Готовый перевод The Demon Lord Flirts and Flees / Демон-злодей соблазняет и сбегает! Маска падает — кокетство начинается: Глава 24

Луо Бай посмотрел на веер в своей руке и с улыбкой произнес:

— Сегодня ты выступил вполне неплохо.

Его настроение было прекрасным. Обернувшись, он тут же увидел Му Ичэня, стоявшего на перекрестке.

Луо Бай сильно удивился, подумав, что ему мерещится. Однако рядом с Му Ичэнем не было ни Шу Фаня, ни стражников, и Луо Бай совершенно не понимал, что с ним такое и почему он выглядит столь странно.

Он подошел к Му Ичэню и с улыбкой заговорил:

— Взрослый Му вернулся так рано? И вы уже передали демона Императору?

Раньше Му Ичэнь всегда разговаривал с Луо Бай очень мягко, но на этот раз, неизвестно почему, от него повеяло холодом. Он бросил на Луо Бая:

— Разве молодой господин Луо не вернулся изрядно рано? Я-то думал, чем это молодой господин Луо собрался заняться нынче вечером.

Луо Бай в тот же миг уловил, что тон Му Ичэня звучит как-то неправильно.

— Что это с взрослым Му? Почему вы разговариваете так, будто бросаетесь колючками? — с любопытством спросил Луо Бай.

Он решительно не мог угадать, о чем думает Му Ичэнь. Утром, когда они расставались, Му Ичэнь был явно в прекрасном расположении духа, с чего же за один-единственный день он стал таким? Неужели... неужели эта Сы Жань наговорила ему чего-то?

Даже если Сы Жань и впрямь что-то сболтнула, Луо Бай ни капли не переживал по этому поводу.

Что может изменить болтовня какой-то девчонки из низшего лисьего рода? Убить ее — не больше чем взмахнуть рукой.

Но то, что Му Ичэнь был недоволен, все же немного его задевало.

Поэтому Луо Бай пустил в ход все свое очарование: он ухватил Му Ичэня за рукав и, ласково и мягко заглядывая в глаза, спросил:

— Что случилось, взрослый? Неужели Луо Бай в чем-то перед вами провинился? Почему вы смотрите на меня так, будто я для вас совершенно чужой человек?

Голос Луо Бая звучал необычайно нежно, с едва уловимым заискивающим оттенком.

Му Ичэнь прямо спросил:

— Когда-то я спрашивал тебя, не демон ли ты, и ты ответил, что нет. Теперь же я хочу спротить: сегодняшнее убийство на городском рынке — столько людей видело это своими глазами, — посмеет ли молодой господин Луо отрицать? Разве тот нефритовый веер не твой?

Каждое слово Му Ичэня попало в самую точку, и Луо Бай на мгновение лишился дара речи.

— Взрослый Му допрашивает меня? Если я скажу, что этот веер не мой, поверите ли вы?

Му Ичэнь и без того был вне себя от ярости, он все это время из последних сил сдерживал свой гнев, но Луо Бай продолжал лгать в лицо, и от этого министр разъярился еще сильнее.

— Сплошная ложь!

Бросив эти четыре слова, Му Ичэнь развернулся и зашагал в сторону поместья.

Луо Бай так и остался стоять в растерянности. Его прекрасное настроение рухнуло в один миг. Что в конце концов узнал Му Ичэнь? Неужели он заподозрил его лишь из-за того самого нефритового веера?

Погрузившись в мрачные мысли, Луо Бай тщетно пытался понять, что же произошло.

В следующий мгновение тяжелые ворота поместья Му со скрипом захлопнулись. Луо Бай отлично понял: это был знак — Му Ичэнь выставил ему отповедь, он больше здесь не желанный гость.

На сердце у Луо Бая стало пусто и тоскливо.

Почему Му Ичэню так непременно нужно было выяснить, он ли это сделал? Разве это так важно? Ну признался бы — и что с того? Не признался бы — и что изменилось бы? Неужели, признайся он, Му Ичэнь смог бы принять его таким?

Хватит!

Сказал себе Луо Бай.

Раз ты не хочешь меня держать, то и не надо.

С этими мыслями Луо Бай вышел из переулка и зашагал вдаль.

Вдруг тяжелые ворота поместья Му приоткрылись, оставив узкую щель, и Му Ичэнь сквозь нее проводил взглядом удаляющуюся фигуру Луо Бая.

В приступе глухой ярости он со всего маху ударил кулаком по деревянному полотну, и две кровавые полосы потекли вниз по створке.

Прекрасное настроение Луо Бая было напрочь затянуто грозовыми тучами.

Сам не свой, он ббрел по широкой улице, сжимая в руке тот самый белоснежный складной веер. Он никак не мог взять в толк, почему Му Ичэню обязательно нужно было упираться рогом? Почему ему так принципиально было узнать, он ли это совершил?

Он твердил и твердил про себя: я не сделал ничего дурного.

Поскольку он шел, опустив голову и погруженный в тягостные мысли, он совершенно не смотрел вперед и с размаху столкнулся сразу с несколькими прохожими.

Среди простого люда столицы попадались те еще крутые нравы, и тот, в кого врезался Луо Бай, оказался местным головорезом.

Луо Бай уже собирался идти дальше, как забияка преградил ему дорогу.

— Глаза разуй! Посмел налететь на твоего дедушку! — рявкнул хулиган, и пара следовавших за ним подручных тут же подскочила, окружив Луо Бая со всех сторон.

— Эй, белобрысый, с тобой наш господин разговаривает! Ты глухой или немой? Чего молчишь?

Луо Бай не удосужил их и взглядом и продолжил шагать вперед.

Впервые в жизни Луо Бай не стал расправляться с теми, кто его задел, а предпочел просто проигнорировать их.

Однако шайка бандитов истолковала это не как то, что им сказочно повезло остаться в живых, а как трусость и слабость Луо Бая. С давних времен негодяи привыкли притеснять слабых, и эта ватага снова бросилась наперерез, преграждая ему путь.

— Я с кем базарю, щенок? Налетел на господина, и думаешь, сбежишь без монеты в кармане? — ухмыльнулся самый гнусный из бандитов.

Его круглое лицо заросло мясом, а через всю щеку пролегал длинный шрам.

Он выглядел значительно старше Луо Бая, поэтому в его глазах тот выглядел не иначе как смазливым мажором.

Заметив, что Луо Бай одет в дорогие шелка, разбойник решил, что у того припрятано немало серебра.

— Нет у меня серебра.

Луо Бай считал, что не сделал ничего дурного — он всего лишь случайно толкнул этого человека, с какой стати ему откупаться? Если бы в обычные дни кто-нибудь посмел вот так перегородить ему дорогу, его бы уже давно разорвали на куски.

Однако из-за недавних слов Му Ичэня Луо Бай сегодня впервые усомнился в правильности собственных поступков.

— Думаешь смыться без денег? Да ты хоть наведешь справки, с кем связался?! — злобно процедил шрамированный бандит и приказал четверим подручным: — Бейте насмерть! Забейте этого наглого сопляка!

Четверо громил кинулись на него разом, и это наконец вывело Луо Бая из себя.

Он лениво взмахнул рукой, посылая волну духовной энергии, и все четверо мгновенно рухнули на землю замертво.

Глаза главаря полезли на лоб от ужаса. За годы бесчинств в столице он не видал ничего подобного и никак не ожидал, что этот смазливый парнишка окажется мастером боевых искусств.

Он бросился наутек, надеясь спасти свою шкуру.

Луо Бай к тому моменту был уже полностью разъярен. Он подбросил в воздух нефритовый веер и метнул его прямо в спину беглеца. Всего одного удара хватило, чтобы тот рухнул как подкошенный и больше уже не поднялся.

Луо Бай подошел ближе и с улыбкой посмотрел на поверженного негодяя:

— Сегодня я вовсе не собирался с вами возиться. Сами напросились на смерть, сами полезли к мне.

Бросив это, он в одиночестве, снедаемый тоской, продолжил свой путь. Впереди у выхода из пустынного переулка стоял седовласый даос. То был не кто иной, как Ло Нишань.

Луо Бай остановился, устремив взгляд на старца, и подумал: Неужели жить надоело? Еще один смертник пришел на мою голову.

Он ожидал, что даос не станет тратить слов и сразу бросится в бой, но тот лишь принялся поглаживать бороду, глядя на него, и спокойно произнес:

— Море страдания не имеет края, обратишься к берегам — обретешь спасение.

— Ты кто? — холодно бросил Луо Бай.

— Бедный даос — Ло Нишань.

— Чего тебе надо? Если не по делу — не стой у меня на пути. Я сегодня не хочу убивать, но и ты меня не испытывай.

В словах Луо Бая звучали одновременно и предостережение, и угроза.

Ло Нишань усмехнулся:

— Будучи воплощением злого духа, я понимаю твою боль. Если ты одумаешься и повернешь назад, я не стану тебя преследовать. Если же ослушаешься — бедному даосу волей-неволей придется преподать тебе урок.

— Дерзкий, невежественный глупец! Смеешь еще и поучать меня!

Луо Бай вперил в Ло Нишаня яростный взгляд, казалось, из его глаз сейчас брызнет огонь.

Ло Нишань обладал определенной силой: он сразу распознал в Луо Бай сущность злого духа и рожденного от союза небожителя и демона. Старец понимал, что в самом корне Луо Бая таится темное начало: если бы божественная природа взяла верх над демонической, из него вышел бы превосходный небожитель, но если бы она не справилась... тогда перед ним истинный демон, способный навлечь страшные бедствия на весь смертный мир.

Хотя даос и догадывался о многом, он все же не знал, что перед ним девятый принц Небесного чертога.

— Бедный даос дает лишь совет. Владыка демонов, остановись. Мир смертных — не то же самое место, что мир демонов. Прошу тебя, сжалься над страданиями смертных людей. Обрати свой взор к спасению!

Луо Бай совсем вышел из себя:

— Какая-то ничтожная вонючая шавка в рясе смеет указывать мне! Жить надоело?!

С этими словами он обрушил на старика мощный удар духовной волны. Он решил про себя, что если как следует не изобьет этого старого даосишку так, чтобы тот зубы по полу собирал, то этот дуралей так и не поймет, с кем связался, и будет совать нос куда не просят, даже не удосужившись узнать о его высоком происхождении.

Ло Нишань ловко увернулся в несколько прыжков и выхватил из рукава несколько заговоренных талисманов, швырнув их прямо навстречу вражеской энергии.

Луо Бай вовсе не собирался убивать Му Нишаня на месте — ему хотелось лишь хорошенько проучить наглеца, заставить его помучиться, поэтому он даже не вложил в удар всю свою силу.

Каково же было его удивление, когда талисманы даоса полностью нейтрализовали его атаку!

Луо Бай невольно изумился: этот старый пень и впрямь владеет серьезным колдовством.

Разъяренный юноша с новой силой обрушил на противника череду духовных волн, причем каждая последующая превосходила предыдущую по мощи и глубине ци.

Посмотрим, как ты теперь убежишь, промелькнуло у него в голове.

Однако стоило потокам энергии сорваться с рук, как с другого конца улицы раздался чей-то окрик:

— Наставник Ло Нишань! Мой господин ищет вас!

Атака уже ушла в цель. Заметив выбежавшего Шу Фаня, Луо Бай понял, что отменить удар уже невозможно, и, не желая попадаться на глаза слуге Му Ичэня, мгновенно растворился в воздухе.

Ло Нишань попытался уклониться, но мощная волна все же задела его плечо. В тот же миг плоть на нем превратилась в кровавое месиво, фонтаном хлынула алая кровь.

Шу Фан стремглав бросился к старику:

— Наставник, вы целы? Что здесь стряслось?

Проследив взглядом траекторию улетевшей энергии, он успел заметить лишь мелькнувший и тут же исчезнувший белый силуэт.

Он замер, растерянно глядя в ту сторону, где только что исчез незнакомец. Неужели это он? — пронеслось в голове Шу Фаня, но он не смел верить собственным догадкам.

— Наставник, наставник, с вами всё в порядке? — с тревогой спросил он.

Ло Нишань успокаивающе произнес:

— Пустяки. Помоги мне подняться, отведи к твоему господину.

Шу Фан поспешно поддержал раненого:

— Осторожнее, наставник. Какая же неведомая сила так изувечила вас? Вам очень больно?

Успокаивая юношу, Ло Нишань покачал головой:

— Я всю жизнь провел в схватках с нечистью и давно привык к ранам. Но столь люто злобного духа мне встречать еще не доводилось. Я пытался вразумить его добром, но он сразу полез в драку. Мое совершенствование способно отразить натиск демона, чья сила превосходит семь десятых мощи, но я никак не ожидал, что этот демон обладает столь колоссальной духовной силой — он высвободил все десять десятых! И притом такой молодой... Какая страшная кара для этого мира.

Шу Фан бережно вел даоса под руку:

— Вы сказали... демон совсем молодой?

Хотя вопрос сорвался с его губ сам собой, в душе Шу Фан уже знал ответ — скорее всего, речь шла о Луо Бае.

— Наставник, неужели нет никакого способа утолить вражду этого демона?

Ло Нишань тяжело вздохнул:

— Этот демон — глава всех злых духов. Яд в его сердце не рассеять за один день. Боюсь, простым жителям столицы теперь не сносить головы.

Слова старого даоса повисли в воздухе тяжелым молчанием. Разве в Ючжоу дела обстояли иначе?

http://bllate.org/book/18913/1849394