Готовый перевод [Crossover] Queen Duo / Кроссовер: Пара королев: Глава 8

Менеджер был в шоке. Вы серьезно? Вы хотите, чтобы я испытывал такой стресс, который приведет к гастриту и облысению?

Цянь Юнь провела на страже Ростка Осени целый день и две ночи, поспав в общей сложности не больше шести часов. Она до смерти боялась пропустить те считанные минуты, когда созревший Росток можно было собирать.

Ела и пила она прямо в джунглях.

Она пришла в отель лишь потому, что беспокоилась о возможных неполадках на рабочем месте, но в её планы совершенно не входило работать сегодня. По крайней мере, с утра. Обещание управиться за три часа было лишь попыткой утешить менеджера.

В конце концов, три часа она уже выдержала, неужели не справится еще с парой-тройкой?

Закончив разговор с менеджером, Цянь Юнь прямиком направилась на кухню. Персонал уже вовсю готовился к рабочему дню. Заметив её — грязную, в земле, с абсолютно растрепанным видом, — сотрудники вытаращили глаза, но никто не осмелился задать хоть вопрос.

Цянь Юнь взглянула на меню: ничего сложного, ведь здесь не требовалось работать с редкими ингредиентами, нуждающимися в особом мастерстве. Время приготовления и дозировка специй были расписаны четко, так что даже если она отдохнет полдня, ничего не случится.

Она хлопнула в ладоши, привлекая внимание, и объявила:

— Следуйте меню, ничего экстраординарного не предвидится, вы все прекрасно знаете эти блюда. Сегодня будет много гостей, так что соберитесь и работайте вместе с менеджером.

Подумав, она добавила:

— Если возникнет что-то, с чем вы не сможете справиться, свяжитесь со мной.

Сказав это, Цянь Юнь немедленно покинула отель.

Менеджер, прибежавший на кухню, и остальные сотрудники застыли на месте. Лишь спустя мгновение, опомнившись, они с криками бросились следом, надеясь догнать шеф-повара, но и след Цянь Юнь уже простыл.

Разве стала бы она ждать, пока её догонят?

Росток Осени — ингредиент крайне капризный, и три часа на его приготовление — это еще по-божески.

Вернувшись домой — сначала она жила в квартире, которую помог снять менеджер, но позже, поднакопив денег, купила небольшой двухэтажный коттедж, — она приступила к делу.

С момента появления ростка до его увядания проходит меньше недели. У них нет фиксированного срока роста, ведь там, где появляется Росток Осени, вокруг всегда устанавливается вечная осень.

Беспорядочные сроки роста и долгий период спячки семян в почве делают их неуловимыми: стоит зазеваться — и находишь лишь засохший стебель.

Точно как цикады: семь лет спят под землей, чтобы после выхода на поверхность прожить всего неделю.

Именно поэтому возможность встретить Росток Осени в другом мире привела Цянь Юнь в такой восторг, что она была готова прыгать до потолка.

В небольшом перелеске она неотрывно следила за тем, как Росток растет, цветет, а затем, спустя всего несколько часов, увядает, оставляя после себя лишь крошечный кокон с семенами. Цянь Юнь немного поколебалась, но в итоге позволила кокону лопнуть — пушистые семена исчезли в мгновение ока.

Не существует записей об успешном искусственном разведении Ростка Осени. Пусть лучше ими распорядится природа.

Быть может, этот экземпляр — единственный во всем мире.

Если ингредиенты относятся к тебе с добротой, ты обязан отплатить им искренней благодарностью.

Цянь Юнь никогда не забывала слова отца.

Ладно, хватит думать об Эпохе Гурманов. Глядя на Росток Осени, который под светом лампы сиял ярче самих ламп, подобно драгоценному камню, она начала размышлять, как же его лучше приготовить.

Овощной салат с нотками сладости? Обжарить в кляре? Или, может, обжечь на углях до хрустящей корочки и посыпать морской солью?

