Трое подошли к аптеке, и Хупо произвела:
— Здесь установлены запретные чары, вы двое подождите меня здесь.
Сказав это, она одна толкнула створку двери и вошла внутрь. Хуан Инэр лукаво повела глазами и обратилась к Син Уго:
— Младший братик, эту Пилюлю Нефритовой Росы Девяти Бессмертных действительно очень трудно достать. Хотя я и любимая ученица наставницы, у меня всё равно не было возможности отведать её. Сегодня ты получил в подарок наверняка не одну пилюлю, я могу обменять её на самую драгоценную свою вещь, согласен?
Син Уго пробормотал:
— Самую драгоценную вещь...
Он взглянул на слегка вздымающуюся грудь Хуан Инэр и произвел:
— Старшая сектантка, я ещё молод и совсем не думал о женитьбе...
— О чём ты вообще думаешь?! — Хуан Инэр одновременно сгорела со стыда и разозлилась. — Я говорю про этот мой ароматный мешочек Тяньло! Ты не просто глупый гусь, ты ещё и озабоченный гусь!
Син Уго испугался и торопливо произвел:
— Не нужно, не нужно, я просто так подарю старшей сектантке одну пилюлю.
Хуан Инэр возмущённо произвела:
— Так не пойдёт, обязательно нужен обмен. Ты не преуменьшай ценность этого ароматного мешочка Тяньло, внутри него заключено целое мироздание, в него можно сложить великое множество всяких вещей.
В этот момент дверь аптеки со скрипом отворилась, вышла Хупо и протянула Син Уго маленький бирюзовый фарфоровый пузырек. Син Уго вытащил пробку, и оттуда тут же повеяло чистым ароматом. Осторожно вытряхнув одну пилюлю, Син Уго протянул её Хуан Инэр. Лицо Хуан Инэр покраснело, она бросила взгляд на Хупо, но та отвернулась вполоборота, делая вид, будто ничего не замечает. Проглотив пилюлю, Хуан Инэр тихо произвела:
— Спасибо, младший брат.
И протянула фиолетовый ароматный мешочек. Син Уго уже собирался отказаться, но Хупо нетерпеливо бросила:
— Не церемонись, пойдёмте скорее.
Втроем они вернулись в обитель, и Сюаньцзи поднялся, чтобы откланяться. Заметив на столе лежащую половинку Сломанного Меча Красной Зари, Син Уго подумал, что Сюаньцзи, должно быть, только что передал его Баоин. Баоин и остальные проводили их за пределы обители, а Сюаньцзи взял Син Уго с собой и вернулся на Пик Циньюнь.
Система совершенствования бессмертных в этом мире делится на шесть крупных этапов: Обучение Ци, Закладка Основания, Золотое Ядро, Управление Предметами, Великое Достижение и Преодоление Скорби. Син Уго долгое время застрял на этапе Закладки Основания и никак не мог прорваться, а сегодня, получив эликсир, едва вернувшись в свои покои, он нетерпеливо проглотил одну пилюлю. Как только волшебная пилюля проскользнула внутрь, из даньтяня поднялась ци чистой прохлады, и Син Уго торопливо скрестил ноги и принялся за занятия. Наконец, в глубине его тела сформировалось крошечное, меньше некуда, зернышко. Син Уго понял, что уже перешагнул Закладку Основания и наконец вошел в сферу Золотого Ядра. Не в силах сдержать радости, он постепенно завершил упражнение, открыл глаза и обнаружил, что наступила глубокая ночь.
В библиотеке Сюаньцзи тоже внезапно открыл глаза, словно что-то почувствовав, и слегка кивнул. В темноте выражение его лица было невозможно разглядеть.
На далеком Пике Циюнь Хупо спросила наставницу Баоин:
— Хотя этот Син Уго и принес в подарок нефритовые подвески, всё же не было необходимости давать ему Пилюлю Нефритовой Росы Девяти Бессмертных, хватило бы и любого случайного сокровища.
Баоин произвела:
— Ты многого не знаешь. У этого человека в будущем будут необычайные возможности, и я поступила так еще и для того, чтобы вы завязали с ним добрые отношения. Только впереди его ждет немало преград и невзгод, так что вы тоже должны изо всех сил помогать ему.
Все почтительно поклонились в знак согласия.
С тех пор как Син Уго сформировал Золотое Ядро, его дух был необычайно бодр, он занимался всё усерднее и усерднее, а росшее Золотое Ядро становилось всё больше. В один из дней, прямо во время занятий, он внезапно почувствовал некое странное ощущение в даньтяне. Истинная Ци, порожденная проникшим в его тело топором и щитом Синтяня, тоже кристаллизовалась во что-то, причем вовсе не в форме зернышка, а скорее напоминая четырехугольную табличку. Син Уго втайне встревожился, однако не ощущал никакого дискомфорта, а вспомнив наставление Дин Сюаня никому об этом не рассказывать, какое-то время не знал, как поступить. Внезапно неведомо как он нащупал ароматный мешочек Тяньло, вспомнил лучезарную улыбку Хуан Инэр и невольно немного замер, отчего на душе у него сразу стало полегче. Син Уго про себя решил пока продолжать тренировки в том же духе, а если появится какой-то дискомфорт, тогда и обратиться к наставнику.
В мгновение ока прошло больше трех месяцев, наступил конец года. Син Уго не только продемонстрировал поразительную скорость в культивации Золотого Ядра, но и его квадратная табличка тоже увеличилась и окончательно сформировалась, приняв форму щита. Син Уго был приятно удивлен: он полагал, что это к лучшему, только вот не знал, как её применять. Сюаньцзи тоже заглядывал к нему, чтобы проверить успехи Син Уго в практике, и заметил, что прогресс идет очень быстро и менее чем через год уже можно будет приступать к Управлению Предметами. Управление Предметами означало способность создавать магические артефакты. Обычно практикующие на средней стадии Золотого Ядра начинают подыскивать подходящие для себя материалы, а некоторые, не имея конкретной цели, отправляются прямо на рудники в поисках хорошей руды, чтобы выковать что-нибудь путное.
Такие места, где добывают железо, — это гора Шаоши, Цзиншань, гора Хувэй и другие. Красную медь добывают на Горе Байма, Горе Цзиншань, Горе Куньу и других.
В этот день во дворце зазвенели колокола, и все поспешно устремились в Драгоценный Зал Тайюань. Реах Сюаньцзи по-прежнему восседал в центре, а Учэнь стоял подле него навытяжку. Окинув взглядом собравшихся, Учэнь произнес:
— Настал конец года, и несколько наших учеников снова могут спуститься с гор, чтобы отправиться в странствия, совершенствоваться или отыскать собственные сокровища. Перед отправлением можете зайти ко мне за дорожными деньгами, а остальным ученикам следует подналечь на тренировки.
Ученики поспешно отдали поклон в знак согласия. Сюаньцзи вновь произвел:
— У меня за эти два дня появились новые озарения, мне нужно уединиться для затворничества на некоторое время, а делами во дворце пока будет заведовать Учэнь.
Все снова принялись наперебой поздравлять его.
Син Уго вместе с несколькими учениками тоже получил дорожные деньги и кое-какие лекарства, и уже собирался уходить, когда Учэнь бросил ему:
— Ступай-ка в библиотеку наставника, у него найдется еще пара напутственных слов для тебя.
Под завистливыми взглядами остальных учеников Син Уго поспешил в библиотеку. Сюаньцзи спросил:
— Нашел ли ты уже направление для поисков?
— Прошу наставника дать мне указание, — ответил Син Уго.
Сюаньцзи задумался на мгновение и произвел:
— На Цзиншани в изобилии добывают Черное Железо. Из-за такой громкой славы раскопки стали слишком интенсивными, и отыскать чистокровный кусочек Черного Железа крайне сложно. Сорок лет назад Дин Сюань тоже отправлялся туда, и по счастливой случайности обнаружил весьма сокрытую горную пещеру, где их было множество. Дин Сюань взял один кусок и выплавил из него Меч Красной Зари. Вы с Дин Сюанем связаны глубокими узами, почему бы тебе не отправиться туда? Только вот прошло уже сорок лет, и неизвестно, какова там ситуация теперь.
Син Уго радостно произвел:
— Благодарю наставника! Только как отыскать эту пещеру, упоминал ли о ней даос Дин Сюань?
Сюаньцзи погладил длинную бороду и произвел:
— Сказал лишь, что поднимешься на самую высокую вершину, и там тебя ждет своя судьба.
Син Уго пробормотал:
— Своя судьба, самая высокая вершина... Хорошо, благодарю наставника!
На следующее утро Син Уго с нехитрой поклажей спустился с горы. Цзиншань находилась примерно в пятистах километрах к югу от Пика Циньюнь, и Син Уго, пройдя пешком дней десять, как раз добрался до места.
Город Юньян у подножия Пика Циньюнь славился своими крутыми и живописными холмами, а также чистыми и далекими реками. В городе было плотное население, сновали бесчисленные повозки и кони, рядами стояли лавки, а торговля шла очень бойко. Сразу было видно, что здешние края изобилуют природными богатствами, а народ живет зажиточно. Здесь издавна не случалось ни засух, ни наводнений, из года в год собирались обильные урожаи, а рыба, рис и свежие фрукты появлялись строго по сезону. Южные торговцы и северные купцы сновали туда-сюда нескончаемым потоком, и это был поистине процветающий край.
Син Уго никогда прежде не бывал в столь крупном городе, поэтому, глазея по сторонам, он мгновенно растерялся от пестроты видов. Не успел он опомниться, как позади раздался знакомый голос:
— Брат Кан, хотя эта конфуцианская кумирня в Юньяне и не входит в число четырех великих конфуцианских кумирен, она всё равно весьма знаменита, мы непременно должны её осмотреть.
http://bllate.org/book/19233/1887136
Готово:
