Готовый перевод Godforsaken (GL) / Отверженные богом (GL): Глава 15

— Цзяэрдия, как думаешь, если мы вырубим этих ребят и отдадим их той группе, получится выторговать себе право покинуть городок прямо сейчас? — тихо спросил Феникс, обращаясь к Цзяэрдии.

Он не ожидал, что один из участников спорившей неподалеку команды, стоявший в задних рядах, тут же обернется в их сторону. Похоже, он услышал слова Феникса, и теперь в его глазах читались явная настороженность и враждебность. Впрочем, Цзяэрдия и остальные этого не заметили.

Цзяэрдия лишь бросила мимолетный взгляд на зубоскалящего Феникса и вытянула из-за спины свой огромный меч, крепко сжав его в руках:

— Как по-твоему, кого из них проще одолеть?

Проследив за взглядом Цзяэрдии, они увидели того самого наглеца, перегородившего путь, и двоих его спутников за спиной. Мага среди них не было. Раз уж столкновения не избежать, Цзяэрдия решила действовать на опережение и прорываться с боем.

Феникс часто бросал слова на ветер, но, увидев решимость Цзяэрдии, первым выразил согласие. Кевин, разумеется, тут же встал рядом с ним. Он приехал в академию вслед за Фениксом, и, поскольку тот был магом, Кевин не собирался отходить от него ни на шаг. Тем более что, кроме Цзяэрдии и самого Кевина, остальные члены отряда выглядели совсем не подготовленными к ближнему бою.

Впрочем, хотя Эйпри и можно было назвать слабой, ее боевые способности были отнюдь не низкими.

Не успела Цзяэрдия с мечом наперевес добежать до противников, как прямо под ноги той троице прилетело нечто черное и вязкое.

На земле тут же возник странный черный круг, от которого в воздух поднимались едва заметные темные испарения. Но противникам было не до раздумий: один из них выхватил меч и, выпрыгнув из круга, бросился навстречу Цзяэрдии, чей клинок уже был готов обрушиться на него.

Раздался резкий лязг металла. Цзяэрдия тут же отметила, что, хотя противник принял удар одной рукой, его сила оказалась поразительной. Не добившись успеха, она тут же оттолкнулась ногами, используя инерцию столкновения, и отпрыгнула в сторону. Сделав сальто назад с опорой на руку, она приземлилась на ноги, едва успев уклониться от прямого выпада второго противника и летящей следом ледяной стрелы.

Одного этого обмена ударами хватило, чтобы Цзяэрдия поняла: перед ней боец, верующий в бога войны Солати, и магический мечник, последователь бога инея Юльми.

Что до третьего, то у Цзяэрдии не было ни времени смотреть на него, ни сил с ним разбираться.

Черный круг немного расширился, и неприметная темная дымка обвила ноги бедолаги. Зрелище было пугающим. Ему доводилось участвовать в учебных поединках в академии, но подобных фокусов он не видел ни разу. Глядя вниз, он чувствовал, как из этого круга вот-вот должно что-то вырваться. Инстинкт требовал бежать прочь, но он нечаянно оказался отрезан черной пеленой от своих товарищей.

— Эй, Эйпри, а во что превратится этот круг? — Феникс с деланным равнодушием наблюдал, как Цзяэрдия в одиночку сдерживает мечника и магического мечника, и с любопытством спросил у девушки.

Эйпри показала язык и шепотом ответила:

— Ни во что. Я пока не умею призывать настоящих демонов.

— ... — Феникс вдруг засомневался, удастся ли их отряду вообще вернуться с Острова Драконов живыми.

Как бы то ни было, сражающиеся не заметили беспечной болтовни Феникса и Эйпри. Сатин, казалось, была совершенно невозмутима; она стояла в стороне, и ее глаза под черным капюшоном следили лишь за движениями Цзяэрдии, а марионетка Сифу застыла у нее за спиной.

К счастью, отрезанный черным кругом противник пока не разгадал его тайну и, опасливо поглядывая на темную субстанцию, не спешил помогать своим товарищам в схватке с Цзяэрдией.

Однако положение Цзяэрдии все равно было опасным. Мощь бойца и постоянные заклинания начальной магии льда заставляли ее непрерывно маневрировать. Она могла парировать удары мечом, но магический мечник постоянно отвлекал ее, не давая сосредоточиться. В академии она тренировалась лишь с одним человеком, и реального опыта борьбы с разными типами противников ей явно не хватало.

Тем не менее, ее сила поразила бойца, и на какое-то время схватка зашла в тупик.

— Сатин, я помогу Цзяэрдии. Твоя марионетка может вступить в бой? — тихо спросил Кевин. Чем быстрее закончится стычка, тем больше шансов у них будет выиграть время.

Против них выступал отряд из двадцати человек, и если дело затянется, на них могут свалить вину за вчерашнюю драку, после чего они уже точно никуда не уедут.

Но прежде чем Сатин успела ответить, равновесие сил было нарушено.

Магический мечник, по-видимому, просчитал движения Цзяэрдии. В тесном переулке, где размах ее огромного меча был ограничен, он бесшумно применил заклинание заморозки, сковав ее ноги. Боец тут же бросился в атаку. Цзяэрдия не успела уклониться, ей пришлось выставить меч перед собой, но удар был такой силы, что ее впечатало в землю.

Противник навалился всей массой, вкладывая в меч всю свою ярость. До лица Цзяэрдии оставалось меньше двух футов, она стиснула зубы, сопротивляясь изо всех сил. Магический мечник усмехнулся и направил острие своей рапиры в бок девушки.

Все произошло в мгновение ока — Кевин даже не успел прийти на помощь.

Стрела, пролетев сквозь просвет между ними, со свистом вонзилась в руку магического мечника, державшую оружие.

Раздался крик боли. Боец отвлекся, и Цзяэрдия, собравшись с силами, оттолкнула его, а затем ударила ногой в грудь. Противник отлетел на несколько шагов и угодил прямо в черный круг, провалившись в него по щиколотку.

Он инстинктивно опустил взгляд и увидел, как ноги засасывает в черную жижу, а темная дымка обвивает их еще плотнее.

— Здоровяк, если хочешь жить — не дергайся, — раздался звонкий голос Эйпри. Но стоило взглянуть на ее пухлое детское личико в сочетании с жезлом, увенчанным бараньим черепом, как обстановка сразу становилась зловещей.

Боец не посмел пошевелиться, чувствуя, как от ног по телу разливается могильный холод.

— Уходим! — Кевин подоспел вовремя, рукоятью меча разбил лед на ногах Цзяэрдии и, подхватив ее, скомандовал остальным.

Эйпри и остальные тут же сорвались с места, не забыв напоследок бросить еще один черный круг под ноги преследователям, с торжеством наблюдая, как те в ужасе отскакивают.

Цзяэрдия на ходу обернулась и заметила в тылу той группы человека с утонченными чертами лица и острыми ушами. Он держал длинный лук перед грудью и слегка склонил голову, глядя на нее. Цзяэрдия кивнула в ответ.

— Бежим быстрее, долго их обманывать не получится, — осторожно сказала Эйпри.

Феникс добавил:

— Если бы я тайком не сконденсировал немного водных элементов, они бы нас уже догнали. — Именно это и было истинной причиной, по которой враг почувствовал неладное с черным кругом.

Цзяэрдия отвела взгляд и, продолжая бежать, ответила:

— За тем холмом развилка. По плану идем на север.

К тому времени, как они выбрались из городка, та группа тоже свернула в другую сторону.

— Похоже, испытание с самого начала обещает быть жарким, — Феникс закатил глаза, не переставая ворчать даже на бегу.

— Разве это не весело? — рассмеялась Эйпри, чье лицо раскраснелось от возбуждения. — Думаю, если мы повторим это еще пару раз, я точно смогу призвать своего первого демона!

Цзяэрдия искоса взглянула на Сатин, которая молча бежала в самом конце, и замедлила шаг, поравнявшись с ней:

— Ты в порядке?

В ходе стычки она единственная не участвовала в бою, но Цзяэрдию это, казалось, ничуть не заботило. Сатин подняла голову и встретилась с ней взглядом. В ярком дневном свете ее лицо показалось Цзяэрдии менее угрюмым, чем обычно, и та искренне улыбнулась.

Сатин немного помолчала, затем сняла капюшон, позволяя серебристым волосам развеваться на ветру, и прибавила ходу, не отставая от остальных:

— Я в порядке.

http://bllate.org/book/19153/1880840