— А-Ли, как ты себя чувствуешь? Где-нибудь болит? Я сейчас же кого-нибудь позову.
Цинь Жоси сидела у кровати и, достав камень передачи звука, вызвала Лань Тяньюй — главу Пятого пика, специализирующуюся на целительстве.
Тан Ли приоткрыла глаза. Ей потребовалось немало времени, чтобы прийти в себя. Увидев, что А-Си смотрит на неё с нескрываемой болью в глазах, она подняла руку и смахнула слезинку с её щеки.
— Всё в порядке.
— Врёшь! Опять говоришь, что всё в порядке. Я с самого детства не видела, чтобы ты плакала, а в тот день ты рыдала от боли, ты хоть понимаешь? Я так испугалась, я думала, ты… если бы ты… Тьфу-тьфу-тьфу, не буду говорить таких вещей. Главное, что ты жива. А иначе я бы отомстила за тебя, даже если бы меня саму на куски изрезали.
— Где это мы?
— В Секте Владыки Меча. Я теперь глава Второго пика — Пика Владения Кистью. Не волнуйся, здесь никто не посмеет тебя обидеть.
— Белый тигрёнок?
— Их забрали на Седьмой пик, чтобы присмотреть за ними. Не переживай, я уже всех предупредила, никто к ним не прикоснётся.
Увидев Тан Ли и семейство белых тигров, следовавшее за ней, Цинь Жоси сразу поняла, что произошло. События в клане Тан всегда были для Тан Ли тяжелым грузом на сердце, а родственные связи — тем, что она ценила превыше всего. Поэтому Цинь Жоси была готова на всё, чтобы защитить эти чувства подруги.
— Та, что сцепилась с тобой в тот день — глава Секты Владыки Меча. Она ещё и глава Первого пика. У неё вечно такое лицо, будто она лимон съела, и говорит вечно с каким-то жеманством. Не понимаю, что она из себя строит. Её фамилия Чжуан, и она действительно оправдывает своё имя — притворщица. Мерзавка, я обязательно найду способ отомстить за тебя! — Цинь Жоси в гневе стукнула по столу.
— Позвольте послушать, кто это тут распускает слухи о главе секты? — В комнату вошла женщина в синих одеждах с мягкой улыбкой на губах.
— А-Юй, ты как раз вовремя! Скорее, посмотри А-Ли.
Цинь Жоси уступила место и представила:
— А-Ли, это Лань Тяньюй, глава Пятого пика.
— Цзи Цинъюй? — Тан Ли с недоумением посмотрела на вошедшую. Эта женщина была точь-в-точь как Цзи Цинъюй.
Лань Тяньюй, проверяя пульс, мягко проговорила:
— Похоже, у госпожи проблемы со зрением, вы приняли меня за кого-то другого.
Тан Ли промолчала, в её голове лихорадочно крутились мысли. Закончив осмотр, Лань Тяньюй подоткнула одеяло:
— Ничего серьёзного, госпоже нужно как следует отдохнуть.
— Я провожу тебя, — сказала Цинь Жоси и вышла следом.
Оказавшись за пределами дворца, она помрачнела и с тревогой спросила:
— Её можно вылечить?
Лань Тяньюй тихо вздохнула и покачала головой:
— Жаль. У этой девушки прекрасные задатки и Кость Меча. Если бы не такие тяжёлые ранения, она могла бы стать первой, кто прорвался бы на стадию Зарождающейся Души. Но её меридианы полностью разорваны, основа разрушена, а Золотое Ядро, способное поглощать духовную силу, раскололось надвое. Даже боги тут бессильны.
— Сколько она проживет?
— Не могу сказать точно, но я смогу продлить ей жизнь как минимум на десять лет.
Цинь Жоси с ледяным лицом процедила сквозь зубы:
— А сколько проживёт эта притворщица?
— Успокойся. Возможно, у главы секты тоже есть свои трудности. Я пойду в аптеку, составлю новый рецепт, а позже навещу её снова.
Лань Тяньюй посмотрела на неё с глубоким беспокойством, боясь, что та натворит глупостей.
— Держи, — Тан Ли дождалась возвращения подруги и протянула руку.
Цинь Жоси приняла предмет:
— Что это?
— Тигриная Пилюля. Боюсь, она не успокоится, пока не получит её.
— Не дам! Она довела тебя до такого состояния, так что пусть поскорее сдохнет, так ей и надо.
Тан Ли улыбнулась глазами:
— Ничего, я не умру. Правда, у меня есть бафф бессмертия. А кто была та женщина?
— Лань Тяньюй, первая ученица бывшего главы Пятого пика. Говорят, она долго странствовала, а вернулась, только когда наставник скончался, чтобы принять его пост.
Цинь Жоси присела рядом и принялась рассказывать:
— Мы отсутствовали семь лет, и я заметила, что вокруг всё сильно изменилось. Те седовласые старики, что были раньше, непонятно как погибли в той великой битве — Бедствии Облачного Мира Пыли. Не знаю, что их вообще туда понесло. А ведь когда я уходила, они были в секте.
— И тот старый хрыч, который пытался меня облапошить, тоже умер. Почти всё старое поколение вымерло. Сейчас все семь глав пиков — это бывшие первые ученики. Кроме этой притворщицы и меня, все остальные появились на своих местах по каким-то странным причинам.
— Она выглядит точно как вторая госпожа из Города Лазурного Дракона. Нет, не просто похожа, они будто один и тот же человек, — призналась Тан Ли.
— Ты подозреваешь, что те, кто погиб в той битве, вернулись другим способом, просто без прежних воспоминаний и статуса? — догадалась Цинь Жоси.
Тан Ли протяжно вздохнула:
— Возможно.
Спустя месяц Тан Ли наконец смогла встать с кровати, но могла передвигаться только в кресле-каталке. Через три месяца она уже могла стоять, но недолго, поэтому всё равно большую часть времени проводила в кресле, лишь изредка вставая, чтобы размяться.
Поскольку здесь не было телефонов и интернета, Цинь Жоси, боясь, что подруге скучно, приносила ей всякие интересные вещицы из города, за что ей доставалось от Чжуан Чии.
Сегодня, вернувшись с собрания на Первом пике, она издалека увидела, что Тан Ли рыбачит, и спустилась с небес:
— А-Ли, есть улов?
Тан Ли покачала головой.
— Ничего, попрошу кухню приготовить тебе рыбу в лотосе. — Она подошла к Тан Ли и взяла другую удочку. — За последние сто лет в мире совершенствования стало мало талантов. Из-за дел Секты Юньянь старое поколение отложило Церемонию Открытия Гор на десять лет, а теперь из-за Бедствия Облачного Мира Пыли учеников во всех сектах совсем мало. Главы решили, что если так пойдет и дальше, мир совершенствования ждет катастрофа, поэтому через три месяца они проведут Церемонию Открытия Гор в крупнейшей секте — Секте Тяньу.
— Это далеко?
— Терпимо. Тоже в Инчжоу, просто мы на юге, а они на севере.
Три месяца спустя летающий корабль, направляющийся в Секту Тяньу, приземлился на площадке Пика Владения Кистью. Всем главам пиков пришлось явиться сюда, чтобы сесть на корабль: путь был неблизкий, и никто не хотел лететь на мечах — это и не престижно, и выглядит так, будто ты не в ладах с остальными.
Пик Владения Кистью ведал всеми расходами Секты Владыки Меча и мог соперничать по влиянию с Первым пиком. Остальные главы старались не связываться с ними, опасаясь, что их завалят бюрократическими отчетами о расходах.
Это была первая встреча Тан Ли с другими главами.
Помимо главы секты, которую она уже видела, и Лань Тяньюй с Пятого пика, остальные четверо были мужчинами: один в синем одеянии выглядел утонченным ученым, другой — холодным мастером клинка, третий — свободным и легким в общении. Каждый был по-своему примечателен.
Цинь Жоси внесла Тан Ли на корабль на руках. Проходя мимо главы секты, та холодно посмотрела на них. Цинь Жоси в ответ сверкнула глазами. Все знали о вражде между Первым и Вторым пиками, поэтому, кроме Лань Тяньюй, пытавшейся быть миротворцем, остальные предпочли не вмешиваться.
Но все без исключения замерли, увидев лицо Тан Ли.
Цинь Жоси, раздраженная таким вниманием, отнесла Тан Ли в свою каюту, а сама вышла разобраться с обидчиками.
Она вышла на палубу, села на нос корабля, скрестила руки на груди и с презрением оглядела Чжуан Чии с ног до головы:
— Притворщица.
Чжуан Чии насмешливо хмыкнула, проигнорировав её.
Глава Третьего пика Чжао Фэйюй щелчком открыл веер, прикрыв нижнюю часть лица, и с улыбкой обратился к Цинь Жоси:
— Старшая сестра Цинь, та девушка — твоя сестра?
— Если хоть кто-то посмеет на неё посягнуть, я задержу выплаты Пику Символов ещё на три месяца. Как раз дел по горло, разберусь с вашими пустяками, когда будет время.
— Пф, бездельница.
Было ясно, кому адресована эта насмешка Чжуан Чии.
Все затаили дыхание, и только Цинь Жоси призвала свой артефакт — Кисть Зеленых Гор — и ударила им в сторону главы.
— Притворщица, тебя никто не учил вежливости? Что ты вечно ходишь с такой кислой миной, будто тебе все должны? Что ты из себя строишь? Если кто не знает, подумает, что ты первая под небом. Смотри, если я сегодня не заставлю тебя рыдать, то перестану быть Цинь!
Цинь Жоси, обменявшись парой ударов, почувствовала, что дыхание Чжуан Чии сбилось. По логике, Чжуан Чии была на стадии Зарождающейся Души, а сама Цинь — лишь на Великом пределе Золотого Ядра, так что она не должна была так легко теснить противницу.
— Не бейте, не бейте! Успокойтесь, ну же! — Лань Тяньюй в панике пыталась разнять их.
Чжуан Чии, похоже, окончательно вышла из себя и нанесла ответный выпад. Цинь Жоси не ожидала такой резкой атаки, так как была отвлечена мыслями, и не успела среагировать. В тот миг, когда клинок почти коснулся её, прилетевший метательный нож сбил острие в сторону.
— А-Ли!
Цинь Жоси в ярости выбросила поток духовной силы в сторону Чжуан Чии. Непонятно, была ли та в прострации или ещё где, но её отбросило далеко в сторону, прямо в руки Бай Сяо, главы Седьмого пика, который как раз пролетал мимо на журавле.
— А-Ли, ты как? — Цинь Жоси подбежала к Тан Ли, с тревогой глядя на неё.
— Ничего… — Тан Ли, бледная как полотно, пыталась улыбнуться, но из уголка её рта потекла кровь.
В следующее мгновение её глаза закатились, и она потеряла сознание.
http://bllate.org/book/18885/1844560
Готово:
