Чжан Цзе сидел с обнаженным полуплечом, на котором виднелась глубокая, пугающая рана от меча.
Сюй Сучжао смазала ее целебным порошком и наложила повязку. Глядя на мужчину перед собой, она невольно ощущала в нем некую таинственность и чувствовала, что раскусить его до конца просто невозможно.
В битве в Долине Иньских Демонов ради безопасности сородичей по Секте Чжан Цзе без колебаний бросился на врага и плотью вынес невыносимую, пронизывающую до костей боль. Она видела его отвагу, с которой он шел на смерть, будто на праздник.
Но всего мгновение назад Чжан Цзе вел себя с Цкуем Шишэном дерзко и агрессивно, его безумный и самодовольный вид скорее напоминал какого-то бесстыдного уличного хулигана.
С какой стороны ни посмотри, а Чжан Цзе и впрямь был тем еще прожженным негодяем.
Наложение мази заняло чуть меньше получаса. Как только Сюй Сучжао убрала руки, Чжан Цзе тут же шлепнул себя по заду и собрался было уходить, бросив лишь одну фразу:
— Устал, надо отдохнуть.
Дел и забот предстояло слишком много. Секретные испытания, нехватка духовной силы — все это тревожило душу Чжан Цзе.
— Пробыл у нее добрых полчаса, тайное свидание уже закончилось?
Возле пещеры Чжан Цзе стояла прекрасная дева; ростом она не выдавалась, но пропорции фигуры были поистине безупречными.
На ней было одеяние цвета чистой луны, а в волосах красовалась заколка из белого нефрита — просто, но без потери благородства. Еще сильнее привлекало внимание ее лицо с кожей цвета нежнейшего нефритового фарфора, на котором выделялись две совершенно неуместные ярко-алые брови.
Непостижимая для обычных людей база культивации в сочетании с ослепительной красотой.
— Ци Сэньцин.
Сорвалось с губ Чжан Цзе. Женщин-практиков с высоким уровнем культивации, с которыми он был бы знаком, практически не существовало. Тут и думать было нечего: эта девица с вероятностью девяносто процентов — Ци Сэньцин.
Услышав это, женщина свирепо посмотрела на него и повысила голос:
— Твоя плечевая рана получена в сегодняшнем балагане на арене?
— Старейшина Ци права.
Слухи разносятся на редкость быстро, дело явно пахло керосином.
Чжан Цзе согнулся в три погибели и ответил ей глубоким поклоном. В конце концов, видимость приличий соблюдать все же стоило.
— И как ты только умудряешься все это проглатывать и терпеть?
— Ради достижения цели не страшиться кармы и идти на любые средства. Если кто-то притесняет — дать сдачи и уничтожить обидчика. Разве ты этого не понимаешь?
Аура Ци Сэньцзин, властная и не терпящая возражений, невольно вызвала у Чжан Цзе искреннее уважение. Какое великолепное: «Не страшиться кармы и идти на любые средства».
Ци Сэньцзин с ног до головы окинула Чжан Цзе взглядом, внезапно сделала пару шагов вперед, и ее изящные нефритовые пальцы легли прямо ему на шею, а лицо опасно приблизилось.
Только не говорите мне, что сегодня моя удача в любви бьет все рекорды, — подумал Чжан Цзе, глядя на ее личико, гладкое, словно застывший жир.
Он подумал, что в мире и впрямь справедливы слова: в тысячелетиях нет несравненных красот, любая радость для глаз — это просто прекрасная женщина. Они стояли нос к носу, как вдруг Ци Сэньцин резко полоснула его по шее, и на месте удара тут же выступили тончайшие кровавые нити, которые принялись непрерывно сплетаться и сливаться воедино.
Кровавый след пополз к его рту, и оттуда напрямую брызнула капля чистейшей крови. Следом за этим по всему телу разлилась волна невероятного блаженства.
— Бесстыдник! На тебя наложили печать, а ты и не заметил? Неудивительно, что пострадал, — тон Ци Сэньцин все еще звучал с легким высокомерным кокетством.
Печать. С тех пор как Чжан Цзе очнулся в пещере Сюй Сучжао, его духовная сила, судя по всему, уже была запечатана, но понял он это только сейчас.
Выходило так, что печать наложили в тот самый момент, когда он был без чувств. Больше всего подозрений падал на тех, кто находился рядом с ним в бессознательном состоянии.
Сюй Сучжао, Ли Цзяоцзяо, Ван Цзюньшэн. Подозрения падали на всех троих, но зачем кому-то понадобилось вредить ему?
— Поистине проницательный взгляд, благодарю старейшину Ци.
Чжан Цзе тут же взмахнул своим тяжелым молотом, пуская в ход магическое орудие, чтобы убедиться: духовные силы восстановились и с ним всё в порядке.
Слишком уж подозрительно, эта женщина проявляет к нему такую заботу, наверняка замышляет что-то неладное.
Получив такую уверенность, Чжан Цзе осмелел и заговорил куда смелее:
— Старейшина Ци, видите ли...
Я тяжело ранен, и через семь дней состоятся сектантские испытания, боюсь, что...
Решив рубить с плеча, Чжан Цзе тут же сел ей на шею — чем меньше хлопот, тем лучше.
— Завтра отправляйся на юг. Одному клану бессмертных требуется помощь нашей секты, так что это поручение я возлагаю на тебя.
Настоящая индульгенция от смерти, неужели Ци Сэньцин и вправду так добра к нему? Это же очевидно означает, что его отправляют к тем бессмертным тянуть время и разбираться с делами, лишь бы он пропустил сектантские испытания.
Но Чжан Цзе-то думал просто заявить о ранении и сразу признать поражение — какая разница? Гордость и авторитет в этом мире ничего не стоили.
— Большое спасибо, старейшина Ци.
Впрочем, упускать халяву, которая сама плывет в руки, было глупо. Наверняка это легкое и приятное поручение, так что он был только рад.
— Впредь веди себя осторожнее. Боюсь, случай в Долине Иньских Демонов не был простым совпадением.
— Старейшина хочет сказать, что за этим кто-то стоит?
Заметив, что Чжан Цзе наконец-то уловил суть, Ци Сэньцин невольно вздохнула с облегчением. Маги-демоны из варварских земель давно зарились на духовные ресурсы Куннаня. Ради ослабления нашей силы они готовы пойти на любые подлости, и в будущем подобных инцидентов станет только больше.
— Варварские маги-демоны заслуживают смерти от рук каждого, — тут же подхватил Чжан Цзе. Его утрированный тон и показные жесты не оставляли сомнений в том, как откровенно он пытается угодить.
— Ты мне льстишь?
Глядя на столь жалкую актерскую игру, Ци Сэньцин даже почувствовала некоторое разочарование: неужели она связалась с полным дураком?
— Старейшина Ци, куда вы прикажете идти на восток, туда я ни за что не пойду на запад!
Чжан Цзе понятия не имел, с чего вдруг Ци Сэньцин так благоволит ему. В таких ситуациях, следуя наставлениям бывалых мудрецов, прикинуться дурачком — лучший выход.
— Короче говоря, будь осторожен. Чужим словам слепо не верь.
С этими словами она бросила Чжан Цзе Мешочек Хранения.
Ци Сэньцин уже смертельно устала от всего этого. Надо же было ее жизни так тесно переплестись с каким-то глупцом! Ей ведь еще предстояло за счет его крови проводить парную культивацию, чтобы продлить себе жизнь, она и правда вымоталась.
С глаз долой — из сердца вон. Бросив напоследок эту фразу, Ци Сэньцин без лишних слов запрыгнула на меч и улетела.
Чжан Цзе тогда еще не знал, что эта поездка на юг станет началом его громкой славы.
http://bllate.org/book/19265/1887852
Готово:
