Готовый перевод Surviving the Harem Game with Save & Load / Ошибка загрузки: Фаворит: Глава 13

Глава 13. Ночные хлопоты 2.0

Му Гуюя снова привели во Дворец Летящего Инея.

События развивались по уже знакомому сценарию: стоило ему вдохнуть сладковатый, дурманящий аромат, как он тут же предательски обмяк, налившись свинцовой слабостью. Впрочем, на сей раз разум угасал не так быстро — сказался прошлый опыт. Он понимал: если больше не вдыхать эту отраву, действие яда со временем сойдёт на нет.

Он скользнул взглядом по покоям, пытаясь отыскать источник благовония, но тщетно. Тогда, превозмогая слабость, Гуюй поднялся и направился вглубь внутренних комнат, чтобы продолжить поиски. Именно в этот момент на пороге вырос «император».

— Что это ты ищешь?

Мужчина мягко улыбался. Гуюй, привыкший к вечно ледяной мине истинного монарха, от этой неестественной любезности ощутил, как по спине пробежал неприятный холодок.

— Избранница Му приветствует Ваше Величество, — тихо произнёс он.

Раскрывать карты сейчас было безумием. Подавив внутреннюю дрожь, Гуюй заставил себя согнуться в глубоком, почтительном поклоне.

— Оставь церемонии, Избранница Му. Встань, — лже-император шагнул вперёд и лично поддержал его за локоть.

В момент прикосновения Гуюй непроизвольно вздрогнул. Мужчина тут же заметил это и с усмешкой спросил:

— Что такое? Неужто боишься меня?

«Да какой там страх...» — мысленно скривился Гуюй. На самом деле его просто передёрнуло от чисто физиологического отвращения — терпеть не мог, когда посторонние мужчины хватали его за руки с двусмысленными намёками.

— Ваше Величество, дело в том, что... я неважно себя чувствую. Боюсь, я не смогу должным образом послужить Вашему Величеству...

— Ха-ха, ты ведь уже стоишь перед моим ложем. Неужели думаешь, что сможешь просто так уйти? — в легкомысленном тоне фальшивого государя промелькнула угроза.

Он бесцеремонно толкнул Гуюя, и ослабевший юноша безвольно повалился прямо на середину широкой постели.

«Твою же дивизию! Какого чёрта события развиваются так быстро?! Этот гад реально принимает меня за девицу и собирается уложить! Это уже край!»

«Система! Система, где тебя черти носят?! Спасай, тону-у-у!»

[Система: Спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Пожалуйста, найдите выход самостоятельно]

«Ах ты ж чёртова жестянка! Чтобы у тебя платы сгорели!» — Цикада Юй мысленно перевернул воображаемый стол.

Гуюй с трудом приподнялся на локтях. Видя, как мужчина медленно, по-хищному приближается, он судорожно выдавил:

— Ваше Величество... я... я ещё не готов...

— О, неужели? Весенняя ночь коротка, к чему эти глупые колебания, Избранница Му? Или у тебя... есть какая-то тайная причина? — лже-император намеренно затянул паузу, вглядываясь в лицо юноши с ленивым прищуром.

«Неужели я где-то прокололся?!»

Гуюя обдало жаром. «Не может быть... Неужели этот мерзавец понял, что я раскусил его маскарад? Да откуда?»

Он попытался сохранить на лице маску робкой покорности, но секундное замешательство выдало его с головой. Наглый гость уловил этот проблеск паники. Его шутливая ухмылка мгновенно растаяла, а взгляд стал зловещим.

— Похоже, у нашей Избранницы Му действительно на уме какие-то секреты, — протянул он опасным шёпотом. — Поделись со мной. Вдруг я смогу тебе помочь?

«Поделиться? Ага, сейчас! Если я выложу всё как есть, то отправлюсь вслед за Линь Сиэр! Но судя по его тону, он и впрямь что-то разнюхал обо мне...»

Лихорадочно соображая, Гуюй поспешно опустил голову, симулируя испуг:

— Ваше Величество... Кое-что действительно произошло сегодня... Но я не смею произнести это вслух.

— О? — мужчина остановился и, вместо того чтобы нависнуть над ним, присел на край постели. Градус скрытой угрозы в его позе едва заметно снизился. — Говори, я слушаю.

Гуюй сжался в комок, придав голосу дрожащие нотки:

— Сегодня утром у ворот Павильона Изящного Чая я заметил служанку. Она вела себя крайне странно, озиралась по сторонам... Я хотел подойти и расспросить её, но она выглядела такой напуганной, словно увидела выходца с того света. Стоило мне приблизиться, как она мёртвой хваткой вцепилась в мой рукав и прошептала...

Гуюй мастерски оборвал фразу на самом интересном месте. Расчёт оправдался — собеседник тут же нетерпеливо спросил:

— И что же она сказала?!

— Она... она... — Гуюй долго мялся, заикался от страха и наконец в отчаянии покачал головой: — Ваше Величество, пощадите, я боюсь говорить!

«Ага! Каково это — когда безумно хочется узнать развязку, а тебе показывают фигу?! Облом, дорогуша! Хочешь узнать продолжение — жди следующей главы!» — злорадствовал он про себя.

[Система: Какое детское упрямство...]

«Да ладно тебе, я просто пытаюсь разрядить обстановку. А то у нас тут слишком душно», — отозвался Цикада Юй.

Однако обстановка накалилась ещё сильнее. Собеседник явно потерял терпение, и его голос зазвучал подобно раскату грома:

— Говори сейчас же! Что она сказала?!

Гуюй понял, что шутки кончились. Пора было выкладывать главный козырь.

— Она сказала... что сегодня ночью... на Ваше Величество будет совершено покушение!

Лже-император на мгновение застыл, явно не ожидая такого поворота. Но уже через секунду его взгляд стал ещё более подозрительным.

— Вот как? Любопытно. Но почему же эта служанка не явилась ко мне лично, а решила довериться именно тебе? И где она сейчас?

— Она... я не удержал её... Она сбежала, — Гуюй развёл руками. Естественно, вымышленный свидетель не мог явиться во дворец физически.

— Какое удивительное совпадение, — процедил мужчина. Воздух в комнате, казалось, превратился в натянутую струну.

Гуюй повалился на колени, умоляюще сложив ладони:

— Ваше Величество! Клянусь, я говорю чистую правду! Если я лгу, пусть небо покарает меня... пусть я никогда в жизни не смогу выносить драконье потомство!

«Всё равно я парень, так что этой клятвой ничем не рискую, — усмехнулся он про себя. — К тому же, хоть служанку я и выдумал, сам факт покушения — чистейшая правда. Я просто сыграл на опережение, поймав Линь Сиэр и задушив заговор в зародыше. И этот фальшивый правитель, и настоящий должны мне по гроб жизни быть благодарны!»

— Не сможешь выносить наследника? — Лже-император приподнял бровь. — Какая нелепая божба. Избранница Му, ты вообще понимаешь, что твои слова — это прямое оскорбление императорской крови? Дерзость несусветная!

«Да какая тебе разница, ты же всё равно фальшивка! Переведи ты уже стрелки на покушение, идиот!» — мысленно взвыл Гуюй, а вслух залепетал:

— Пощадите, Ваше Величество! Я лишь...

Нужно было срочно спасать положение. Он надеялся переключить внимание этого типа на убийц и избежать унизительной процедуры «ночного визита», но его собеседник оказался чертовски проницательным. Сценаристы из Игр Пурпурного Света явно не поскупились на искусственный интеллект для этого персонажа.

Но тут Гуюя осенило.

— Ваше Величество, та служанка упомянула, что убийца — мужчина. На вид он чуть старше вас, а из примет...

Гуюй имел в виду того самого тайного любовника Лян-фэй, которого застукал здесь прошлой ночью. Но как описать его внешность без лишних деталей? Память лихорадочно подбросила одну важную деталь, замеченную сквозь распахнутый ворот ночного гостя.

— Шрам! Да! У него на груди остался глубокий, уродливый шрам!

Раздался глухой стук.

Гуюй, застывший на коленях, даже не смел поднять глаз. Тяжёлое, удушливое безмолвие, воцарившееся в спальне, показалось ему предвестником неминуемой гибели. «Похоже, пора готовиться к перезагрузке сейва...» Он уже мысленно вызвал главное меню игры, чтобы нажать спасительную кнопку «Отражение удара», как вдруг он рывком поднял его вверх, заставляя подняться.

— М? — Гуюй ошеломлённо захлопал глазами, не понимая, что происходит, но в следующую секунду его ладонь насильно прижали к чужой груди под распахнувшимся шелковым халатом.

Гуюй почувствовал под пальцами неровную, бугристую кожу.

— Избранница Му, ты говорила об этом шраме? — вкрадчиво спросил лже-император.

Опасность достигла критического предела.

Всё. Занавес. Разоблачили.

Гуюй хотел напугать его, намекнув, что чужой секрет раскрыт посторонними, но в итоге сам же угодил в капкан. То ли у него талант сказочника хромал на обе ноги, то ли противник оказался слишком умён.

Когда буря достигает пика, наступает мёртвый штиль. Мужчина с лицом императора ласково улыбнулся:

— И всё же мне любопытно, как ты узнал о моём секрете? Дарую тебе милость ответить на этот вопрос перед смертью.

«Доигрался. Вот она, путевка на тот свет в один конец».

Но сдаваться без боя Гуюй не собирался.

Он решительно вырвал ладонь из-под его халата и сбросил с себя маску покорной овечки. Раз уж карты раскрыты, незачем больше кривляться и лебезить, ломая язык об эти дурацкие придворные обращения.

— Ха! А если я промолчу, ты оставишь мне жизнь? Если так, то я, пожалуй, повременю с откровениями, — с дерзкой усмешкой парировал он.

— Разумеется, нет, — небрежно отозвался собеседник. — Но если ты откажешься говорить, твоя смерть будет очень долгой и мучительной. Поверь, тебе не захочется испытывать то, на что я способен.

«Пугай-пугай, пуганый я уже! — мысленно огрызнулся Гуюй. — Какая к чёрту мучительная смерть? Я просто нажму "загрузку" до того, как ты занесёшь надо мной нож!»

Он закатил глаза:

— То есть вариантов выжить у меня сегодня вообще нет?

— Скажем так: ты можешь выбрать лишь то, как именно покинешь этот мир — быстро и безболезненно или захлебываясь собственной кровью.

[Система: Пожалуйста, выберите способ завершения жизненного пути]

[А. Мучительная смерть]

[В. Легкая смерть]

[С. Возражаю!]

Гуюй снова мысленно простонал, глядя на внезапно всплывшее диалоговое окно с третьим, абсолютно абсурдным вариантом.

«Да вы издеваетесь! Что это за бред?! Смерть под соусом "Возражаю!"? Система, ты из ума выжила?! Какой в этом практический смысл? И вообще, откуда в историческом китайском сеттинге японские выкрики из судебных симуляторов?! Разработчик этой новеллы явно фанател по Фениксу Райту! Наглая, неприкрытая пасхалка!»

Выбрав последний пункт, он с облегчением убедился, что система не заставила его выкрикивать это вслух на японском. Попытавшись подняться с колен с гордым видом, он тут же покачнулся — Благовоние Призрачного Духа всё ещё лишало тело сил — и неловко опустился обратно на постель. Впрочем, даже это не умалило его напускной уверенности. Он открыто посмотрел в глаза врагу и улыбнулся:

— Хочешь пари? Бьюсь об заклад, сегодня я не умру.

— Хм, откуда столько спеси? — искренне удивился тот.

— Тебе ведь не терпится узнать, как я разгадал твою тайну? Но куда важнее другой вопрос: уверен ли ты, что я единственный, кто в курсе? Ладно, признаю, про служанку я соврал. Но в остальном — ни единого слова лжи. На императора действительно готовится покушение, а о твоей истинной личине мне сообщил один очень влиятельный человек. И он пообещал: если со мной что-нибудь случится, твоя голова слетит с плеч следующей, — Гуюй нёс вдохновенную околесицу, мешая правду с наглым враньем.

— Ха, думаешь, меня напугает эта дешёвая уловка? Слишком плохо ты меня знаешь, — презрительно фыркнул мужчина.

— Угрозы тебя, может, и не пугают. Раз ты так свободно разгуливаешь по Дворцу Летящего Инея, настоящий император наверняка знает о твоём существовании и сквозь пальцы смотрит на твои шалости. Но... ты смертельно боишься разоблачения! — отчеканил он. И это был не пустой трёп: убрав всю стражу от дверей и безжалостно казня любого, кто видел его лицо, этот человек наглядно доказывал собственную уязвимость.

Мужчина промолчал.

Гуюй торжествующе ждал ответа, но не прошло и пары секунд, как резкий удар ребром ладони в шею оборвал его триумф. Мир мгновенно погрузился в темноту.

«Твою мать... Меня всё-таки убили?»

Нет, обошлось.

Его сознание не угасло окончательно, зависнув в каком-то полусонном состоянии. Он всё ещё смутно воспринимал происходящее в спальне Дворца Летящего Инея.

Похоже, это была сюжетная кат-сцена.

— Господин, приказать казнить его? — раздался тихий, вкрадчивый голос. Это был Хэй Сюань, тайный страж лже-императора, уже знакомый Гуюю по прошлым эпизодам.

— Нет. В его словах есть доля истины — лишний шум мне ни к чему, — холодно отозвался его хозяин. — К тому же я выясню всё: кто он такой, чего добивается и кто стоит за его спиной... Рано ему ещё со мной тягаться, щенок!

«Да чтоб тебя! Опять он лапает мой подбородок!» — мысленно взвыл Гуюй, чувствуя грубые пальцы на своей коже.

«Ищи-ищи, великий детектив! Можешь хоть весь замок перерыть, всё равно ничего не найдёшь — я этого покровителя только что из пальца высосал!»

— Как тогда поступить с ним, господин?

— Я сам решу его судьбу. Уж поверь, сладкой жизни я ему не устрою, — бросил мужчина и зашагал к выходу.

«Стой... Эй, постой! Что значит "сладкой жизни не устрою"?! Спойлерните хоть немного, ироды! Мне же подготовиться надо! Даже в захудалых фильмах вешают табличку "Осторожно, шок-контент"! Эй!»

[Система: Поздравляем! Основной сюжетный квест «Ночные хлопоты» успешно завершён]

[Ваши награды]

[- Мудрость: +5]

[- Репутация: +2]

[- Обаяние: +2]

[Дополнительные достижения: Вы успешно спасли Избранницу Линь и открыли скрытые ветви сюжета]

[Получены новые сведения: Информация об Избраннице Линь, Информация о Лохун]

[Получено достижение: «Ангел безумных идей» (начальный ранг)]

[Разблокирована ячейка инвентаря: Теперь вы можете хранить ключевые квестовые предметы]

http://bllate.org/book/19011/2038792