Готовый перевод Spy Reincarnated: Obsessed with the Ice Queen / Шпионка, переродившаяся в тело принцессы, покоряет холодную красавицу: Глава 20

После трехдневного утомительного путешествия они наконец добрались до городка, ближайшего к Снежным пикам. Горы полностью оправдывали своё название: их вершины круглый год были укрыты нетающим снегом.

Сюань Сэнь привела Юэ Маньлоу в постоялый двор под названием Юньцзянь. Они не стали снимать комнаты, лишь попросили хозяина присмотреть за парой лошадей. Управляющий уже хотел было отказать, но, увидев жетон в руках Сюань Сэнь, мгновенно переменился в лице. Он распорядился, чтобы слуга отвел коней в задний двор, а затем почтительно поинтересовался, не желают ли гостьи отобедать.

Сюань Сэнь немного подумала:

— Подайте несколько фирменных блюд. Вина не нужно.

— Слушаюсь, слушаюсь, прошу, проходите. — Управляющий догадался, что у них важные дела, и, не задавая лишних вопросов, проводил их к столику, скрытому ширмой.

Юэ Маньлоу, снедаемая любопытством, понизила голос:

— Это заведение принадлежит Вашему Высочеству?

— Верно. На самом деле, можно было остановиться в любом другом месте, но там вряд ли бы так хорошо позаботились о лошадях. А это ценные животные из поместья.

— Пф-ф! Никогда бы не подумала, что Сюань Сэнь из тех, кто бережет зверей больше, чем людей.

— Животные просты и понятны. А люди... я их не понимаю.

— Это нормально. Люди по своей сути сложны и переменчивы. Порой даже сам не знаешь, что у тебя на уме.

И это была чистая правда. Прямо сейчас, далеко в Юньси, старшая принцесса Юнь Цзиньшу как раз собиралась обедать. Она смотрела на стол, уставленный деликатесами, но мысли её витали где-то далеко. Если бы Лин Вэнь не окликнула её, она бы и не заметила, что погрузилась в оцепенение.

— Ваше Высочество беспокоится о госпоже Юэ? Если посчитать, они как раз должны были прибыть на место.

— Нет. — Юнь Цзиньшу вовсе не волновалась за их безопасность. С Сюань Сэнь они могли бы уйти даже от самого сильного противника, используя искусство легкого шага.

Ей просто было непривычно, что рядом больше нет этой шумной девчонки. Юнь Цзиньшу коснулась кончиками пальцев своих губ. По словам Ушуан, в тот вечер она просто насильно поцеловала девушку, а потом Юэ Маньлоу проводила её до спальни. Ушуан побоялась войти внутрь, но Юэ Маньлоу вышла довольно быстро. Она уходила, пошатываясь, но благополучно вернулась в павильон Сунъюань, и обе они были в полном порядке. Очевидно, ничего предосудительного не случилось.

— Есть еще кое-что, — Ушуан замялась, но, увидев кивок Юнь Цзиньшу, продолжила: — Ваше Высочество настояли, чтобы она называла вас сестрой, и не отпускали, пока она этого не сделает.

Лицо Юнь Цзиньшу вспыхнуло. Она и представить не могла, что натворит в пьяном виде.

— Ну и... она назвала?

— Подчиненная не знает. Вероятно, да, ведь она быстро выскочила из комнаты, закрыв лицо руками, словно не хотела, чтобы её видели.

Этот ответ вполне устроил Юнь Цзиньшу. Было бы крайне неловко, если бы о том, чего она сама не помнит, первым узнал кто-то другой. Вернувшись к реальности, она съела пару кусочков, отложила палочки и вытерла губы.

— Лекарство, которое я велела передать А-Чэ, говорят, он снова выплеснул.

— Да, второй принц... — Лин Вэнь запнулась, подбирая слова. — Он всё еще не понимает ваших добрых намерений.

— Пустое. Скоро я сама приду к нему вместе с Призрачным лекарём. Посмотрим, какие еще фокусы он выкинет.

— Слушаюсь. — Честно говоря, Лин Вэнь никак не могла понять, почему второй принц Юнь Цзиньчэ так противится доброте своей сестры. Они ведь дети одной матери, по логике, должны быть близки. Неужели он до сих пор не может простить смерть императрицы Цзин? Если уж на то пошло, это скорее хозяйке стоило бы ненавидеть брата, а не ему осыпать сестру бранью.

Юэ Маньлоу ничего не знала о событиях в Юньси. Выйдя из постоялого двора, они с Сюань Сэнь закупили сухой паек и воду и отправились к подножию гор. Внизу было зелено и полого, но чем выше они поднимались, тем труднее становился путь. Юэ Маньлоу увидела здесь зимнюю сливу, которая должна была отцвести еще несколько месяцев назад — редкое природное зрелище.

— Надень лисью шубу и снегоступы. Дальше будет холоднее.

Юэ Маньлоу остановилась и, подражая Сюань Сэнь, натянула коричнево-серую шубу и желтовато-бурые снегоступы. Это были скорее плетеные из сухой травы приспособления, которые надевались поверх сапог для лучшего сцепления со снегом и защиты от влаги — плод мудрости местных жителей. В таком виде она чувствовала себя неуклюжим медведем, и наконец поняла, зачем Сюань Сэнь заставляла её тренироваться с отягощением.

Сюань Сэнь шла впереди. Обернувшись и увидев уверенную походку Юэ Маньлоу, она одобрительно улыбнулась. Дальше следов людей не было — только отпечатки лап зверей. Спустя какое-то время Юэ Маньлоу заметила, что Сюань Сэнь ведет её туда, где следов животных становится всё больше. Она присела на корточки и присмотрелась.

— Похоже, это волчьи следы.

— Верно.

То, что Юэ Маньлоу так быстро это обнаружила, удивило Сюань Сэнь, и она решила открыть цель их похода:

— Не говорила раньше, но мы здесь, чтобы поохотиться на Снежных волков-ветроносов.

— Оу. — Вышло так, что она случайно оказалась занята тем же, что поручила ей Вэнь Банься. — Можно спросить, зачем?

Сюань Сэнь остановилась:

— Я думала, тебя не интересуют причины.

Действительно, Юэ Маньлоу еще не избавилась от привычки выполнять задания, не задавая лишних вопросов. Раньше она считала, что раз всё равно придется делать, то и спрашивать незачем, но теперь хотела изменить этот подход.

— У этого волка есть какое-то особое применение?

— Тело магического зверя — это сокровище, но ради этого не обязательно искать именно волков-ветроносов. Просто среди тех зверей, с которыми ты сейчас можешь справиться, эти — самые быстрые.

— Поняла.

— И еще одно предупреждение: волки — стайные животные.

Едва она закончила фразу, как из темноты вспыхнули десятки зеленых глаз. Серые шкуры сливались со снегом, и звери приближались бесшумно. Если бы вожак не запрыгнул на скалу и не издал леденящий душу вой, Юэ Маньлоу даже не поняла бы, что оказалась в окружении.

— Удачи.

К изумлению Юэ Маньлоу, Сюань Сэнь в мгновение ока исчезла. Столь невероятное мастерство убедило её: если бы Сюань Сэнь действительно хотела её убить, она бы даже не заметила, как это произошло. Но бросить её одну против стаи волков? Разве это правильно?

Юэ Маньлоу успела лишь выхватить кинжал, как первый волк бросился на неё. Она увернулась, но следом прыгнули второй и третий. Они двигались невероятно быстро, поднимая снежную пыль, от которой слезились глаза. Полагаясь на слух, Юэ Маньлоу нанесла удар. Один зверь взвыл, но другой вцепился ей в голень. Прежде чем клыки вонзились в кость, она изо всех сил ударила его ногой. Волк отлетел на несколько метров, скуля.

Алая кровь окрасила снег, и половина этой крови принадлежала ей самой. Не обращая внимания на боль, Юэ Маньлоу приготовилась к новой атаке. Волки, повинуясь командам вожака, нападали по очереди. Спустя несколько минут её лисья шуба превратилась в лохмотья, а на левой руке зияли три глубокие, до кости, раны от волчьих когтей.

http://bllate.org/book/18889/1845468