Су Юэяо довезла Цзо Тао до дома, но заходить не стала — в клубе её ждали срочные дела. Опустив стекло машины, она крикнула племяннику на прощание:
— Освободи вечер. Дядя заберёт Сяо Си с курсов, и мы все вместе поужинаем.
— Сегодня не получится, — Цзо Тао опёрся на дверцу машины. — Договорились с ребятами пойти в караоке на всю ночь. Давайте завтра? Как только вернусь из «Дикого Огня», сразу к вам!
Су Юэяо приподняла бровь. Она прекрасно понимала, как тяжело ему дался этот выпускной год, поэтому спорить не стала. Ограничившись коротким «ладно», она тут же строго предупредила:
— И чтобы никакого алкоголя и сигарет, слышишь меня?
Впрочем, тут же сообразив, что требовать невозможного глупо, она вздохнула:
— Хотя бы не злоупотребляй.
— Хорошо-хорошо, — закивал Цзо Тао. — Подожди секунду, я сейчас вынесу кое-что. Передашь Сяо Си.
Сяо Си, сын Су Юэяо, был младше Цзо Тао на восемь лет. Сейчас он учился в третьем классе начальной школы и, несмотря на нежный возраст, обожал Лего. Недавно у мальчишки был день рождения. Из-за изнурительной подготовки к экзаменам Цзо Тао не мог вырваться из школы, поэтому просто заказал ему через интернет редкий набор, который пришлось буквально вылавливать на распродаже.
Когда Су Юэяо увидела, как племянник тащит огромную коробку с новейшим конструктором «Ламборгини», у неё голова пошла кругом.
— Ах ты мелкий паршивец! — простонала она. — Ты когда это покупал, о наших нервах подумал?!
Забирать подарок ей отчаянно не хотелось:
— Сдай его обратно, прошу тебя.
— Сяо Си о таком мечтал. Я потом приду и помогу ему собрать, — Цзо Тао бесцеремонно впихнул коробку на переднее пассажирское сиденье. — Всё, езжай давай.
— Ну и дружба у вас, — Су Юэяо устало потёрла виски. Взгляд на коробку только усилил подступающую мигрень. — Эта штука ведь больше трёх тысяч стоит. Откуда у тебя такие деньги?
— Сам заработал, — фыркнул Цзо Тао. — Не ветром же надуло.
Су Юэяо ненадолго замолчала, а потом тихо спросила:
— Отец объявлялся? Ну, после экзаменов?
— Мой отец? — Цзо Тао демонстративно почесал мизинцем в ухе, изображая искреннее недоумение. — А это кто? У меня разве есть отец?
— ... Ничего, — вздохнула Су Юэяо. — Я сама этому мудаку позвоню и выскажу всё, что о нём думаю.
— Только не это, — Цзо Тао мгновенно растерял весь напускной артистизм. — Он, небось, уверен, что я только девятый класс окончил. Давай подождём, пока я подам документы. А то начнёт заставлять поступать в его университет, и мне придётся каждый день разыгрывать сумасшедшего, чтобы отвязался.
Су Юэяо приоткрыла рот, но так и не нашла, что ответить.
— Ладно. Повеселись сегодня как следует.
Вернувшись домой, Цзо Тао заглянул в телефон. Все одноклассники уже освободились, и групповой чат разрывался от уведомлений. Даже через экран чувствовалось, какая безумная эйфория охватила ребят.
Сам Цзо Тао тоже пребывал в восторге. Каким кошмаром оборачивается выпускной класс, поймёт лишь тот, кто через это прошёл. Наконец-то мучения закончились. На душе было легко и как-то странно, будто всё происходящее — сон.
Он закрыл чат, но телефон тут же завибрировал снова.
[ «Первый лесник национального сервера» перевела вам 10 000 юаней]
«Первый лесник национального сервера»:
«Первый лесник национального сервера»:
«Первый лесник национального сервера» — так Цзо Тао записал тётю в контактах. И это было чистой правдой без капли иронии. Он искренне восхищался Су Юэяо. В её времена условия для киберспортсменов были суровыми, а для девушек — тем более. Какое же колоссальное давление ей пришлось выдержать, чтобы в итоге взять золото на чемпионате мира! О том, через что ей пришлось пройти, оставалось только догадываться.
Цзо Тао не принял перевод и нажал кнопку возврата.
«Яростный Персик»:
«Яростный Персик»:
В киберспорте для Цзо Тао существовало лишь три непререкаемых авторитета.
Су Юэяо была Первым лесником национального сервера.
Сун Шихань — Первым стрелком национального сервера.
Усевшись за письменный стол, Цзо Тао разложил контракт, достал из подставки ручку и открыл страницу с подписями.
— Ну что, — прошептал он, ставя автограф. — Отныне я, будущий Первый саппорт национального сервера, официально вступаю в ряды «Вайлдфайр»!
Дома Цзо Тао не задержался. Быстро приняв душ и переодевшись, он вызвал такси и поехал на встречу с одноклассниками.
На первую часть вечера собралась небольшая компания — человек десять самых близких друзей. Сначала они знатно набили животы в ресторане хого, а затем отправились бродить по залу игровых автоматов в торговом центре. Народу там было не протолкнуться. Спрашивать ни о чём не требовалось: одного взгляда на прохожих хватало, чтобы безошибочно узнать вчерашних школьников. Из их сияющих, глуповатых улыбок так и сквозила безмятежная, кристальная глупость.
К восьми часам вечера ребята поймали несколько такси и покинули торговый центр, направившись в развлекательный клуб в паре километров отсюда.
В одной машине с Цзо Тао ехал его сосед по парте Дин Лэй. Они вместе просидели за ней все три года старшей школы, да и в средней учились в одном классе, так что дружба у них была самая крепкая.
— Ты реально завтра едешь сдаваться в «Дикий Огонь»? — Дин Лэй дружески ткнул Цзо Тао кулаком в плечо. — Да ладно тебе, только-только экзамены сдали! Потусуйся ещё пару дней.
— На окраине открылся новый парк аттракционов, говорят, там даже банджи-джампинг есть. Погнали вместе?
Цзо Тао в долгу не остался и пихнул друга в ответ. Сдув со лба розоватую чёлку, он лениво протянул:
— Откажусь. Такие послушные мальчики, как я, в опасные игры не играют.
Дин Лэй онемел. Он смерил скептическим взглядом пепельно-розовую шевелюру Цзо Тао, и у него дёрнулся угол рта:
— Ты? Послушный? Да ладно, из какого места?
— Из самого обычного, — кивнул Цзо Тао. — А разве нет?
— Вообще ни разу, — честно признался Дин Лэй. — Сейчас ты больше похож на Розового тирана.
Дин Лэй знал своего приятеля как облупленного. За долгие годы общения он уяснил одну простую вещь: Цзо Тао просто выглядел моложаво и миловидно, но его истинная натура не имела с послушанием абсолютно ничего общего.
В конце концов, чёрный пояс по тхэквондо на дороге не валяется.
Почувствовав, как Цзо Тао вперил в него ледяной взгляд, Дин Лэй поспешил исправиться:
— Хотя, если честно, цвет тебе идёт. С розовыми волосами ты выглядишь куда менее воинственно, чем с чёрными.
И тут он не врал. При всей своей миловидности, Цзо Тао обладал на редкость выразительными чертами лица. Раньше, когда у него были чёрные волосы, во взгляде сквозила юношеская резкость. Но этот пепельно-розовый оттенок заметно смягчил контуры лица, а безупречно светлая, не поддающаяся загару кожа лишь подчёркивала его утончённость. Яркий цвет лёг идеально, придав его чертам налёт какой-то утончённой броскости.
Дин Лэй замялся, внезапно осознав, что этот драчун сейчас выглядит чертовски красиво. От этой мысли стало не по себе.
— Спрячь свой извращенский взгляд, — лениво бросил Цзо Тао, не отрываясь от переписки в телефоне. — И подбирай выражения. Мой нынешний образ — тихий, скромный и молчаливый мальчик. Не вынуждай меня выходить из роли.
Завтра ему предстояло явиться на тренировочную базу «Дикого Огня», так что привыкать к новому амплуа следовало уже сейчас.
Дин Лэй не удержался от искушения поиздеваться. Он бесцеремонно протянул руку и попытался приподнять Цзо Тао за подбородок:
— Ну же, мой тихий, скромный и молчаливый красавчик, улыбнись дедушке.
Цзо Тао чисто рефлекторно перехватил его запястье. Спустя пару секунд салон автомобиля огласил дикий, истошный вопль. От неожиданности водитель резко нажал на газ, и машина рванула вперёд, разом прибавив скорости.
Из-за пробок Цзо Тао с Дин Лэем добрались до места последними. Клуб принадлежал семье их старосты, чей щедрый отец выделил выпускникам огромный президентский люкс, где без труда поместился весь класс. Внутри вовсю гремела музыка, разноцветные диско-шары отбрасывали яркие блики на полированные мраморные столы, а обилие закусок, фруктовых тарелок и всевозможного алкоголя поражало воображение.
Почувствовав вкус долгожданной свободы, вчерашние школьники хватали всё подряд. Юношеский задор и желание показать себя сделали своё дело: уже через час больше половины бутылок на столе опустели.
Если поначалу они пытались попадать в ноты, то вскоре их пение превратилось в сплошной пьяный ор.
Цзо Тао от коллектива не отставал. Будучи душой компании, он охотно принимал каждый тост и никому не отказывал. Алкоголь не проступал краской на его бледном лице, но в голове уже шумело не на шутку.
