Чэнь Лу уже давно не видел у Хань Ю такого выражения лица. Он ошеломленно приоткрыл рот, и лишь спустя долгое время его брови слегка нахмурились:

— Ты ведь не всерьез говорил о том, что собираешься искать совершенно новых игроков на роль АДК?

Только тот, кто прошел через это сам, знает, сколько сил и души нужно вложить в воспитание профессионального игрока. Сейчас, после его ухода из команды MAX, позиция АДК пустует, и ее нужно заполнить как можно скорее. Время не ждет, и у Хань Ю просто нет возможности вот так неспешно выискивать таланты.

— А почему бы и нет? Я ищу своих, клуб — своих, одно другому не мешает, — Хань Ю, судя по всему, ничуть не смутился его серьезным видом. Он с интересом еще раз взглянул на ник в списке друзей, затем небрежно закрыл ноутбук, поднялся и, помахав ему рукой, скривился в пренебрежительной гримасе: — Ладно, ладно. Раз уж ты переходишь в LET, нечего больше забивать голову делами нашего клуба. Постарайся там проявить себя, а то что это за дела — телом в одном лагере, а душой в другом?

Такая попытка полностью отгородиться от него заставила Чэнь Лу на мгновение задохнуться от возмущения, но спустя секунду он лишь выдохнул:

— Эй, это было больно...

Хань Ю рассмеялся, подошел к нему, одной рукой по-дружески обнял за плечи, а другой подхватил чемодан и потащил к выходу.

— Я же о тебе забочусь, — приговаривал он на ходу. — Разве можно добиться успеха, когда мысли заняты чем-то посторонним? Я ведь жду нашей встречи на арене, так что не вздумай там оплошать и вылететь из команды. Сразу предупреждаю: если вдруг такое случится, наша MAX тебя назад не примет, так что давай, старайся и выбрось из головы все лишнее.

Чэнь Лу понимал, что друг искренне желает ему добра, но, несмотря на тепло в душе, уголок его губ невольно дернулся. Он не мог не посочувствовать менеджеру команды Сун Мину.

Лишнее? Если бы менеджер Сун, и без того заваленный работой по горло, узнал об этом, его бы, наверное, хватил удар.

Так, плечом к плечу, они вышли из тренировочного зала. Едва добравшись до ворот базы, они увидели стройную фигуру, прислонившуюся к стене. Заметив их, человек медленно выпрямился.

Хань Ю, глядя на Линь Наня, который с улыбкой встречал их, засунув руки в карманы брюк, не удержался и присвистнул:

— Сегодня же выходной, чего ты до сих пор на базе? Неужели нахватался привычек Снупи и теперь любишь караулить людей? Не боишься, что докараулишься до беды?

— До какой беды? Если кто-то собрался сбежать, совершив преступление, неужели он решит пойти на убийство, чтобы замести следы?

Линь Нань был мидером команды под ником Soso. Из-за своего беззаботного характера и привычки использовать фразу just soso в качестве девиза, фанаты часто называли его господин Так-себе.

— Если Сну узнает, что ты опять назвал его Снупи, он точно полезет с тобой драться, — Линь Нань искренне считал, что ник Bee, выбранный их лесником, был не самым удачным решением.

Сну + Bee = Снуби. Грозный лесной волк, известный своей свирепостью, под таким прозвищем Хань Ю в одночасье превращался в мультяшную собачонку.

— Ой, пусть только попробует, — Хань Ю с улыбкой приподнял бровь, словно приглашая того на бой.

— Ну и характер, — Линь Нань с досадой взглянул на него, затем перевел взгляд на чемодан в руках Чэнь Лу и вздохнул: — Уезжаешь сегодня?

Чэнь Лу кивнул:

— Да. Давай выпьем напоследок.

Он не говорил остальным ребятам из MAX, что уезжает сегодня, надеясь уйти тихо, не прощаясь. То, что Линь Нань оказался здесь, означало, что он догадался обо всем заранее и пришел проводить его. В каком-то смысле этот трансфер был предательством, и хотя Хань Ю не выражал ни капли упрека, а Линь Нань пришел проводить его молча, на сердце у Чэнь Лу становилось все тяжелее от чувства вины.

В маленьком ресторанчике за воротами базы MAX, где игроки часто собирались после побед и поражений, все блюда казались до боли знакомыми.

После нескольких рюмок Чэнь Лу захмелел. Он снова наполнил бокалы, посмотрел на товарищей, с которыми прошел через столько битв, и поднял свой высоко вверх:

— Что ж, увидимся в следующем сезоне на поле боя!

— Увидимся на поле боя! — улыбнулся Линь Нань, поднимая свой бокал.

— Хотя мне тоже хочется сказать увидимся на поле боя, но звучит это так, будто ты, малец, решил с нами навсегда порвать! Так не пойдет! Соревнования — это одно, но если мы решим позвать тебя посидеть, не дай бог тебе сказать хоть слово против. Я говорю... — Хань Ю осекся, поймав на себе острые взгляды обоих, и смущенно кашлянул: — Ладно-ладно, увидимся в следующем сезоне на поле боя! Обязательно увидимся!

Звон трех стеклянных бокалов, залп — и лишь горькое чувство нежелания расставаться, скрытое за улыбками.

Под воздействием алкоголя Чэнь Лу почувствовал, как горечь, словно искра, попавшая в сухую траву, разгорается с неудержимой силой. Иногда перед лицом денег многие вещи кажутся такими ничтожными, и у человека не остается выбора.

Чего не знали остальные, так это того, что был человек, с которым ему было куда тяжелее расстаться, чем с командой.

Воспоминания о том, как они плечом к плечу давали клятву вместе завоевать чемпионский титул, были еще свежи. Однако огромная сумма, необходимая для операции бабушки, заставила его поступить так, как он не хотел.

Вскоре после его перехода на его месте будет стоять другой человек. И это место больше не будет принадлежать только ему.

А когда они встретятся вновь, они будут соперниками.

Существуют чувства, которые, быть может, лучше навсегда похоронить в глубине души, чтобы никто о них не узнал.

Алкоголь затуманил зрение, и силуэт друга стал расплывчатым. Чэнь Лу глубоко вздохнул и залпом осушил бокал.

Глава 5

В ту ночь все трое выпили больше, чем следовало. Когда Хань Ю, с трудом ворочая тяжелой от похмелья головой, включил компьютер, был уже полдень следующего дня.

Протирая заспанные глаза, он ввел пароль, и тут же на экране посыпались сообщения. Звук уведомлений, похожий на пулеметную очередь, чуть не взорвал ему мозг. Присмотревшись, он понял, что все сообщения приходят из группы в QQ под названием Пятерка добропорядочных юношей Лиги.

Название, надо признать, было довольно нелепым, но если бы фанаты любой из команд увидели ники участников, они бы точно взвизгнули от восторга.

Хань Ю лениво подпер подбородок рукой и принялся пролистывать историю переписки.

Профессиональные игроки нечасто бывают свободны, и эта группа давно не была такой оживленной. Зачинщиком дискуссии выступил лесник команды DDC, Ци Чжэнлань, известный под ником Blue.

DDC-Blue: @MAX-UUU, я смотрел вчерашнюю пресс-конференцию. И что же наш бог U думает о переходе своего напарника?

LV-Su: Ц-ц-ц, сыпать соль на рану, как некрасиво.

LET-Five5: У вас есть какие-то претензии к тому, что Can перешел к нам? Не нравится — терпите!

DDC-Bilili: Только перешел, а уже задираешь нос, интересно?

MAX-Can: ...

Чэнь Лу, видимо, тоже только проснулся. Его появление в чате вызвало настоящий фурор.

DDC-Blue: О, виновник торжества! Давайте сделаем скриншот! Кстати, пора бы уже ник поменять? Чего до сих пор MAX? Пиши LET! Я же говорил, что его заставили перейти!

LET-Five5: Черт, кто кого заставил? Чего ты мутишь? Думаешь, раз наших нет в сети, можно нас обижать? Ждите, сейчас позову остальных, разнесем вас в пух и прах!

DDC-Blue: В словесных перепалках я признаю только бога U, а вы... кто кого боится?

...

MAX-UUU: Смотрю, после матчей у всех полно свободного времени? Раз нечем заняться — организуйте онлайн-турнир! Столько энергии в молодом возрасте, а девать некуда — это не к добру, как бы потом боком не вышло!

После этого сообщения Хань Ю в группе на мгновение воцарилась тишина, а затем она взорвалась с новой силой.

DDC-Blue: У-у-у! Похоже, по нам проехал поезд!

LET-Five5: Великий бог U! Снимаю шляпу, 666, слов нет!

MAX-UUU: Эй, неужели никому не интересно, что я чувствовал, когда меня бросил старый напарник? Если начинать с самого начала, то года три назад. Я был юным, невинным подростком, расцвет жизни, все было так прекрасно...

DDC-Bilili: Мне вдруг стало не по себе. Пожалуй, с онлайн-турниром я пас, ухожу, пойду посплю, а то вид совсем помятый.

LV-Su: Только что звонил капитан, пора на сборы перед следующим сезоном.

DDC-Blue: Мама зовет ужинать, всем пока, удачи-удачи-удачи!

MAX-Can: ...

Многоточие Чэнь Лу, казалось, выражало изумление от неизменной язвительности Хань Ю. После этого группа окончательно притихла.

— Нынешняя молодежь, такое отсутствие любопытства до добра не доведет, — Хань Ю зевнул, перекинулся парой слов с Чэнь Лу в личке и открыл иконку League of Legends. Готовясь продолжить подъем рейтинга на втором аккаунте, он случайно взглянул на список друзей и увидел светящийся аватар.

Ник: Малыш такой миленький.

Ник, настолько детский, что сразу было ясно — играет школьник. Это был тот самый Кейтлин, который вчера привлек его внимание.

Он открыл историю игр: сегодня тот успел сыграть несколько рейтинговых матчей. Последняя игра прервала серию побед, но, судя по статистике, поражение было целиком на совести тиммейтов, винить его не стоило.

Этот парень действительно интересен.

В глазах Хань Ю мелькнул огонек любопытства, он нажал на кнопку приглашения в группу.

Вскоре пришел отказ.

Хань Ю не обиделся на такое пренебрежение. Уголки его губ слегка приподнялись, и он отправил приглашение снова. Снова отказ. Снова отправил, снова отказ...

После нескольких попыток тот, видимо, был тронут его упорством и наконец прислал сообщение: — Скажи, тебе доставляет удовольствие, когда тебе отказывают?

Обычный человек на месте Хань Ю, скорее всего, был бы обескуражен и удалил бы его из друзей, но Хань Ю с удивительным спокойствием ответил: — Вопрос глубокий. Кажется, ответы да или нет не смогут в полной мере выразить мои сложные чувства. Но если нужно выбрать что-то одно, то пусть будет да.

По ту сторону экрана Цю Му, глядя на этот длинный и донельзя искренний ответ, дернул щекой.

Со вчерашнего дня он поднял аккаунт двоюродного брата с Платины 4 до Алмаза 3 и уже почти вышел в Алмаз 2. Но уровень соперников был уже совсем другим, и на последнем шаге до продвижения он постоянно терпел неудачу. Повторив это несколько раз, он был вынужден зайти на видеохостинг, чтобы посмотреть гайды по АДК, вместо того чтобы полагаться на интуицию.

Сейчас он как раз смотрел видео с игрой Can из команды MAX. Получив очередное назойливое приглашение, он нахмурился: — Больной, лечиться надо.

— Это не с твоей стороны было сказано.

Собеседник не стал хамить в ответ, а начал рассуждать с таким терпением, что Цю Му даже удивился. В конце концов, токсичные игроки в китайском сервере LOL были едва ли не главной достопримечательностью. Столкнуться с таким спокойным исключением было странно. Но следующая порция текста заставила его брови подергиваться, а руки — отпрянуть от клавиатуры.

— Смотри, мы ведь познакомились вчера, когда попали в одну команду. Знаешь, сколько игроков в нашей стране встают в очередь в одну и ту же секунду? А знаешь, какова вероятность того, что среди всех этих игроков мы попадем в один матч? Конечно, это не важно. Важно то, что ты должен понимать: попасть в одну команду при такой ничтожной вероятности — это судьба!

Пальцы Цю Му дрогнули.

— Раз уж судьба свела нас вместе, не считаешь ли ты, что если мы не воспользуемся этим шансом и не сыграем вместе, то это будет глубоким оскорблением для такого чудесного понятия, как судьба?

Цю Му глубоко вдохнул.

— Конечно, ты можешь сказать, что не веришь в судьбу, но ты же не хочешь, чтобы твой рейтинг страдал? Ты ведь видел, как я играл вчера? Впечатляет, правда? Мои хуки — это просто божество! Где ты еще найдешь такого напарника? Профессиональный буст рейтинга, ты этого достоин!

Цю Му зажмурился, сдерживая желание разбить клавиатуру, и постарался максимально спокойно напечатать два слова.

Малыш такой миленький: Приглашай.

Почти в ту же секунду на экране появилось приглашение в рейтинговую игру.

Хань Ю посмотрел на ник, появившийся в списке группы, и удовлетворенно улыбнулся.

И все-таки искренность берет свое!

В чате группы тут же появилось сообщение: — Сразу договоримся: проигрываем один раз — и расходимся.

Хань Ю с готовностью согласился: — Без проблем.

Цю Му такой ответ вполне устроил. Хотя удаление из друзей было бы эффективным способом избавиться от этого надоеды, но, глядя на застывший рейтинг и вспоминая вчерашнюю игру этого парня, он подумал, что бесплатная рабочая сила — это как раз то, что нужно. К тому же он только что досмотрел видео и хотел протестировать нового героя, так что сильный саппорт был совсем не лишним.

Очередь быстро нашлась, и они перешли к выбору героев. Цю Му был на второй позиции, Хань Ю — на пятой.

Едва начался выбор, в чате появилось сообщение.

Самый красивый во вселенной: 4-й пик АДК, не дадите — фижу.

Согласно распределению системы, 4-й пик должен был идти на верхнюю линию, но почему-то он внезапно изменил свое решение.

Сейчас был черед Цю Му выбирать героя, и Хань Ю с любопытством приподнял бровь: интересно, что он выберет?

Судя по истории игр, парень играл только на позиции АДК.

В итоге Цю Му проигнорировал угрозу и заблокировал Эш, Морозную лучницу.

Увидев этот выбор, Хань Ю по ту сторону экрана был искренне удивлен.

Эш — герой, с которым новички знакомятся в первую очередь. На первый взгляд она проста, но мастерски играть на ней невероятно сложно. Поэтому в рейтинговых играх на десяток Эш приходится девять нубов и один — полный нуб.

Поскольку фирменным героем Чэнь Лу была именно Эш, Хань Ю не испытывал к этому персонажу никакой неприязни, напротив — он был с ним прекрасно знаком. Но увидеть, как этот парень берет ее, было странно.

Он помнил, что в истории игр этого человека Эш никогда не значилась.

После выбора Эш чат взорвался. Больше всех бесился тот самый игрок с 4-й позиции.

Самый красивый во вселенной: 2-й, ты больной? Опять попался нуб!

Самый красивый во вселенной: Я же сказал, что иду на АДК, не понимаешь? Еще и Эш выбрал? Мусор!

Самый красивый во вселенной: И ник Малыш такой миленький, по ходу школьник на каникулах! Иди уроки делай!

После потока брани, видя, что таймер подходит к концу, он все же заблокировал АДК — Тристану, намереваясь идти до конца.

Цю Му, сидевший в кресле, отпил воды и, глядя на оскорбления, пренебрежительно фыркнул.

В каждой игре одно и то же: неважно, из-за кривых рук или отсутствия мозгов, всегда найдутся игроки, которые лают, как собаки — любят играть языком.

Хань Ю не обращал внимания на дым от словесной перепалки в чате. Дошла очередь до него. Просмотрев список героев, он, не заботясь о том, видит ли кто-то, медленно напечатал «Я саппорт» и под звук «дзинь» зафиксировал выбор.

На экране появилось очаровательное лицо с пышными волосами и ярко-красными губами.

В момент выбора раздался кокетливый женский голос: Удача не благоволит глупцам.

Мисс Фортуна, еще один АДК!

Глава 6

Выбор Хань Ю заставил игрока с 4-й позиции, который только что засыпал чат сообщениями, замолчать. В чате на несколько секунд воцарилась тишина.

Хотя он и написал, что идет на саппорта, Мисс Фортуна была самым настоящим АДК. В итоге, не считая мидера на 1-й позиции и лесника на 3-й, оставшиеся три героя — Эш, Мисс Фортуна и Тристана — все были АДК! С таким составом команда могла разве что улететь в небеса.

Если 4-й пик выбирал героя из чистого упрямства, то вряд ли он ожидал встретить кого-то еще более упрямого, чем он сам. Он был настолько шокирован, что даже после того, как все пятеро появились на базе, долго не мог купить предметы и выйти на линию.

Мидер и лесник тоже выглядели крайне озадаченными.

Бегу, если не могу победить (Криофеникс): Эх, и как нам теперь играть?

http://bllate.org/book/19061/1871786