Готовый перевод Reversal of the Cannon Fodder Passerby / Путь восхождения статиста: Контракт с системой: Глава 10

Линь Юй и Янь Ле стояли спина к спине, заняв оборонительную позицию. Их взгляды, острые, словно клинки, были прикованы к приближающимся стражникам.

Семеро или восьмеро воинов с длинными копьями в руках неумолимо сокращали дистанцию. Острия копий холодно поблескивали в лунном свете. Стражники двигались слаженно и уверенно, выстраиваясь в полукруг и беря беглецов в плотное кольцо.

Воздух, казалось, наэлектризовался до предела, став таким густым, что даже дышать было тяжело. Обстановка напоминала туго натянутую струну: стоило коснуться её, и она лопнула бы с оглушительным звоном.

Линь Юй глубоко вдохнул и украдкой потянулся к дымовой шашке, спрятанной за пазухой. Тихо, почти одними губами, он произнёс:

— Сейчас я брошу дымовую шашку, чтобы ослепить их. Пользуйся моментом, открывай ворота в библиотеку. Нам нужно прорваться внутрь и найти древний манускрипт!

Янь Ле едва заметно кивнул, правой рукой незаметно сжимая рукоять короткого ножа, скрытого под полами халата. Лезвие было коротким, но невероятно острым и сейчас тускло поблескивало в темноте.

— Вперёд! Взять их! — рявкнул капитан стражи.

Он первым сделал выпад, направив острие копья прямо в грудь Линь Юю.

В это решающее мгновение Линь Юй выхватил шашку, сорвал чеку и с силой швырнул её в гущу стражников.

Раздался негромкий хлопок, и белое облако густого дыма мгновенно заполнило пространство, окутав кольцо стражи плотной пеленой. Едкий запах серы ударил в нос, ряды нападавших тут же пришли в замешательство. Послышались кашель, ругань, а копья, потеряв цель, начали беспорядочно рассекать воздух.

— Сейчас! Бежим! — скомандовал Янь Ле.

Он схватил Линь Юя за запястье и, подобно порыву ветра, рванул к дверям библиотеки.

Стражники, пытаясь разглядеть в дыму смутные силуэты, наугад тыкали копьями. Острия со свистом прорезали воздух.

Линь Юй и Янь Ле, гибкие, словно леопарды, пригибались, уклоняясь от ударов, и ловко обходили взмахи древков. Не сбавляя темпа, они за считанные секунды добрались до входа.

Янь Ле с размаху ударил ногой по створке. С грохотом тяжёлые алые ворота приоткрылись, и беглецы нырнули внутрь, тут же захлопнув их и намертво заперев массивным засовом.

Снаружи послышались яростные удары в дерево и гневные крики. Гул от ударов сотрясал створки, казалось, они вот-вот не выдержат.

Но Линь Юю и Янь Ле было не до того. Внутри библиотеки пахло старым деревом, пылью и едва уловимым ароматом туши.

Высокие стеллажи, словно стены лабиринта, терялись в полумраке. На полках теснились пожелтевшие тома, некоторые — с истрепанными обложками и загнутыми страницами, хранившие в себе бесчисленные тайны прошлого.

Лунный свет пробивался сквозь зенитное окно, ложась на пол холодными полосами и придавая пространству мистический вид.

— Ищи быстрее! Древний манускрипт должен быть в укромном месте, может, на верхних полках или в самом углу внизу! — распорядился Янь Ле.

Он бросился к левому стеллажу, быстро проводя пальцами по корешкам книг, внимательно выискивая хоть что-то необычное.

Линь Юй, стараясь не терять ни секунды, вспомнил описание, данное Янь Ле: манускрипт был старым, тяжелым, с темным узором на обложке. Он направился к правому стеллажу, лихорадочно просматривая книгу за книгой.

Сердце бешено колотилось в груди, отдаваясь гулким эхом в тишине библиотеки. Мелкие капли пота выступили на лбу и, стекая по щекам, падали на воротник.

— Нашел! — в голосе Линь Юя прозвучало радостное изумление.

В самом дальнем углу нижней полки, среди связок ветхих бамбуковых свитков, лежала небольшая, размером с ладонь, книга. Её темно-синяя обложка была покрыта тонким слоем пыли, но сквозь неё все еще проступал выгравированный темный узор — сплетение лоз и языков пламени, точно такое же, как на черном деревянном ящике. Края обложки были потерты, выдавая почтенный возраст книги.

Линь Юй быстро подошел, опустился на корточки и осторожно взял манускрипт. Как только пальцы коснулись переплета, он почувствовал приятную тяжесть и гладкость дерева, словно в руках у него был ключ к великой тайне.

Однако, стоило ему прижать книгу к груди, как библиотеку огласил пронзительный звук тревоги. Металлический скрежет, похожий на визг железа по стеклу, эхом разнесся по пустому залу, больно ударяя по ушам.

Лица Линь Юя и Янь Ле вмиг побелели. Они переглянулись, и в глазах каждого читался ужас: никто из них не ожидал, что манускрипт защищен охранным механизмом!

— Плохо дело, уходим! — Янь Ле, не раздумывая, схватил Линь Юя за руку и потащил к выходу.

Но как только они подбежали к дверям, чтобы сдвинуть засов, удары снаружи прекратились. Вместо них послышался четкий топот и грозный окрик:

— Слушайте, те, кто внутри! Вы окружены! Если хотите жить, немедленно выходите и сдавайтесь!

Линь Юй заглянул в щель между створками, и сердце его ушло в пятки. Библиотека была плотно облеплена стражниками — их было не меньше двадцати. С копьями и саблями наголо, они перекрыли все подходы. Даже на крыше и у ограды стояли лучники, нацелив стрелы прямо на двери. Ловушка захлопнулась.

— Что делать? — в голосе Линь Юя послышалось отчаяние, когда он смотрел на этот живой частокол из стали.

Лунный свет, проникавший сквозь окна, лишь подчеркивал безнадежность ситуации, резко контрастируя с удушливой атмосферой внутри.

— Спокойно! Чем опаснее положение, тем меньше нельзя паниковать! — Янь Ле нахмурился, лихорадочно осматривая ряды стражи в поисках бреши.

Он заметил, что основное внимание врагов сосредоточено на дверях. Лучники у стены не решались стрелять, боясь задеть своих. Возможно, прорыв через ограду — их единственный шанс.

Но пока он размышлял, стражники снова начали таранить двери. Удары стали сильнее, засов покрылся сетью трещин и вот-вот должен был сломаться.

Линь Юй глубоко вдохнул, заставляя себя успокоиться, и мысленно воззвал к Системе:

— Система! Быстрее! Есть что-нибудь, что поможет нам прорваться? Неважно, сколько баллов, лишь бы выбраться отсюда!

Механический голос отозвался мгновенно:

— Пользователь, доступен предмет Плащ временной невидимости. Стоимость — 150 очков. Эффект длится десять минут и скрывает пользователя и одного спутника, но не действует на стражников, активировавших особые защитные механизмы. Предупреждение: сигнал тревоги от манускрипта активировал систему обороны поместья. Стражники способны чувствовать скрытые цели по их ауре.

— Не действует на стражу? — Линь Юй помрачнел, но выбора не было. Стиснув зубы, он скомандовал:

— Обменять! Даже если это лишь отвлечет их, надо попробовать!

Система отрапортовала о списании баллов, и в руках Линь Юя из ниоткуда возник черный плащ из легкой, едва мерцающей ткани.

Они быстро накинулись его, и их фигуры тут же стали расплывчатыми, словно окутанными дымкой.

Они тихо сдвинули засов и приоткрыли дверь, надеясь проскользнуть к ограде, пока стража не видит. Но стоило им сделать пару шагов, как капитан стражи взревел:

— Вон там! Они пытаются уйти через стену!

Стало ясно: даже с плащом невидимости стражники чувствовали их присутствие.

— Похоже, сигнализация манускрипта не только поднимает тревогу, но и выдает наше местоположение! — мрачно констатировал Янь Ле, крепче сжимая нож.

Стражники уже окружили их, выставив копья.

— Сдавайтесь! Вам не уйти! — гремели голоса.

Лес острий преградил им путь, внушая первобытный страх.

Линь Юй и Янь Ле встали спина к спине, сжимая оружие. В их глазах застыла решимость. Воздух внутри библиотеки стал таким тяжелым, что дышать было невозможно.

Линь Юй быстро окинул взглядом кольцо окружения. Он заметил, что во втором ряду стражники стояли свободнее, чтобы не мешать первым, и были вооружены лишь саблями — их защита была слабее, чем у копейщиков. Это был единственный шанс!

— Сейчас я отвлеку первую линию дымовой шашкой, а ты прорывайся через задние ряды! — прошептал Линь Юй, нащупывая запасную шашку.

— Нет! Мы уходим вместе! У тебя нет оружия, отвлекать огонь на себя слишком опасно! — Янь Ле категорически покачал головой, и в его взгляде читалась непреклонность.

— Нет времени спорить! — отрезал Линь Юй. — У меня есть предмет Системы, я смогу защититься. Если тебя схватят, мы оба погибнем!

Не дожидаясь ответа, он швырнул дымовую шашку в передние ряды и активировал навык Иллюзия.

Три точные копии Линь Юя бросились в разные стороны. Стражники купились на обман: передняя линия в замешательстве начала тыкать копьями в миражи, поднялась неразбериха.

Янь Ле воспользовался шансом и, подобно хищнику, рванул назад. Его короткий нож сверкнул, рассекая запястье одного из стражников. Тот выронил саблю с громким звоном.

Но стоило Янь Ле попытаться прорваться дальше, как остальные воины из задних рядов среагировали и бросились на него, нанося удары саблями. Янь Ле был вынужден остановиться и вступить в бой.

В это время один из стражников раскусил обман иллюзий и направил копье прямо в грудь Линь Юя. Тот уклонился, но опоздал на мгновение: острие располосовало его левое плечо. Острая боль пронзила руку, кровь мгновенно пропитала рукав и закапала на пыльный пол.

— Линь Юй! — Янь Ле, увидев рану, пришел в ярость. Его движения стали стремительнее, но врагов было слишком много — он не только не мог прорваться, но и сам получил несколько порезов.

В библиотеке смешались звуки битвы, лязг оружия и яростные крики. Воздух наполнился запахом гари и крови.

Линь Юй, превозмогая боль, снова воззвал к Системе:

— Система! Есть что-нибудь, чтобы отбросить стражу?

— Пользователь может обменять 50 очков на Мощный воздушный снаряд. Создает кратковременный порыв ветра, отбрасывающий врагов.

— Обменять! — не раздумывая, крикнул Линь Юй.

В его руке появился серебристый шарик, который он изо всех сил метнул в группу стражников, атакующих Янь Ле.

Раздался взрыв, и мощный поток воздуха разметал врагов, сбив многих с ног.

— Бежим! — крикнул Линь Юй, подбирая с пола чужую саблю и, стиснув зубы от боли, добивая одного из пытавшихся встать воинов.

Янь Ле вырвался из кольца, подхватил Линь Юя за раненую руку, и они снова встали спина к спине, тяжело дыша.

Но стражники уже смыкали ряды, и их стало еще больше — подошло подкрепление.

Линь Юй смотрел на эту плотную стену врагов, чувствуя горечь и бессилие. Он взглянул на манускрипт в своих руках: синяя обложка была запятнана кровью, словно сама книга оплакивала этот тяжелый путь.

Лунный свет падал на их изможденные, но несломленные фигуры. Снаружи доносился топот коней и мерный гул приближающихся подкреплений.

Линь Юй и Янь Ле были заперты в библиотеке. Раненая рука пульсировала от боли, а перед ними стояли всё новые и новые враги. Как им унести манускрипт и выбраться живыми?

Эта игра со смертью только входила в свою самую опасную фазу.

http://bllate.org/book/18867/1841650