Готовый перевод The Despised Military School Omega is Actually a Seductive Beauty! / Мой омега — великий владыка демонов: Глава 10

Глава 10

— Гордость? — Цзи Сюань взял со стола шелковую салфетку и брезгливо, но незаметно стер с кожи чужое прикосновение. Он тихо, почти невесомо рассмеялся: — Понятия не имею, что это такое.

В его голосе не было ни одной живой ноты — ровный, бесстрастный, будто он зачитывал сухой отчет. Однако те демонические заклинатели, что годами преданно следовали за ним в Демоническом царстве, услышав этот тон, мгновенно поняли бы: Владыка в шаге от истинного гнева.

И этот ночной сон, и внезапный вызов в поместье — всё это раздражало Цзи Сюаня. Его привычный ритм ломали, его пытались контролировать. А больше всего на свете он ненавидел подчиняться чужой воле.

Он пристально наблюдал за Цзи Цзинчэ. Вопреки ожиданиям, старший брат не взорвался от столь откровенной колкости. Он не стал яростно хлопать по столу или сыпать ледяными упреками, удержав на лице маску абсолютного самообладания. Лишь на краткий миг в глубине его глаз промелькнуло то, что невозможно было скрыть: горькое разочарование и брезгливость.

Цзи Сюань внезапно ощутил укол чистого, ничем не разбавленного злорадства. Ему захотелось поиграть на этих нервах.

— Но, старший брат... — протянул он, понизив голос до едва различимого шепота, в котором задрожали притворные, почти детские капризные нотки. — Разве меня кто-то учил вести себя так, чтобы тебе не было за меня стыдно?

Цзи Сюань виртуозно умел пользоваться своей внешностью. Обычно холодный, отстраненный, словно парящий над бренным миром, сейчас он выглядел настолько несчастным и беззащитным, что это зрелище невольно завораживало.

— Я знаю лишь то, — продолжал он, — что на Мусорной звезде никогда не светит солнце, а из еды там нет почти ничего. Хочешь выжить — изволь драться с Альфами и Бетами, которые сильнее и крупнее тебя в несколько раз. Да что там люди... чаще всего я не мог отнять кусок даже у мусорных гиен. Брат, ты хоть знаешь, каков на вкус пагпаг? Для меня и эти гнилые объедки были непозволительной роскошью.

— Раньше я постоянно думал о своей семье. Представлял, какие они. Гадал, в чем же я так провинился перед ними, раз меня выбросили в эту помойку, или я просто круглая сирота. И лишь когда я отыскал след этой нефритовой подвески и добрался до Столичной планеты, я понял: меня никто не бросал. Мама любила меня до последнего вздоха... Вот только у отца и старшего брата давно появился тот, кто с легкостью занял мое место.

— Наверное, мне вообще не стоило возвращаться, — Цзи Сюань прижал пальцы к уголкам глаз, а затем медленно поднял голову. Взгляд его покрасневших, блестящих от слез глаз уперся прямо в лицо Цзи Цзинчэ. — Сгинуть бы на той Мусорной звезде — и дело с концом. Когда сидишь на самом дне колодца и не видишь неба, в душе не рождаются глупые, несбыточные надежды.

Цзи Цзинчэ никогда не слышал от него ничего подобного. Бесконечные дела в крепости отнимали все силы, и, возвращаясь на Столичную планету, он выкраивал лишь пару дней. Те редкие разговоры, что происходили между братьями, обычно сводились к сухим упрекам и неприятным известиям.

Когда Цзи Сюаня только вернули в семью, старший брат пытался выяснить, что произошло после той страшной катастрофы. Но время ушло, а Мусорная звезда была отрезана от внешнего мира информационным вакуумом, так что никаких подробностей узнать не удалось. К тому же сам Цзи Сюань раньше никогда не жаловался и не описывал свое прошлое в столь мрачных красках.

— Ты... — выдавил Цзи Цзинчэ.

— Прости, — Цзи Сюань судорожно вздохнул, сдерживая рвущиеся наружу слезы. Будто устыдившись своей минутной слабости, он торопливо вытер лицо рукой. — Я сыт. Завтра рано утром тренировка, так что мне пора возвращаться в академию.

Не дожидаясь ответа, он резко поднялся, едва не покачнувшись, и стремительно выбежал из столовой.

Цзи Янь проводил его растерянным взглядом и нерешительно позвал:

— Старший брат, а как же второй брат...

Цзи Цзинчэ все еще пребывал в оцепенении. Лишь когда младший позвал его снова, он хрипло спросил:

— Ты знал об этом? О том, что он рассказал?

Цзи Янь покачал головой:

— Нет. Второй брат упоминал только, что на Мусорной звезде полно вещей, которых не встретишь на Столичной планете. Правда, тут же добавлял, что все это — хлам, давно списанный в других звездных системах...

Цзи Цзинчэ устало махнул рукой. Перед его глазами неотвязно стояли покрасневшие от слез глаза Цзи Сюаня. Опустив голову на руки, старший брат погрузился в тяжелое молчание.

***

В салоне флайера Цзи Сюань расслабленно откинулся на спинку сиденья. В темном стекле окна отражалось его лицо: влажный блеск в глазах создавал идеальную иллюзию того, что парень только что безутешно рыдал.

[Хозяин, то, что ты сейчас наговорил... это правда?] — всхлипнула в его голове Система.

«Размечтался. Сказки для наивных», — холодно отозвался Цзи Сюань.

Цзи Цзинчэ со своим вечным высокомерием, которое он так старательно и благородно пытался маскировать, вызывал у него лишь глухое раздражение. Пришлось немного подыграть. Раз уж в этой семье так ценится образ невинной, обиженной жертвы — а Цзи Янь пользовался этим приемом безупречно, — Цзи Сюань решил провести небольшой эксперимент. И, судя по всему, весьма успешный.

После смерти Старого Достопочтенного Демона ему много лет не приходилось притворяться слабым и искать чужой жалости. Было даже забавно ненадолго вернуться к этим старым трюкам.

[Значит, ты все наврал...] — разочарованно протянула Система.

«Не совсем», — подумав, возразил Цзи Сюань.

Определенные вещи действительно происходили. Но если о них молчать, никто и никогда не догадается о твоей цене. Прежний владелец тела гордо молчал о своих злоключениях на Мусорной звезде. Но Цзи Сюань не собирался играть в благородного мученика. Напротив, он планировал красочно расписать каждую пережитую им обиду и лишение, чтобы чувство вины у его новоявленных родственников разгорелось ярким пламенем. В конце концов, только плачущее дитя получает сладкое.

[А если Цзи Цзинчэ ничего не почувствует?]

«Тогда он просто выставит меня за дверь. Отличный расклад — получу долгожданную свободу и избавлюсь от сомнительного удовольствия участвовать в семейных драмах этих двоих».

«Но ты...»

«Впрочем, забудь».

[О чем ты, Хозяин?] — растерялась Система.

Цзи Сюань не ответил. Он молча размышлял, не были ли вчерашнее сновидение и сегодняшние странные эмоциональные вспышки очередной проделкой Системы.

Вскоре в салон поднялся дворецкий, чтобы отвезти его обратно в Военную академию Марса. Следом за ним на соседнее сиденье быстро скользнул Цзи Янь.

Заметив на себе взгляд старшего брата, он кротко улыбнулся:

— Мне сегодня нужно успеть в лабораторию на эксперимент, так что возвращаюсь в академию. Давай поедем вместе, второй брат.

Цзи Сюань равнодушно отвернулся.

— Старший брат уже остыл, — тихо заговорил Цзи Янь. — На самом деле он просто переживает. Мы ведь никогда не знаем, что у тебя на уме. Когда ему прислали официальное предупреждение из академии, я впервые видел его в таком бешенстве. Сначала он вообще не хотел вмешиваться, ведь твои результаты экзаменов... ну, они практически безнадежны. Но в итоге он все равно пытался найти выход.

Цзи Сюань изогнул бровь:

— И какой же?

— Перевести тебя на другое, более спокойное направление, — мягко ответил Цзи Янь. — Все-таки ты пробудился как Омега, и нормативы боевого факультета для тебя слишком суровы.

— Это твоя идея или Цзи Цзинчэ?

Цзи Янь на мгновение замялся, прежде чем ответить:

— Мы... думаем так оба.

Цзи Сюань одарил его насмешливым, проницательным взглядом, но промолчал.

— Но есть и другой вариант, — после паузы воодушевленно добавил Цзи Янь. — Второй брат, давай объединимся в команду!

Его глаза взволнованно блеснули, словно ему в голову только что пришла гениальная мысль.

— С первыми двумя практическими зачетами я попрошу помочь знакомых. А на этапе всеобщего симуляционного противостояния, если ты не против, мы с братом Цюэ возьмем тебя к себе. Под нашей защитой ты гарантированно пройдешь квалификацию!

Ежегодная аттестация в Военной академии Марса состояла из трех этапов: рукопашного боя, пилотирования мехов и командного симуляционного противостояния в виртуальной реальности. Последний этап был обязательным для всех курсантов, включая инженеров-механиков и военных медиков. Классический состав идеального отряда из четырех человек выглядел так: два бойца штурмового отделения, один пилот-инженер и один медик.

Для любого низкосортного Омеги, которого вся академия считала безнадежным балластом, предложение вступить в команду к Цзи Яню и Шэнь Цюэ было бы пределом мечтаний. Шэнь Цюэ, как один из двух лучших курсантов курса, мог привлечь в отряд самых грозных Альф боевого факультета. Однако Цзи Сюань помнил детали оригинального сюжета: на этом этапе у Цзи Яня уже был сформирован идеальный отряд. Тот безумно жаждал занять первое место в симуляции и шел к своей цели напролом. А значит, это щедрое предложение отдавало фальшью.

— И кого из своих людей ты планируешь вышвырнуть ради меня? — небрежно поинтересовался Цзи Сюань.

Цзи Янь опешил, явно не ожидая такого прямого вопроса:

— Что?..

— Твой идеальный состав уже давно набран: ты, Шэнь Цюэ, Сихэ Роан и... Пэй Инъе? — Цзи Сюань сделал едва заметную паузу, а затем усмехнулся. — Если я присоединюсь, чье место ты освободишь?

При упоминании последнего имени в глазах Цзи Яня промелькнуло мимолетное замешательство.

— Пэй Инъе еще не дал окончательного согласия, — тихо проговорил он.

Цзи Сюаня это ничуть не удивило.

Цзи Янь нервно затеребил пальцы и прикусил губу:

— Пэй Инъе невероятно силен, все советуют мне звать именно его. Я сам разрываюсь от сомнений... но я просто не могу бросить тебя на произвол судьбы и позволить руководству отчислить моего второго брата.

— Избавь себя от лишних терзаний, — перебил его Цзи Сюань. — У меня уже есть на примете кандидаты.

Цзи Янь уставился на него с нескрываемым удивлением. Насколько он знал, у брата в академии вообще не было друзей или знакомых за пределами их круга. С кем он собрался объединяться? Или надеется на слепой автоматический выбор системы?

***

Вернувшись в свою комнату, Цзи Сюань извлек из-под стопки учебников запылившуюся методичку с требованиями к аттестации.

Ближний бой и виртуальная симуляция его не страшили. Предварительный тест на устойчивость к феромонам вызывал некоторые вопросы, поскольку он с трудом представлял саму суть этого процесса, но вряд ли это могло стать непреодолимым препятствием. Настоящей проблемой виделся второй этап — пилотирование мехов. Вспомнив утреннюю лекцию по теории боевой связи, больше похожую на шифр древних цивилизаций, Цзи Сюань понял: именно здесь его ждет главный провал.

Цзи Сюань удерживал престол Демонического царства без малого сотню лет не только благодаря уникальному врожденному дару и выдающимся способностям. Он тренировался с фанатичным упорством. В его прежнем мире царил закон джунглей: верные защитники и амбициозные лорды городов непрерывно точили на него зубы, выжидая малейшей слабости, чтобы сбросить владыку с вершины и разорвать на куски. Из-за этого Цзи Сюань проводил в медитациях и тренировках почти все свое время. По меркам этого безумного технологического мира, его можно было назвать абсолютным фанатиком своего дела.

Теперь он твердо вознамерился в кратчайшие сроки освоить управление огромными боевыми машинами. Однако тренировочный центр боевого факультета закрывал симуляторы на спецобслуживание, а свободные окна для записи были расписаны на месяцы вперед. Потратив добрых полчаса на изучение расписания через голографический терминал, Цзи Сюань обратил внимание на склады инженерного факультета.

Там хранились уже собранные, готовые к испытаниям мехи. Время от времени инженеры приглашали курсантов боевого отделения для проведения тестовых запусков, чтобы проверить совместимость интерфейсов и реальные характеристики машин в ручном режиме.

Взвесив на ладони личный жетон курсанта штурмового факультета, Цзи Сюань на следующий же день спозаранку переоделся и направился прямо к воротам инженерных ангаров.

Однако на самом пороге дорогу ему преградили.

В резком свете прожекторов четко вырисовывался холодный, хищный силуэт Альфы. Его колючий, пронзительный взгляд полоснул по Цзи Сюаню.

— Что ты здесь забыл? — бесстрастно спросил он.

Как и следовало ожидать, это был Шэнь Цюэ.

http://bllate.org/book/18979/3105107