Готовый перевод Five Scum Gongs Are Jealous to Death over Me / Пять мерзавцев сгорают от ревности из-за меня: Глава 9

Вэнь Лу так и лучился дружелюбием. Он заискивающе заглядывал Дан Вэйи в лицо, расспрашивая, как тот здесь очутился и какие блюда предпочитает. Однако Дан Вэйи даже бровью не повел — сидел с безучастным видом, словно перед ним было пустое место.

Поняв, что все попытки наладить контакт тщетны, Вэнь Лу состроил обиженную мину и повернулся к наследнику, ища сочувствия.

Кронпринц снисходительно улыбнулся и кивком велел домашнему роботу подать фавориту пиалу с четырехцветным супом. Это изысканное угощение, приготовленное по сложнейшей технологии из редчайших ингредиентов, славилось нежнейшим вкусом, переливчатыми цветами и баснословной стоимостью.

Приняв пиалу, Вэнь Лу послушно склонил голову в знак благодарности, после чего вновь повернулся к сопернику с кроткой улыбкой:

— Раз уж старшему молодому господину Дану полагается все то же, что и мне, я с радостью разделю это лакомство пополам.

— Обойдусь, — процедил Дан Вэйи и брезгливо отмахнулся.

Этого Вэнь Лу только и ждал. Стоило руке оппонента дернуться, как юноша умышленно подался вперед. Пиала выскользнула из его пальцев, и обжигающее варево вылилось прямо на нежную кожу. На руке мгновенно вздулось багровое пятно.

— Ай! — вскрикнул Вэнь Лу, и в его глазах тут же заблестели слезы. — Дан Вэйи! Я уступаю тебе во всем, шагу ступить не могу без твоего принуждения! Почему... почему ты никак не оставишь меня в покое?!

Дан Вэйи едва удержался, чтобы не закатить глаза к самому потолку.

— Верно, не оставлю, — хмыкнул он. — Но ты ведь сам под руку лезешь. Скажи честно, тебе просто нравится строить из себя жертву или ты действительно такой мазохист?

Вэнь Лу уставился на него с неподдельным изумлением, после чего жалко зашмыгал носом, глотая слезы.

Робот-слуга тем временем оперативно переключился в медицинский режим и деликатно увел пострадавшего в соседнюю комнату для оказания первой помощи.

Кожа у Вэнь Лу была холеная, чувствительная, и от ожога успела сильно воспалиться. К счастью, встроенная программа андроида сработала безупречно: оценив степень повреждения, он запустил бесконтактное охлаждение воздушной струей. Спустя пару минут краснота на тыльной стороне ладони начала спадать. Еще немного, и от травмы не осталось бы и следа.

Но быстрое исцеление не входило в планы симулянта.

— Прекратить процедуру, — скомандовал он тихо.

Робот послушно отключил подачу холодного воздуха.

— Почему остановился? — раздался от двери вкрадчивый, тихий голос.

Вэнь Лу вздрогнул, обернулся и увидел стоящего на пороге наследника. Тот смотрел на него со своей обычной мягкой, едва заметной улыбкой.

Столь привычное выражение лица кронпринца мгновенно успокоило юношу. План сработал: образ невинной жертвы вновь принес свои плоды. Вэнь Лу отлично знал слабости господина — тот благоволил лишь покорным, безропотным марионеткам и на дух не переносил строптивых бунтарей. Вся былая немилость к Дан Вэйи объяснялась исключительно его дерзостью и нежеланием склонять голову.

"Раз уж этот дурак продолжает упрямиться и строить из себя гордеца, его песенка спета", — злорадно подумал Вэнь Лу.

Окончательно расслабившись, он шмыгнул носом и капризно протянул:

— От этого воздуха слишком холодно, Ваше Высочество.

— Неженка, — ласково пожурил его принц. Интонация в точности копировала те приторные фразы, которыми пестрили бульварные романы.

Присев рядом, наследник осторожно взял ладонь Вэнь Лу в свои руки, рассматривая бледно-розовый след ожога.

— И что же я говорил тебе в прошлый раз? — со вздохом спросил он.

Вэнь Лу растерялся. Память предательски пустовала, и ему не оставалось ничего другого, кроме как в панике запросить помощь у Системы.

Система сработала оперативно, выведя перед мысленным взором архивную запись:

Воспоминание

Вэнь Лу, изможденный и бледный, приподнялся на постели. С трудом сдерживая кашель, он сжал ладонь кронпринца:

— Нет, Ваше Высочество... я сам виноват, проявил неосторожность. Уверен, он сделал это не со зла. Не нужно наказывать его...

Наследник одарил его мягкой улыбкой. Его пальцы скользнули по мочке уха юноши и слегка, без видимого усилия, сжали ее. Кожа лопнула, наружу выступили алые капли крови. Дрожа от боли и ужаса, Вэнь Лу замер под этим ласковым взглядом, а принц тем временем негромко произнес:

— Если ты так не бережешь собственную шкуру, то, может, мне приказать содрать ее?

***

Осознание ударило Вэнь Лу подобно грозовому разряду. В глазах потемнело от ужаса.

Да, кронпринц ненавидел непокорность, но мелкие пакости, интриги и двурушничество Вэнь Лу раздражали его ничуть не меньше. Раньше принц снисходительно закрывал на это глаза лишь по одной причине: Вэнь Лу был единственным доступным «питомцем». Но теперь, когда появился Дан Вэйи, лимит высочайшего терпения исчерпал себя подчистую.

В обеденной зале Дан Вэйи как ни в чем не бывало продолжал неторопливый завтрак. Он уже отставил пустую тарелку, когда из соседней комнаты донесся истошный визг. Обернувшись на шум, он застал примечательную картину: роботы-караульные безжалостно тащили сопротивляющегося Вэнь Лу к выходу. Поняв, что его снова волокут в лабораторию на мучительную процедуру снятия кожи, несостоявшийся интриган бился в истерике, размазывая по лицу слезы и сопли:

— Пощадите, Ваше Высочество!.. Молю, пощадите!.. Я больше никогда... никогда не посмею!..

Кронпринц безучастно наблюдал за этой сценой. Лицо его не выражало абсолютно ничего.

Заметив, что Дан Вэйи наблюдает за его позором, Вэнь Лу на секунду осекся.

В следующую секунду его лицо исказила бешеная гримаса. Он уставился на соперника с дикой, яростной ненавистью и завопил:

— Не смей скалиться, тварь! Думаешь, раз со мной покончено, тебя по головке погладят?! С твоей-то спесью ты долго не протянешь! Принц тебя уничтожит! Слышишь?! Я буду ждать тебя в лаборатории! Лично погляжу, как с тебя снимут шкуру!

Дан Вэйи понятия не имел, о какой лаборатории идет речь, но по лихорадочному бреду Вэнь Лу нетрудно было догадаться, что место это малоприятное. Одарив вопящего бедолагу равнодушным взглядом, он отвернулся и как ни в чем не бывало сделал очередной глоток кофе.

Вэнь Лу попытался выкрикнуть еще какое-то проклятие, но в его голове оглушительно взвыл аварийный сигнал Системы:

[Внимание! Уровень благосклонности цели — кронпринца — упал до нуля]

Вэнь Лу едва не лишился рассудка от шока. Перед глазами замелькали недавние воспоминания: ведь совсем еще недавно он сам, вальяжно устроившись на коленях наследника, с победным торжеством наблюдал, как железные стражи вышвыривают Дан Вэйи вместе с инвалидным креслом!

Как колесо фортуны умудрилось повернуться так быстро?

Что пошло не так?

Но самым горьким было даже не сокрушительное поражение, а полное непонимание того, кто и как успел выбить у него почву из-под ног.

Проводив взглядом бесславно удалившегося соперника, Дан Вэйи не почувствовал ни жалости, ни особого триумфа. Победа над столь примитивным противником едва ли заслуживала того, чтобы тратить на нее эмоции.

Осушив чашку до дна, он аккуратно опустил ее на блюдце. Повернув голову, Дан Вэйи обнаружил, что наследник уже стоит рядом, безмолвно и бесстрастно взирая на него.

Принц неторопливо натянул кожаные перчатки и ледяным тоном спросил:

— Понимаешь, почему я избавился от него?

Еще вчера этот человек был его любимой игрушкой, а сегодня удостоился лишь презрительного местоимения «он». Принц даже не снизошел до упоминания имени. Поразительное, поистине пугающее хладнокровие.

Решив подыграть своей роли коварного и прагматичного подхалима, Дан Вэйи ехидно улыбнулся:

— Подобный мусор изначально не заслуживал чести находиться подле Вашего Высочества.

— Мусор, говоришь? — принц снисходительно усмехнулся и смерил Дан Вэйи тяжелым, надменным взглядом. — А сам-то ты что за дрянь?

Этот жест красноречиво давал понять: наследник не делал различий между ними. Для него они оба были грязью под ногами.

Дан Вэйи картинно побледнел, изображая испуг.

— Излишнее милосердие порождает глупые иллюзии, — сухо произнес кронпринц. — Если уж ничтожный плебей умудрился развратить себя моей милостью, то тебе, с твоей врожденной наглостью, поблажек давать точно нельзя.

Дан Вэйи мысленно выругался.

"Я просто сел за стол и съел свой законный завтрак! И это, по-твоему, называется "разбаловал"? Ну и скряга... За всю мою карьеру в Бюро быстрого перемещения мне еще не попадалось настолько мелочного и прижимистого мерзавца"

Сделав обиженный вид, он упрямо вскинул подбородок:

— Вэнь Лу ни в чем себе не отказывал, а я, выходит, даже куска хлеба за общим столом не стою?

— Дело вовсе не в еде, — ровным голосом ответил наследник. — Раз я лично позволил тебе сидеть здесь, значит, ты имеешь на это право.

Дан Вэйи с облегчением выдохнул:

— Тогда...

— Но то, на что разрешения не было, ты брать не смеешь, — оборвал его принц, и в его голосе прорезались стальные ноты.

Дан Вэйи искренне недоумевал:

— И на что же я, по-вашему, покусился?

http://bllate.org/book/19037/1917721