Похлопав по плечу Дин Лэя, который уже успел дойти до кондиции и теперь рыдал в обнимку с микрофоном, Цзо Тао указал на дверь, давая понять, что ему нужно выйти.
Тот неопределённо махнул рукой, продолжая самозабвенно завывать какую-то слезливую балладу о школьных годах:
— Прощайте, вредные одноклассники, прощай, невысказанное «спасибо», прощай, домашка после уроков...
Смерив друга полным презрения взглядом, Цзо Тао поднялся с дивана и, слегка покачиваясь, выбрался в коридор.
В коридоре дышалось гораздо легче. В туалете он умылся ледяной водой, но дурнота не проходила. Возвращаться в душный зал не хотелось, и Цзо Тао вышел на открытую террасу. Наплевав на приличия, он просто опустился на корточки прямо у стены.
Ночь выдалась ясной, обещая погожий день на завтра. Небо усыпали звёзды, а прохладный ветерок приятно холодил кожу.
Вспомнив пьяные откровения одноклассников, Цзо Тао почувствовал, как к горлу подкатил комок. Он шумно выдохнул, потёр кулаком глаза и, тихонько хмыкнув, достал из кармана пачку сигарет.
«Чёрт...» — беззлобно выругался он про себя.
Расчувствовался, надо же.
Щёлкнула зажигалка. Крохотный огонёк вспыхнул во тьме, замерцав, точно упавшая на землю звезда.
Он надеялся, что табак поможет унять тоску, но после первой же затяжки мир перед глазами окончательно поплыл. К горлу подступила тошнота. Земля ушла из-под ног, и Цзо Тао, потеряв равновесие, завалился назад.
— Цел?
Низкий, бархатистый голос раздался прямо над головой.
Вместо жёсткого бетона спина Цзо Тао упёрлась во что-то мягкое и тёплое. Чьи-то крепкие ноги преградили ему путь, уберегая от позорного падения навзничь.
— Да... всё нормально, — проморгался он.
Цзо Тао неловко замахал руками, язык его заплетался от выпитого. В голове билась лишь одна мысль: какой позор. Его мутило, всё кружилось, но сквозь пьяный туман пробилось странное чувство, будто этот голос он где-то уже слышал.
— Ты из средней школы, что ли? — незнакомец слегка подтолкнул его коленом в спину. Голос звучал прохладно и безразлично. От мужчины приятно пахло дорогим парфюмом с цитрусовыми нотками. — Напился, так ещё и куришь?
Такого оскорбления Цзо Тао спустить не мог. Оперевшись о пол, он резко развернулся и вскинул голову, собираясь испепелить наглеца взглядом:
— Слышь, я вообще-то школу окончил! И ты первый, кто рискнул так разговаривать с Розовым тираном...
Но стоило ему в тусклом свете разглядеть лицо собеседника, как слова застряли у него в горле.
Эти идеальные черты лица были выжжены в его памяти навсегда.
Цзо Тао показалось, что он сейчас взлетит на воздух. Каждая клеточка его тела забилась в истерике. Ну почему мир так тесен?! Каким ветром сюда занесло самого Сун Шиханя?!
Сун Шихань стоял, небрежно скрестив руки на груди. В уголках его губ тоже тлела сигарета, но помогать бедолаге подняться он явно не собирался. Слегка прищурившись, он посмотрел на парня сверху вниз:
— Ну допустим. И что ты мне сделаешь?
Тщательно продуманный образ прилежного мальчика, улетевший было в тартарары, мгновенно вернулся на место. От былой спеси не осталось и следа. Цзо Тао затрясло от паники — первая встреча с кумиром, а он в таком состоянии! Он судорожно хватал ртом воздух, силясь выдать хоть что-то членораздельное, но в этот самый момент желудок предательски сжался, и парень невольно издал тихий рвотный позыв.
Цзо Тао замер.
«Убейте меня кто-нибудь...»
Ситуация явно позабавила Сун Шиханя — в его глазах проскользнула едва заметная усмешка. В темноте, да ещё и против света, разглядеть лицо подростка было почти невозможно, но вот его кричащая розовая шевелюра врезалась в память сразу.
— Эй...
Цзо Тао решил действовать на опережение. Он вскинул голову и выпалил:
— Ты почему не на базе тренируешься? Какого чёрта шляешься по клубам?!
Не теряя ни секунды, он натянул на голову капюшон толстовки и закрыл лицо ладонями, добавив с напускной суровостью:
— Батя в тебе глубоко разочарован!
И пока Сун Шихань переваривал услышанное, Цзо Тао вскочил и припустил прочь со всех ног.
Ничего страшного. На улице темно, Сун Шихань точно не разглядел его лица.
«Да и вообще, какое отношение дерзкий Розовый тиран имеет к скромному выпускнику школы? Завтра на базе он примерит маску паиньки так прочно, что она срастётся с кожей. Капитан ни за что ничего не заподозрит!»
http://bllate.org/book/18990/1868458