Готовый перевод When Primal Returns / Когда первобытное вернётся: Глава 3

На следующий день, еще до рассвета.

Цзи Сянь бодрым и полным сил поднялся с кровати. Умывшись и попрощавшись со всеми, он направился прямиком к арене боевых искусств.

У Чанкун уже был там — он стоял в низкой стойке мабу, сохраняя безмятежное и невозмутимое выражение лица.

Цзи Сянь бросил взгляд на площадку: остальные подростки еще не пришли, здесь были только он и У Чанкун.

— Доброе утро, дядя У, — поздоровался Цзи Сянь и встал в Искусство Столбового Стояния рядом с У Чанкуном.

У Чанкун открыл глаза, взглянул на Цзи Сяня, и в его взгляде промелькнуло одобрение. Он произнес:

— Паршивец, чего это ты так рано приплся?

Цзи Сянь кивнул:

— Я сказал дедушке.

У Чанкун дернул уголком рта, невольно вспоминая то, что произошло в прошлом.

Тогда, заметив талант Цзи Сяня, он вознамерился сделать его своим учеником и сразу же отправился вместе с ним к Гуй УЦзю. После дружеской беседы между двумя мужчинами У Чанкун с синяками и шишками на лице покинул дом Цзи Сяня с жалким видом.

С тех пор У Чанкун больше никогда не заводил об этом разговора, считая это своим самым большим сожалением.

Теперь же колесо фортуны повернулось, и он никак не ожидал, что этот сорванец Цзи Сянь заявится сам. Впрочем, о том, чтобы сделать его учеником, можно было и не мечтать — теперь ему отводилась лишь роль бесплатного наставника.

Больше они не разговаривали и погрузились в тренировки. По мере того как на небе занималaсь заря, к арене стали подтягиваться и остальные подростки.

Все шло по заведенному порядку: упражнения в Искусстве Столбового Стояния, а в полдень Цзи Сянь, выпросив порцию целебного молока, довольный отправился домой.

Когда он подошел к входу в деревню, Лян Вэньсинь и остальные двое уже давно ждали его.

— Братец Цзи Сянь!

Малышка Ин И вовсю махала руками, а ее пухлое личико озаряла сияющая улыбка.

Взявшись за руки, все четверо под руководством Лян Вэньсиня направились к задним горам Академии Шуньяо.

Академия Шуньяо была единственным учебным заведением на Небе Шуньяо. В ней обучали детей от шести до десяти лет базовым знаниям и обычаям мириадов чужеземных рас, однако Небесное Искусство Происхождения Истока в Академии Шуньяо не преподавали.

По дороге.

Цзи Сянь держал за ручки Лян Вэньсиня и Ин И, а затем обратился к Ин Хуо:

— Ин Хуо, вы с сестричкой И практикуете Небесное Искусство Происхождения Истока?

Он знал, что брат и сестра из клана Ин отличаются от него.

В деревне он уже слышал кое-какие слухи об этой парочке.

Ходили разговоры, что брат и сестра Ин принадлежат к могущественному клану с Десяти Земель, за их спинами стоят сильные защитники, а на Небе Шуньяо они занимают очень высокое положение. Были даже слухи, что они члены императорской семьи — в общем, слухов ходило много, но Цзи Сянь не мог сказать наверняка, чему верить.

— Ага, — кивнул Ин Хуо и ответил: — Мы с сестрой оба изучаем Глава Цан Цзе, и сейчас мы оба находимся на ступени Преобразования Пяти Стихий.

Ин И захихикала и заявила:

— Я сильнее братца Цзи Сяня!

Лицо Цзи Сяня озарилось улыбкой, и он с удивлением произнес:

— Сестричка И просто молодец! Вот научусь Небесному Искусству Происхождения Истока — тогда стану защищать сестричку И.

Услышав это, Ин И надула губки:

— Но дедушка Гу говорил, что Глава Цан Цзе нельзя передавать тем, кто не носит фамилию Ин, иначе я бы смогла научить братца Цзи Сяня.

Цзи Сянь долго утешал ее, а затем повернулся к Лян Вэньсиню и спросил:

— Вэньсинь, а ты умеешь?

Лян Вэньсинь моргнула своими ясными глазами и ответила:

— Братец Цзи Сянь, я из расы людей из иного мира, мне не нужно изучать Небесное Искусство Происхождения Истока, но мой отец учил меня Небесному Канону Обратной Луны. Хочешь научиться?

Цзи Сянь покачал головой:

— Дедушка велел мне не учить его.

Заметив на лице Лян Вэньсиня разочарование, Цзи Сянь поспешно добавил:

— Дедушка велел мне учить Тысячесловие, он сказал, что я смогу его освоить, а остальное пока учить не нужно. Вэньсинь, не сердись.

Тогда Лян Вэньсинь снова радостно улыбнулась.

Болтая и смеясь, четверо детей постепенно вышли из деревни и углубились в горный лес.

Это были задние горы Академии Шуньяо — цепочка невысоких холмов с густой растительностью, где то и дело попадались мелкие зверушки.

На Небе Шуньяо водилось не так уж много свирепых зверей, тем более в задних горах академии. Как-никак, это было учебное заведение, и всех диких зверей давно вытеснили подальше в глухие первозданные леса.

К тому же, четверо ребят не были беспомощными слабаками: на ступени Взлелеивания Силы и Сокрытия Ци они обладали силой в тысячу с лишним цзиней, не говоря уже о том, что Лян Вэньсинь и брат с сестрой из клана Ин могли практиковать Небесное Искусство Происхождения Истока, пробуждая внутри себя циркуляцию ци, и превосходили Цзи Сяня.

— Уже совсем близко, братец Цзи Сянь, — Лян Вэньсинь остановилась и указала вперед.

Все четверо сбавили шаг и осторожно двинулись вперед, их лица выражали любопытство и волнение.

Подойдя ближе, сквозь густые кроны деревьев они заметили слабые лучи красного света.

— Свет! — радостно воскликнула Ин И.

Ин Хуо поспешно затащил Ин И себе за спину и тихо произнес:

— Держись за братом.

Взлетев на деревья, четверо детей сверху уставились на поляну внизу.

Там раскинулась открытая площадка, на которой лежал огромный Золотой Крупноклюв ростом с человеческий рост. Каждое его перо словно было отлито из чистейшего золота, и от одного взгляда на них становилось ясно, что их острота ничуть не уступает любому острому клинку.

Красный свет исходил от самого Золотого Крупноклюва, который то и дело издавал тихие жалобные стоны.

— Это свирепый зверь! — встревоженно произнесла Лян Вэньсинь.

Она испуганно сжала руку Цзи Сяня.

Свирепые звери были порождением возвращения к истокам, они эволюционировали из обычных животных и были способны, подобно людям и мириадам чужеземных рас, свободно поглощать духовную энергию, тем самым увеличивая собственную силу.

Могущественные свирепые звери были способны даже проходить через многоуровневую эволюцию и превращаться в Первородная Порода из древних мифов, и тогда разрушение небес и земли не составило бы для них труда.

Стоявший перед ними Золотой Крупноклюв как раз принадлежал к числу свирепых зверей, и испускаемая им аура крови и плоти заставила напрячься даже Цзи Сяня.

Он еще никогда в жизни не видел свирепых зверей, и смешанное с трепетом любопытство переполняло его.

— Уходим? — спросил Цзи Сянь.

Ин Хуо с предельно серьезным выражением лица произнес:

— Нам не справиться со свирепым зверем, лучше вернемся назад.

Лян Вэньсинь закивала. Ин И немного расстроилась, но, видя, как серьезен ее брат, не стала капризничать.

Решив уйти, они уже собирались отступать.

В этот момент —

Визг!

Пронзительный крик прорезал воздух, и в тот же миг четверо детей почувствовали, как окружающий воздух яростно задрожал, а им в лица ударил шквал ураганного ветра.

Красная вспышка бросилась прямо на Цзи Сяня!

Это был тот самый Золотой Крупноклюв!

Его свирепый взгляд впился в Цзи Сяня, распахнутые крылья, словно парные золотые небесные клинки, рассекли воздух, а острый клюв был нацелен прямо ему в грудь.

Внезапное нападение застало всех врасплох, и всего за одну секунду Золотой Крупноклюв оказался всего в трех чжанах от Цзи Сяня.

— Осторожно!

Стоявшая ближе всех Лян Вэньсинь побледнела при виде свирепого зверя и поспешно предупредила его.

Цзи Сянь к этому мгновению тоже пришел в себя. Увидев несущегося на него Золотого Крупноклюва, он дернул за руку Лян Вэньсиня, вложил всю силу в стопы, с грохотом переломив толстую ветку под ногами, и, подобно пушечному ядру, ринулся вниз на землю.

Применив навыки Искусства Столбового Стояния, он впечатал стопы в твердую землю, выбив каблуками несколько глубоких ям, и надежно приземлился.

Золотой Крупноклюв издал пронзительный крик, и его распахнутые крылья с ходу срубили толстое дерево, которое едва смогли бы обхватить несколько человек. С прежним неукротимым напором птица вновь бросилась на Цзи Сяня.

Тут Цзи Сянь осознал проблему, торопливо оттолкнул Лян Вэньсинь в сторону и пустился наутек.

Его сухожилия и кости напряглись до предела, ноги превратились в размытые тени, когда он понесся по земле, и в мгновение ока преодолел огромное расстояние.

Пейзажи вокруг молниеносно мелькали в его глазах, сердце бешено колотилось, а охватившее его волнение и трепет заставляли кровь в жилах буквально закипать.

Он все еще отчетливо слышал свист ветра за спиной: взмахивая крыльями, Золотой Крупноклюв крошил на куски одно дерево за другим, а его налитые кровью глаза были полны ненависти, устремленной на беглеца, из горла же вырывались пронзительные крики.

Вух!

Внезапно Золотой Крупноклюв резко взмахнул крыльями, его скорость мгновенно возросла, и огромная тень накрыла хрупкую фигурку Цзи Сяня.

Острый клюв птицы обрушился на него, издав пронзительный свист рассекаемого воздуха.

Озарение снизошло на Цзи Сяня: его превратившиеся в размытые тени ноги резко вросли в землю, пропахав продуктовую борозду длиной в целый чжан, и его маленькое тело изогнулось, совершив крутой поворот на предельной скорости, чудом избежав удара.

Искусство Столбового Стояния вновь сыграло свою роль: его низкая стойка была устойчива, как корни древнего дерева, а закаленное в тренировках тело было способно выдержать чудовищные нагрузки при резких рывках.

Грох!

Клюв вонзился в землю. Цзи Сянь отчетливо видел, как похожий на кинжал клюв пробил почву, от колоссальной силы земля раскололась, а мелкие осколки камней больно хлестнули его по лицу.

Не успел он даже осознать всю опасность, как на него обрушились гигантские крылья.

Цзи Сянь поспешно перекатился в сторону, избегая удара, но поднятые крыльями потоки воздуха отбросили его на несколько чжанов назад.

В воздухе он выровнял тело, и с серией громких хлопков вновь впечатал стопы в землю, гася инерцию.

Это был тот метод, которому его учил У Чанкун: основанный на принципах Искусства Столбового Стояния, он даровал Цзи Сяню шанс на выживание в этот момент.

Он тяжело дышал, сердце едва не выпрыгивало из груди. С самого рождения ему еще не доводилось попадать в столь смертельно опасную ситуацию, и от только что перенесенной нагрузки кровь в его жилах взбунтовалась, а в груди стало тяжело и больно.

Визг!

Золотой Крупноклюв снова взвизгнул, вцепившись мощными и острыми когтями в землю, и взмахивая огромными крыльями, которые срезали множество ветвей.

В этот момент он походил на ощетинившегося петуха: каждое золотое перо стояло дыбом, взгляд был диким и злобным, и птица вновь ринулась на Цзи Сяня.

У Цзи Сяня совершенно не было возможности дать отпор — он мог лишь уворачиваться от атак зверя, не имея ни секунды на то, чтобы контратаковать.

В этот момент подоспели Лян Вэньсинь и остальные двое.

Глядя на то, как Цзи Сянь отчаянно держится под градом атак Золотого Крупноклюва, все трое смертельно испугались.

Ин Хуо, будучи старше на год, пришел в себя первым.

Он громко закричал, поднял с земли тяжелый камень, наполнил ладонь слабым свечением ци и швырнул его в Золотого Крупноклюва.

Свист —

Камень со свистом рассек воздух и с глухим стуком врезался в спину птицы: камень рассыпался в пыль, а Золотой Крупноклюв даже не шелохнулся.

Было очевидно, что зверя интересовал исключительно Цзи Сянь, и выходка Ин Хуо ничуть не заставила его сменить цель.

Острый клюв и крылья продолжали наседать на Цзи Сяня, заставляя его в панике отступать, а его тело уже покрылось алыми следами от ударов щебня и обломков дерева.

Ин И со злостью закричала на зверя:

— Паршивая птица, не смей обижать братца Цзи Сяня!

Утирая покрасневшие глаза, она тоже последовала примеру брата и принялась бросать камни в свирепого зверя.

В этот же момент Лян Вэньсинь вытянула руку. На ее белом лбу ярко вспыхнул серебряный полумесяц, и в ее нежных ладонях материализовался миниатюрный серебряный серп луны.

Стоило ей мысленно отдать приказ, как серебряный серп превратился в ледяную вспышку и полоснул по Золотому Крупноклюву.

С глухим звуком этот серп вспорол брюхо птицы, и наружу брызнула кристально чистая кровь.

Золотой Крупноклюв пронзительно взвизгнул: он был ранен, и его багровые глаза резко переключились на Лян Вэньсинь.

Задрав голову, птица издала рев и, оставив Цзи Сяня, стрелой помчалась к Лян Вэньсинь.

Взмахи крыльев подняли тучу пыли, а расстояние между ними составляло не больше десяти чжанов, так что Золотой Крупноклюв примчался к ней в мгновение ока, словно золотая стрела.

От такого зрелища Лян Вэньсинь остолбенела: ее личико побелело от страха при виде мчащегося на нее зверя, а подоспевшие Ин Хуо и Ин И бросились к ней наперерез, пытаясь заслонить подругу.

В этот самый момент Цзи Сянь тоже заметил действия птицы.

Посмотрев на перепуганные до смерти лица троих друзей, он почувствовал, как в его сознании что-то резко качнулось. Волна горячей крови заструилась по всему телу, и он со всех ног бросился вслед за Золотым Крупноклювом.

— Небо и земля черны и желты, вселенная наводнена потопом и хаосом.

— Солнце и луна полнятся и убывают, созвездия рассыпаны по небосводу.

— Холод приходит, лето уходит, осень собирает урожай, зима прячет запасы.

……

Тысячесловие само собой всплыло в памяти Цзи Сяня, и маленькие золотые иероглифы один за другим впечатывались в его мозг.

Он взмахнул кулаком, и вокруг него заструилась нить ци, закрутившись подобно языкам пламени, в которых то и дело проступали полупрозрачные древние письмена.

Он почувствовал невиданную легкость во всем теле, его сила переполняла его через край, а глаза словно обрели способность различать структуру каждого пёрышка на теле Золотого Крупноклюва, подмечая даже пролетающие мимо микроскопические пылинки.

Он ощутил дуновение ветра, его ноги качнулись, и ветер словно подхватил его со всех сторон: фигура Цзи Сяня внезапно оказалась прямо над головой Золотого Крупноклюва.

— Паршивая птица! —

Громко завопил он, и объятый пламенем ци кулак обрушился на череп птицы.

Бац!

Раздался оглушительный грохот, голова Золотого Крупноклюва с треском влетела в землю, отчего содрогнулось все его тело, подбросив его в воздух.

Приземлившись перед троими друзьями, Цзи Сянь тяжело дышал, а его правая рука покраснела.

Ощущение ци появилось в его животе, теплое и живое, точно огонь.

ps: Пожалуйста, поддержите книгу рекомендациями и добавлением в избранное!

http://bllate.org/book/19309/1889320