Цзян Чэнь стояла у порога дома Шэнь Юэ, сжимая в руке приглашение на бал. Бумага от её нервных пальцев помялась, края слегка загнулись, отражая смятение, что царило сейчас в её душе.
Из-за двери послышались знакомые шаги, и тут же она отворилась.
— Опять ты? — В голосе Шэнь Юэ слышалась улыбка, но в ней проскальзывала и некая осторожность.
Цзян Чэнь подняла взгляд, вглядываясь в её глаза:
— Я... хотела с тобой поговорить.
Шэнь Юэ посторонилась, пропуская её внутрь, и прикрыла за ней дверь. В комнате стало намного опрятнее, чем во время их прошлой встречи. Шторы были раздвинуты наполовину, солнечные лучи падали на пол, согревая, но не слепя.
— Ты пойдешь на школьный бал на следующей неделе? — внезапно спросила Шэнь Юэ.
Цзян Чэнь замерла, глядя на приглашение в своих руках:
— Ты уже записалась?
— Угу. — Шэнь Юэ подошла к дивану и села, не сводя с неё глаз. — Я хочу пригласить тебя быть моей парой.
Цзян Чэнь остолбенела, сердце пропустило удар.
— Я... — Она открыла рот, но слова застряли в горле.
— Я знаю, что тебя, должно быть, всё ещё многое беспокоит, — тихо произнесла Шэнь Юэ. — Но хочу, чтобы ты знала: что бы ни случилось, я тебя не отпущу.
Цзян Чэнь прикусила губу, отводя взгляд:
— Мне просто... я не привыкла к таким мероприятиям.
— Ты можешь не танцевать. — Шэнь Юэ подошла ближе и взяла её за руки. — Просто будь рядом со мной, этого достаточно.
Цзян Чэнь подняла голову. В глазах Шэнь Юэ читались такая решимость и нежность, что, казалось, они могли растопить любые её сомнения.
Она едва заметно кивнула:
— Хорошо.
Шэнь Юэ просияла, уголки её губ дрогнули в довольной улыбке:
— Тогда начнем с выбора платья.
Следующие несколько дней Шэнь Юэ была невероятно занята. Она задействовала все семейные связи, связалась со школьным комитетом, отвечающим за организацию бала, и лично участвовала в разработке освещения, музыки и оформления сцены. Она вникала в каждую деталь и даже заранее прогнала несколько сценариев, чтобы всё прошло гладко.
— Тебе правда не стоило так утруждаться, — не выдержала Цзян Чэнь, наблюдая за её хлопотами.
— Для кого-то это, может, и обычный бал, — Шэнь Юэ обернулась и посмотрела на неё. — Но для меня это шанс во всеуслышание объявить, что я люблю тебя.
Сердце Цзян Чэнь дрогнуло, она опустила голову и промолчала.
За день до бала Шэнь Юэ отвезла её в элитный бутик в центре города.
— Я хочу, чтобы ты выглядела прекрасно, — сказала она.
Цзян Чэнь смотрела на роскошные платья в витрине, чувствуя внутреннее сопротивление:
— Мне не очень подходит такой стиль.
— Тебе пойдет, — Шэнь Юэ потянула её за руку в магазин. — Потому что ты — тот человек, которого я люблю больше всех.
Дизайнер, женщина средних лет, увидев Шэнь Юэ, тут же радушно встретила их и вынесла несколько заранее подготовленных нарядов.
— Это белое платье с открытыми плечами тебе очень подойдет. — Шэнь Юэ взяла одно и протянула Цзян Чэнь. — Примерь.
Цзян Чэнь взяла его и, помедлив, вошла в примерочную.
Через несколько минут она медленно вышла обратно. Белый подол платья слегка покачивался при ходьбе, а фасон открывал ключицы, подчеркивая её холодную и утонченную красоту.
Взгляд Шэнь Юэ был мгновенно прикован к ней, в глазах мелькнуло восхищение.
— Очень красиво. — Она подошла и поправила воротник на платье Цзян Чэнь. — Ты чиста, как снег.
Щеки Цзян Чэнь слегка порозовели:
— Ты тоже будешь выглядеть великолепно.
Шэнь Юэ улыбнулась:
— Я уже выбрала.
Она надела темно-синее длинное платье со шлейфом, расшитое мелкими кристаллами, которые мягко мерцали в свете ламп.
— Сегодня вечером я хочу, чтобы все увидели тебя, — прошептала Шэнь Юэ. — А потом я официально признаюсь тебе в любви.
В день бала актовый зал превратился в сказочный мир. С потолка свисали гирлянды, напоминавшие звезды, сцену устлали красным ковром, а на заднем плане установили огромный экран, где транслировались кадры из школьной жизни.
Ученики один за другим входили в зал в изысканных нарядах, сбиваясь в небольшие группы. Вспышки камер то и дело выхватывали из толпы сияющие молодостью лица.
Цзян Чэнь стояла в углу с бокалом сока, чувствуя себя немного не в своей тарелке.
— Не нервничай, — Шэнь Юэ нежно сжала её ладонь. — Я рядом.
Цзян Чэнь кивнула, но всё равно невольно оглядывалась по сторонам. Она боялась, что её узнают, боялась опозориться на глазах у всех.
— Ты сегодня невероятно красивая, — прошептала Шэнь Юэ, наклонившись к её уху.
Цзян Чэнь посмотрела на неё и увидела в глазах подруги такую сосредоточенность и нежность, словно кроме них двоих в этом мире больше никого не существовало.
Зазвучала музыка — бал официально начался. Первый танец исполнили представители студенческого совета, после чего началось свободное время.
Шэнь Юэ потянула Цзян Чэнь за руку к центру зала:
— Давай потанцуем.
— Но... — Цзян Чэнь не успела договорить, как оказалась в круге танцующих.
Движения Шэнь Юэ были легкими и естественными, она кружила её в толпе. Цзян Чэнь поначалу была скованна, но под чутким руководством Шэнь Юэ постепенно расслабилась, и её шаги стали попадать в такт.
Окружающие бросали на них любопытные, а порой и удивленные взгляды; кто-то шептался, кто-то достал телефоны, чтобы снять происходящее. Шэнь Юэ не обращала на это никакого внимания, лишь крепче сжимала руку Цзян Чэнь, словно пытаясь защитить её от чужих глаз.
Музыка стихла, раздались аплодисменты.
Шэнь Юэ не отпустила её руку, а повела к самому центру сцены. Музыка сменилась, зазвучала нежная фортепианная мелодия.
— Цзян Чэнь, — голос Шэнь Юэ через динамики разнесся по всему залу, четкий и уверенный. — Я давно хотела тебе кое-что сказать.
В зале воцарилась тишина, все взгляды были прикованы к ним. Цзян Чэнь широко раскрыла глаза, её сердце бешено колотилось.
— Я люблю тебя, — Шэнь Юэ смотрела на неё, и голос её звучал мягко, но непоколебимо. — И это не просто дружеская симпатия. Я хочу всегда держать тебя за руку и идти с тобой по жизни дальше.
В зале поднялся шум. Кто-то ахнул, кто-то начал фотографировать, кто-то принялся перешептываться. Но Шэнь Юэ оставалась на месте, не отводя взгляда от лица Цзян Чэнь.
— Поэтому, — она опустилась на одно колено и достала из кармана кольцо, — ты согласна быть моей девушкой?
Цзян Чэнь застыла, на глаза навернулись слезы. Она никогда не думала, что когда-нибудь услышит эти слова в такой обстановке. Она медленно кивнула, голос её дрожал:
— Согласна.
Шэнь Юэ улыбнулась, поднялась, надела ей кольцо на палец и нежно поцеловала в губы. Зал взорвался бурными аплодисментами и восторженными криками.
В этот миг Цзян Чэнь, казалось, услышала, как бьется сердце всего мира. Она наконец поняла: что бы ни было в прошлом, пока она держит Шэнь Юэ за руку, будущее больше не страшно.
В свете софитов её слезы блестели на щеках.
Шэнь Юэ, не отпуская её руки, направилась к выходу из зала. Но как только они почти поравнялись с дверью, раздался знакомый голос:
— Вы правда думали, что так сможете победить?
http://bllate.org/book/18953/1857879
Готово:
