Готовый перевод Infinite Paths / Бесконечный Путь: Судьба Вне Закона: Глава 11

Вернувшись из Долины Иньских Демонов, Чжан Цзе чувствовал, что его уровень культивации вот-вот совершит прорыв. Воспользовавшись помощью одной Пилюли Введения в Ци и просидев всю ночь в медитации, он один за другим преодолел барьеры.

К рассвету его культивация уже достигла восьмого слоя Введения в Ци.

Две Пилюли Возвращения Весны из Мешочка Хранения, который Ци Сэньцин бросила Чжан Цзе, позволили ему значительно залечить раны.

В конце концов, для такого низкоуровневого практика, как Чжан Цзе, Пилюля Возвращения Весны была поистине бесценной.

За пределами пещеры-обители уже давным-давно стоял старик со сгнившими зубами. Едва Чжан Цзе высунул голову, как раздался оклик:

— Я Ли Дуаньцзянь, а младший соученик, судя по всему, уже отдохнул? — на лице старика сияла широкая улыбка.

Увидев его, Чжан Цзе сразу догадался, что этот человек, должно быть, тоже направляется на юг.

Старик вдруг что-то почувствовал, сначала удивившись, а затем горько улыбнувшись:

— Культивация младшего соученика продвигается так стремительно! Раньше я наводил справки, и у младшего соученика был лишь шестой слой Введения в Ци, а сегодня это уже восьмой слой. Поистине радостное и знаменательное событие!

Глядя на этого улыбчивого старичка с добродушным видом, Чжан Цзе махнул рукой:

— Старший соученик Ли шутит, дело случая. Раз уж мы отправляемся на юг, разве можно обойтись без подготовки?

— Я и сам только вчера узнал, что отправлюсь в путь вместе с младшим соучеником Чжаном. Герой в столь юные годы — разве можно не вздохнуть от восхищения?

Дойдя до этого места, старик почувствовал в душе легкую боль: хотя по времени вступления в Секту он мог называть себя старшим соучеником, его собственная культивация находилась лишь на шестом слое Введения в Ци. По сравнению с этим младшим соучеником он испытывал некоторую зависть — как к его культивации, так и к его известности.

Вот так, поддержав слова Ли Дуаньцзяня и посетовав на переменчивость человеческих судеб и превратности мира, они вместе пустились в путь на юг.

— Если бы старейшина зала узнал, что план зачистки в Долине Иньских Демонов сорвался из-за твоего личного эгоизма, боюсь, он остался бы крайне недоволен.

На лесной тропе у подножия северных гор Секты Разрывающихся Волн невысокая фигура холодно обратилась к приближающемуся мужчине.

— Если бы внезапно не объявился этот чертов практик буддийских искусств Чжан Цзе и не испортил всё дело, разве потерпел бы я неудачу из-за какой-то ничтожной мусорки на Введении в Ци? — мужчина тоже был недоволен и тут же огрызнулся.

— Думаешь, я не знаю?

— Ты путаешься с этой мелкой лисицей по фамилии Ли, и всё ради того, чтобы покрасоваться. Только из-за того, что ты срубил Красного Волка, план зачистки и провалился.

— Личный эгоизм разрушил будущее нас обоих. Тебе лучше держаться подальше от этой лисицы Ли Цзяоцзяо.

В невысокой фигуре, казалось, скопилось давнее негодование.

— Чтобы избежать шумихи вокруг сектантовских испытаний, Чжан Цзе сегодня утром тайком отправился на юг.

— Я уже обо всем договорился с людьми на той стороне, в этой поездке его непременно ждет смерть.

— Считай, что наше с тобой недовольство тоже разрешилось, — произнес мужчина, после чего украдкой бросил косой взгляд на невысокого соученика.

— Тогда буду с нетерпением ждать хороших новостей, младший соученик Ван.

Всю дорогу Чжан Цзе сам заводил с Ли Дуаньцзянем разговоры обо всем на свете, так что путь, который обычно занимал полдня, они вдвоем беззастенчиво растянули больше чем на сутки.

Целью их путешествия был Древний город Ваньцянь. Ходили слухи, что два местных клана бессмертных устроили жестокую драку из-за борьбы за ресурсы, оставив немало тяжелых увечий и смертей, после чего они и обратились с докладом в Секту, прося разобраться.

Пестрый мир туманит глаза, и едва Чжан Цзе ступил в Древний город Ваньцянь, как тут же застрял, привлеченный всевозможными изысканными кушаньями.

— Младший соученик, мы и так уже потеряли время, может, всё-таки...

Видя, что Чжан Цзе вовсе не заботится о делах Секты, Ли Дуаньцзянь хотел было высказать ему пару наставлений.

Но Чжан Цзе на полуслове бесцеремонно перебил его:

— Старший соученик Ли, здешний мясной суп необычайно наварист и вкусен, отведай-ка скорее.

— Эх, подумать только, этот мой младший соученик — такой любитель погулять и повеселиться.

Чжан Цзе изначально отправлялся в путь лишь затем, чтобы переждать дни сектантовских испытаний, и был готов тянуть время до самого конца.

В Башне Радужных Сокровищ, самом процветающем ресторане Древнего города Ваньцянь, в отдельном кабинете чинно восседали две группы людей, которые, впрочем, смертельно друг друга не переносили. Эти две группы представляли кланы Древнего города — семью Чжао и клан Чжэн. Семья Чжао к тому же славилась своими талисманами, и их искусство изготовления талисманов считалось поистине непревзойденным.

— Слишком далеко заходят, неужели они и вправду думают, что мы, практики Древнего города, — бумажные тигры? — один из мужчин ударил по столу, явно крайне раздраженный долгим ожиданием Чжан Цзе и его спутника.

— Глава семьи Чжао, к чему такой сильный гнев? Быть может, двое почтенных небожителей задержались по делам, давайте еще немного подождем.

Глава клана Чжэн, Чжэн Бин, расплылся в насмешливой улыбке. В глубине души он ни в грош не ставил столь вспыльчивого Чжао Минняня.

— Ха-ха!

— Глава клана Чжэн не знает, а ведь наши лазутчики из семьи Чжао уже тайком повидали тех двух небожителей из Шести Сект.

— Те двое прибыли в Древний город еще два часа назад и до сих пор преспокойно прогуливаются, ни капли нас не уважая и не обращая на оба наших клана никакого внимания.

Чжэн Бин немного подумал, после чего внезапно в гневе поднялся на ноги:

— Чжао Миннянь, ты посмел выведывать передвижения практиков из Шести Сект?! Это же преступление против высших! Ты что, вздумал поднять мятеж?

Чжао Миннянь никак не ожидал, что Чжэн Бин так сильно разозлится, и испуганно оглянулся на дверь комнаты.

— Сейчас Шести Сектам только и дела, что разбираться с дикими краями, их удача на исходе, так что главе клана Чжэн лучше не глупить.

У двери вдруг послышалось движение, и Чжао Миннянь с остальными тут же умолкли. Прибывшими оказались те самые двое — Чжан Цзе и его спутник. Чжан Цзе толкнул дверь и вошел внутрь, обведя всех взглядом и остановив его на Чжао Минтяне.

Чжан Цзе широко взмахнул рукой, и в его правой заблестела именная табличка.

— Я Чжан Цзе из Секты Разрывающихся Волн. По приказу Секты прибыл развеять ваши тревоги, — Чжао Миннянь торопливо разгладил манжеты и поднялся навстречу.

— Ха-ха-ха, заставили же вы, почтенные небожители, нас ждать!

— Верно, верно! Мы с братом Чжао всегда мечтали прикоснуться к величию практиков из Шести Сект, а сегодня увидев их воочию, убедились, что они и вправду несравненны, — тут же принялся сглаживать углы и Чжэн Бин.

Чжан Цзе же, прикрыв рот рукой, сладко зевнул, сам перетащил стул и уселся рядом с Чжао Миннянем.

— Даосский друг Чжао.

— Мы с соучеником Ли долго были в дороге и смертельно устали, подыщите-ка нам скорее место, где можно будет передохнуть.

Оба — и Чжао Миннянь, и его спутник — были готовы изрыгать проклятия: до чего же этот парень заносчив и пренебрежителен.

Чжао Миннянь бросил косой взгляд на старшего по возрасту Ли Дуаньцзяня, но тот лишь горько усмехнулся в ответ.

— Я сию же минуту распоряжусь насчет жилья для почтенных гостей, — Чжэн Бин решил взять инициативу в свои руки и выслужиться.

— Не нужно. Я слыхал, что в семье Чжао полным-полно прекрасных танцовщиц, мне до смерти хочется на них взглянуть.

— Хорошо, — Чжао Миннянь судорожно сжал кулаки.

То, что Чжан Цзе прямо потребовал разместить его в семье Чжао, заставило Чжэн Бина почувствовать немалую угрозу.

Он боялся, что из-за этого Чжан Цзе сблизится с семьей Чжао, а получив за спиной поддержку Секты Разрывающихся Волн, клан Чжэн наверняка заживет в Древнем городе несладко. И тогда Чжэн Бин предложил проводить Чжан Цзе и его спутника вместе.

Практики Стадии Золотого Ядра могли основать Секту, практики стадии Закладки Основания — создать клан, а за спиной сект к тому же неизменно стояли практики стадии Зарождающейся Души.

Это приводило к тому, что ресурсы кланов бессмертных и сект отличались просто колоссально. Секты чаще всего брали к себе те или иные кланы в качестве ответвлений, чтобы держать их под контролем. Иными словами, процветание или гибель любого клана бессмертных зависели исключительно от одного решения Шести Сект.

Главáми кланов бессмертных были практики поздней ступени Введения в Ци, тогда как практики стадии Закладки Основания почитались великими мастерами и обычно не показывались на людях.

В каждом клане насчитывалось от силы по одному практику стадии Закладки Основания, причем Шести Секты строго контролировали это, не позволяя появиться новым мастерам такого уровня, чтобы те не вздумали отделиться и основать собственные силы.

Именно это и служило для Чжан Цзе залогом того, что он мог смело дерзить Чжао Минняню и остальным. А выбрал он семью Чжао в качестве места ночлега во многом потому, что от всех пришедших сегодня членов семьи Чжао исходил шлейф гнилостной злой ци трупов.

Похоже, в семье Чжао грядут большие перемены.

http://bllate.org/book/19265/1887853