Услышав голос Шан Сюаня, Чжоу Цзылан внезапно вспомнил последний кадр, который видел перед тем, как потерять сознание вчера: Шан Сюань, намертво вцепившийся в сгусток черной ауры.
Даже несмотря на то, что он видел лишь спину, это зрелище вызвало у него глубинный, пробирающий до костей ужас.
Он сглотнул, все еще пребывая в нерешительности, когда стук в дверь и голос Шан Сюаня раздались снова.
Чжоу Цзылан взглянул в окно — уже совсем рассвело.
Для наставника проспать до такого часа было просто позорно, да и к тому же стоило выяснить, в каком состоянии находится Шан Сюань. Главное — не допустить, чтобы из-за его появления судьба парня изменилась и трагедия случилась раньше срока.
Размышляя об этом, Чжоу Цзылан поднялся, поправил одежду и быстрым шагом направился к выходу.
Распахнув дверь, он увидел Шан Сюаня, который послушно стоял на пороге с миской густого супа. Хрупкая фигура парня казалась такой тонкой, что ее мог бы свалить порыв ветра, а губы приобрели не здоровый красный, а болезненно-лиловый оттенок. И все же в его черных, как смоль, глазах светилось ожидание.
— Наставник, это суп, который я попросил приготовить на кухне. Прошлой ночью было необычайно холодно, я беспокоился, как бы вы не простудились, поэтому принес вам горячего, чтобы вы могли согреться, — произнес он.
Никакой пугающей ауры, которую рисовало воображение Чжоу Цзылана, не было и в помине. Напротив, во взгляде парня читалась лишь робкая попытка угодить.
Он сам замерз до синевы на губах, но при этом спрашивал, не зябко ли его учителю. Каждая крупица заботы и внимания была написана на его лице и подтверждалась поступками.
В груди Чжоу Цзылана что-то дрогнуло, он никогда прежде не испытывал столь противоречивых чувств.
Разве может такой послушный и кроткий ребенок превратиться в демона? Неужели это был просто ночной кошмар, навеянный дневными раздумьями? Но почему же тогда этот сон казался таким пугающе реальным?
— Наставник? — окликнул его Шан Сюань.
— А? — Чжоу Цзылан очнулся от своих мыслей и поспешно отошел в сторону, пропуская ученика.
Он еще не успел ничего сказать, как его прервал чужой голос:
— Бессмертный господин.
Чэнь Ецин неспешно поднимался по лестнице, а позади него шли другие ученики с подносами, уставленными едой.
Цин Ли доверил ему пятерых учеников, и теперь все они, с крайне недовольными лицами, но не смея высказать свое возмущение, тащились следом за Чэнь Ецином, держа в руках изысканные блюда.
Шан Сюань, которого эта шумная процессия оттеснила в сторону, прижал к себе свою скромную миску с супом и прищурился.
— Хотя вы уже давно не нуждаетесь в пище, все эти блюда — знаменитые деликатесы из разных краев. Я специально переписал рецепты и попросил кухню постоялого двора приготовить их для вас. Они не только вкусны, но и насыщены духовной энергией, что очень полезно для поддержания сил.
Чжоу Цзылан: ...
Это же блюда с духовной энергией! В оригинале книги говорилось, что подобные яства в ресторанах стоят баснословных денег. Сразу видно, что парень из богатой семьи — не скупится на расходы.
Взгляд Чжоу Цзылана переместился на учеников, несущих подносы, и он снова умолк. Если Цин Ли узнает, что его подопечные вместо тренировок превратились в прислугу для Чэнь Ецина, не подскочит ли он от ярости?
— Ты потратил немало времени и денег, чтобы все это подготовить?
Хотя ему и не хотелось признаваться, но при виде еды Чжоу Цзылан невольно сглотнул слюну.
— Для вас, господин, никаких трат не жалко, — Чэнь Ецин гордо вскинул подбородок, всем своим видом выпрашивая похвалу.
Он был так похож на щенка, задравшего голову в ожидании ласки.
— Ты очень внимателен, — Чжоу Цзылан слегка кашлянул и, не сдержавшись, протянул руку и взъерошил его волосы.
Что ни говори, а волосы у этих щенков оказались на удивление мягкими.
Чэнь Ецин, очевидно, не ожидавший такого жеста, остолбенел. В ту же секунду кровь ударила ему в голову, лицо вспыхнуло так, словно его собирались заживо сварить, а краснота разлилась до самых ушей. Не будет преувеличением сказать, что в глазах у него сейчас плыли круги.
Чжоу Цзылан испугался.
— С тобой все в порядке? — Может, позвать лекаря?
Услышав голос Чжоу Цзылана, Чэнь Ецин затряс головой, пытаясь выглядеть нормально, но не смог скрыть заикания:
— Я... я в порядке, господин, не бес-беспокойтесь.
Чжоу Цзылан: ...
Он посмотрел на свою руку. Неужели обычное поглаживание по голове обладает такой разрушительной силой? Превратить нормального парня в заику!
Внезапно боковым зрением он заметил худощавую фигуру в углу. Шан Сюань стоял, опустив голову и прижимая к груди свою миску, выглядя совершенно чужим в этой обстановке.
Чжоу Цзылан замер. Он только сейчас вспомнил, что Шан Сюань принес ему суп, а он, отвлекшись на Чэнь Ецина, чуть не забыл о нем. Докатился — оставил великого демона в стороне.
Чжоу Цзылан мгновенно пришел в себя. Окинув взглядом остальных учеников, которые украдкой поглядывали на него, явно недовольные своей ролью прислуги, он хитро прищурился:
— Столько еды одному мне не осилить, да и носить ее туда-сюда утомительно. Заходите все, ставьте блюда на стол, поедим вместе.
Эти ребята, кажется, были очарованы его внешностью, так что приглашение должно было сгладить их негативные эмоции. А главное — это убережет их от неприязни к Чэнь Ецину. О, он настоящий гений общения!
Как и ожидалось, стоило ученикам услышать это предложение, как их недовольство тут же испарилось. Они с энтузиазмом внесли еду в комнату. Несмотря на тесноту, все кое-как разместились.
Чжоу Цзылан вошел последним. Увидев у дверей Шан Сюаня, который, низко опустив голову, собирался уходить с миской в руках, он нахмурился.
Он схватил его за рукав и тихо спросил:
— Ты куда?
Шан Сюань вздрогнул, но не поднял глаз, лишь ответил приглушенным голосом:
— Суп остыл, я отнесу его на кухню, чтобы вылили.
Хотя в его тоне не было ничего подозрительного, Чжоу Цзылан вдруг почувствовал, что парень выглядит таким жалким, словно бездомный щенок. А кто может ненавидеть бездомного щенка, который не представляет никакой угрозы? По крайней мере, не он.
Раньше, читая книгу, он воспринимал всех этих персонажей лишь как имена на бумаге. Теперь же они обрели плоть и кровь. И пусть все они напоминали ему то кошек, то собак, это были живые существа.
Он протянул руку, коснулся миски — суп был еще теплым. Он забрал миску у Шан Сюаня и потянул его за собой в комнату.
— Я всегда люблю запивать еду супом. Твой как раз кстати, и пахнет очень аппетитно. Не нужно ничего выливать, — успокоил он его.
Если отбросить факты, то Шан Сюань — очень даже неплохой парень, просто слишком чувствительный и ранимый.
Чувствительный? Ранимый?
Шан Сюань, которого он тянул за собой, слегка приподнял голову. Как только он сосредоточился, то услышал эти мысли учителя. Его черные глаза сузились, и он принялся всерьез размышлять: какое из этих двух слов хоть как-то к нему относится?
Увидев, что Шан Сюань, которого он только что вытеснил, снова вернулся, Чэнь Ецин не удержался и, бросив на него косой взгляд, язвительно добавил:
— Мои блюда стоят огромных денег. Ты хоть можешь себе позволить такое есть?
http://bllate.org/book/18914/1849460
Готово:
