Готовый перевод Nine-Stage Demon Mu Boyuan / Девять ступеней демона: Му Боюань: Глава 12

Глава 12. Ладонь, Вздымающая Облака и Сотрясающая Дождь

Следующие несколько дней весь Мир Демонов бурно праздновал возвращение Пожирающего Духов Зверя в родные земли, благодаря чему репутация Семьи Дугу в Мире Демонов невероятно взлетела. Тем временем во Дворце Короля Демонов Дугу Вэй и Му Боюань пили вино и предавались беседе, расточая друг другу взаимные похвалы.

Одна за другой в зал вошли одетые в роскошные наряды танцовщицы под звуки томной, чарующей музыки. Ведущая танцовщица обладала ослепительной, неземной красотой и пронзительной, вплетенной в самую суть манящей грацией. Ловко взмахивая длинными рукавами, она одновременно танцевала и пела:

— Он припевает перед цветами под луной, разыгрывая безжалостную пьесу про ивовый пух, а наложница под тем Зонтом Возвращения Души выводит тонкими линиями изящный стиль *цзинь* на ветках юго-востока...

Танцовщица взмыла в воздух и стремительно бросилась на Дугу Юйцзуня, который, распустив широкий пояс на своем лунно-белом шелковом халате, сидел в расслабленной, ленивой и ни к чему не обязывающей позе. С холодным блеском в глазах она резко взмахнула пальцами, сложив их в подобие меча, и нацелилась прямо ему в горло:

— Назови свою цену за жизнь!

Дугу Юйцзунь, погруженный в задумчивость и пытавшийся распробовать смысл этих строк, никак не ожидал подлого нападения. Сработавший на уровне рефлексов инстинкт заставил его вскинуть голову — пальцы-мечи лишь рассекли воздух, оставив на его щеке кровоточащую рану. Одним движением подавив танцовщицу, он бросил ее перед столом и взревел от гнева:

— Дерзкая ничтожная девчонка!

Дугу Вэй приказал утащить продолжавшую яростно проклинать всех наложницу:

— Забить до смерти! Уничтожить духовную сущность!

Если не расправиться с этой девкой немедленно, она могла сболтнуть чего лишнего, и перед чужаками вышло бы крайне неприглядно.

Танцовщица плашмя упала на землю, позволяя тяжелым железным палкам градом сыпаться на ее хрупкое тело. Кровь капала с подпорки, распускаясь на полу ярко-красными пятнами сливающихся слив.

Несмотря ни на что, танцовщица продолжала сверлить взглядом Дугу Юйцзуня глазами, полными туманной поволоки, и во весь голос затянула песню:

— Разлука в суете мирской длится уже тысячелетие, и снова говорить о будущей жизни бессмысленно. Ему не понять, как среди пышного цветения раскидистых цветов раба воспевает скорбную заупокойную песню. Наложница ждет цветения абрикосов в Павильоне Сквозь Туман и Дождь, а белый скакун приносит лишь исписанный сумерками абсурдный лист бумаги. Она зачерпывает пригоршню нежности, но он превращает ее в холод Лунного Дворца, обнажая клинок на небеса средь сновидений красавицы.

Чэн Чжэньчжу не стерпела жалости в сердце и заступилась за танцовщицу:

— Поместью князя Жуя как раз не хватает служанки для обучения пению и танцам, не соблаговолит ли Владыка Демонов отдать ее мне?

Дугу Вэй на мгновение задумался, уставившись на полуживую Лин Гэ. Ее тонкие, изящные правые руки, свисавшие вдоль железных шестов, от запястья до локтя были сплошь покрыты татуировками с чарующими цветами дурмана. Дугу Вэй решил сделать одолжение:

— Раз княгине Жуй по душе эта девчонка, значит, такова ее удача!

Вернувшись с танцовщицей на постоялый двор, Чэн Чжэньчжу заботилась о ней и передавала духовную энергию, пока та не пришла в себя. Му Боюань возвел барьер и холодно, без капли сострадания уставился на стоявшую на коленях, потрепанную, но по-прежнему ослепительно красивую девушку:

— Ты выглядишь не глупой, так что лучше выкладывай всё как есть! Моя жена спасла тебя по доброте душевной, но я вовсе не из тех, кто привык нежничать с хрупкими цветами!

Лин Гэ подняла голову, глаза ее наполнились слезами:

— Я — Лин Гэ, святая дева Расы эльфов Мира Демонов. Эльфы от природы искусны в пении и танцах, но после того как Дугу Вэй унаследовал трон Короля Демонов, он с помощью яда подчинил и поработил весь наш клан, заставляя из поколения в поколение ублажать его песнями и танцами, а также продавая, казня по своему произволу и жалуя демонической знати. Хуже того, он подверг эльфов страшнейшему унижению, в один миг уничтожив нашу тысячелетнюю безупречную репутацию. А меня, как святую деву, отец и сын Дугу и вовсе...

Лин Гэ закатала левый рукав: от кончиков пальцев до локтя тянулась змеящаяся черная полоса. Вся рука была покрыта шрамами от ударов кнутом. Чэн Чжэньчжу, проникшись сочувствием к ее горькой участи, помогла девушке подняться:

— Девушка Лин Гэ, ты натерпелась страху. Отныне ты обретешь свободу и больше не будешь страдать от яда и рабства.

Чэн Чжэньчжу знаком велела Му Боюаню подойти и помочь Лин Гэ избавиться от яда. Му Боюань сидел в кресле и молча продолжал смотреть на Лин Гэ. Чэн Чжэньчжу нахмурилась и капризно произнесла:

— Супруг!

Делать было нечего, Му Боюань поднялся с места:

— Женская мягкотелость!

Подойдя к Чэн Чжэньчжу, он приложил силу и вывел из тела Лин Гэ всю отраву. На глазах у изумленных зрителей черные линии на запястье полностью исчезли. Лин Гэ опустилась на колени:

— Благодарю князя и княгиню за спасение!

В глазах Лин Гэ мелькнул леденящий блеск, ее ногти мгновенно превратились в мягкие путы, которые оплели щиколотку Му Боюаня, а затем стремительно взметнулись вверх и сковали его целиком, лишив всякой возможности пошевелиться. Чэн Чжэньчжу в ужасе вскрикнула и бросилась с мечом на казавшуюся бессильной и готовую умереть Лин Гэ:

— Тварь!

Длинный меч вонзился в тело Лин Гэ. Превозмогая боль, она урывками поведала Чэн Чжэньчжу и Му Боюаню всю правду:

— Отец и сын Дугу заманили вас в ловушку исключительно ради того, чтобы вернуть Оставшийся Пятицветный Нефрит! Весь мир знает, что эльфы искусны в пении и танцах, но никто не ведает, что эластичные духовные жилы эльфов позволяют создать Веревку, Связывающую Бессмертных. Дугу Юйцзунь пообещал мне, что если я помогу ему связать князя Жуя, он освободит моих сородичей и прекратит их порабощение! Ради спасения моего клана... прости меня, князь Жуй!

С этими словами Лин Гэ испустила дух и рассыпалась горсткой кристальной земли.

В этот момент барьер пал, и с мерзкими усмешками в комнату вошли отец и сын Дугу. Му Боюань изо всех сил попытался вырваться, но безуспешно — эластичные духовные жилы эльфийской святой держали намертво. Попытавшись пустить в ход внутреннюю энергию, он с ужасом осознал, что принятая им пища была отравлена особой отравой. Сейчас циркуляция ци лишь активировала токсины, и, смешавшись, они превратились в сильнейший яд, разом лишивший его всех сил.

Чэн Чжэньчжу заслонила собой Му Боюаня и вперила в них яростный взгляд:

— Бесстыдные негодяи!

Дугу Вэй холодно усмехнулся:

— Отдавайте Оставшийся Пятицветный Нефрит!

Дугу Юйцзунь с похотливой улыбкой подошел к Чэн Чжэньчжу на шаг ближе и скривился в фальшивой ухмылке:

— Какое у княгини Жуй милосердие, какая несравненная красота — сердце кровью обливается! Если бы не этот сложный спектакль с самоистязанием, разве клюнула бы княгиня на приманку? Какая же глупая эта девка Лин Гэ, раз и вправду поверила, будто этот молодой господин отпустит ее сородичей! Ха-ха, отпустить их? Как такое вообще возможно!

Пылая от гнева, Чэн Чжэньчжу взмахнула мечом в яростной атаке:

— Клянусь, если я не уничтожу вас, отец и сын, мне не жить человеком!

Однако стоило Дугу Вэю принять удар, как его собственная энергия обратилась против него же: изо рта фонтаном хлынула кровь, и он отшатнулся на несколько шагов назад. Глядя на Чэн Чжэньчжу, он испытывал полнейшее недоумение и смертный ужас:

— Как... как это возможно?

Заметив, что отец получил странное ранение, Дугу Юйцзунь резко переменился в лице, приставил меч к горлу Му Боюаня и процедил:

— На месте княгини я бы лучше опустил меч!

Чэн Чжэньчжу схватила тяжело раненного и едва державшегося на ногах Дугу Вэя, гневно глядя на Дугу Юйцзуня:

— Посмей ты причинить ему хоть малейший вред, и я убью Короля Демонов, а весь Мир Демонов залью кровью!

Дугу Юйцзунь лишь приподнял брови и махнул рукой, сотворив заклинание «тюрьмы начертанного круга». Позади Му Боюаня материализовался огромный изогнутый крюк, который со злобным хрустом пронзил его ключицы, намертво пригвоздив к тяжелой железной колонне темницы. Кровь ручьями хлынула по одеждам Му Боюаня, и уже через мгновение пол под ним окрасился в алый цвет, а воздух в подземелье наполнился едким, удушливым запахом сырого мяса и крови.

Сердце Чэн Чжэньчжу разорвалось от боли:

— Му Боюань!

Превратив пальцы в острые клинки, она вонзила их в плечи Дугу Вэя. Залитый кровью правитель демонов потерял способность двигаться и завопил от невыносимой боли.

Дугу Юйцзунь же даже не взглянул на отца. Его лицо исказилось в звериной гримасе:

— Раз княгине так хочется убивать — убивайте, князь Жуй составит ему компанию на том свете! Отец, иметь такого прославленного героя в попутчики на Дороге Желтых Источников — вы проживете жизнь не зря! Родился презренным, но умрешь с почестями.

Поняв скрытый смысл слов сына, который не только попрекал его происхождением от ведьмы, но и открыто пытался чужими руками избавиться от собственного отца, Дугу Вэй взбесился и задохнулся от ярости:

— Неблагодарный ублюдок!

Дугу Юйцзунь повернулся, шарил по карманам Му Боюаня, пока не вытащил Оставшийся Пятицветный Нефрит, и принялся его рассматривать:

— Менять двух мелких зверьков на Пятицветный Нефрит — слишком дешево, сплошной убыток. А так — убить трех зайцев одним выстрелом, разве плохо?

Дугу Вэй извергал проклятия:

— Породивший зло твое имя! Ты посмел спланировать отцеубийство!

Дугу Юйцзунь презрительно рассмеялся:

— Отец, ты засиделся на троне. Настолько засиделся, что твой сын уже потерял терпение ждать твоей кончины! Заготовленная для тебя поминальная табличка почти сгнила. Ты называешь меня чудовищем? А думаешь, я не знаю, как твой собственный отец испустил дух и растворился в небытии? Ведь в твоей «Распутнице Душ» были использованы яд журавля из Павильона Дудэ и яд «Семи Шагов до Смерти»!

Дугу Вэй со слезами на глазах взмолился:

— Сынок, спаси отца! Спаси меня, и завтра же я передам тебе престол, ты станешь величайшим владыкой Мира Демонов!

Некогда непревзойденный владыка ради сохранения жалкого крошечного огонька жизни опустился до мольбы и унижения, растеряв все остатки достоинства.

Голос Дугу Юйцзуня наливался все большей жестокостью:

— Король Демонов! Владыка Мира Демонов! Дугу Вэй, ты же прекрасно знал, что Лин Гэ — моя наложница! Мало того, что ты притащил ее во дворец танцевать, ты еще и бесстыдно овладел ею! Каково же было мое место в твоих глазах? Ты свел в могилу мою мать, возвел на трон эту жестокосердную Госпожу ЦАО, перебил всех моих братьев и лишил меня моего удела! Если бы не то, что я сам поднял Павильон Дудэ и сбежал из дворца, я бы давно сгинул от рук Госпожи ЦАО. Как, скажи мне, ты посмел заставить меня называть тебя отцом? Как ты вообще посмел править Миром Демонов?!

Му Боюань выплюнул кровавую пену и насмешливо бросил:

— Мир Демонов полностью оправдывает свое название — в этой темнице не сыскать даже клочка чистой земли!

Дугу Юйцзунь вытер с поверхности Оставшегося Пятицветного Нефрита кровяные пятна о одежды Му Боюаня и похлопал того по щеке:

— Князь Жуй, посиди здесь смирно! У меня есть дела поважнее. Когда я воцарюсь над всем миром, мы еще успеем побеседовать по душам.

Запрокинув голову, Дугу Юйцзунь хохоча вышел из темницы и с помощью заклинания опустил помещение на сто футов под землю, скрыв его от посторонних глаз. Однако он и представить себе не мог, что именно этот шаг в итоге спасет Му Боюаню жизнь.

В погруженной во мстительную темноту подземной темницы тускло мерцал лишь крошечный огонек факела. Обезноженный и с переломанными сухожилиями Дугу Вэй валялся на полу бесформенной кучей мяса. Чэн Чжэньчжу не знала, как помочь Му Боюаню выбраться. Обладая огромной духовной силой, она совершенно не ведала толку в заклинаниях и магических техниках, и слезы одна за другой катились из ее глаз.

На побледневшем лице Му Боюаня промелькнула слабая улыбка:

— Жемчужина, со мной всё в порядке. Забыла, где я родился? Дай мне немного передохнуть, и я приду в себя.

Собравшись с силами, Му Боюань изо всех сил направил тончайшую нить Силы Небесного Инь в самые недра земли. Вскоре в темнице появился Владыка Янь. Увидев опутанного духовными жилами и пригвозденного крюками Му Боюаня, он презрительно скривился:

— Эта дрянь способна тебя ранить?

Му Боюань знаком велел ему заткнуться:

— Потерял бдительность и попался на уловку!

Владыка Янь применил заклинание, чтобы извлечь проклятые крюки, освободить Му Боюаня и очистить его от яда. Чэн Чжэньчжу только было собралась поклониться Владыке Янь, как тот в испуге отпрыгнул в сторону:

— Что вы, княгиня, избавьте!

Заметив появление Владыки Янь, валявшийся на полу Дугу Вэй не преминул завопить о помощи:

— Владыка Янь, спаси меня! Я — Владыка Демонов Дугу Вэй!

Владыка Янь подскочил и врезал ему под дых, впечатав того в угол, где тот сжался в комок:

— Бесстыдная тварь! Слепой кусок мяса! Да как ты смел покушаться на Владыку Хунмэна!

Применив Формулу Совершенствования Небес, Му Боюань за считанные мгновения исцелил все раны, глядя на Дугу Вэя волчьим, леденящим взглядом.

Подойдя к углу, он присел на корточки и принялся медленно применять технику дробления костей и разделения сухожилий, заставляя кровь Дугу Вэя течь вспять, каналы ци — разрушаться, а кости ломаться дюйм за дюймом:

— Наслаждайся неспешно. Мне редко доводится так заботиться о гостях, так что ты должен почесть это за величайшую честь.

Похлопав воющего от боли и заливающегося слезами Дугу Вэя по щеке, Му Боюань добавил:

— Посиди здесь тихо, у меня есть дела поважнее!

На поверхности тем временем весь Мир Демонов утопал в кровавой бане. Дугу Юйцзунь поднял войска и принялся беспощадно истреблять всех несогласных, вырезая клан Госпожи ЦАО под корень. С занесенным окровавленным мечом, он казался сошедшим с небес демоном разрушения — от его клинка пали бесчисленные создания Мира Демонов. Шаг за шагом он поднимался по ступеням во Дворец Короля Демонов. Тот самый трон, о котором он так долго грезил, находился прямо перед ним, всего в одном шаге!

Ради этого кресла он отрекся от любви, отбросил человеческие узы. Теперь он стал тем самым мужчиной из песни, что распевал безжалостные драмы!

Из бокового зала вышли Му Боюань и Чэн Чжэньчжу. Дугу Юйцзунь вздрогнул от неожиданности:

— Невероятно, князь Жуй! Вы действительно смогли освободиться от удерживающих душу крюков!

Му Боюань с легкой улыбкой ответил:

— Ты слишком узок кругозором!

Вокруг Му Боюаня заструились одежды, широкие рукава взметнулись в воздух, и тяжелая, давящая Сила Небесного Инь покатилась на Дугу Юйцзуня сокрушительным громовым валом:

— Отныне Семьи Дугу больше не существует!

В вихре Силы Небесного Инь тело Дугу Юйцзуня разорвало на куски дюйм за дюймом. Когда буря улеглась, от самого Дугу Юйцзуня не осталось даже пылинки, а на полу тронного зала сиротливо лежал Оставшийся Пятицветный Нефрит, источая мягкое сияние.

Взявшись за руки с Чэн Чжэньчжу, Му Боюань вышел из зала и окинул взглядом охваченный беспорядками Мир Демонов:

— Что если известить Благородную Супругу Юй, чтобы она взяла Мир Демонов под свое крыло? Тогда у нее появится собственная земля, и ей больше не придется ютиться под покровительством Расы Зверей.

Чэн Чжэньчжу закивала:

— Отличная мысль!

С тех пор Клан Лис обрел собственный дом.

Когда выпадала свободная минута, они вдвоем путешествовали по уголкам Мира Демонов, однако так и не встретили тех странных пейзажей и людей в диковинных одеждах, о которых рассказывали Чэн Чжэньчжу и Благородная Супруга Юй, равно как не обнаружили и духа Дальновидящего со Слухачом.

Чэн Чжэньчжу слегка опечалилась:

— Куда же нас с сестрой забросил тот лунный свет? Что это было за место? Если не Мир Демонов, то где же мы побывали?

Му Боюань ласково потрепал ее по щеке:

— И откуда в этой маленькой головке моей жены берется столько вопросов?

Чэн Чжэньчжу принялась теребить его длинные пальцы:

— Я же ломаю голову за тебя! Мог бы и похвалить!

Волна нежности захлестнула Му Боюаня, и он, не в силах сдержать эмоций, прижал ее к себе:

— Похвалю, обязательно похвалю! Непременно расхвалю!

В полнолуние Му Боюань уединился в затворе, чтобы высвободить Оставшийся Пятицветный Нефрит. С помощью Силы Небесного Инь он полностью очистил реликвию от накопившейся злобы и кровожадности, а затем запустил Великий Небесный Цикл, используя Формулу Совершенствования Небес для переработки колоссальной духовной энергии камня. Его мастерство достигло пика, а боевая мощь поднялась на совершенно новый уровень.

Тем временем во Дворце Короля Демонов Цзи Суи восседала на троне с величественным и грозным видом:

— Отныне Мир Демонов становится обителью для моего Клана Лис. Вы обязаны строго соблюдать новые законы и благоустраивать эти земли. С сего дня во главе Мира Демонов встает Инь Ху, и каждый должен беспрекословно подчиняться ее приказам. Если кто-то осмелится нарушить правила или затеять бунт... знайте: я никогда не была мягкотелой!

Она слегка подалась вперед, и за спиной ее на мгновение проявился истинный девятихвостый облик. В ее лисьих глазах горел гнев, полный непререкаемого авторитета. Бесчисленные демоны и сородичи-лисы, стоявшие под троном в дрожи перед девятихвастой владычицей, не смели даже поднять глаз.

Павильон Дудэ сменил владельца, и управляющий лично отворил для Чэн Чжэньчжу Башню Сокровищ:

— Прошу хозяйку!

В сопровождении Му Боюаня Чэн Чжэньчжу вошла внутрь. Бесчисленные сокровища и редчайшие небесные травы заставили ее замереть от восторга:

— Сколько же всего накопил этот Дугу Юйцзунь!

Управляющий услужливо пояснил:

— На втором этаже хранятся Высшие Талисманы. Сейчас такие редко где встретишь!

Му Боюань призадумался:

— Жемчужина, ты вполне можешь использовать талисманы. Это просто и не требует долгих тренировок — как раз для тебя, ленивицы!

Поднявшись на второй этаж, управляющий распахнул огромный резной шкаф и извлек оттуда изящную золотую шкатулку, преподнеся ее обеими руками:

— Внутри шкатулки находятся триста Высших Талисманов, созданных некогда ушедшими на покой великими мастерами. Пользоваться ими проще простого: достаточно активировать силой духовной энергии.

Чэн Чжэньчжу уложила шкатулку в Мешок Цянькунь, прихватила еще несколько диковинных безделушек и только после этого покинула Павильон Дудэ.

Сам Му Боюань к сокровищам был равнодушен, но управляющий шепотом поведал ему:

— Истинное сокровище Павильона Дудэ — вовсе не эти земные редкости, а спрятанный на самой вершине башни загадочный золотой палец.

http://bllate.org/book/19261/1887792