Завершив пиршество и вернувшись в походный шатёр, Вэй Цзиньшу выглядела слегка уставшей. Она взмахом руки велела прислуживающим людям удалиться, села за стол и принялась массировать виски.
Внезапно что-то влажное и теплое опустилось на тыльную сторону её ладони. Вэй Цзиньшу повернула голову и увидела, что это Юнь Чу принесла смоченное в горячей воде полотенце, чтобы вытереть ей руки.
Горячая вода капля за каплей проходилась по ранкам на тыльной стороне ладони Вэй Цзиньшу, и та ощущала легкое жжение, когда полотенце стирало оставшуюся там пыль.
— Откуда столько ран? Болит? — вздохнула Юнь Чу.
Вэй Цзиньшу приподняла брови, перехватила её руку и легко улыбнулась:
— Юнь Чу, ты переживаешь за меня?
Услышав это, Юнь Чу замерла. Она приоткрыла рот, помедлила и произнесла:
— Просто я думаю, тебе стоит быть осторожнее. Все эти большие и маленькие, свежие и старые раны заживут еще нескоро.
— Ты переживаешь за меня.
Юнь Чу снова замолчала, опустила полотенце и повернулась, чтобы поправить фитиль масляной лампы специальной шпилькой.
Пламя свечи разгорелось ярче, его свет пал на профиль Юнь Чу, в то время как другая половина её лица осталась в тени. К тому же она опустила голову и молчала, из-за чего Вэй Цзиньшу почувствовала, что та о чём-то глубоко тревожится.
События, произошедшие на небесах, привели Юнь Чу в полное смятение. Красная нить в Дворце Старика Юэ предсказывала её связь с Вэй Цзиньшу в этой жизни, и она тоже чувствовала искреннюю привязанность Вэй Цзиньшу, но не понимала, правильно это или нет.
Что имел в виду тот Владыка Цюй Юй, сказавший, что безвыходный исход — это и есть спасение и что бездействие — тоже действие?
А еще бессмертный Цин Янь говорил, что в мире людей бесчинствуют демоны, и Книга судеб Вэй Цзиньшу уже изменилась.
Должна ли она следовать воле Небес и привести Вэй Цзиньшу к неизбежной гибели, или же выжидать перемен, пока небесные боги сами во всем разберутся, а может... использовать божественную силу, чтобы помочь Вэй Цзиньшу пережить бедствия этой жизни?
Видя, что Юнь Чу всё молчит, Вэй Цзиньшу обеспокоенно спросила:
— Что случилось?
Юнь Чу пришла в себя, отложила шпильку и села рядом с Вэй Цзиньшу:
— Ничего. В те дни, когда меня не было, тебе, должно быть, пришлось несладко.
Вэй Цзиньшу покачала головой, уголчики её губ тронула улыбка, и она мягко произнесла:
— Учиться езде верхом и стрельбе из лука было трудно, но не тяжело. Только потому, что это была ты, я делала всё по собственной воле.
— В детстве, после смерти родителей, меня воспитывал старший брат. Позже старший брат погиб во время наводнения, когда помогал пострадавшим: ночью обходя дамбу, он оступился и утонул. Дома остались только невестка и маленький племянник, которые зависели друг от друга. Вообще-то я уже была помолвлена, но сородичи ради собственной выгоды заставили меня войти во дворец. Я не хотела идти во дворец, — Вэй Цзиньшу рассказывала о прошлом спокойно и ровно, словно говорила о чём-то к ней не относящемся. — Но если бы я не вошла во дворец, другие сородичи поделили бы имущество невестки и племянника. Без этих богатств и наделов земли как невестке было бы занять свое место в жизни? И как расти малому ребенку?
Горло Юнь Чу сжало от горечи:
— Цзиньшу...
Вэй Цзиньшу бросилась в объятия Юнь Чу, крепко обхватив её руками за спину, и слёзы скатились из её глаз прямо к подбородку, намочив ткань на плече Юнь Чу.
— Но я не хотела бороться за благосклонность, я хотела лишь спокойной жизни. Если бы был выбор, я бы хотела, чтобы рядом был тот, кто поможет мне продолжать жить в этой глубокой и холодной обители, — полные слёз глаза Вэй Цзиньшу сияли. — Хорошо, что небеса послали мне тебя. Юнь Чу, ты ведь будешь всегда со мной, правда?
Руки Юнь Чу, висевшие по бокам, невольно поднялись, легли на хрупкую спину Вэй Цзиньшу и принялись её поглаживать:
— Я буду с тобой.
— Раз так, то разве Юнь Чу не должна меня наградить?
При слове награда успокаивающие движения Юнь Чу замерли. Картина того, как в прошлый раз Вэй Цзиньшу выпрашивала награду, всё еще стояла перед глазами, и от одного воспоминания лицо Юнь Чу залилось румянцем.
— Юнь Чу, я не только научилась ездить верхом и стрелять из лука, но и завоевала первенство на облаве, — заметив её нерешительность, Вэй Цзиньшу опустила плечи. — Ты не рада?
— Нет...
Взгляд Вэй Цзиньшу вспыхнул:
— Значит, ты согласилась?
Встретившись с этим полным надежды взглядом, Юнь Чу не смогла выговорить слова отказа, застрявшие в горле.
Судя по Книге судеб, Вэй Цзиньшу уже завоевала расположение Сяо Чэнъиня, и по возвращении во дворец её призовут к императору, шаг за шагом вводя на путь любимой наложницы.
