Гостиная на третьем этаже в замке-особняке:
— Такой слабак, а еще хватает совести приталкивать в дом всякую дрянь?
Под роскошным подсвечником, у теплого камина, на роскошном диване сидела женщина с винно-красными длинными волосами, одетая в фиолетовое ципао. Её безупречная фигура с изгибами и потрясающее, неземной красоты лицо излучали ледяное равнодушие, когда она смотрела на Фан Жуя.
— Еще нет двенадцати, я не смог бы справиться с ней…
Фан Жуй слегка опустил голову и с некоторым отчаянием покосился на старинные каминные часы. Стрелки показывали без пяти минут двенадцать.
Женщину, отчитавшую его, звали Ланни Ладон Нидхёгг.
В миру она была топ-моделью.
Самой дорогой подиумной моделью в мире, которую восемь лет подряд признавали обладательницей самого прекрасного лица на планете.
Её истинной сущностью была Королева Драконов — сильнейшее существо западного мира тьмы, верховная владычица, чей чих мог на несколько дней погрузить весь Запад в хаос.
А последние два года её ролью была…
Его жена, Лань Ни.
— Не смог справиться, поэтому притащил её сюда, чтобы она мешала мне спать?!
В глазах Лань Ни мелькнул красный отблеск — было очевидно, что она крайне недовольна оправданиями Фан Жуя.
Больше всего на свете ненавидел две вещи: когда кто-то мешает ей спать!
— Прости… я и сам не хотел, но сегодня вечером взял наградной заказ. Чтобы не опоздать, у меня не было выбора, кроме как рискнуть побеспокоить твой сон.
Прекрасно зная, как опасно оправдываться перед разъяренной черной драконицей, Фан Жуй решительно опустил голову, признал поражение и применил убойный козырь, чтобы сменить тему.
— Наградной заказ?!
— Верно, сегодня утром из банка пришло сообщение: напомнили, что на карте совсем не осталось денег, так что я…
— Что?! Тогда почему ты до сих пор здесь, живо отправляйся на дело!
Как и ожидал Фан Жуй, стоило Лань Ни услышать, что у него на счете почти кончились деньги, как она мгновенно забыла об обиде и принялась тревожно подгонять его, требуя немедленно выдвигаться.
Знал же, что этот трюк работает безотказно!
— Хорошо!
Добившись своего, Фан Жуй «послушно» вышел из гостиной.
Больше всего на свете эта женщина ненавидела одно: когда у Фан Жуя заканчивались деньги.
…
— Бух! Бух! Бух…
Фан Жуй действовал с высокой эффективностью: когда пробили полночь часы, он уже облачился в полный комплект черной боевой экипировки и стоял на крыше башни.
— Ха…
Ощущая, как с приходом полуночи в теле поднимается мощный поток энергии, Фан Жуй легко выдохнул и натянул маску-балаклаву, оставлявшую открытыми лишь глаза и рот.
Стоило маске оказаться на лице, как весь его облик мгновенно приобрел оттенок демонической притягательности и дикой ярости.
Поглощение жизненных сил, устроенное Лань Ни два года назад, едва не уничтожило Сяо Мулин до самого основания, однако и для неё самой, бывшей в ту пору девственной, это принесло немало пользы.
Например, каждый день с полуночи до шести утра это позволяло ему превращаться в повелителя ночи, бесшабашного и необузданного охотника за наградами по прозвищу Полночь.
…
Площадь Хуася в этом мире составляла двадцать три миллиона четыреста пятьдесят тысяч квадратных километров.
Страна была до нелепого огромной.
Силами лишь одного спецотдела при Министерстве государственной безопасности в одиночку и тайком справляться с паранормальными происшествиями по всей стране и поддерживать повседневную безопасность простых граждан было невероятно сложно.
Поэтому Министерство государственной безопасности создало неофициальную организацию — Союз охотников за наградами. Туда поступали инциденты, с которыми официальные структуры не могли справиться оперативно; происшествия классифицировались по уровням сложности, назначалось соответствующее вознаграждение, а расхлебывать всё это отправлялись независимые одаренные мастера со всей страны.
Одаренных людей, работавших на Союз охотников за наградами, единообразно называли охотниками.
Основываясь на личных способностях и прошлых заслугах, Союз присваивал каждому охотнику ранг. Ранги шли от высшего к низшему: S, A, B, C, D, E, F.
А вторая личина Фан Жуя, Полночь, числилась в Союзе охотников как раз бойцом D-ранга.
В пригороде города G, более чем в тысяче километров от города M, стоял заброшенный завод, а рядом с ним был припаркован фургон с красной эмблемой в виде буквы S.
Красная буква S являлась знаком Союза охотников. Подобные фургоны служили для охотников передвижными штаб-квартирами и использовались преимущественно для командных операций.
Без десяти час ночи:
— Братуха Пират! Может, начнем уже предбоевой инструктаж? Хватит ждать этого ублюдка Полночь. До начала операции пара шагов, а от него ни слуху ни духу.
Внутри фургона крупный мужик с густой окладистой бородой раздраженно жаловался мужчине лет пятидесяти-шестидесяти в черной повязке на глазу.
Одноглазого звали Пиратом. Поскольку он пришел в этот бизнес рано, обладал солидным стажем и почтенным возрастом, знакомые коллеги уважительно величали его братухой Пиратом.
— Давай еще немного подождем. В конце концов, проводить инструктаж за полчаса до начала операции — это негласное правило старой школы. Говорят, этот Полночь — новичок, так что ему простительно не знать о таких традициях.
Пират ни капли не нервничал: в левой руке он держал сигарету, в правой — бокал с красным вином, а на коленях лежал планшет.
— Какой к черту новичок?! Эта тварь докарабкалась от F-ранга до D-ранга, выполнив небось пару десятков заданий! Неужели он не в курсе правил?
— Может, у человека способности прут, вверх взлетел быстро, а миссий выполнил мало? Разве вчера не говорили про одного чудика: пришел в дело меньше года назад, а благодаря ошеломляющим результатам скакнул с F-ранга сразу в C-ранг?
В разговор вмешалась пухлая кареглазая женщина в обтягивающем комбинезоне, как раз заваривавшая кофе.
— Ты черта с два понимаешь, это был самородок! А этот опаздывающий идиот — кто-нибудь из вас раньше слышал его имя? Будь у него хоть капля реальной силы, стал бы он ввязываться с нами в C-ранг миссию?
Мужчина презрительно скривил губы.
— Послушай, что ты говоришь: у него всего лишь D-ранг, а если хочется взяться за C-ранг, разве ему не нужно искать команду?
— Тогда почему у него D-ранг, а не C?! Да потому что ублюдок бездарен!
— Ладно вам, красавица! — высокий худой мужчина, лежавший на диване и жувавший арековую пальму, похоже, был неплохо знаком с буяном и прервал его, обращаясь к женщине:
— Меньше спорь с ним. Этот чувак в последнее время проигрывает в пух и прах, вот и бесится, не зная, куда выплеснуть злость.
— Да ты ни черта не сечешь! Сначала проиграть — еще не значит проиграть, закончим это дело, и я тут же отобьюсь в плюс!!!
— Уж не в долги ли перед грабителями и работорговцами?
— Ах ты тварь…
Мужчина уже собирался взбелениться, как вдруг дверца фургона отворилась, и внутрь шагнул человек во всем черном, загримированный под банковского грабителя.
И впрямь вылитый грабитель!
— Только не говорите мне, что этот придурок — и есть Полночь!
На секунду замерши, мужчина мгновенно сменил объект для гнева. Один вид экипировки этого человека в черном выводил его из себя.
Если ему в последнее время так катастрофически не везет, во всем наверняка виноваты эти чертовы напарники в черном!
— Ты вообще задание открывал? На фото его фирменная маска видна отчетливей некуда!
Женщина закатила глаза и осадила мужика.
— Да я…
— Ладно-ладно! Раз все в сборе, давайте к делу! — заметив неладное, Пират поспешно поднялся, поднял повыше планшет и повысил голос, переводя тему:
— Наша сегодняшняя цель — иньянши D+-ранга. Индивидуальная боевая мощь у него средняя, но я только что осмотрел завод с помощью дрона. Судя по сигналам детектора духовной энергии, цель чертовски осторожна: весь завод усеян ловушками его школы Инь-Ян. Если у нас не будет толкового плана и мы увязнем в цепной системе формаций, то запросто сядем в лужу, поэтому…
— То есть вон тот завод, верно? — неожиданно вставил слово человек в черном, Фан Жуй.
— Верно. — Пират придержал разбушевавшегося мужика и кивнул Фан Жую.
— Хорошо. — Фан Жуй кивнул в ответ и вышел из фургона.
Спустя мгновение все почувствовали, как фургон под ними резко качнулся и пошел вверх — их машину приподняли в воздух.
— Какого черта! Что этот дебил творит?! У него крыша поехала или он решил похвастаться своей дурной силой?!
Неожиданный подъем напугал мужчину настолько, что он разразился трехэтажным матом.
— Чего это он?
Остальные трое в фургоне ругаться не стали, но происходящее тоже поняли едва ли.
— Бах!
Спустя тридцать секунд подъема фургон опустили обратно. В процессе этого маневра все примерно догадались, чего именно добивался Фан Жуй.
Похоже, этот парень решил развернуть фургон вплотную к главному входу завода, чтобы им было удобнее осматривать территорию.
— Черт! Идиот чертов! Встать прямо у них под воротами — нас же заметят! Я тебя…
Мужчина вскочил на ноги. С него было хватит этого придурка по кличке Полночь, он собирался выбить из него всё дерьмо.
Но едва он поднялся и сделал шаг, как увидел, что стоящий у двери тупица протянул палец в сторону завода и выстрелил крошечным огненным шаром.
Шар двигался с невероятной скоростью, практически мгновенно исчезнув из виду и растворившись в глубине заводских построек.
А затем раздался оглушительный взрыв. Завод в одно мгновение вспыхнул так, будто по нему ударила ядерная бомба, взметнув в небеса ярчайший грибовидный столб.
— Хлоп!
— Кхе!
— Цык!
Внезапное происшествие заставило женщину выронить чашку, худого парня — подавиться арековой пальмой, а Пирата — от неожиданности сделать затяжку не с той стороны сигареты.
Что только что произошло?!
Разве такое под силу обычному охотнику D-ранга?
— Пф! Пф! Пф!
У мужчины реакция оказалась куда более бурной: сейчас он просто сполз на пол, штаны в промежности пожелтели, а из-под него то и дело доносились звуки выходящих газов.
Причиной столь «уникальной» реакции стало то, что на фоне ослепительного ядерного гриба тот самый Полночь внезапно обернулся к нему, уставившись безумным взглядом, и со звериной ухмылкой поинтересовался:
— Красивый фейерверк? Хочешь повторить?
http://bllate.org/book/19258/1887617
Готово:
