Готовый перевод Fallen from the Divine Altar After Waking Up / Падение с божественного алтаря после долгого сна: Глава 7

— Столько народу! И как прикажете распознать, кто шпион Демонического царства, а кто честный подданный?

— О чем ты? Мы во владениях морей. Какой безумец из Демонического царства рискнет сунуться сюда?

— Эти твари по большей части боятся воды. Разве что это кто-то из обладателей высших первородных меридианов...

В зале поднялся гул. Придворные шумно, наперебой делились подозрениями.

Короля морей этот многоголосый ропот лишь раздражал, разжигая в груди глухую досаду.

— Довольно! — его громовой голос эхом раскатился под высокими сводами, заставив всех мгновенно умолкнуть.

Повернувшись к Мо Ланьину, правитель холодно отчеканил:

— Мо Ланьин — мой сын. Моя плоть не может нести в себе эту грязную скверну. Очевидно, с духовным камнем кто-то пошаманил, надеясь посеять раздор в нашем народе!

Слова монарха прозвучали веско, лишив присутствующих всякого желания спорить. Никто больше не посмел издать ни звука.

Король шагнул вперед и крепко перехватил запястье Мо Ланьина:

— За мной.

Принц, бледный как полотно, послушно последовал за отцом.

Гэриес подвел юношу к Му Сые:

— Ваше Высочество Сын Бога, прошу вашего содействия. Испытайте его первородные меридианы сами.

Му Сые опустил взгляд на притихшего Мо Ланьина и протянул руку.

Его безупречные, словно выточенные из белого нефрита пальцы мягко коснулись лба принца. Из кончиков пальцев сорвался луч чистейшего лазурного света, окутав юношу с ног до головы.

Свечение крепло, наливаясь силой, пока не сгустилось вокруг него плотным лазурным коконом.

Присутствующие ахнули: ноги Мо Ланьина медленно слились, обращаясь в гибкий синий рыбий хвост, и он плавно воспарил над полом.

Кожа юноши менялась прямо на глазах — тонкие, полупрозрачные чешуйки крепли, наливаясь зеркальным блеском, а очертания тела теряли прежнюю угловатость, обретая зрелую мужскую силу.

Так проходило взросление морских демонов: перешагнув этот рубеж, они развивались стремительно, за считаные мгновения превращаясь в грозных воителей.

Мо Ланьин медленно открыл глаза.

В его зрачки ударил синий луч света, заставив радужку вспыхнуть глубокой лазурью. На лбу проступила синяя вертикальная метка, похожая на древний тотем, сквозь которую едва заметно мерцало золото.

Он плавно опустился на каменные плиты и в изумлении воззрился на свои ладони:

— Мои первородные меридианы... они открылись!

— Поздравляем, Ваше Высочество!

Зал тут же взорвался ликующим хором голосов.

На лице Короля морей расплылась гордая улыбка облегчения.

Мо Ланьин крепко сжал кулаки, упиваясь бурлящей в жилах силой. В его глазах горел торжествующий огонь.

— Тебя зовут Мо Ланьин, верно? — раздался ровный голос Му Сые.

Принц осекся. Вспомнив о недавнем позоре, он растерял всю радость и тихо ответил:

— Да.

— Прекрасно, — Му Сые кивнул и перевел взгляд на Короля морей. — Мои поздравления. В его родословной нет и следа Демонического царства.

С этими словами он забрал духовный камень из рук стоявшего рядом господина Байу.

— И с камнем всё в порядке.

Гэриес облегченно выдохнул:

— Раз так, значит, кто-то намеренно подстроил эту каверзу. Клянусь, когда я найду негодяя, пощады ему не будет!

Му Сые лишь небрежно хмыкнул. Покрутив в руках духовный камень, он неторопливо направился к Найвэйэру:

— Теперь ты.

Найвэйэр замер, не решаясь протянуть руку.

Он слишком отчетливо ощущал исходящую от камня колоссальную жизненную силу. Она обжигала, словно открытое пламя. Мальчик невольно сжал кулаки, чувствуя, как по коже пробежал мороз.

Стоило ему прикоснуться к этой реликвии, как его родословная Демонического царства взбунтовалась бы и выдала его с головой.

— Маленький принц? — мягко позвал Му Сые.

Найвэйэр затравленно взглянул на Сына Бога. В его глазах металось отчаяние.

Заметив его колебания, Му Сые мягко улыбнулся:

— Не бойся. Этот камень чист.

Найвэйэр заставил себя перевести взгляд на ладонь Сына Бога.

После мучительной паузы он медленно, сантиметр за сантиметром, протянул руку...

Но не успели его пальцы коснуться поверхности, как откуда-то сбоку вытянулась изящная мужская ладонь и бесцеремонно перехватила камень.

— Любопытная безделушка.

Низкий, бархатистый мужской голос заставил всех вздрогнуть.

Му Сые вскинул голову и натолкнулся на непроницаемый, глубокий взгляд Бэй Сы.

Бэй Сы спокойно спрятал камень, выдерживая тяжелый взгляд собеседника.

Глядя на собственного сына, которого он не видел несколько сотен лет, Бэй Сы не выказал ни единой эмоции. Он прибрал камень прямо под носом у Сына Бога, поднялся и, взяв Найвэйэра за руку, увлек его за собой к выходу.

Му Сые не сделал ни единой попытки помешать им. Он лишь молча провожал уходящих долгим взглядом, в котором мешались растерянность и смутная тревога.

"Почему этот человек кажется мне таким знакомым? Где я мог его видеть?"

— Ваше Высочество? — негромко позвал господин Байу.

Му Сые очнулся и мгновенно прогнал наваждение:

— Проверь Дворец Звездной Ночи.

Выйдя из шумного праздничного зала, Найвэйэр поспешил за Бэй Сы. Он искоса поглядывал на его безупречный, словно высеченный из мрамора профиль, а в груди все сильнее колотилось сердце.

"Он ведь знает? Или нет? Знает ли он, что во мне течет родословная Демонического царства?"

"Если не знает, зачем тогда спас меня у всех на виду, перехватив этот проклятый камень?"

— Зачем... зачем ты мне помог? — наконец тихо спросил Найвэйэр.

Бэй Сы остановился и неторопливо повернулся к нему:

— М-м?

— Камень... — едва слышно напомнил Найвэйэр.

Бэй Сы скользнул взглядом по его лицу и равнодушно бросил:

— Вид у тебя был такой, словно ты готов грохнуться в обморок прямо вслед за Мо Ланьином. Вот я и вмешался.

С этими словами он достал из широкого рукава изящную парчовую коробочку и протянул мальчику.

Найвэйэр растерянно уставился на подношение.

— С камнем всё в порядке, — ровным тоном произнес Бэй Сы. — Но если он наводит на тебя такой ужас — держи его взаперти и не вздумай доставать.

— Спасибо, — прошептал Найвэйэр.

— Не за что. — Бэй Сы скользнул взглядом по небу. Вечер только вступал в свои права. — Возвращаемся во дворец?

Найвэйэр замялся, качнул головой и, чуть помедлив, несмело протянул:

— А можно... я сегодня побуду с тобой?

Бэй Сы иронично вскинул бровь:

— Ого. Неужто сегодня я тебе больше не противен?

Найвэйэр виновато закусил губу.

— Забудь... Пожалуй, я пойду к себе.

Но едва он успел сделать два шага, как теплая ладонь перехватила его за запястье.

— Погоди.

Найвэйэр вздрогнул и обернулся, утонув в глубине темных глаз мужчины.

— Куда бы ты хотел пойти?

— Да я вовсе не гулять хотел... — едва слышно пролепетал он.

Бэй Сы на секунду задумался:

— Значит, хочешь отпраздновать день рождения?

Найвэйэр лишь молча захлопал ресницами.

Бэй Сы привел его в небольшое заведение неподалеку и усадил за столик на открытой террасе. Сделав заказ, он небрежно вернул меню официанту:

— На приеме ты маковой росинки в рот не взял. Наверняка проголодался. В твоем возрасте вредно морить себя голодом, иначе так и останешься недоростком.

Найвэйэр завороженно смотрел на его лицо.

В прошлой жизни он тенью следовал за этим мужчиной долгие годы, но так и не сумел запомнить его лица. Он понимал: Император сам стирал чужую память, не желая быть узнанным. И все же в памяти запечатлелось главное — Император Бэйси был невероятно, почти пугающе красив. Из тех редких людей, на которых оборачиваешься каждый раз, не в силах сдержать восхищенный вздох.

— О чем задумался? — внезапно выдернул его из мыслей голос Бэй Сы.

— О том, что мы знакомы уже столько дней... а я до сих пор не знаю твоего имени.

Бэй Сы усмехнулся:

— Бэй Сы.

— Бэй Сы... — тихо повторил Найвэйэр. Он опустил голову, пряча вспыхнувшие в глазах эмоции. — Бэйси — как имя великого Императора?

— Сы — как в слове "свободный", — улыбнулся одними уголками губ Бэй Сы.

"Бэй Сы. Свободный, ничем не связанный..."

Прошептав это про себя, мальчик вскинул голову и заглянул в темные омуты чужих глаз:

— Теперь понятно.

Бэй Сы лениво приподнял веки:

— Что именно?

— Ничего. Просто твое имя звучит так же величественно, как и имя Императора Бэйси. Очень необычно.

— Вот как? — Бэй Сы хмыкнул и больше не возвращался к этой теме, пока слуги не принесли горячие блюда.

— Кстати, — словно невзначай спросил Найвэйэр, ковыряя палочками в тарелке. — Ты ведь божественный посланник, верно? Почему же ты так холоден с Сыном Бога? Его ведь почитают почти наравне с самим Императором Бэйси.

Ему это казалось дикостью. Если верить слухам, Му Сые был плотью и кровью Императора. Какой отец, не видевший сына сотни лет, станет вести себя с ним как с посторонним прохожим?

"Он даже ловил себя на крамольной мысли: неужели слухи правы, и Му Сые вовсе не родной сын Му Цзяе?"

"Но как такое возможно? Величественный Император Бэйси, безраздельный правитель всего материка Бэйсилунь... Стал бы он терпеть чужака на престоле Сына Бога?"

Впрочем, Найвэйэр бросил короткий взгляд на невозмутимо раскладывающего еду Бэй Сы и мысленно поправил себя. От этого непредсказуемого человека можно было ожидать чего угодно. Любое безумие в его исполнении казалось делом обыденным.

В прошлой жизни Сын Бога погиб в великой войне, защищая расу Богов от Демонического царства. И даже тогда Император не явился на зов своего гибнущего дитя. Он пришел лишь потом — когда пришло время стереть этот мир в порошок.

"Стоит ли вообще пытаться завоевать его доверие? Этот человек без тени сожаления отворачивался от верных слуг и собственного сына. Как может надеяться на его милость тот, в чьих жилах течет порочная родословная Демонического царства?"

Внутри Найвэйэра все клокотало от подступившей тревоги, однако на лице не дрогнул ни один мускул.

— Сын Бога? — Бэй Сы, заметив его любопытство, снисходительно усмехнулся. — Я всего лишь скромный посланник Божественного храма. Куда мне до бесед с Его Высочеством? К тому же мое сердце безраздельно принадлежит великому Императору. Сын Бога меня мало волнует.

Найвэйэр молча переваривал услышанное.

"Каков наглец. С самым честным лицом воспевать собственное величие..."

Ему впервые доводилось видеть человека, который столь искренне восхищался бы самим собой.

— Не думал, что господин посланник столь предан моему отцу, — раздался тихий, прохладный голос.

Найвэйэр и Бэй Сы разом повернулись на звук.

Му Сые уже успел переодеться в простое будничное одеяние. Серебристые волосы длиной до плеч были небрежно стянуты на затылке простой лентой, из-за чего он выглядел старше и спокойнее. В его серебристо-серых глазах отражались двое сидящих за столом.

Он вошел на террасу и без приглашения опустился на свободный стул прямо напротив них:

— Надеюсь, мы не помешаем?

Найвэйэр промолчал, лишь натянуто улыбнулся. Выставить Сына Бога вон у него не поднялась рука.

Господин Байу сделал знак трактирщику и что-то шепнул ему на ухо. Спустя пару минут посторонних посетителей вежливо попросили уйти, и на всей просторной террасе остались лишь они четверо.

Бэй Сы окинул взглядом собравшихся, и в глубине его глаз скользнула едва заметная усмешка.

— В банкетном зале было слишком шумно, — ровным тоном начал Му Сые, прерывая затянувшуюся паузу. — Но у меня есть к вам один вопрос.

— Вот как? — Бэй Сы отложил палочки и благосклонно кивнул. — Слушаю.

Му Сые на мгновение скользнул взглядом по Найвэйэру, словно сомневаясь, стоит ли говорить при посторонних, но все же продолжил:

— Дворец Звездной Ночи — личные покои моего отца. Он опечатан вот уже три сотни лет. Ты утверждаешь, будто служишь там... Но отец никогда не впускал челядь в свои чертоги. Я знаю, что ты лжешь. Ответь мне: кто ты такой на самом деле? И где сейчас мой отец?

— Если уж сам Сын Бога не ведает о его судьбе, — лениво прищурился Бэй Сы, — откуда это знать скромному слуге вроде меня?

Му Сые нахмурился, его губы сжались в тонкую линию:

— В твоих руках его личная скрижаль. Это не просто знак отличия. Скажи мне...

Он запнулся, прежде чем выдохнуть совершенно немыслимую догадку:

— Ты... возлюбленный моего отца?

— Кха!.. — Найвэйэр поспешно прижал ладонь к губам, давясь чаем.

— Пх... — Бэй Сы тихо рассмеялся, ничуть не смутившись. — Ваше Высочество, ваша фантазия не знает границ. Скрижаль действительно принадлежит Дворцу Звездной Ночи, но уверяю вас — с великим Императором меня связывали сугубо деловые отношения.

— Тогда откуда... — начал было Му Сые.

— О местонахождении Императора мне ничего не известно, — мягко перебил его Бэй Сы. — А что до скрижали... Триста лет назад мне посчастливилось встретить Его Величество. Он спас мне жизнь и, найдя мои скромные таланты весьма примечательными, а духовные меридианы — созвучными расе Богов, милостиво пожаловал этот знак в дорогу.

Бэй Сы с вежливым прищуром посмотрел на юношу:

— Желает ли Его Высочество спросить о чем-то еще? Или, быть может, вы решите разделить с нами эту скромную трапезу?

http://bllate.org/book/18982/1887814