Можно съесть и сырым, но Росток Осени невелик: после быстрого роста он достигает всего двадцати сантиметров. Съесть его целиком было бы расточительством.

Раз уж в руках такой потрясающий ингредиент, надо попробовать разные варианты.

Впрочем… в одиночку она вряд ли придумает что-то большее. Она видела, как отец готовил его пару раз, но это было в раннем детстве.

…В одиночку?

Как же она сразу не догадалась!

Если приготовить его вместе с Эриной…

Цянь Юнь немедленно набрала номер. После того как они пару раз вместе исследовали кулинарные техники, они обменялись телефонами. Она не стала задумываться, на занятиях ли сейчас Эрина или занята чем-то важным — ей просто хотелось поскорее поделиться этим ингредиентом.

Эта девочка наверняка придумает что-то невероятное и воплотит это в жизнь.

***

Эрина была на кулинарном занятии.

Для неё это был сущий пустяк: она даже не взглянула на рецепт, написанный учителем, и быстро, идеально выполнила задание, получив оценку А.

— Оценка А! Мисс Эрина просто великолепна!

Эрина распустила волосы и слегка вскинула голову:

— Разумеется. Разве может такая кулинария составить мне трудности?

Телефон в кармане завибрировал. Она жестом велела секретарю Хисако подождать.

Кто бы мог звонить в такое время?

Накири Эрина взглянула на экран и расширила глаза: шеф-повар Цянь Юнь!

Но ведь сейчас рабочее время, самый разгар смены. Почему она звонит?

Неужели… кто-то из клиентов отеля придрался к её работе?!

В голове Эрины тут же возникла картина: старый, уродливый мужчина без капли вкуса, высокомерно хохоча, связывает шеф-повара Цянь Юнь веревками, а та, будучи в безвыходном положении, сквозь слезы звонит ей за помощью…

Эрина не теряла ни секунды, лихорадочно отвечая на звонок:

— Шеф-повар Цянь Юнь, с вами все в порядке?!

Она прижала телефон к уху, на глазах выступили слезы.

— Эрина? — удивилась Цянь Юнь. — Почему ты так кричишь? — Но, не став уточнять, она продиктовала адрес: — Я нашла редчайший ингредиент. Не хочешь приехать и попробовать приготовить его вместе со мной?

— А… вот оно что. Хорошо, я сейчас буду.

Шеф-повар Цянь Юнь, кажется, была взволнована. Должно быть, она действительно нашла нечто невероятное. Эрина впервые слышала у неё такой приподнятый тон.

Повесив трубку, Накири Эрина выдохнула с облегчением. Слава богу, все хорошо. И тут же осознала: неужели она только что так громко кричала? Она украдкой оглядела класс — все смотрели на неё…

— Хисако, мне нужно уйти. Отпроси меня с урока, — Эрина кашлянула. — Это очень важное дело.

Сказав это, она не оглядываясь покинула аудиторию.

А-а-а-а, как же она могла быть такой импульсивной!

Эрине хотелось вернуться на несколько минут назад и дать себе по голове за то, что потеряла самообладание из-за собственных фантазий!

Она приказала водителю отвезти её по адресу. Когда она постучала в дверь, Цянь Юнь тут же открыла:

— Эрина, заходи скорее.

От шеф-повара еще исходил пар, волосы были влажными. Она вернулась из отеля или вообще не ходила сегодня на работу? Эрина вошла следом, осматриваясь. Кухня была просторной и отлично оборудованной, но…

— Я не часто готовлю дома, после смены слишком устаю. А выходные провожу вне дома, так что здесь есть только самое необходимое, — Цянь Юнь открыла шкаф. В нем почти не было одежды, зато на самом видном месте висели аккуратно развешанные фартуки.

— Держи, — Цянь Юнь протянула ей один. — У меня нет запасов деликатесов, но для этого ингредиента хватит и базовых специй.

— О? Что это за ингредиент?

Он растет в Эпоху Гурманов, созревает только осенью и обладает блеском драгоценного камня.

Цянь Юнь очень хотела сказать это Эрине.

Но в этом мире никто не знает об Эпохе Гурманов. Люди примут её слова за шутку. В этом мире не существуют Рогатый крокодил, Солнечный мед, Острая курица или Росток Осени.

Но она уже нашла два ингредиента, которые существуют только в её мире! Хотя пока она будет скрывать их происхождение, но когда-нибудь ей придется раскрыть правду.

Цянь Юнь произнесла:

— Сначала попробуй. Это часть одного растения.

Накири Эрина посмотрела на него и почувствовала, как все её мысли поглотил этот ослепительный зеленый свет.

Первое, что мы узнаем о блюде, — это его аромат.

Можно не смотреть на еду, но закрыться от запаха невозможно. Однако этот ингредиент первым делом пленил зрение.

Если бы Сани узнал, что она нашла Росток Осени, он бы от зависти волосы на себе рвал. Тот еще привереда, один из Четырех Небесных Царей Гурманов — для него ингредиент обязан обладать и питательной ценностью, и безупречным внешним видом. Иначе он и в рот не возьмет.

Росток Осени после созревания сияет в десятки раз ярче, чем в юности. И хотя даже в виде ростка он выглядел великолепно, это не шло ни в какое сравнение со зрелым плодом.

Словно… выполнив свою миссию, он решил в последний миг жизни блеснуть всей своей красотой. Красотой, что была скрыта в почве десятилетиями и оставалась неведомой миру.

Не об этом ли думал Росток?

Цянь Юнь, прислонившись к холодильнику, наблюдала, как Накири Эрина отправляет крошечный кусочек в рот.

Эрина была покорена вкусом.

Она словно превратилась в принцессу, спящую в осеннем лесу. Очарованная дыханием осени, она из любопытства коснулась веретена, заклятие ведьмы сбылось, и принцесса погрузилась в сон. Она больше не могла проснуться и не хотела покидать эту прекрасную, изобильную осень.

— Эрина!

Заметив, что с той творится что-то странное, Цянь Юнь окликнула её:

— Ты в порядке?

Эрина опомнилась, выдохнула и нахмурилась:

— Что это… — Но тут же оживилась: — Шеф-повар Цянь Юнь, этот ингредиент ведь еще не завозили в Японию? Где он растет? Если бы мы могли подать его к столу…

— Прости, Эрина.

Цянь Юнь аккуратно положила перед ней целый Росток Осени.

— Найти его невероятно трудно. Возможно, это единственный экземпляр в этом мире. Земля огромна, и здесь все зависит от удачи. Этот Росток после выполнения своей задачи должен был немедленно увянуть, я нашла его случайно.

Удача.

Эрина замерла.

Она не верила в удачу.

Все говорят: как же повезло родиться в семье Накири, ведь с их силой можно достать любой ингредиент или кухонный прибор. Но разве люди понимают, что для получения привилегий Накири нужно доказать свою силу?

Она, Накири Эрина, с момента своего рождения и обретения Божественного языка была обречена стоять на вершине кулинарного мира! Чтобы не растратить свой талант, она отдала этому не только время, но и всю себя.

Особенно после поступления в Академию Тоцуки её присутствие стало проклятием для однокурсников. Ведь они обречены вечно смотреть на неё снизу вверх. Это её собственная сила, её Божественный язык…

Э?

Если так подумать… Разве обладание Божественным языком — это не удача? Значит, причина, по которой она стоит на вершине… это не её заслуга? Неужели она просто удачно родилась с этим даром?

Эрина сделала такое лицо, будто вот-вот заплачет. Цянь Юнь забеспокоилась.

Всего пара фраз — и такая реакция? Цянь Юнь подошла ближе:

— Не переживай. Его задача выполнена, семена наверняка разлетелись по округе. Как только они найдут почву, то обязательно появятся в этом мире снова.

— Он… Росток Осени сделал всё, что мог. Эрина, разве ты не хочешь постараться и превратить его в изысканное блюдо?

Эрина тут же смахнула слезы и решительно кивнула:

— Да!

***

После дегустации Эрина полностью поняла преимущества ингредиента. Чтобы не разрушить эту сладость, нужно было подобрать время приготовления и специи — что-то легкое и утонченное.

— Хотя мы и собирались готовить, мне кажется, этот Росток Осени вообще не нуждается в обработке. Он такой невероятно сладкий, что готовка может только испортить его вкус, — сказала Эрина, запоминая странное название.

Росток, выросший осенью. Росток Осени.

— Не бойся, — Цянь Юнь протянула ей муку. — Мы же повара. Наш долг — сделать ингредиенты еще вкуснее.

Цянь Юнь засучила рукава и улыбнулась:

— Давай попробуем. Даже если получится лишь немного улучшить его вкус — это уже огромное достижение.

Эрина невольно кивнула.

Весь день пролетел незаметно.

И это время нельзя назвать потраченным зря. Созданное ими блюдо — сашими из Ростка Осени под кисло-сладким соусом — было настолько вкусным, что, казалось, язык можно проглотить.

— Пусть пока только мы знаем этот вкус, но это просто потрясающе! — Цянь Юнь подперла лицо руками, наслаждаясь результатом. Но больше всего её радовало не то, что она нашла новый способ приготовления, а то, что Росток Осени… оказался «её» ингредиентом.

«Если хочешь вернуться… ешь больше вкусной еды».

Хотя это длилось лишь мгновение, она отчетливо услышала голос демона Гурман-клеток.

У неё действительно есть способ вернуться домой. Её догадки были верны. Это была лучшая новость с момента её появления в этом мире.

— После нарезки тонкими ломтиками сладость раскрывается полностью. В сочетании с соусом на основе вина этот вкус — настоящий удар, словно летишь на космическом корабле и видишь Вселенную! — Эрина вдруг забеспокоилась: сможет ли она после этого довольствоваться обычной едой?

Они приготовили сашими двумя способами: первый — просто макать в соус, чтобы подчеркнуть сладость. Второй — слегка обжарить после нанесения соуса, что придавало невероятный солоноватый оттенок. Цянь Юнь больше понравился второй вариант, а Эрине — первый.

Но оба способа были настолько хороши, что невозможно было остановиться.

— Ладно, на сегодня хватит, — Цянь Юнь с удовольствием проглотила последний кусочек и достала телефон. Лицо её вытянулось: куча пропущенных. Ах да, она же поставила телефон на беззвучный, чтобы не отвлекаться от готовки с Эриной.

Она думала, что день пройдет спокойно, но судя по количеству звонков, всё было иначе.

— Что случилось… А! — Эрина увидела состояние телефона подруги и достала свой. Пока они готовили, Хисако звонила ей… раз, два, три… двадцать с лишним раз, и столько же сообщений.

Они переглянулись:

— Мне пора в академию, кажется, сегодня экзамен, придется идти на пересдачу…

— А мне нужно в отель, даже боюсь представить, какой там бардак…

Цянь Юнь помогла Эрине привести себя в порядок, та вызвала водителя.

Когда они подъезжали к отелю, Эрина, словно вспомнив, завела разговор о том, что Цянь Юнь будет судьей на Осенних отборочных.

Это важнейшее событие в Тоцуки. Участвуют только первокурсники, и выход в финал означает огромный потенциал, чтобы стать одним из Десяти Элит.

Ведь каждый из Десяти Элит когда-то блистал на этих отборочных.

— Я прекрасно знаю ваши способности, шеф-повар, но вам не хватает репутации в Тоцуки, лучше бы её подкопить… — Эрина недовольно надула щеки. — Это всё дедушка мне велел.

http://bllate.org/book/19146/1880345