Ей не следовало продолжать сближаться с Вэй Цзиньшу и не стоило соглашаться на её просьбу, но... она также не хотела разочаровывать Вэй Цзиньшу.
— Нельзя? — полные блеска лунные глаза Вэй Цзиньшу вмиг потускнели. — Тебе не нужно заставлять себя. Во мне и так нет ничего выдающегося, и то, что окружающие меня ни во что не ставят, — это обычное дело.
— Я не это имела в виду, — Юнь Чу хотела объясниться, но, увидев жалкий вид Вэй Цзиньшу, не стерпела и была вынуждена сдаться. — Ну... ладно уж.
Сказав это, Юнь Чу повернулась и качнулась к Вэй Цзиньшу. Глядя на её воодушевленный вид, она собралась с силами и собиралась уже наклониться.
Кто бы мог подумать, что, прежде чем она успела опустить голову, из ниоткуда появился какой-то предмет и преградил ей путь.
Юнь Чу лишь спустя мгновение вновь сфокусировала взгляд: почему это книга?
— Легенда о сотворении мира, — прочитала Юнь Чу строчки на обложке. — Том второй: Битва за усмирение варваров...
— Когда тебя не было, я дочитала Легенду о сотворении мира, но кое-что мне непонятно, — Вэй Цзиньшу с воодушевлением раскрыла книгу и положила её перед Юнь Чу. — Ты бессмертная, ты наверняка сведуща во всём, помоги мне разобраться, что здесь написано?
Юнь Чу почувствовала неловкость и слегка отпряла назад:
— ...Оказывается, под наградой ты подразумевала просьбу растолковать тебе текст.
Вэй Цзиньшу посмотрела на неё с абсолютной искренностью:
— Да, а что еще? Я ведь так долго тебя ждала.
Тут Юнь Чу залилась еще большим румянцем и с чувством вины дважды кашлянула: она никак не ожидала, что это она сама всё не так поняла.
— Взгляни скорее, — поторопила её Вэй Цзиньшу.
В этот момент мысли обеих девушек были совершенно на разных волнах. Юнь Чу испытывала легкий стыд: Вэй Цзиньшу была чиста помыслами, а вот непристойные мысли возникли как раз у неё самой.
Подумав об этом, Юнь Чу забрала книгу из рук Вэй Цзиньшу и принялась читать вслух с той страницы, которую та отметила.
Читая, Юнь Чу уловила нечто странное.
Дочитав этот отрывкок до конца, она внезапно остановилась. Половина страницы уже миновала, и последующий текст изобиловал описаниями в том же духе.
Хотя она была бессмертной, живущей в одиночестве уже несколько сотен лет, и была похожа на Вэй Цзиньшу... но она и сама читала немало самых разных мирских любовно-приключенческих романов.
Юнь Чу отчетливо помнила, как Вэй Цзиньшу говорила, что Легенда о сотворении мира сосредоточена на стратегии и политике, так почему же после того, как эти двое открыли друг другу сердца, сюжет начал принимать столь недвусмысленный оборот?
— Почему ты перестала читать?
Услышав голос Вэй Цзиньшу, Юнь Чу резко очнулась, взмахом руки захлопнула книгу и швырнула её куда подальше. Это плавное движение оставило Вэй Цзиньшу в полном недоумении — она даже не поняла, что произошло.
Юнь Чу то открывала, то закрывала рот, не зная, с чего начать, и лишь долго размышляя, выдавила:
— Это плохая книга, она тебе не подходит.
Вэй Цзиньшу склонила голову набок:
— Это история о двух мужах, служащих родине и создающих великую эпоху. Почему её нельзя читать?
— ...Там плохо написано.
— Что в ней плохого? — Вэй Цзиньшу подошла к углу палатки, подняла книгу и снова открыла её на той же странице.
Видя её упрямство и понимая, что отговорить не удается, Юнь Чу нашла другой подход:
— Не читай её сейчас. Когда вернешься во дворец и Сяо Чэнъинь призовет тебя к себе, ты сама всё поймешь, прочитав эту страницу.
— Почему? — Вэй Цзиньшу нахмурилась и снова села рядом с Юнь Чу, прижимая книгу к груди. — Какая такая наука есть, которую даже ты не понимаешь, а понимает лишь император?
— Дело не в том, что я не понимаю... Забудь, лучше выбери другую награду.
— Сойдет абсолютно любая?
— Сойдет, сойдет, — закивала Юнь Чу. — Только не читай эту книгу... Мхм!
Не успел ее голос затихнуть, как Вэй Цзиньшу внезапно набросилась на неё, повалив на пол. Обе девушки оказались прижаты друг к другу под крышкой стола, прячась в тени от отбрасываемого им светильника.
Прижимавший её человек оказался вовсе не тяжелым. Юнь Чу протянула руку и поддержала Вэй Цзиньшу за талию, чтобы та случайно не соскользнула и не ударилась головой.
— Ты... — Юнь Чу только собиралась сказать, чтобы Вэй Цзиньшу была осторожнее, как та приложила палец к губам, призывая к тишине.
— Не разговаривай, закрой глаза.
Сама не понимая почему, Юнь Чу словно зачарованная этим мягким, словно без костей голосом, послушно сомкнула веки.
Знакомое тепло вместе с легким утонченным ароматом приблизилось. Юнь Чу не знала, на каком расстоянии они сейчас находятся друг от друга, но ощущала, как мягкое, подобное легкому ветерку дыхание веет ей в лицо, теребя струны её сердца.
http://bllate.org/book/18883/1844227
Готово:
