В ночной мгле мощный внедорожник стремительно мчался по ухабистой грунтовой дороге. По мере того как они отдалялись от опасности, напряжение в салоне стало спадать.

— О-го-го! Вот это драйв! Я слышала о мутировавших паразитах, но и подумать не могла, что увижу одного из них вживую, да еще и разнесу эту мерзкую тварь одним выстрелом! Ух, я довольна, просто слов нет! Вернусь — буду хвастаться целый год!

Девушка за рулем радостно качала головой в такт музыке, а затем лихо крутанула руль, входя в крутой поворот.

— Сяо Хэ, веди осторожнее! — Юй Чэнь, примостившийся в объятиях Братца Гуна, даже не думал перебираться на заднее сиденье.

Глядя на их близость, Юйтун помрачнел.

Цзян Сяоло молча наблюдал за этой парочкой. Он только что обменялся с ними парой дежурных фраз. Мужчину звали Гун Чисюнь, Юй Чэнь называл его Братцем Гуном, а девушку — Сяо Хэ, она была сестрой-близняшкой Сяо Куй, которая навещала их позавчера вечером.

Все они были сокурсниками Юй Чэня по Академии офицеров в Городе №11. Поскольку все они были сиротами, то долгие годы учились и жили вместе, став друг другу по-настоящему близкими людьми.

Три месяца назад во время полевых учений Юй Чэнь, прикрывая Братца Гуна, отравился ядом мутировавшего существа. Поскольку источник заражения был неясен, а риск инфекции не исключен, власти города обвинили Юй Чэня в создании угрозы безопасности. Его вместе с младшим братом, который ухаживал за ним, сослали в Зону карантина.

Позже друзья умолили преподавателей академии помочь и через них вышли на Научно-исследовательский институт, чтобы провести анализ яда. Выяснилось, что это был яд детеныша мутировавшей змеи Димын. Введение сыворотки спасло Юй Чэню жизнь, но из-за задержки остаточные токсины полностью вывести не удалось — требовался дорогостоящий антидот Цзонин.

Все это время друзья пытались собрать деньги на лекарство, но они и представить не могли, что Юйтун окажется настолько безрассудным и, не дожидаясь их, в одиночку рванет в Мутировавшие джунгли первого уровня.

— Братец Гун, как вы здесь оказались? — когда первый восторг от встречи утих, Юй Чэнь вспомнил, что у них нет пропуска, чтобы попасть из Района простолюдинов в Зону карантина. А теперь они запросто приехали на машине, чтобы спасти его. Неужели…

Он в испуге обнял Гун Чисюня:

— Неужели вас тоже выгнали?

Цзян Сяоло, глядя на то, как Юй Чэнь беспокоится за Гун Чисюня, подумал, что у них действительно очень крепкие братские узы.

— Какие же они липкие… — Система, исчезавшая на полдня, снова всплыла в голове Цзян Сяоло с порцией сплетен. — Ты уверен, что они братья, а не любовники?

— Ты чего еще здесь? — Цзян Сяоло был явно недоволен и мысленно отрезал: — Проваливай из моей головы.

— Хнык, — Система, получив отпор, снова затихла.

Гун Чисюнь выглядел совсем молодым, едва за двадцать. У него были резкие, мужественные черты лица, а высокий рост и крепкое телосложение придавали ему суровый вид.

Он с нежностью посмотрел на Юй Чэня, и от этой улыбки его жесткое лицо заметно смягчилось.

— Не бойся, нас не выгоняли. Мы всё спланировали еще с вечера, чтобы приехать и забрать вас с Юйтуном домой.

В прошлый раз, когда он с Сяо Куй привозил антидот, они уже присматривались к маршруту. Но он и не думал, что в Зоне карантина настолько опасно, столько мутировавших существ… Если бы он приехал чуть позже…

От одной мысли об этом Братцу Гуну стало не по себе, и он крепче прижал к себе Юй Чэня.

— Мы правда можем вернуться? — Юй Чэнь не мог в это поверить. — Наши чипы идентификации были уничтожены, как мы вернемся?

— Мы возвращаемся не в Район простолюдинов Города №11. Мы направляемся в Город №9, он подальше, — вставила Сяо Хэ. — Мы взяли заказ, за который получим десять легальных удостоверений личности жителей Города №9. А Чэнь, не переживай, мы с боссом скоро обеспечим вам отличную жизнь!

В полумраке ее живые, блестящие глаза выглядели очень выразительно.

— Что значит — какой заказ? И почему ты называешь его боссом? — Юй Чэнь почувствовал неладное.

— Потому что мы с Сяо Хэ вступили в группу «Громовой волк», — признался Гун Чисюнь. — Теперь я их командир группы.

Эти слова повергли братьев в шок.

— Что? Ты стал наемником? Лучший боец за десять лет в Академии офицеров Города №11 — и в наемники? Ты с ума сошел? — выпалил Юйтун. — А как же твои планы жениться на дочери господина Цина и стать офицером?

— Какой еще дочери старика Цина? Кто тебе наговорил этой чуши? У меня есть Юй Чэнь, зачем мне кто-то еще? — опешил Гун Чисюнь. — Ты, малец, все три месяца со мной не разговаривал, я к тебе в карантин пробирался, а ты дверь перед носом закрывал. Неужели только из-за того, что решил, будто я предатель?

Юйтун закусил губу и промолчал.

http://bllate.org/book/19175/1882625