Готовый перевод Modern Wife's Rules / Правила заботы о любимом муже: Глава 19

Эта внезапная сила удара оказалась совсем не слабой: мало того, что у Сюаньду из рук выпал весь хворост, так еще и сам он с размаху рухнул на землю.

Почва была неровной, повсюду валялись мелкие острые камни. К счастью, падая, Сюаньду успел выставить руки, иначе дело не ограничилось бы лишь содранной в кровь кожей на ладонях.

Фуси, который стоял неподалеку и давал распоряжения, тут же нахмурился и в два-три шага оказался рядом.

Сюаньду лишь мельком взглянул на него и в глубине души сразу понял, что к чему, но не проронил ни слова. Когда Фуси подошел вплотную, он уже успел подняться на ноги и, как ни в чем не бывало, начал собирать рассыпанный хворост.

— Ты в порядке?

— Я? Да что со мной может случиться, — Сюаньду улыбнулся. Поскольку обе руки были заняты охапкой дров, Фуси не мог разглядеть ран на его ладонях, да и по выражению лица Сюаньду трудно было что-то заподозрить. — Снова собираешься на охоту? Поистине нелегкий труд. Я пойду, отнесу дрова.

Не успел Сюаньду отойти и на пару шагов, как услышал за спиной насмешливое фырканье того самого мальчишки. Конечно, Фуси тут же его одернул. Идя прочь, Сюаньду невольно подумал: поистине достойный сын клана Суйжэнь, будущий Император Си — уже сейчас в нем чувствуется недюжинная стать.

Что же касается того сорванца, что намеренно его толкнул…

Сюаньду с легкой улыбкой покачал головой. Всего лишь несмышленыш, и как бы высоко он ни вырос, это не отменяет того факта, что по меркам его родного мира он — сущий ребенок. Сюаньду был не настолько мелочен, чтобы обижаться.

К тому же, многим и так не нравилось его присутствие здесь. Их удерживало лишь то, что его привел сам вождь, да еще и Фуси, который с большой вероятностью станет следующим главой племени, относился к нему весьма снисходительно. А эти мелкие пакости — пустое.

И все же, несмотря на такие спокойные мысли, стоило ему чуть пошевелить рукой, как жгучая боль заставила его поморщиться.

Сложив дрова в отведенном для них месте, Сюаньду отправился к ручью, чтобы аккуратно смыть грязь и вычистить из ран мелкие камешки.

Женщины, стиравшие неподалеку, заметили это и обеспокоенно спросили, что случилось.

В отличие от основных охотников, Сюаньду гораздо лучше ладил с девушками из тылового обеспечения. По крайней мере, они не тыкали в него пальцами. Он лишь мягко улыбнулся этой юной девушке:

— Пустяки, просто неловко упал.

Золотой Ворон медленно опускался за горизонт, вечерняя заря в горах постепенно угасала. Охотники возвращались один за другим, усаживаясь у костров вместе со своими женами и детьми, весело болтая и рассказывая о захватывающих или опасных приключениях, случившихся за день. Время от времени слышались восторженные возгласы четырех-пятилетних малышей, а мальчишки постарше с нескрываемой завистью и рвением смотрели на отцов.

— Отец, в следующий раз возьми меня на охоту, возьми меня! — умолял подросток, сидящий у соседнего костра. Его настойчивость была так велика, что долетала до ушей Сюаньду.

— Ни за что! Не болтай ерундой, лучше сиди дома и учись мастерству, это будет куда полезнее.

Сюаньду, убедившись, что на него не смотрят, сделал вид, что собирается насадить на прутик ягоды для жарки, и украдкой оглянулся. Увидев картину, он перестал удивляться: подросток, которому от силы было двенадцать лет, рвется на опасную охоту вместе с отцом — нужно иметь железные нервы, чтобы на такое согласиться.

Однако мальчишка не унимался:

— Отец, мне уже одиннадцать, я уже не маленький! Мама рассказывала, что молодой вождь Фуси в одиннадцать лет уже ходил с вождем на охоту и в одиночку добыл огромного Зверя-ёкая! Об этом тогда знало все племя.

По тому, с каким восхищением он это говорил, было ясно: он мечтает, чтобы это он сам сражался с чудовищем.

Но родители во все времена остаются более рассудительными. Его мать, державшая миску с разделанным сырым мясом, даже не взглянула на младшего сына:

— С твоими-то навыками сначала научись стрелять из лука без промаха, а потом уже открывай рот. Как у тебя вообще язык поворачивается сравнивать себя с молодым вождем?

Отец подростка, не обращая внимания на скисшее лицо сына, нахмурился:

— Верно. Не хватало еще, чтобы ты путался под ногами и позорил меня перед всеми.

В этот момент из шатра вышел Фуси. Сделав пару широких шагов своими длинными ногами, он уселся рядом с Сюаньду и, не церемонясь, взял предложенное ему жареное мясо.

Сюаньду тихо рассмеялся, пододвинулся к этому здоровяку и поддразнил его:

— Ну что, твои героические подвиги до сих пор не дают покоя молодежи.

Фуси сдержанно кивнул, но Сюаньду по блеску в его глазах понял, что тот на самом деле очень доволен.

Эх… как ни крути, а даже такой великан — все еще сущий ребенок.

Сюаньду подумал об этом, но не смог сдержать улыбки. Глядя на Фуси, который выпятил грудь с видом «я ведь будущий вождь», он с трудом подавил непреодолимое желание потрепать его по голове и просто протянул ему еще одну порцию жареного мяса.

Фуси принял её совершенно естественно. В конце концов, это мясо он сам и принес, к тому же его было вдоволь. Он сегодня изрядно потратил сил, да и еда, приготовленная Сюаньду, была невероятно вкусной: мясо оставалось нежным, а Сюаньду каким-то образом удавалось убрать специфический запах Зверя-ёкая, придавая блюду освежающий кисло-сладкий привкус ягод. Такое можно есть бесконечно.

Наблюдая за тем, как Сюаньду старательно насаживает на прутья новые куски мяса и натирает их дикими ягодами, а затем переводя взгляд на счастливые семьи, собравшиеся у костров, будущий Император Си вдруг странно притих и замер, неотрывно глядя на лицо Сюаньду.

Когда Сюаньду закончил и собрался поесть сам, он заметил, что этот рослый несовершеннолетний вождь не сводит с него глаз, а на его лице проступил странный румянец…

Сюаньду: ???

Озадаченный Сюаньду переводил взгляд с себя на Фуси, с мяса на Фуси, и, наконец, со вздохом протянул свой ужин ему.

Ладно, ладно, целый день кормильца в лесу провел, устал, пусть забирает, все ему!

Однако… Сюаньду, снова принимаясь за готовку, подумал с досадой: даже если это будущий Император Фуси, разве прилично заглядываться на чужую порцию, когда своя уже съедена?

Сюаньду никогда не думал, что Фуси станет как-то наказывать того мальчишку из-за него. В конце концов, они были давними товарищами, и у Фуси не было причин принимать его сторону.

Сюаньду, конечно, не был настолько бестактен, чтобы поднимать эту тему. Он просто перевел разговор в другое русло, начав расспрашивать Фуси о пустяках и с хитрой улыбкой выведывать забавные истории из детства будущего правителя людей.

Эх, если Фуси когда-нибудь станет Императором и решит выставить его за дверь, эти истории станут отличным рычагом давления!

Но время шло, становилось все темнее, и люди начали тревожно поглядывать в сторону леса. Беспокойство в их глазах росло. Отряд, который увел вождь, до сих пор не вернулся, хотя все остальные уже давно были дома.

Может, охота затянулась, или они нашли отличное место и решили задержаться для разведки? Почти каждый пытался убедить себя в этом.

Однако ночь сгущалась, прежнее веселье угасло, и в сердцах людей поселилось недоброе предчувствие.

— Может, они нашли место, где лучше жить, или что-то задержало их в пути… — молодая женщина у костра попыталась успокоить остальных, но от этих слов атмосфера стала лишь еще более гнетущей.

http://bllate.org/book/19085/1874263