Посмотрев на улов в корзинке, он решил, что на один обед этого хватит, и зашагал обратно.
По пути он случайно заметил, что у рифов, кажется, притаился угорь. Он остановился и пригляделся: точно, угорь. Тот прятался под камнем, выставив наружу только голову, и покачивался в такт волнам. Если не присматриваться, можно было принять его за морскую капусту.
Если он принесет этого угря к ужину, Чжоу Янь наверняка будет им восхищен, мечтательно подумал Цзян И.
Он высыпал рыбу и улиток на песок, взял корзинку и направился к рифам. Однако он совершенно забыл утреннее предупреждение Чжоу Яня и, увидев место, которое казалось мелким, шагнул прямо в воду. Нога не нашла опоры, он поскользнулся и с размаху ударился о риф.
http://bllate.org/book/18798/1827005
Готово:
