Готовый перевод Science Student Cultivation / Техномант-практик: Глава 16

Глава 16: Скрытый дракон возвращается в пучину, подспудные течения

Отголоски Зловещего ветра Чёрного ветра всё ещё рокотали в горах, но в густой чаще, где укрылись Линь Сяо и Гу Вэй, царило относительное спокойствие. Оба выглядели крайне жалко: Линь Сяо полностью исчерпал духовную силу и получил серьёзные внутренние травмы, а Гу Вэй, хоть и восстановил духовный корень, оставался крайне слаб, а его тело всё ещё отходило от перенесённых нечеловеческих мук.

— Нужно как можно скорее возвращаться, — Линь Сяо проглотил несколько пилюль восстановления Ци, голос его звучал хрипло. — Если мы будем отсутствовать слишком долго и нас сочтут погибшими, возникнет куда больше проблем. К тому же, мастер Золотого Ядра из нашей секты наверняка уже бегло просканировал всё своим духовным чутьём. Длительное отсутствие неизбежно вызовет подозрения.

Гу Вэй, сидевший в позе лотоса, прислушивался к движению слабой, но совершенно реальной духовной силы в своём даньтяне. Услышав слова Линь Сяо, он медленно открыл глаза, и холодный блеск в его взгляде на мгновение погас:

— То, что мой духовный корень восстановлен, не должно быть раскрыто ни при каких обстоятельствах.

Это было общее решение. Если глава секты узнает, что Гу Вэй, этот неудачный подопытный или, вернее, случайно выживший, не только не погиб, но и исцелился, их обоих ждёт неминуемая смерть.

— Тебе необходимо полностью запечатать эту новорождённую духовную силу, не позволяй ей проявиться даже на долю крупицы, — хладнокровно рассудил Линь Сяо. — В глазах окружающих ты обязан оставаться тем же калекой с разрушенным духовным корнем и повреждёнными меридианами. Более того, ты должен выглядеть ещё слабее и безнадёжнее, чем раньше.

Гу Вэй кивнул. Он мастерски владел искусством терпения. Если в прошлой жизни он смог выбраться из самого ада, то такая маскировка не составит труда. Он применил крайне редкую и тайную технику сокрытия дыхания, полученную ещё в прошлой жизни, и полностью подавил пульсацию духовной силы третьего уровня Стадии Закладки Ци в своём даньтяне. Он даже спрятал следы расширенных и закалённых меридианов. Теперь его аура казалась ещё более тусклой и мёртвой, чем когда он был ранен. В то же время на его лице вновь застыло выражение оцепенения и безысходности человека, пережившего страшный удар.

Линь Сяо тщательно осмотрел их обоих, убедившись, что на них не осталось ни следа энергии Молока Земного Сердца, ни отголосков той закалки. Он спрятал нефритовую пластину, найденную рядом с останками Лу Минсюаня, в двойной защитный мешочек и убрал его в самое укромное место.

— Нам нужно договориться о версии случившегося, — задумчиво произнёс Линь Сяо. — В Зловещем ветре нас разделило, ты получил тяжёлые ранения и был при смерти. Я чудом нашёл тебя и, используя фамильный защитный артефакт, который был полностью уничтожен, выживал на краю бушующего ветра, пока тот не утих. В это время мы сталкивались с низкоуровневыми демоническими зверями, с трудом избегая их и пытаясь уцелеть.

Всё было логично и без изъянов. Для калеки и юноши на начальной стадии Заклятия Ци выжить в Зловещем ветре и последующих опасностях — само по себе чудо, а лишние детали лишь вызвали бы подозрения.

Решив всё, они больше не стали медлить. Линь Сяо вновь создал для Гу Вэя опору — подобие Ледяных ступеней, которые выглядели ещё более разрушенными и готовыми рассыпаться в любой момент. Поддерживая его, они побрели в ту сторону, где, по их расчётам, должен был находиться основной отряд секты.

Они намеренно сделали крюк, чтобы создать следы тяжёлого выживания, и по пути случайно наткнулись на патрульный отряд внешних учеников под предводительством одного из внутренних учеников.

— Младший брат Линь?! Гу... Гу Вэй? Вы живы?! — увидев их, а особенно Гу Вэя, который едва держался на ногах и висел на плече Линь Сяо, внутренний ученик был поражён.

Новости разлетелись быстро.

Когда Линь Сяо, поддерживая едва живого Гу Вэя, появился в лагере основных сил, это вызвало немалый переполох.

Старший ученик Лин Цзюэ посмотрел на них, задержав взгляд на Гу Вэе. Убедившись, что тот всё ещё остаётся никчёмным калекой, неспособным даже стоять, он едва заметно расслабился, хотя в его глазах промелькнуло отвращение. Он нахмурился и с нотками раздражения произнёс:

— Как вы оказались вместе? Впрочем, неважно. Раз смогли уцелеть в Зловещем ветре, считайте, что вам повезло! Раз не сдохли, сидите тихо и не тяните отряд на дно!

Лю Цинцин также подошла к ним, плавно ступая. Увидев состояние Гу Вэя, она залилась слезами:

— Старший брат Гу, старший брат Линь, как хорошо, что вы живы! Я так за вас волновалась...

Она хотела было поддержать Гу Вэя, но тот одарил её ледяным, пустым взглядом, и она отступила.

Линь Сяо лишь устало сложил руки в приветствии, не проронив ни слова, поддерживая образ молчаливого человека, пережившего страшное потрясение.

Их определили в самый хвост отряда, где ими никто не интересовался. Именно этого они и добивались.

Возвращение прошло успешнее, чем ожидалось. Тот самый старейшина Золотого Ядра, скрывавшийся в тени, вновь просканировал их своим духовным чутьём. Задержавшись на показной слабости Линь Сяо и мертвенной ауре Гу Вэя, он потерял к ним всякий интерес. Двое случайно выживших никчёмных учеников, даже если у них и был талант, не стоили того, чтобы тратить на них силы, если судьба им не благоволит.

Однако настоящая опасность всегда скрывается под маской спокойствия.

В ту же ночь, когда они вернулись, Линь Сяо во время медитации почувствовал нечто острое: едва уловимое духовное чутьё, несущее в себе сладковатый аромат целебных трав, словно паутина, бесшумно проскользнуло над его палаткой.

Это чутьё было крайне осторожным. Оно не пыталось исследовать — это было скорее некое... клеймо или проверка.

Аура пика Чжися... Лю Цинцин? Или за ней стоит старейшина Чжи?

Линь Сяо усмехнулся про себя, но внешне остался невозмутим, делая вид, что ничего не заметил.

Он знал, что в глубоких водах секты, после возвращения этих двух случайных выживших, уже начали расходиться скрытые круги.

Гу Вэй лежал неподалёку на подстилке из травы, плотно закрыв глаза, словно уже спал. Но глубоко в его запечатанном даньтяне новая, наполненная мрачным блеском духовная сила, подобно притаившемуся юному дракону, в абсолютной тишине ждала того дня, когда вновь разразится буря.

Скрытый дракон вернулся в пучину, спрятав когти и чешую.

Но подспудные течения уже возникли, и надвигается гроза.

http://bllate.org/book/18949/1857444