Готовый перевод [Crossover] Queen Duo / Кроссовер: Пара королев: Глава 20

Высокая температура не только не лишила чешую её природных свойств, но, напротив, усилила их — словно Гурман-клетки, поглотив изысканный ингредиент, перешли на новый уровень эволюции.

Когда Накири Сэндзаэмон пришёл в себя, Цянь Юнь уже закончила первичную обработку и теперь пристально разглядывала голову льва. Старик проследил за её взглядом и невольно выпрямился, охваченный трепетом: неужели она собирается готовить голову льва?

Однако Цянь Юнь взяла нож и аккуратно срезала мягкую гриву с головы зверя.

— У такой козы не так много шерсти, но грива ценится невероятно высоко. На рынке её стоимость почти приравнивается к золоту, поэтому её часто называют мягким золотом или волокнистым драгоценным камнем, — пояснила она, ловко собирая срезанные пряди в аккуратный пучок.

Старик Накири попытался припомнить рыночные сводки, но понял, что никогда в жизни не слышал о подобном товаре.

— Из неё можно сплести пальто или шарф. В дикой природе такая вещь даже помогает отпугивать других животных. Всё-таки это грива царя зверей, — добавила девушка, подержав гриву в руках и слегка стряхнув с неё пыль.

Солнце ещё не взошло, но даже в предрассветных сумерках грива уже отливала золотом. Стоило первым лучам коснуться её, как она должна была явить миру свой истинный облик.

Теперь пришло время заняться завтраком. Цянь Юнь без посторонней помощи легко перенесла несколько больших тазов с бараниной на кухню. Что же касается головы льва, то с разрешения господина Накири она закопала её в саду на заднем дворе.

Ушедшая жизнь станет удобрением для этой молодой земли. Кто знает, быть может, когда-нибудь и в этом мире проявятся черты Эпохи Гурманов.

Цянь Юнь отобрала самые постные и плотные куски баранины, чтобы сварить бульон. Она нарезала мясо небольшими кусочками, ошпарила кипятком и тщательно сняла пенку. В итоге получился прозрачный, ароматный бульон, в котором тонко переплетались нотки имбиря и насыщенный мясной дух.

Мясо Львиноголовой козы не имело специфического запаха, поэтому в предварительной обработке не нуждалось. В процессе приготовления не требовались даже специи — достаточно было просто нагреть продукт, чтобы скрытая внутри эссенция вкуса сама раскрылась. При правильном выборе времени и температуры питательная ценность такого мяса возрастала многократно.

Рассчитав время для следующей корректировки огня, Цянь Юнь приступила к другому блюду — сэндвичам с бараниной.

Она нарезала мясо с задней части туши, где жировые прослойки чередовались с мышечной тканью, на тончайшие, почти прозрачные ломтики. Нож двигался плавно, следуя за волокнами. Львиноголовая коза — животное с минимальным содержанием жира, поэтому даже те, кто не любит излишнюю маслянистость, могли насладиться этим мясом, в сладости которого чувствовалась едва уловимая горчинка. Тонкая нарезка практически полностью избавила мясо от жира. Недолгая обжарка при низкой температуре до состояния слабой прожарки позволила максимально раскрыть этот изысканный вкус.

На хлеб она намазала немного авокадо, добавила щепотку соли, выложила глазунью с ещё подрагивающим желтком и три ломтика баранины. Блюдо было готово. Как раз подоспел и бульон.

Эрина проснулась от аромата, наполнившего дом. Открыв глаза, она с довольной улыбкой потянулась. Затем она уловила этот манящий запах, от которого во рту сразу же начала выделяться слюна. Неужели завтрак приготовила Цянь Юнь? Она ведь думала, что та ушла ещё вчера вечером.

Умывшись и переодевшись, Эрина спустилась в столовую и замерла от изумления: стол был заставлен таким количеством еды, что не осталось места даже для стакана сока. Она растерянно подняла глаза. Дед уплетал завтрак за обе щеки, даже не заметив её появления. Цянь Юнь, державшая в руке целую... неужели это была нога животного?, поманила её к себе.

— Эрина? Приходи завтракать. Я немного переборщила с количеством, не знаю, придётся ли тебе по вкусу.

Немного переборщила?

Цянь Юнь просто приготовила порцию, исходя из собственного аппетита, совершенно забыв, что люди в этом мире едят гораздо меньше. В Эпоху Гурманов даже человек без Гурман-клеток мог легко осилить три-четыре большие миски риса. Что уж говорить о самой Цянь Юнь, чьи запасы калорий в организме исчислялись десятками тысяч.

В итоге от целой туши Львиноголовой козы, которой хватило бы семье на целый месяц, осталась лишь треть.

— Вкусно! Этот вкус... баранина? Но в ней нет ни капли специфического запаха! И текстура такая нежная, это... не...

Откусив кусочек сэндвича, Эрина почувствовала, как мясо буквально взрывается ароматом. Несмотря на тонкость ломтиков, они дарили ощущение сытности, сравнимое с плотной котлетой. Каждый укус сопровождался новым всплеском вкуса, словно извержение вулкана — так же ярко и захватывающе.

— Это...

Попробовав блюдо, Эрина осознала: это не из её мира! Она резко повернулась к Цянь Юнь:

— Это не отсюда...

Цянь Юнь кивнула, не пытаясь ничего скрывать, и прямо при господине Накири произнесла:

— Это Львиноголовая коза. Кстати, из гривы можно сделать шарф или пальто — в дикой природе это неплохо отпугивает хищников.

Эрина вздрогнула, испугавшись такой откровенности. Она с опаской посмотрела на деда, но увидела, что тот улыбается так, словно уже обо всём догадывался. Неужели Цянь Юнь рассказала ему? Или дед сам догадался? Но разве это возможно? Путешествия между мирами — это же сюжеты из романов, как дед мог такое предположить?

Значит, Цянь Юнь действительно всё ему выложила?

А ещё эта грива... Эрина проследила за взглядом Цянь Юнь и заметила, что всё освещение в комнате словно сфокусировано в одном месте. Почему они включили свет посреди ясного дня? Она посмотрела в ту сторону и не смогла оторвать глаз.

Львиноголовую козу часто называют золотой или драгоценной. Причина проста: мясо стоит целое состояние, но ещё ценнее грива. Легенды гласят, что древние короли держали этих коз во дворцах, потому что их грива сияла, как золото, и переливалась, как драгоценные камни. Даже ночью, при малейшем источнике света, она отражала его так, что комната озарялась, словно днём.

— Как красиво... — прошептала Эрина, но тут же добавила с досадой: — Но как это носить? И здесь нет диких зверей, которых нужно отпугивать.

Цянь Юнь совсем забыла, что в этом мире другие вкусы. В её эпоху богачи отдавали целые состояния, лишь бы заполучить эту гриву, а люди не особо заботились о моде, щеголяя в чём угодно — от шкур до дорогих костюмов. Она просто хотела сделать Эрине подарок, не подумав о местной эстетике.

Однако, не желая расстраивать подругу, Эрина сменила тон:

— Впрочем, я буду беречь её.

Цянь Юнь уже решила, что Эрина откажется, ведь вещь показалась ей странной. Но услышав эти слова, она замерла от неожиданности.

— Ты правда хочешь её оставить? Если не нравится, не нужно, она действительно ярковата и в повседневной жизни бесполезна. Эрина, тебе не обязательно...

— Я сказала, что мне нравится! — перебила её Эрина. Нужно ли было говорить вслух, что ей дорого всё, что дарит Цянь Юнь? Она же не сказала, что ненавидит подарок! Бросив эту фразу, Эрина выбежала из комнаты, но у самой двери обернулась, схватила сэндвич и, не глядя на Цянь Юнь, добавила: — Завтрак... очень вкусный.

Когда Эрина скрылась, Цянь Юнь наконец пришла в себя и посмотрела на Накири Сэндзаэмона:

— Мне кажется, Эрина сейчас в хорошем состоянии. Возможно, та тень, которую на неё бросил отец...

Старик покачал головой:

— Именно поэтому я хочу, чтобы она сохранила этот настрой. Даже если ей снова придётся встретиться с отцом, она сможет дать ему достойный отпор.

— Разве это не слишком сурово для такой юной девушки?

— Я старею.

Эти слова объяснили Цянь Юнь, почему старик так отчаянно хочет, чтобы Эрина справилась со своей слабостью. Старость означала, что времени осталось мало. Он не знал, сколько ещё сможет защищать внучку и когда её отец объявится снова, поэтому был вынужден требовать от неё большего.

Вскоре после того, как Эрина ушла на занятия в Тоцуки, Цянь Юнь закончила трапезу. Старик Накири и слуга, пришедший убирать посуду, смотрели на неё с нескрываемым шоком.

Слуга прошептал на ухо господину:

— Может, приготовить желудочные лекарства? Или вызвать врача? Это ведь не... булимия?

На его лице читалось: если только желудок этой девушки не сделан из железа, такого быть не может!

Цянь Юнь, не обращая внимания на перешёптывания, собралась и отправилась на работу. Как шеф-повар отеля, она чувствовала ответственность. А если там уже нашли замену — что ж, тем лучше. В конце концов, она устроилась туда лишь ради документов и денег.

На самом деле она больше любила маленькие уличные лавочки, где можно было свободно менять меню по своему усмотрению. Цянь Юнь решила: если что-то пойдёт не так, она просто уволится.

Однако реальность превзошла все ожидания. Менеджер Накадзима выглядел так, будто готов был броситься ей в ноги и рыдать от счастья. Уволить Цянь Юнь? Да он и помыслить об этом не смел! Он лишь нанял помощника, чтобы тот готовил по её рецептам, пока её нет. И дело было не только в мастерстве Цянь Юнь, но и в том, что сам Накири Сэндзаэмон, глава Кулинарной академии Тоцуки, лично заглянул в отель и объяснил, почему шеф-повар отсутствовала.

Она уезжала за границу вместе с самой Эриной! После такого связи с семьёй Накири менеджер Накадзима ни за что не осмелился бы на опрометчивые поступки.

— Что-то случилось, пока меня не было? — спросила Цянь Юнь.

— Постоянные клиенты часто спрашивали, когда вы вернётесь, многие откладывали свои заказы...

Цянь Юнь поняла намёк:

— С сегодняшнего дня расставляйте заказы в порядке очереди. Я иду на кухню.

В Эпоху Гурманов она привыкла к другому ритму, но здесь всё было не так сложно. Однако, если она останется тут надолго, ей придётся забыть о торговле в Храме Гурманов.

А может, временно оставить работу и заняться поиском редких ингредиентов? Вчера она нашла Львиноголовую козу, значит, найдёт и другое. Это ускорит эволюцию Гурман-клеток, и она сможет вернуться домой.

Но прямо сейчас ей не хотелось уходить.

Цянь Юнь покачала головой, отгоняя мысли. По крайней мере сегодня она должна сосредоточиться на работе.

Она не знала, что уже заработала себе имя в кулинарных кругах. Узнав о её возвращении, клиенты в тот же вечер буквально штурмовали отель. Планы менеджера Накадзимы пошли прахом: гости отказывались уходить, пока не попробуют блюда, приготовленные самой Цянь Юнь. А те, кто записался заранее, были в ярости из-за неразберихи.

Накадзима в панике наблюдал за назревающим конфликтом. Если пойдут негативные отзывы — отель можно закрывать!

— Пожалуйста, не волнуйтесь... — Цянь Юнь вышла к людям, чтобы уладить проблему. — Поскольку время ограничено, я приготовлю блюда только для тех, кто записался заранее. Если же вы согласны доверить выбор мне, я приглашаю всех попробовать два моих новых блюда.

К подобным сценам ей было не привыкать. В Эпоху Гурманов скандалы случались куда масштабнее, чем этот тихий ропот. На кухне её отца порой требовалось вмешательство матери, чтобы утихомирить разбушевавшихся посетителей. Сама Цянь Юнь тоже часто использовала технику точек давления, чтобы навести порядок. Отец же принципиально не применял силу на кухне.

Впрочем, это продолжалось лишь до тех пор, пока он не вошёл в мировой рейтинг кулинаров. После этого все относились к нему с глубочайшим почтением.

Гости остались довольны предложением и успокоились.

Новые блюда, о которых говорила Цянь Юнь, не были просто отговоркой. За короткое время она успела продумать два рецепта на основе баранины: бараньи рёбрышки на гриле и салат с бараниной.

Самым важным этапом было удаление специфического запаха. Для каждого блюда она выбрала свой метод. Для рёбрышек она сначала отварила их с добавлением пакетика жасминового чая — это не только убрало запах, но и придало мясу свежесть. Долго варить не пришлось, ведь рёбрышки шли на гриль. Перед тем как отправить их в духовку, она смазала мясо медовой водой и посыпала семенами фенхеля.

Для обычной баранины потребовалось больше специй. Цянь Юнь использовала чайную основу, добавила перец чили, чёрный перец и сычуаньский перец, а в конце — три помидора черри, протушив их до мягкости.

Для салата она мелко нарезала мясо, замариновала в апельсиновой цедре и обжарила на сильном огне с луком, добавив в конце немного соевого соуса. Масло, оставшееся после жарки, стало базой для соуса, в который она добавила сладкие нотки, чтобы сбалансировать вкус мяса.

Это не были роскошные блюда, но клиенты остались счастливы. Им не важно, сколько сил потратил повар, важен результат.

Проработав весь день, Цянь Юнь вспомнила, что её рюкзак остался в особняке Накири. Там лежали инструменты для тренировки Искусства еды, которые дала ей мать. Она ещё не успела их толком изучить.

Когда она вернулась в особняк, старик Накири неожиданно спросил:

— Не хочешь временно пожить здесь?

Цянь Юнь замялась:

— Можно?

Если она будет жить здесь, то сможет раньше заметить проблемы Эрины. К тому же, она всё равно собиралась уходить из отеля, а её прежнее жильё пустовало. А что, если она снова исчезнет? Менеджер знает, где она живёт, и если придёт туда, а её не окажется — это вызовет лишний шум.

Подумав, Цянь Юнь приняла предложение. Эрина была в восторге и с чрезмерным энтузиазмом взялась готовить для неё комнату.

Пока было время, Цянь Юнь составила план тренировок. У неё были: Трава, пронзающая сердце, Яичный рис, семена Ветчинной розы, Рыба-сомен и инструкция от матери.

Чувствовала она себя так, будто впервые пытается разобраться в сложной бытовой технике.

Сначала — Трава, пронзающая сердце. Она горит, только пока сохраняешь чувство благодарности; любая посторонняя мысль тут же гасит её. Цянь Юнь сосредоточилась, вспоминая чувства, которые испытывала при готовке и при общении с родителями. Трава вспыхнула, но тут же погасла, как только она обрадовалась.

Вот оно что — ни единой лишней мысли. Мама дала ей много таких травинок. В инструкции говорилось: чем больше травы, тем чувствительнее она к отвлечённым мыслям. И совет: начинать с одной травинки на короткое время.

При такой чувствительности тренировки будут непростыми.

Затем — Яичный рис. Каждое зернышко содержит желток, оболочка которого невероятно хрупкая. Стоит чуть надавить — и качество испорчено. Для этого у неё были специальные Гурмэ-контейнеры, в которых можно было защитить ингредиенты в любых условиях. В инструкции говорилось использовать палочки и брать по одному зёрнышку.

Цянь Юнь уже представила себе этот ад.

Семена Ветчинной розы — их нужно было охранять, не смыкая глаз, и чем сильнее чувство благодарности, тем быстрее распустятся цветы.

Рыба-сомен, скользкая, как вода — десять контейнеров, и, судя по всему, они были под действием точек давления.

http://bllate.org/book/19146/1880357