После быстрого умывания Чи Цяо вышел из комнаты.
Будучи суккубом, чьи способности в этом старинном замке были довольно ограничены, он мог передвигаться где угодно, скрывая свое присутствие. Это помогало как нагнетать атмосферу ужаса, так и выслеживать добычу.
Пройдя немного по коридору, он увидел трех выживших молодых людей, стоявших в одной из комнат. Они молчали, глядя на труп, и выглядели задумчивыми.
На кровати лежала погибшая девушка. Ее тело свисало вниз, голова упиралась в пол, словно в последние мгновения жизни она пыталась сползти с постели. Бедра были залиты кровью, казалось, что тело почти перерезано пополам — лишь несколько тканей удерживали его вместе. В общем, зрелище было ужасающим.
Чи Цяо взглянул на это, сердце его бешено заколотилось. Побледнев, он присел у стены, стараясь унять дрожь.
Вскоре из комнаты послышались шаги.
Чи Цяо медленно поднял голову и увидел, что Ду Лань подошел к дверному проему. Тот остановился в двух шагах от него и с безразличным выражением лица закинул в рот конфету.
От него исходил едва уловимый аромат, который дразнил желудок Чи Цяо. Запах еды. Непреодолимый запах. Но, к счастью, Чи Цяо был уже немного сыт, поэтому смог сдержать порыв наброситься на него.
Пока он сидел, остолбенев, остальные двое тоже вышли из комнаты.
Этот старинный замок казался сегодня еще более странным, чем вчера: не только воцарилась гробовая тишина, но и коридоры стали словно длиннее. Одинаковые темные комнаты по обе стороны стояли с распахнутыми дверями, даже угол наклона створок был идентичен.
Увидев, что они собираются уходить, Чи Цяо поспешно поднялся, опираясь на стену, и, переставляя слегка онемевшие ноги, побежал следом.
— Кажется, кто-то бежит? — внезапно спросил Сян Сюци.
— Гэ Я, ты слышала?
Гэ Я огляделась по сторонам:
— Вроде нет. В коридорах везде ковры, откуда взяться шуму?
Подумав, что его обнаружили, Чи Цяо тут же замедлил шаг, чувствуя тревогу.
— В тех комнатах нет ковров, — сказал кто-то из них.
Ответа не последовало, и вокруг снова воцарилась тишина, в которой даже легкий звон в ушах казался оглушительным.
Гэ Я нахмурилась:
— Не тяни кота за хвост, ты что, испугался?
Они прошли еще пару шагов, и им снова послышался звук бега — тяжелый, накладывающийся друг на друга, словно бежало много людей.
Чи Цяо почувствовал, как сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Темные комнаты, бесконечно тянущиеся по обе стороны, с полуприкрытыми дверями, казалось, были полны подглядывающих глаз, отчего по коже пробегал холод.
Оставшись один позади всех, он был охвачен почти полным ужасом.
Гэ Я внезапно обернулась и посмотрела на Чи Цяо.
— Откуда там взялась та статуя? — спросила она.
Как только она закончила, оба парня обернулись, их взгляды прошли сквозь Чи Цяо, устремившись куда-то вдаль.
Чи Цяо дрожащими руками тоже повернулся.
В конце коридора стояла белоснежная статуя в полный рост. Она стояла в неловкой позе, и разглядеть ее лицо было невозможно.
— Она что, двигается? — произнес Сян Сюци.
Ду Лань посмотрел на нее несколько секунд и внезапно направился в ту сторону.
— Эй, я просто к слову сказал, — окликнула его Гэ Я. — Забей, завтрак уже остыл.
Словно по случайному совпадению, Ду Лань остановился как раз рядом с Чи Цяо, и того мгновенно окутало спасительное тепло.
Они стояли так близко, что Чи Цяо, все еще скрытый от глаз, мог без страха рассматривать лицо высокого парня. У того были заметные темные круги под глазами, взгляд казался уставшим, но в нем не было никаких эмоций, что выглядело довольно внушительно.
— Пошли, — сказал Ду Лань.
Коридор, казалось, не имел конца, у Чи Цяо начали болеть ноги. Проснувшись утром, он обнаружил, что носки исчезли, и теперь, будучи босым в кожаных туфлях, он чувствовал, как пятки пронзает острая боль.
К счастью, Ду Лань шел рядом не спеша, а двое впереди продолжали болтать об очках и трансляциях, так что Чи Цяо с трудом, но держался.
— Я вчера обошел замок, здесь как минимум три этажа, планировка везде почти одинаковая, комнат много. Но, скорее всего, есть еще и чердак, ведь снаружи здание выглядит выше, чем на три этажа, — сказал Сян Сюци. Несмотря на то что он был высоким и статным, на фоне остальных двоих он терялся.
Чи Цяо молча плелся сзади, чувствуя себя невероятно слабым и жалким. Он не проходил копию подземелья, а словно гулял по дому с привидениями, причем из тех, где от каждого шага дрожишь.
【Похоже, они все игроки высокого уровня...】 Система не могла сдержать восхищения. 【Что за мода пошла на новичков охотиться? Пришли играть в низкоуровневую копию.】
— И что теперь? Замкнутый круг? С коридором явно что-то не так, — Гэ Я начала проявлять признаки раздражения.
Хотя Гэ Я была девушкой, она почти не уступала парням в росте. На ней был облегающий повседневный костюм, а на руках — черные кожаные перчатки без пальцев.
Сян Сюци предположил:
— Наверное. Сможешь сломать это?
Он повернулся к Ду Ланю, но тот смотрел на Гэ Я.
— Просто пальни в него, — сказал Ду Лань.
Гэ Я опешила, а потом рассмеялась:
— Проверил мой номер? Не стоит, по сравнению с тобой я лишь мелкая сошка.
Закончив, она протянула руку в пустоту, вытащила массивный черный предмет и легко закинула его на плечо.
Чи Цяо, стоявший позади: ...?
Система: 【А?】
Ду Лань:
— Не так много снарядов.
Гэ Я похлопала по портативному ракетному комплексу на плече, и тот, слегка завибрировав, издал низкий гул.
— Я ведь боевой класс. Редко играю в таких мрачных, пропитанных гнилью копиях, все это жеманство так раздражает... если не считать вкусной еды.
Она огляделась и заметила, что статуя в конце коридора сменила положение: теперь она стояла за стеной, и было видно лишь половину ее тела.
— Куда стрелять? А если сработает? Замок не рухнет? Нас не посчитают нарушителями?
Сян Сюци ответил:
— Хватит спрашивать, смотри.
Чи Цяо пришел в себя от замешательства и шока, заметив, что перед ними появилась лестница.
Гэ Я рассмеялась:
— Смешно.
— Все вы одинаковые, трусливые зайцы, — пробормотал Ду Лань.
Чи Цяо, стоявший рядом, прекрасно все расслышал.
Суккуб, чей статус трусливого зайца был официально подтвержден: он счел это за оскорбление.
— Идем? — спросил Сян Сюци у Ду Ланя, который все еще стоял на месте.
— Голоден, — ответил Ду Лань. — Сначала решим вопрос с этим этажом.
— Решим...? — Сян Сюци нахмурился, не понимая смысла, и перевел тему: — А куда делся тот суккуб, что был вчера?
Чи Цяо тут же навострил уши. Сян Сюци говорил так уверенно, словно знал, что Ду Лань в курсе.
— ...Кто знает, — равнодушно отозвался Ду Лань.
— Тебе что, все равно?
Сян Сюци несколько секунд пристально смотрел на Ду Ланя, а затем все же развернулся и ушел.
Увидев, что оба ушли наверх, Чи Цяо не знал, за кем последовать, но ноги сами приковали его к месту.
Затем он увидел, как Ду Лань открыл виртуальную панель трансляции.
Чи Цяо стоял рядом и отчетливо видел, как число зрителей стремительно растет: за несколько секунд оно перевалило за пятьсот тысяч. Даньму летели бесконечным потоком, но их содержание казалось странным.
— Началось! Сегодня увидим жену-суккуба?
— Так что случилось вчера? Почему внезапно выключили трансляцию?
— Как же хочется посмотреть, как профи издевается над слабаками, хочу увидеть красивого суккуба.
Увидев, что в строках постоянно мелькает слово суккуб, Чи Цяо испугался, что его раскрыли, и поспешно отступил на несколько шагов.
Ду Лань не ответил на сообщения, а просто толкнул полуприкрытую дверь рядом.
— Призраки в копии не появляются слишком рано из-за ограничений уровня, обычно только к 3-4 дню они постепенно обретают силу. Но в этот раз может быть исключение.
— Если хочешь сократить время прохождения, можно напрямую проводить зачистку локаций, например, уничтожать кукол-призраков, это эффективно злит призрака. Метод подходит для новичков...
Ду Лань вошел в темную комнату, его спокойный, бархатный голос затих.
В коридоре остался только Чи Цяо.
Длинное пространство с теплым светом вызывало у него чувство удушливой тревоги; ему казалось, что из комнат по бокам или из конца коридора вот-вот кто-то выскочит.
Силуэт Ду Ланя растворился в темноте, и дверь, казалось, захлопнулась.
— Подожди... Ух!
Чи Цяо хотел побежать, но за что-то зацепился и растянулся на полу.
Тихо охнув, он попытался подняться, но увидел, что перед ним возникла тень. Кто-то присел на корточки.
— Программа создала тебе такое лицо, но забыла добавить интеллект? — Ду Лань равнодушно смотрел на него сверху вниз. — Даже туфлю потерял.
Чи Цяо, стоя на коленях на ковре, сжался. Одна туфля слетела, обнажив изящную лодыжку. На пятке виднелась содранная кожа, и розовая ранка выглядела пугающе.
Но хозяин раны, казалось, не замечал боли. Напротив, он поднял голову, чтобы посмотреть на того, кто стоял перед ним, и паника в его красивых глазах мгновенно исчезла.
— ...Я хотел идти за тобой, — пробормотал Чи Цяо.
Его длинные, густые ресницы дрожали, хрупкая нежная шея была вытянута, а слегка нахмуренные брови выдавали напряжение. Белые зубы закусили красную губу.
Если он откажет, заплачет ли он?
Как вчера, так жалко и красиво.
Ду Ланю очень хотелось проверить.
— Зачем идти за мной? — спросил он бесстрастно. — Снова проголодался?
Чи Цяо, опираясь на руки, сжал их в кулаки так, что костяшки побелели. Холодный тон Ду Ланя был невыносим. В его глазах блеснули слезы, и он медленно опустил голову.
Ду Лань почти решил, что тот сейчас расплачется.
Однако в следующую секунду суккуб снова поднял лицо, поджав губы с выражением свирепости.
— Раз уж ты пил мою кровь, то должен отвечать за меня до конца.
Ду Лань: ?
Неуверенность Чи Цяо, казалось, выплескивалась из его влажных глаз, а свирепость на лице держалась лишь мгновение, быстро сменившись ожиданием и обидой.
Взгляд суккуба был почти осязаемым, отчего у Ду Ланя внутри все зачесалось.
— Хорошо.
Он долго смотрел на Чи Цяо, прежде чем ответить, и его взгляд скользнул по белым нежным ступням.
Услышав это, ресницы Чи Цяо дважды дрогнули, а сжатые кулаки расслабились.
— Спасибо, — тихо и послушно поблагодарил он.
Ду Лань смотрел, как тот сидит на полу и молча надевает туфлю, как его черная пушистая голова слегка покачивается, а из-под волос показываются белые, с розовым оттенком кончики ушей.
Его затылок был длинным и нежным, воротник сбился, обнажая часть изящной спины, которая полностью открылась взору стоявшего рядом Ду Ланя.
Чи Цяо уже собрался встать, как вдруг потянул его за край одежды. Он поднял взгляд своих черных, блестящих глаз.
— Потрогаешь мой хвост? — тихо спросил он.
Он тут же развернулся, высоко задрав черный хвост, который только что опустил. Сердцевидный кончик хвоста подрагивал, ожидая ласки.
— Больше ничего нет, могу дать только это, — добавил Чи Цяо.
Он хлопал глазами, глядя на парня, но тот медлил, что вызывало у Чи Цяо недоумение.
Может, он ошибся? Вчера Ду Лань держал его за хвост долгое время и не хотел отпускать, он думал, что ему нравится.
Раз уж Ду Лань обещал помочь ему пройти, он должен был хоть чем-то отплатить, но сам он был пуст и не имел никакой ценности.
— ...Прости, я думал, тебе понравится.
Чи Цяо смущенно прикрыл опущенный хвост, чувствуя себя самонадеянным. Кончик хвоста даже покраснел.
— Так вот как ты заманиваешь игроков в ловушку?
— По правде говоря, ты очень необычный.
Ду Лань не смог сдержать привычную усмешку или издевательский тон. Его взгляд, темный и глубокий, казалось, обжигал кожу Чи Цяо.
http://bllate.org/book/19173/1882477