Готовый перевод The White Emperor's Son of Immortal Qin / Сын Белого Императора: Возрождение Змеи: Глава 15

Беседка Даньшань на самом деле находилась совсем недалеко от уезда Дань.

Хотя по прямой расстояние не превышало и пятидесяти ли, путь предстоял довольно трудный, так как Беседка Даньшань располагалась в холмистой местности на окраине горного хребта Мандан.

Получив весть о сошествии в мир Бай Дицзы, окружной начальник округа Дань Сюэ Чжун выступил в поход во главе тысячи отборных воинов уже на следующий день.

Вместе с ним ехали главный писец уезда Дань из рода Го — Го Мин, а также выходец из побочной ветви того же рода Го Бэй, и еще одна весьма важная персона.

Этой важной персоной являлся не кто иной, как надзирающий цензор округа Дань.

Должность так называемого надзирающего цензора подчинялась заместителю цензорейтора и являлась второй по значимости в ведомстве великого цензора. В его обязанности входило надзирать за чиновниками целого округа.

Даже окружной начальник — и тот подлежал надзору со стороны цензора.

Можно сказать, положение у этой должности было весьма высоким.

Во времена Цинь Шихуана назначение на пост надзирающего цензора всегда происходило по всей строгой форме, но, к несчастью, после того как при Цинь Эр-ши власть захватил Чжао Гао, большинство этих постов поспешно заполнили людьми самого Чжао Гао, то есть евнухами.

Весь этот путь евнух-цензор без конца донимал Сюэ Чжуна расспросами и упрёками.

Суть его претензий сводилась главным образом к двум пунктам.

Первый — почему армия мятежников уже набрала такую силу, а Сюэ Чжун до сих пор не издал приказ уездным начальникам округа Дань собрать войска и снова пойти на них карательным походом.

Что же касается второго пункта, то этот евнух просто не верил в существование некоего Бай Дицзы — даже воочию повидав следы линьки бессмертного, он упорно стоял на своем.

Почему же он не верил? И даже пытался чинить препятствия этому походу?

Сюэ Чжун, разумеется, прекрасно всё понимал.

Всё дело было в том, что в нынешнем при дворе Династии Цинь противостояние между Чжао Гао и Ли Сы достигло наивысшей точки накала.

Да и сам Сюэ Чжун с этим евнухом-цензором ладил, мягко говоря, неважно.

Но даже при всей неприязни окружной начальник Сюэ Чжун не мог просто так, без всяких на то оснований, взять и притащить войска к этой Беседке Даньшань, обойдя надлежащие порядки.

Именно поэтому ему и пришлось прихватить с собой этого евнуха.

Вот только евнух-цензор оказался еще глупее, чем предполагал Сюэ Чжун.

В его башке умещалась лишь одна партийная борьба.

— Тьфу! Евнух он и есть евнух, совсем не понимает, что такое общие интересы! Положение дел в Поднебесной и так хуже некуда, а он всё никак не уймется.

— Знал бы я раньше, непременно нашел бы повод сгноить его от рук мятежников!

Лицо Сюэ Чжуна побагровело. Поругавшись с евнухом-цензором, он выехал во главе отряда на передний край.

Главный писец Го Мин, заметив это, не стал хранить молчание и открыто занял самую твердую позицию на стороне Сюэ Чжуна.

— Да тут и думать нечего, господин окружной начальник. Нынче в Поднебесной смутное время, стоит вам только отдать приказ, поручите это дело мне — уж я-то устрою так, что этот евнух завтрашнего рассвета не увидит.

Го Мин понизил голос, в его глазах блеснул свирепый огонек.

Го Мин и сам терпеть не мог этого евнуха-цензора: не прошло и года с тех пор, как тот вступил в должность, а уже вовсю греб взятки в округе Дань да еще и натворил немало бед.

В свое время один из старших членов его клана Го понес немалые убытки по вине этого надзирающего цензора.

— Прекрати молоть чушь, на этом закончим. Главный писец Го, не вздумай проявлять самодеятельность.

В округе Дань далеко не все разделяли взгляды его самого и Ли Сы. Если прикончить надзирающего цензора где-нибудь в дороге, шила в мешке утаить точно не удастся.

Хотя род Го и обладал определенным влиянием в уезде Дань, провернуть всё абсолютно чисто они были не в силах.

К тому же округ Дань только что потерпел жестокое поражение, и если к этому добавится еще и загадочная гибель надзирающего цензора, Сюэ Чжуна ждет кровная месть и ненависть со стороны Чжао Гао, причем потеря поста покажется сущим пустяком.

Поэтому Сюэ Чжун бросил на дерзкого Го Мина укоризненный взгляд, а следом вновь почувствовал, как у него разболелась голова.

Впрочем, стоило ему вспомнить о чудесах бессмертия на горе Даньшань, как брови его разгладились и он тут же поинтересовался:

— Главный писец Го, сколько еще до Беседки Даньшань?

Го Мин, будучи молодым господином из главного ствола рода Го, разве бывал он когда-либо в этаких глухих медвежьих углах?

Услышав вопрос, он тут же глянул на шествовавшего рядом Го Бэя, и тот немедленно доложил Сюэ Чжуну:

— Отвечая вашему сиятельству окружному начальнику, до Беседки Даньшань осталось меньше получаса пути. Если вы устали, то можете вернуться в повозку и отдохнуть!

— Полчаса?

Сюэ Чжун махнул рукой: — Поедем вместе. Не смотрите, что я уже стар, в былые годы мне довелось выступать в походы вместе с великой армией самого Цинь Шихуана — разве какая-то горная тропа мне не по зубам?

Упрямый отказ Сюэ Чжуна садиться в повозку имел под собой веские причины.

В конце концов, какая тут дорога в горах — верхом едешь или в повозке, разницы почти никакой, а держаться в седле, пожалуй, даже надежнее, чем трястись в экипаже.

К тому же вокруг шастают толпы мятежников, и сиди он в повозке при внезапном нападении, среагировать и спастись бегством вовремя он бы просто не успел.

Кроме того, окружной начальник Сюэ Чжун с самого вчерашнего дня, как только услышал о следах бессмертного, не сомкнул глаз от охватившего его волнения.

Кто же не мечтает о долголетии?

Кто не хочет уззреть бессмертного?

Тем более что этот небожитель был связан столь необычными узами с древними преданиями династии царей Цинь.

Столкнувшись с нынешней смутой в Поднебесной, обретя помощь столь великого существа, как Бай Дицзы — Бессмертный Белой Змеи, чье змеиное тело в длину превышало сто пятьдесят чи, — они наверняка мигом положат конец любой смуте.

Разве смертный может тягаться с бессмертным?

Стоит этому Бай Дицзы взмахнуть гигантским хвостом, как плевать, десяток тысяч у вас воинов или сотня тысяч — их в мгновение ока сметет божественной мощью, превратив в пыль.

И в этом не было преувеличения.

Ведь, судя по словам Го Бэя, этот бессмертный — не кто иной, как сын Шаохао, Небесного Владыки!

К тому же смотритель Беседки Даньшань Го Бэй уверял, что Бай Дицзы спустился на землю вместе со свитой собственных небожителей.

Вот и провел Сюэ Чжун всю ночь без сна, воображая себе картины чудесного явления Бай Дицзы и его небожителей на священной горе.

Надо сказать, воображение у окружного начальника работало отлично, да и сам он был человеком, истово верящим в поиски бессмертия.

Именно поэтому он так и возбудился.

Настолько, что сейчас ему не терпелось поскорее своими глазами увидеть ту самую священную гору, окутанную вечным туманом бессмертных.

Конечно, увидеть гору — это еще полдела; куда больше ему хотелось воочию лицезреть самого Бай Дицзы и его свиту белых змей.

А если повстречать бессмертного не удастся, то сойдет и издали посмотреть, да хоть бы глотком тумана бессмертных подышать!

Ныне кругом одни мятежники, и отправить весточку в Сяньян — задача не из легких.

Хотя впредь он, возможно, и позволит себе кое-какие вольности по отношению к сяньянскому двору, но что поделать, если времена нынче смутные и исключительные?

Что до этих вольностей...

На самом деле Сюэ Чжун задумал следующее: если подтвердится, что истинный бессмертный Бай Дицзы на горе Даньшань существует на самом деле, то с наступлением первого лунного месяца и зимнего жертвоприношения ла, он немедленно устроит алтарь и совершит моление этому Бай Дицзы.

Стоит помнить, что на дворе стояла уже вторая половина девятого месяца 209 года до нашей эры, и до установленного династией Цинь начала нового года — первого лунного месяца — оставалось менее восьми коротких дней.

По этой причине, как бы ни старался Сяньян, даже получив весть и решившись выступить в поход во главе личной армии императора, они никак не успели бы прибыть сюда к горе Даньшань, чтобы принести жертвы и испросить милости бессмертного.

Раз так, то провести зимнее жертвоприношение ла придется ему, Сюэ Чжуну, заменяя императорский двор!

Стоит признать, ради призрачной надежды приобщиться к бессмертным Сюэ Чжун уже был готов преступить величайший запрет.

Но если речь шла об истинном бессмертном, Сюэ Чжун считал, что скрипя сердце пойти на нарушение запрета стоило того.

В конце концов, армия мятежников Чэнь Шэна набирала бешеную силу, и если выжидать, пока Сяньян раскачается, так это до второго пришествия ждать придется!

А если он сам сумеет стать главным распорядителем на первой жертвенной церемонии в честь сошествия истинного бессмертного, да к тому же сумеет выманить небожителя из обители, то, вне зависимости от того, обретет ли он личное бессмертие, имя Сюэ Чжуна золотыми буквами впишут в историю! И тогда он не останется простым окружным управителем и начальником, каким является сейчас.

При мыслях об этом столь прекрасном исходе Сюэ Чжун даже сам того не замечая расплылся в улыбке.

Это заставило Го Мина и Го Бэя недоуменно переглянуться.

Однако, что бы ни роилось в этот момент в головах спутников, отряд воинов во главе с Сюэ Чжуном продолжал стремительно продвигаться к горе Даньшань.

Спустя некоторое время земли Беседки Даньшань наконец показались впереди!

http://bllate.org/book/19200/1885490