Готовый перевод Forced Marriage to the Demon Queen [Apocalypse] / Запретная жена укротителя демонов: Глава 20

А те дети, что всё ещё упражнялись на тренировочной площадке, то и дело украдкой поглядывали на Хэн Лэя, стоявшего неподалёку.

— Маомао… среди нас ты лучше всех умеешь заговаривать зубы. Может, сходишь к учителю, скажешь пару слов? — ребята, не сводя глаз с крепкой спины Хэн Лэя, перешёптывались, полные надежд.

— Почему я? Я… я не пойду… мне страшно.

У Маомао было миловидное кукольное личико и огромные невинные глаза. Он был всеобщим любимцем, к которому все неизменно проникались симпатией. Даже перед суровыми взрослыми, к которым другие дети боялись подойти с вопросами, Маомао мог просто мило улыбнуться — и ему всё прощали. Его почти никогда не отвергали.

Поэтому каждый раз, когда детям нужно было о чём-то спросить, они почти всегда брали с собой Маомао. А если им попадались грозные охотники из клана Хэн, от одного вида которых бросало в дрожь, они и вовсе подталкивали Маомао вперёд. Раньше он был невероятно смелым, и никто никогда не видел, чтобы он чего-то боялся.

Но сейчас… все эти дети выросли на легендах о Хэн Лэе, сильнейшем воине гор Куньшань. Они часто смотрели на него издалека, но никогда не приближались. А теперь этот легендарный мастер, который, по слухам, в одиночку одолел демоническую обезьяну из Бездны, вдруг стал их наставником. Даже такой самоуверенный и отважный лидер, как Маомао, оробел, глядя на его спину.

— Ну вот… если даже ты боишься к нему подойти, тогда нам точно конец. Маомао, как думаешь, он правда будет нас учить? Он такой сильный… наверное, даже самый слабый монстр, которого он убивал, сильнее нас.

— И не говори… К тому же учитель такой крутой. Моя сестра и другие девчонки пару дней назад тайком плакали, когда узнали, что он женился.

— И твоя тоже? Я слышал от тётушки Мэйцзы, что многие девушки плакали.

Мальчишки сбились в кучку, а те немногие девочки, что были среди них, тоже краснели и украдкой поглядывали на Хэн Лэя. Услышав разговор о слёзах своих сестёр, они смущённо опустили головы.

— Кхм-кхм… учитель велел нам спарринговаться и следить за успехами друг друга, хватит отвлекаться, — наконец, самая старшая из девочек прервала их болтовню.

Хотя эти подростки, только-только достигшие начальной ступени мастерства, были бесконечно далеки от уровня Хэн Лэя, клану Хэн не оставалось ничего иного, как выбирать лучших из тысячи претендентов. Каждый из этих подающих надежды юнцов был причиной, по которой Хэн Лэй сейчас так мучился из-за своей неразговорчивости. Но как бы он ни был беспомощен в сложившейся ситуации, лучшего решения не находилось.

Когда тренировка подошла к концу, Хэн Лэй вернулся на площадку, где никто не посмел отлынивать. Воцарилась тишина. Дети быстро выстроились в ряд, и без лишних слов Хэн Лэя выпрямили спины, с благоговением глядя на подошедшего учителя.

— …

Хэн Лэй, не меняясь в лице, обвёл их взглядом и вытащил из земли свой длинный меч. Сделав левой рукой несколько лёгких движений, он вызвал у детей, и без того боготворивших его, новый прилив изумления.

— Как тебя зовут? — спросил он, обращаясь к мальчику с твёрдым взглядом.

— Хэн Линэр! — чётко ответил тот, вышел из строя и встал прямо перед ним.

— Хм.

Хэн Лэй коротко отозвался и слегка подбросил меч — тот прямо в ножны лёг в руку Хэн Линэра.

— Атакуй.

Когда он произнёс это, остальные дети затаили дыхание, не сводя глаз с Хэн Линэра, у которого на лбу проступил пот. Мальчик медленно вытянул меч и бросился в атаку, целясь в лицо учителю. Если бы Хэн Лэй не был столь мастеровит, этот хаотичный и полный жажды крови выпад мог закончиться либо ранением противника, либо самого себя.

Дзынь! Хэн Лэй даже не шелохнулся. Он лишь слегка заблокировал удар своим мечом, приподнял его и толкнул… Хэн Линэр уже почти достал до лица Хэн Лэя, но тот, стоя на месте, с невероятной лёгкостью отбросил его назад.

Хэн Линэр знал, что учитель очень силён, но, не скрестив с ним оружие, невозможно было понять, какое чудовищное давление исходит от этого человека. Мальчик тяжело дышал, сердце бешено колотилось. Несмотря на короткий обмен ударами, он, выложившись полностью, начал терять самообладание.

Стиснув зубы, Хэн Линэр бросился в новую атаку. Боясь, что учитель снова легко его отбросит, он решил схитрить: сделав вид, что рубит, он внезапно перешёл на колющий удар, целясь в левое плечо Хэн Лэя, где тот когда-то был ранен.

Хэн Лэй едва заметно нахмурился. Он всё так же стоял на месте, лишь слегка поднял руку и, даже не используя меч, схватил противника за кончик клинка… Он не ожидал, что, даже стараясь контролировать силу, многолетняя привычка к реальному бою не позволит ему сдержаться в тренировочном поединке.

Дети напряжённо следили за происходящим. Раздался громкий треск — Хэн Линэр даже не успел осознать, как тяжёлое оружие в его руках было сломано учителем голыми руками.

— …

Хэн Лэй смутился. А дети… дети перепугались. Все до единого, включая Хэн Линэра, застыли, глядя на ледяное выражение лица учителя. Хэн Лэй не подозревал, что его неловкость заставила детей подумать, будто они в чём-то провинились и вызвали его гнев.

Урок подходил к концу, и Хэн Лэй хотел объяснить им основы спарринга, но эта оплошность сбила его с толку. Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но понял, что любые слова будут звучать неуместно. Вздохнув, он вложил меч в ножны за спиной.

— Расходитесь.

Сказав это, он не обратил внимания на разочарование на лицах своих ошеломлённых учеников. Когда Хэн Лэй ушёл, Хэн Линэр в расстроенных чувствах вернулся к друзьям.

— Не грусти, учитель разозлился наверняка не только из-за тебя.

— Точно! Мы такие бестолковые, а учителю приходится тратить на нас терпение.

— Эх… кажется, учитель очень разочарован. Мы правда такие плохие?

Дети, полные обожания, начали придавать слишком большое значение каждому движению и слову Хэн Лэя. Они не знали, что он вздохнул лишь из-за собственного косноязычия, и их вины в этом не было ни на грош. Однако этот случайный недопонимание сыграл свою роль: те, кто поначалу относился к тренировкам легкомысленно, больше не смели задирать нос оттого, что их учит сильнейший воин. Ведь если они будут слишком слабы, они лишь опозорят своего наставника.

К счастью, у них ещё был шанс всё исправить, чтобы потом, выйдя в большой мир, не ударить в грязь лицом, признаваясь, что они — ученики Хэн Лэя.

***

Юнь Чжан выглядел неловко, и Чан Нань взял на себя инициативу, чтобы сгладить углы. Цзянь Фэй, стоя в гостиной, не знал, как описать свои чувства. На самом деле, эти слова предназначались вовсе не для Хэн Лэя… Хэн Лэй хотел отправиться на охоту с братьями, а Цзянь Фэй, этот тикающий механизм, способный взорваться в любой момент, стал для клана Хэн настоящей головной болью.

Хэн Лэй верил, что Цзянь Фэй ничего не выкинет в его отсутствие, но кроме него, вряд ли кто-то, включая Хэн Ло, мог спокойно доверять этому существу — супругу, который вернулся из мёртвых и обладал силой подавления демонов. Клан Хэн с самого начала одновременно боялся его и опасался.

Цзянь Фэй не был дураком. Даже его двадцати с лишним лет жизни хватило, чтобы понять человеческую холодность. Будь то простодушный Хэн Шан или эти чужаки, которые держались от него на расстоянии — всё это раз за разом доказывало Цзянь Фэю, каким пугающим существом из иного мира его считают. Последние дни лишь подтверждали: реальность такова, что его возвращение спустя сто лет после смерти для людей неприемлемо.

— …Хе-хе… — Цзянь Фэй окинул взглядом людей у двери и, почувствовав горечь, опустил голову, тихо усмехнувшись.

Услышав смешок, Хэн Лэй обернулся и увидел, что Цзянь Фэй медленно уходит в спальню. Он нахмурился и в упор уставился на Чан Наня и остальных. Хотя он не знал, что именно они сказали, было очевидно: после их прихода Цзянь Фэй, пребывавший вчера в хорошем настроении, стал подавленным.

— Кхм-кхм… Второй брат… тогда мы пойдём, раз больше дел нет… — Юнь Чжан и остальные почувствовали, как по спине пробежал холодок. Несмотря на то что они слышали насмешливый смех Цзянь Фэя, под тяжёлым взглядом Хэн Лэя они предпочли поспешно ретироваться.

Хэн Лэй остался стоять на месте, заразившись унынием Цзянь Фэя. Постояв у дверей и поразмыслив, он вернулся в спальню и посмотрел на Цзянь Фэя, лежащего на кровати спиной к нему.

— Я… — Хэн Лэй замялся, не зная, как выразить бурю чувств внутри. — Цзянь Фэй…

— М-м, — тихо отозвался тот, не скрывая апатии.

— Ты… не хочешь пойти со мной перебрать оружие?

В этой гнетущей тишине Хэн Лэй отчаянно пытался подобрать слова утешения, но в итоге выдал лишь эту нелепую фразу. Он никогда не умел утешать людей — с самого детства в его жизни были только тренировки. Вспомнив, как его предыдущие попытки натыкались на отпор, он окончательно разочаровался в своём красноречии.

Стоя у окна и глядя на неподвижную спину Цзянь Фэя, он нервничал, боясь снова сказать что-то не то. Но на этот раз приглашение, сделанное в порыве растерянности, не было отвергнуто.

— Идти… куда… перебирать? — с сомнением переспросил Цзянь Фэй.

— В палатке, недалеко от кухни.

— …Там… будем только мы вдвоём?

— Да, Чан Нань и остальные сегодня уходят на охоту. Должны быть… только мы двое.

Прямолинейный Хэн Лэй даже не понял, что на самом деле просит Цзянь Фэя помочь ему с тяжёлой работой, которую обычно выполняли несколько человек. Но Цзянь Фэй не придал значения скрытому смыслу. Он медленно сел на кровати, бросил на Хэн Лэя смущённый взгляд и обеспокоенно добавил:

— Я могу сделать что-то не так, я раньше… никогда с этим не сталкивался.

Хэн Лэй моргнул, осознав, что тот имеет в виду.

— Я научу тебя.

Эта фраза развеяла все тревоги Цзянь Фэя. Хэн Лэй, может, и не умел красиво говорить, но был человеком дела. Если он сказал, что научит, значит, отнесётся к этому со всей серьёзностью. На душе стало легче, они встретились взглядами, и напряжение немного спало.

— Тогда я пойду соберусь, — Цзянь Фэй с неожиданным воодушевлением поднялся с кровати.

Хэн Лэй молча вышел в гостиную, взял свой меч и закинул его за спину. Вскоре Цзянь Фэй появился в аккуратном чёрном костюме. Хэн Лэй на мгновение замер, но быстро привык к такому виду Цзянь Фэя — в конце концов, они шли работать, а роскошные одежды были бы неуместны.

Хотя за время совместной жизни многие привыкли видеть Цзянь Фэя в изысканных нарядах, поэтому, когда Хэн Лэй провёл его в почти пустой арсенал, прохожие не сразу узнали в человеке, идущем следом, того самого Цзянь Фэя.

Войдя в палатку, полную оружия, Цзянь Фэй с облегчением выдохнул. Хэн Лэй сразу направился к стеллажам, осматривая клинки. Цзянь Фэй с любопытством разглядывал искусно сделанное оружие, чувствуя, как внутри всё переворачивается от нахлынувших эмоций.

Пройдясь по палатке, он подошёл к Хэн Лэю, который стоял у стола в самом дальнем углу. На длинном столе, словно реликвии, лежали меч и сабля. Взгляд Цзянь Фэя невольно приковался к ним. В отличие от остального оружия в арсенале, эти двое, казалось, источали иную ауру.

Это были сокровища клана Хэн, которые когда-то украли, а затем вернули — меч «Проливающий слёзы» и сабля «Ранящая душу».

Несмотря на то что оружие было в ножнах, Цзянь Фэй, обладавший глубокими знаниями, с первого взгляда понял, что это не обычные клинки. Древнее мастерство чувствовалось в каждой детали. Ему очень хотелось вынуть их и увидеть блеск стали, но он лишь протянул руку и с сожалением отдёрнул её. Это священное оружие, и он — лишь чужак, недавно пришедший в клан.

Хэн Лэй по обычаю возжёг палочку благовоний перед клинками, а затем повернулся к стеллажам.

— Вчера Чан Нань и остальные уже провели чистку, но всё равно не трогай клинки голыми руками, чтобы не отравиться остатками яда, — бросил он через плечо, погружаясь в работу.

Цзянь Фэй кивнул. Хэн Лэй, занятый делом, не забывал и о нём, объясняя, что для чего предназначено: что для защиты, что для нападения, а что — для убийства монстров. В этом мире, охваченном хаосом, любой воин, сталкивающийся с опасностью, дорожит своим оружием. Особенно божественным, из редких материалов, способным один в поле превратить в воина. Но даже если найти материал, без опытного кузнеца это лишь груда металла.

Так же, как и безымянный меч за спиной Хэн Лэя. Двухметровое лезвие, которое было выше своего хозяина. Хэн Лэй нашёл его, когда чудом выжил, упав в глубокое ущелье во время охоты. Он не знал ни названия, ни истории этого меча, но за годы тот стал его верным спутником, уничтожая монстров с силой, не уступающей легендарным клинкам.

— Хотя у нас не так много видов защитного снаряжения, как в других семьях, мы уделяем его созданию много внимания. Хорошее оружие позволяет наносить более мощные удары, но без защиты нет гарантии выживания. Поэтому для создания доспехов мы выбираем самые прочные чёрные кости.

— Эти кости добыты вами на охоте?

— Да… чаще всего это когти и черепа высокоуровневых монстров. Их трудно достать, но когда дело касается защиты, экономить нельзя.

— А из чего сделаны крепления? — Цзянь Фэй взял в руки осмотренный Хэн Лэем доспех и внимательно его изучил.

— Это золото… специальное золото для ковки оружия.

Цзянь Фэй потрогал твёрдый металл и кивнул, заметив нечто интересное:

— Я вижу, что все соединения на ваших доспехах имеют пазы в форме иероглифа «коу». Это потому, что всё оружие делает один мастер?

Он склонил голову, изучая снаряжение, и задал вопрос Хэн Лэю, который тоже склонился над работой. Два мужчины, полностью поглощённые делом, сами не заметили, как разговорились.

http://bllate.org/book/19064/1872090