Разница в богатстве была слишком велика, а потому расстояние между людьми казалось огромным. В этот момент Тан Ли видела перед собой вовсе не Тан Цзина, а просто богача.
Тан Цзин тоже не утруждал себя разговорами с ней: он расставил еду и только после этого пригласил её к столу.
Тан Ли проголодалась, но ей было неловко есть, поэтому она нашла предлог и ушла.
У Тан Цзина и в мыслях не было задерживать её — он предпочел спокойно поужинать с любимой дочкой.
— Папа!
— Мм.
— А кто эта тетя?
— Родственница.
— Но я её раньше не видела?
— Она вышла замуж и много лет не бывала дома.
— Оу!
Тан Тин кивнула. Хотя она не до конца всё поняла, расспрашивать больше не стала.
После ужина дочка убежала играть, а Тан Цзин собрал посуду, немного прибрался в доме и уселся перед телевизором.
На самом деле он не любил смотреть телевизор, просто убивал время.
На следующее утро Тан Цзин отвел дочь в школу, а по дороге обратно столкнулся с Тан Ли.
Сегодня она тщательно подготовилась: легкий макияж, неплохое платье — выглядела очень соблазнительно.
— Слушай, вы ведь ищете домработницу с проживанием?
— Да!
— Как думаешь, я подойду?
— Ты?
— Я!
— Придется готовить и убираться. Ты уверена, что справишься?
— Я смогу!
— Тогда приходи, попробуй!
У самого Тан Цзина особо высоких требований не было — сойдет и так.
Приведя её в дом, Тан Ли сразу взялась за работу. Желая закрепиться здесь, она очень старалась: вымыла кухню, тщательно отскребла туалет, а до остальных мест руки просто не дошли.
Тан Цзин не обращал на неё внимания: смотрел телевизор, лузгал семечки, а когда подошло время, отправился встречать дочь из школы.
В первый рабочий день Тан Ли справилась неплохо, да и еда оказалась вкусной. Поужинав, она не стала уходить и заняла самую маленькую спальню.
Ночью!
Тан Ли лежала на кровати, глядя в потолок, и её переполняло волнение. Если удастся закрепиться на этой работе, у неё появится не только стабильный доход, но и крыша над головой для детей.
Тан Ли вовсе не была коварным человеком — она была самой обычной женщиной, которая всей душой заботилась о своих детях.
Поэтому уже на следующее утро она без промедления озвучила свою просьбу: перевезти двоих детей к ним, пообещав полностью покрывать все расходы.
Тан Цзин не возражал — пусть забирает, лишь бы это не мешало Тан Тин.
Дочке нужны были друзья, и появление в доме других детей Тан Цзин считал скорее благом.
Не став задерживаться с разговорами, Тан Цзин отвел дочку в школу, а сам отправился прогуляться в одиночестве.
— Тан Цзин!
Проезжавшая мимо машина притормозила, и из окна выглянул мужчина.
Тан Цзин сделал вид, что ничего не слышит, даже не обернулся и зашагал быстрее.
Он отлично знал того, кто его окликнул. Родственник Ван Дун, самый настоящий богач. В отличие от остальных, их семья не ждала компенсации за снос — они просто купили дом в уездном центре, и жили куда лучше семьи Тан.
— Странно, это что, был Тан Цзин? — спросил Ван Дун у сестры.
— Я не видела, — покачала головой Ван Сюэ. Она сидела на пассажирском и даже спины не заметила.
— Их район попал под снос, у них наверняка появились деньги на квартиру в уезде, вот и задирают нос. А ведь помнишь, как он раньше, словно пес, отирался у бабушки дома? — усмехнулся Ван Дун.
— Да плевать на него. Ну и что с того, что дом снесли? Надолго ли им хватит этих денег? — Ван Сюэ не хотела обсуждать Тан Цзина. Хоть они и были родственниками, но принадлежали к разным мирам, и тратить на него время не стоило.
Ван Дун ничего не ответил и поехал дальше.
Отец Ван Дуна был прорабом, а мать держала лавку. Еще десяток лет назад отец Тан Цзина выполнял у них самую грязную черновую работу, поэтому перед всей этой семьей семейство Тан всегда держалось униженно и раболепно.
Вечер. После ужина в доме Тан Цзина Тан Ли посмотрела на него так, будто хотела что-то сказать, но не решалась.
— Есть что сказать — говори прямо.
— Можешь мне помочь?
— Хочешь иметь дело со мной — говори начистоту!
— Я хочу занять денег.
— Сколько нужно?
— Пятьдесят тысяч.
Тан Цзин на мгновение засомневался, но всё же ушел в комнату за деньгами, даже не став выяснять, зачем ей понадобилась такая сумма.
Получив деньги, Тан Ли пришла в неописуемый восторг и принялась сыпать пустыми благодарностями. Тан Цзину это быстро надоело, и он сбежал к дочке.
Каждый вечер Тан Цзин дожидался, пока дочка уснет, и только потом уходил в свою комнату. А поутру любимое чадо неизменно оказывалось рядом. Когда он попытался закрывать дверь на замок, девочка посреди ночи проснулась и горько заплакала. Делать было нечего, пришлось оставить всё как есть.
Тан Тин засыпала по-разному: иногда просыпалась среди ночи, иногда под утро. Но первым делом, открыв глаза, она всегда звала папу.
Жена Тан Цзина после его смерти наспех похоронила мужа и сбежала вместе с деньгами от компенсации.
Что же до остальных родственников Тан Цзина, они уехали за пару дней до этого и даже не знали о его кончине.
Если бы не его чудесное возвращение, бедная малышка, пожалуй, тоже не выжила бы.
А тот мужчина, что в самый первый день поднял руку на Тан Тин, был двоюродным братом Тан Цзина. Почему он ударил девочку — оставалось загадкой, известной лишь этому ублюдку.
В их маленьком городке находился огромный родник, а рядом — большой природный карстовый провал и несколько глубоких воронок. Места были живописными, и власти решили превратить их в туристическую зону, а заодно открыть завод по производству минеральной воды. Из-за этого весь городок подлежал сносу, а жители должны были освободить земли.
Масштаб работ оказался велик, на расселение ушло слишком много средств. Внезапно возникли финансовые трудности, желающих продолжить проект не нашлось, и всё заглохло.
У Тан Цзина почти не было забот, его дни текли безмятежно и легко. Годы пролетели незаметно, и дочка пошла в среднюю школу.
Она выросла, стала разумной и самостоятельной. А кроме того, дочь уже превратилась в Воина, сильного Императора Боевых Искусств.
За эти годы Тан Цзин не только вырастил из дочери могущественного Императора Боевых Искусств, но и выкупил родной городок, возведя там даосский храм и набрав множество учеников. Помимо элиты со всего света, туда вошли и все его родственники.
Пора было заканчивать. Тан Цзин взял дочь с собой в дорогу, а остальным предоставил самим разбираться со своей судьбой и удачей.
Потратив год пути, они добрались до континента, где правили бессмертные практикующие.
Это место называлось Континентом Самосовершенствования. Здесь не было Воинов — лишь практики, постигающие законы мироздания по различным стихиям.
Никаких империй, только семьи и секты. Царила полная неразбериха, а убийства, поджоги и грабежи были обычным делом.
Тан Цзин вместе с дочерью оказался на территории, контролируемой одной из влиятельных семей, как раз в разгар грандиозной битвы. Тан Цзин поспешил увести дочь подальше, но обе стороны почему-то не захотели их отпускать: одни рвались убить, другие — защитить. Всё это казалось полнейшим абсурдом.
— Воюете между собой — так воюйте, я-то тут при чем?
— Тан Цзин, раз уж ты объявился, хватит прятаться черепахой в панцире!
— Ты меня знаешь?
— Да от тебя даже горстки пепла не останется, старый ублюдок Тан! Ты убил моих родителей, и сегодня я заставлю тебя смыть этот долг кровью!
— Вы меня с кем-то перепутали!
Тан Цзин чувствовал себя донельзя удрученным. Убегая от преследователей, он пытался оправдаться:
— Я здесь впервые, я чужеземец! Мы просто тезки, я никакой не старый ублюдок Тан!
— Ха-ха, не ожидал, что ты теперь станешь таким трусом, старый Тан! Имена еще могут совпасть, но как ты объяснишь внешность? — холодно усмехнулся мужчина.
— Это?.. — Тан Цзин не мог найти объяснений и был вынужден спасаться бегством.
— Отец! — какой-то старик заслонил собой Тан Цзина и заорал во всю мочь: — Отец, не бойся! Пока твой сын жив, этот Ли-ублюдок ничего тебе не сделает!
— Я тебе не отец! — глядя на старика, подумал Тан Цзин. Сам он был еще так молод, откуда у него взялся такой взрослый сынок?
— Отец, что с тобой? — старик внимательно пригляделся к Тан Цзину и решил, что ошибки быть не может — это же его собственный батя!
— Ладно, неважно, отец я тебе или нет, сначала прикончим этого мерзавца!
В текущей смертельной опасности Тан Цзин не мог позволить старику отвлекаться, иначе его самого прибили бы на месте.
Тот тип по имени Ли-ублюдок давил на него своей аурой так сильно, что, по расчетам Тан Цзина, мог прихлопнуть его одним ударом ладони.
— Хорошо, отец, смотри и учись!
Старик тоже понимал, что сейчас важнее всего расправиться с врагом. Он подпрыгнул, применил сильнейшую технику и за несколько обменов ударами загнал противника в глухую оборону.
Их силы были примерно равны, и когда враг попытался сбежать, старик ничего не смог с этим поделать. Бой завершился быстро, но кризис вовсе не миновал.
Конечно, под кризисом подразумевалась угроза жизни самого Тан Цзина, так что уйти ему по-прежнему не удавалось.
Отогнав врага, старик рухнул перед Тан Цзином на колени, вцепился в его штанину и зарыдал навзрыд, как ребенок:
— Отец!
— Ты отсутствовал тысячу лет, сын так сильно скучал по тебе!
— Отец, ты знаешь?
— Сыну вечно снился ты!
— Сыну казалось, что ты бросил наш дом.
— Сын знает, что поступал неправильно.
— Сын гневил отца, сын заслуживает смерти!
— Отец, не уходи больше, ладно?
Заливаясь слезами и соплями, старик жалобно смотрел на Тан Цзина.
— Эх, встань сначала, что за реверансы?
Видя, с каким усердием старик умоляет его, Тан Цзин решил не спорить. Раз уж тот сам во всём уверился, он ничего не терял. К тому же нынешний он всё равно не смог бы защитить свою ненаглядную дочь, так что можно и признать этого сына!
Старик привел Тан Цзина в поместье семьи Тан. Все сородичи пали ниц, выказывая глубочайшее почтение.
Семья Тан была огромным кланом с миллионным населением и колоссальной территорией. По оценкам Тан Цзина, земли одной лишь семьи Тан были размером с целую Землю.
Устроившись на новом месте, Тан Цзин стал патриархом-предком, а статус Тан Тин взлетел до небес: седовласые старики и старухи гнули перед ней спины и отвешивали земные поклоны. Прошло больше месяца, прежде чем она к этому привыкла.
Имея под рукой все ресурсы, Тан Тин с головой ушла в тренировки. А вот самому Тан Цзину развиваться было не нужно: с каждым новым днем он становился всё сильнее просто от течения времени.
Естественный отбор есть естественный отбор: внутри семьи Тан царила жесточайшая конкуренция, и столкновения с увечьями и смертями случались ежедневно.
Наблюдая за этим, Тан Цзин собирался было что-то сказать, но, подумав, промолчал. При такой численности населения ветви и ответвления неизбежны — закон вечности, который он прекрасно понимал.
В семье Тан насчитывалось около десятка тысяч тренировочных арена самых разных размеров, и каждый день там шли поединки и сражения. Не имея других дел, Тан Цзин наблюдал за ними со стороны зрителя.
Сегодня он снова за этим следил. На арене как раз бились юноша и девушка: хотя оба носили фамилию Тан, принадлежали к одному клану и имели общего предка, между ними существовали давние обиды и кровная месть, так что уступать друг другу никто не собирался.
Юноша Тан Цзянь был мастером владения мечом.
Девушка Тан Янь — мастером скрытого оружия.
Они обменивались ударами, стоившие друг друга, бой шел ожесточенный.
— Убить, убить, убить!
— Сдохни, сдохни, сдохни!
Они скрипели зубами от злости: она полоснула его мечом, он вонзил в неё дротик. В мгновение ока во все стороны брызнула кровь.
— Тан Ху, эти клановые распри — я что, сам их установил? — наблюдая за взаимным истреблением столь одаренных молодых людей, Тан Цзин не выдержал и обратился к стоявшему рядом главе семьи Тан — Тан Ху.
— Отец, ты что, и впрямь потерял память? — на лице Тан Ху отразилось глубокое беспокойство. — Когда ты сам устанавливал эти правила, все были против, неужели забыл?
— Эх! — Тан Цзин тяжело вздохнул. И что тут скажешь?
— Отец, поначалу я тоже ничего не понимал и даже затаил на тебя обиду. Но глядя на то, как всё развивалось спустя годы, я понял: ты был прав. Пусть это выглядит жестоко, но именно благодаря этому наш род процветает из века в век. Прошла тысяча лет, сколько кланов пало и сгинуло, а семья Тан всё еще стоит на ногах! — с гордостью произнес Тан Ху.
— Хватит об этом. Немедленно прикажи им остановиться и отдай распоряжение: пока что прекратить бои на аренах, мне нужно хорошенько всё обдумать.
Тан Цзин больше не мог на это смотреть. Если прямо сейчас те двое на арене погибнут или покалечатся, возможно, в этом будет его прямая вина!
http://bllate.org/book/19302/1889178
Готово:
