Готовый перевод The White Moonlight God's Self-Rescue System / Система спасения божественного возлюбленного: Глава 18

Статуя обнаженной женщины не была одинокой — её сопровождали другие изваяния. Рядом с ней неизменно находилась статуя обнаженного мужчины, а что самое удивительное, к этой паре неотступно примыкало гипсовое дерево. Что это означало? Скульптурная композиция влюбленных?

Была там еще одна женская фигура, но уже одетая — причем не в ткань, а в гипсовую имитацию одежды. Она была такой же пепельно-серой, как и остальные, так что цвет наряда разобрать было невозможно, зато отчетливо проступал богатый узор. Прическа — густая прямая челка, на голове искусно вырезанные украшения. Она, казалось, не проявляла особого рвения в преследовании, а лишь лениво лежала на полу, погруженная в созерцание гипсовой корзины.

Ли Юэбай засмотрелся и едва не пропустил момент, когда в него метнули трезубец.

Трезубец, разумеется, принадлежал другому изваянию — обнаженному мужчине атлетического телосложения с четырьмя руками и третьим глазом на лбу. Из одежды на нем была лишь тигровая шкура на бедрах, а голову венчал полумесяц. Трезубец в его руках был невероятно острым.

Оставалась последняя статуя, чей облик казался подозрительно знакомым, словно великий деятель древности из школьного учебника: мужчина в ханьфу и высоком головном уборе, сжимающий в руке длинный меч. Однако он не пытался никого рубить, а просто стоял на месте, раз за разом нанося удары по земле.

— Эти статуи — работы Вэн Цзычэня? — уворачиваясь от атак, спросил Ли Юэбай.

— Кажется, нет, — задыхаясь от бега, ответила Лян Цзин, которую Ли Юэбай тащил за собой, лавируя между изваяниями. — Я их не помню...

Что же это за загадка? Вэн Цзычэнь расставил скульптуры в иллюзорном мире, наделил их способностью двигаться и приказал преследовать Лян Цзин, но не дал ни малейшей подсказки к решению.

Если это тест, то не задано даже условие, не говоря уже о поле для ответа. Ли Юэбай, который за свою жизнь проверил тысячи экзаменационных работ, сейчас был в полном замешательстве. К тому же под ногами кишели ядовитые змеи — стоило на секунду потерять бдительность, как можно было наступить на одну из них, что изрядно действовало на нервы.

Вскоре несколько змей, раздраженные беготней, зашипели, высунув темно-красные раздвоенные языки, и двинулись прямо на них. Ни Ли Юэбай, ни Гу Сиша не проходили профессиональной подготовки по отлову рептилий, а в зоопарке видели их только через стекло. Они слышали поговорку о том, что змею нужно бить в семь цуней от головы, но понятия не имели, где именно эти семь цуней находятся. У обоих вспотели ладони.

— Подожди, я сейчас расчищу путь, — Лян Цзин перевела дыхание и отпустила руку Ли Юэбая.

Она была в белом халате и перчатках. Наклонившись в сторону приближающихся змей, она ловким, изящным движением руки в мгновение ока схватила одну из них. Профессионализм, ничего не скажешь. Ли Юэбай припомнил слова Лян Тяня: его сестра каждый день проводила эксперименты и вынимала змей из террариумов, так что наловчилась лучше любого уличного заклинателя.

Ли Юэбай тихо выдохнул — по крайней мере, в ближайшее время можно не бояться змеиного укуса. Этот Вэн Цзычэнь перешел все границы: мало того, что создал иллюзорный мир, так еще и притащил сюда лабораторных змей. Неужели обязательно было так усложнять задачу?

Лян Цзин собрала всех змей в ящик в углу выставочного зала. Пол стал чистым, но статуи продолжали свои атаки. Как же взломать этот иллюзорный мир?

Ли Юэбай резко развернулся, уходя от удара, и трезубец, предназначавшийся ему, вонзился в голову статуи обнаженного мужчины. Раздался оглушительный треск — верхняя часть изваяния разлетелась на куски, усыпав пол гипсовой крошкой. Неужели это конец?

Нет, совсем нет. Уже через несколько секунд обломки взмыли в воздух и вновь приросли к телу, восстановив статую в первозданном виде. Ли Юэбай почувствовал, как наваливается усталость. Он-то думал, что достаточно заставить статуи столкнуться и разбиться, но всё оказалось куда сложнее.

Когда сталкиваешься с непонятным — первое, что нужно сделать, это усилить наблюдение. Ли Юэбай впился взглядом в изваяния. Чем дольше он смотрел, тем более знакомыми они казались.

Первая группа: обнаженная женщина, обнаженный мужчина и дерево с плодами. Это сочетание не просто знакомо, оно встречается в каждой книге и документальном фильме.

Вторая статуя: женщина в богатом наряде с печальным выражением лица. Стиль одежды и густая челка — это же Египет! Египетский стиль!

Третья статуя: кто еще может иметь четыре руки и три глаза? Только божество из мифов. Неужели Эрлан-шэнь? Нет, стиль не китайский, а индийский.

Четвертая статуя явно китайская, возможно, какой-то исторический деятель. Но что означает его удар мечом по земле? Никто не будет просто так сражаться с землей — может, он рубит что-то другое?

Неужели у этих четырех групп скульптур, собранных в одном иллюзорном мире, есть что-то общее? Стоило начать с самого простого. Мужчина, женщина, дерево и плоды — кто это, если не Адам и Ева?

Согласно Библии, Бог создал мир за семь дней, а затем из глины слепил первого человека — Адама. Адам и Ева жили в Эдемском саду, не зная печали, пока Бог не запретил им вкушать плоды с Древа познания. Но змей искусил их, они вкусили плод, познали стыд и были изгнаны из Эдема. Эта история настолько популярна, что бесчисленные картины и скульптуры изображают Адама и Еву, стоящих у Древа познания, обвитого... змеем.

Ли Юэбай присмотрелся к первой группе: ствол гипсового дерева был пуст, змеи на нем не было. Вэн Цзычэнь забыл её вырезать? Или это и есть загадка?

Сердце Ли Юэбая забилось чаще. Конечно! На дереве не хватает змеи, а пол ими кишит — вот ключ к решению! Вэн Цзычэнь всегда злился, что Лян Цзин не понимает его работы, не ценит искусство и в пылу ссор разбивает его скульптуры. Поэтому он и создал такую загадку: только когда Лян Цзин поймет смысл его творений и восполнит недостающие детали, она пройдет испытание.

— Лян Цзин! — крикнул Ли Юэбай. — Возьми змею и обмотай её вокруг этого дерева!

— Зачем? — озадачилась она странной просьбой.

— Библия, Адам, Ева и Древо познания, — отрезал Ли Юэбай.

Лян Цзин посмотрела на статуи, немного подумала и кивнула: — Поняла.

Пусть она была поглощена биологией, но не была невеждой в других областях. Такие общеизвестные факты не вызывали у неё трудностей.

— Но какую змею взять? — она подошла к ящику, спотыкаясь. — Их так много... Господи, какую выбрать?

— Любую, — нетерпеливо бросил Ли Юэбай. Неужели у неё проблемы с выбором? Разве это не очевидно?

И тут его пронзила догадка. Нет. Если бы подошла любая змея, загадка была бы слишком простой. Нужна особенная — та, что максимально соответствует библейскому описанию. Но черт возьми, в Библии не сказано, какая именно это была змея! Тогда биология еще не зародилась, и классификация змей появилась гораздо позже.

Не паниковать. Вспомнить еще раз. После изгнания Адама и Евы Бог в наказание лишил змея крыльев. На многих картинах змей, обвивающий Древо познания, изображен с крыльями.

Крылья!

— Возьми ту, что с крыльями! — крикнул Ли Юэбай.

Спина Лян Цзин напряглась.

— Откуда ты знаешь, что в нашей лаборатории есть такие... — её голос дрожал от испуга и вины. Она вытащила из кучи змею: сине-черную, с маленькой парой крыльев, которые трудно было заметить с первого взгляда.

Она и правда существовала! Ли Юэбай остолбенел. У змей, конечно, не бывает крыльев, но в лаборатории Лян Цзин всегда проводились самые передовые исследования. Судя по её виноватому виду, они втайне использовали какие-то черные технологии, чтобы вывести это уродливое создание.

Черные технологии так черные технологии, лишь бы сработало. Прикрывая Лян Цзин от атак статуй, Ли Юэбай подбежал к первой группе и осторожно обмотал крылатую змею вокруг ствола.

В тот же миг Адам и Ева замерли. Они превратились в обычные гипсовые статуи. Змея на стволе тоже застыла, превратившись из живой твари в серый гипс, идеально слившись с композицией. Следом вся группа растворилась белым дымом.

Первая загадка решена.

***

Оставалось еще три группы. После того как первая была разгадана, остальные пошли как по маслу — словно потянул за ниточку, распуская весь узел. Основываясь на первом опыте, Ли Юэбай понял, что все они связаны со змеями.

Вторая группа: роскошно одетая египетская женщина с отчаянием на лице. Она лежит, перед ней корзина, в которой, кажется, лежат инжир. Если добавить змею — что это? Самая известная женщина Египта? Клеопатра!

Её смерть описана Плутархом: после поражения она попросила служанку принести корзину с инжиром, в которой пряталась ядовитая змея, аспид. Она опустила руку в корзину, чтобы змея её укусила.

— Нужна маленькая ядовитая змея, которая водилась в Центральной Азии и Северной Африке, её называют аспид... — Ли Юэбай начал было объяснять, но осёкся.

— Возможно, это египетская кобра, — нахмурилась Лян Цзин, осторожно выуживая тонкую молодую кобру.

После того как она положила змею в корзину, произошло то же самое: статуя замерла и исчезла в белом дыму.

Третья группа: индийское божество. Четыре руки, три глаза, полумесяц, тигровая шкура, трезубец. Шива! Бог разрушения Шива!

Как он связан со змеей? Ли Юэбай мучительно вспоминал. Однажды в институте кто-то показывал презентацию про индийскую мифологию, и одна из девушек возмущенно воскликнула: — Ненавижу Шиву, он носит змею на шее, это так противно!

— Шива такой и есть, — ответила докладчица. — Вы, глупые смертные, ничего не понимаете.

— Но эта змея какая-то желто-черная, уродливая, — добавила другая.

Желто-черная кобра с характерным рисунком на капюшоне.

— Лян Цзин, желто-черная кобра! — крикнул Ли Юэбай, бросаясь к статуе Шивы.

В иллюзорном мире его боевые навыки были ослаблены, но он всё же увернулся от трезубца, который глубоко вонзился в пол. Пока статуя пыталась его высвободить, Лян Цзин, набравшись смелости, подбежала с коброй в руках.

— Бросай! — скомандовал Ли Юэбай. — Прямо на шею!

Лян Цзин разжала пальцы, и змея, словно веревка, полетела точно в цель. Как только она коснулась шеи статуи, то тут же обвила её, превращаясь в гипс. Шива замер и через несколько секунд растворился в дыму.

Четвертая группа была китайской, но совершенно не узнаваемой. Мужчина средних лет с императорским величием, но без подобающих регалий. Кто это? Император и змея...

Ли Юэбай подошел к ящику. Там оставалась одна особенная змея — абсолютно белая. Легенда о Белой змее? Нет, не подходит. Мужчина раз за разом рубил землю мечом.

Удар мечом... Белая змея...

Ли Юэбай просияло: — Лю Бан, основатель династии Хань, разрубивший белую змею!

Согласно историческим записям, когда Лю Бан был еще деревенским старостой, он встретил на пути огромную белую змею и, будучи пьяным, одним ударом меча разрубил её пополам. Позже люди решили, что он — сын Красного императора, убивший сына Белого, и с этого началась его дорога к власти.

Как только они положили белую змею под меч статуи, зал содрогнулся и начал рушиться. Вскоре они снова оказались в захламленной лаборатории.

Лян Цзин пошатнулась, огляделась по сторонам и отвернулась от Вэн Цзычэня.

— Я... я взломала твою иллюзию, — дрожащим голосом сказала она. — Вэн Цзычэнь, чего ты еще хочешь? Я уже подписала бумаги на развод, между нами всё кончено!

— Ты правда думаешь, что я сдержу слово? — Вэн Цзычэнь с безумной улыбкой двинулся к ней. — Я просто хочу выпить твою кровь...

Ли Юэбай хладнокровно вытащил нож. Но прежде чем Вэн Цзычэнь успел подойти, его безумие сменилось отчаянием. Он рухнул на колени и зарыдал.

— Спасите, спасите меня! — он с ужасом смотрел на свои руки, покрытые чешуей, и умолял Ли Юэбая и Е Цин. — Вы полицейские, вы должны что-то сделать! Я не хочу превращаться в это, не хочу, чтобы эта тварь захватила мое тело, спасите!

***

Три часа спустя, городское управление полиции.

Даже директор Ян, который меньше всех верил в вампиров, после просмотра медицинского отчета и рентгеновских снимков Вэн Цзычэня был вынужден признать реальность.

— Два мозга и два сердца? Это можно объяснить с научной точки зрения? — нахмурившись, спросил директор Ян.

— Предварительно можно, но требуется дальнейшее исследование, — ответил врач. — Тело было захвачено: рядом с родным сердцем появилось второе, меньшего размера, а вокруг мозга сформировался новый нервный центр. Проще говоря, теперь у него два сердца и два мозга.

Значит, вот как действует вселение спящего объекта! Ли Юэбай всё понял.

— Кроме того, у пациента был порок клапана сердца, а теперь он устранен, — добавил врач. — Похоже, захватчик восстановил поврежденные ткани.

— Есть способ удалить чужеродные органы? — спросил директор Ян.

— К сожалению, нет, — вздохнул врач. — Они слишком тесно связаны с его собственными органами. Любое вмешательство приведет к смерти.

В этот раз всё было иначе, чем с горничной Ампусой. Змеедемон Лилит вселилась гораздо быстрее, мгновенно прорастая в нервную систему и сердце. Всё было кончено, и изгнать её чесноком, как в прошлый раз, было невозможно.

— Так нельзя оставлять, — нахмурился директор Ян. — Если через несколько дней мозг вампира возьмет верх и Вэн Цзычэнь начнет нападать на людей, что нам делать?

— На самом деле в двух предыдущих случаях мозг вампира полностью доминировал, — вставил Ли Юэбай. — Жертвы теряли контроль над собой. Только Вэн Цзычэнь чудом сохранил крупицы разума.

Е Цин молча кивнул.

http://bllate.org/book/19096/1875429