После того инцидента с Чжао Си пару дней царило затишье.
Во Дворе разнорабочих ходили разные слухи, все только и говорили, что этот хрупкий больной Линь Мо обладает какими-то странными чарами.
Он выдержал удар Чжао Си и хоть бы хны. Даже когда об этом услышал Лю Сань, лишь презрительно скривил губы и больше не стал целенаправленно чинить препятствия.
Линь Мо решил плыть по течению и по-прежнему целыми днями прятался в дровяном сарае, якобы залечивая раны, хотя на самом деле большую часть времени проводил у кухни, подглядывая за приёмами рукопашного боя.
В тот день после полудня пригревало солнышко.
Старик Ху примостился за кухонной плитой и бруском неторопливо точил зазубренный тесак для дров.
Линь Мо устроился на своём привычном месте: с одной стороны, он запускал Формулу Направления Дыхания, чтобы переварить только что выпрошенную миску горячей каши, а с другой — неотрывно следил за каждым движением рук Старика Ху.
В системе очки Прозрения неуклонно росли со скоростью два очка в секунду.
[Объект для наблюдения: Старик Ху точит нож]
[Анализ движений: базовые навыки шлифовки содержат принцип взрывного усилия с применением короткого удара]
[Очки Прозрения +2… +2…]
Ван Эр неподалёку задремал и ритмично похрапывал.
В этот момент Старик Ху внезапно замер. Не поворачивая головы, он вонзил тесак в разделочную доску. Лезвие слегка задрожало, издав тихий гул.
Затем он достал из-за пазухи маленькую тыковку-горлянку для вина, вытащил пробку и сделал глоток.
— Насмотрелся? — хрипло спросил Старик Ху.
У Линь Мо внутри всё ёкнуло, но на лице тут же появилась его фирменная угодливая улыбка:
— Дедушка Ху, что вы такое говорите! Разве я смею на вас пялиться? Просто мне кажется, что ваша манера точить ножи выглядит красиво, прямо как танец, смотреть — одно удовольствие, усталость как рукой снимает.
К тому же от вашего вина такой аромат, издалека в нос бьёт, вот меня и тянет сюда само собой.
Старик Ху усмехнулся, запрокинул голову, сделал ещё глоток и громко икнул.
— Хитрюга.
Его мутные глаза покосились на Линь Мо, окинув того беглым взглядом:
— С твоим-то телосложением, если полагаться лишь на подсмотренные приёмы уклонения и смягчения ударов, ты и к следующему году до конца не поправишься.
Сердце Линь Мо забилось быстрее: он понял, что старик что-то разглядел.
Он не стал прикидываться дурачком, а лишь тяжело вздохнул, и на его лице проступила беспомощность.
— Только смешу вас, старейшина. Я бы и сам хотел поправиться побыстрее, но с моей-то нищенской судьбой откуда взяться пилюлям для лечения? Даже на горячую похлёбку — и ту приходится выпрашивать у вас.
Старик Ху не поддержал разговор, снова приложился к горлянке, а затем неожиданно взял большую свиную кость, один конец которой уже был расколот, обнажая белеет костный мозг.
Не пользуясь никакими инструментами, он кончиком только что заточенного тесака с ювелирной точностью подцепил крошечный кусочек молочно-белого костного мозга и легко щелкнул по нему.
Этот кусочек со свистом полетел и угодил прямо в пустую миску из-под каши, которую Линь Мо только что доел.
— Ешь, — коротко бросил Старик Ху и продолжил пить вино.
Линь Мо на мгновение растерялся, но тут же сообразил. Не колеблясь ни секунды, он схватил миску и проглотил этот костный мозг вместе с остатками жира от каши.
На вкус он оказался солоновато-жирным, но стоило ему опуститься в желудок, как он превратился в мягкий тёплый поток, который стремительно устремился к раненым рёбрам, и зудящее ощущение заживления сразу же стало ощутимо сильнее.
[Поглощена микродоза эссенции костного мозга: эффект питания крови и ци выдающийся, скорость восстановления внешних повреждений увеличилась на 30%]
Всплыло системное уведомление, и сердце Линь Мо охватил дикий восторг: методы этого старика действительно были просто невероятными.
Один-единственный кусочек костного мозга оказался эффективнее знаний о начальных лекарствах от травм, которые он мог купить за несколько десятков очков Прозрения.
Он тут же вскочил на ноги и поклонился спине Старика Ху до самой земли, заговорив куда более искренним голосом:
— Спасибо, дедушка Ху! Линь Мо запомнит эту доброту!
Старик Ху по-прежнему сидел к нему спиной и лишь отмахнулся:
— Хватит тут разводить театр. Я не спасаю тебя, просто мне противно думать, что ты подохнешь у меня на глазах.
Он немного помолчал и внезапно произнёс:
— Разве тебе не нужны пилюли?
В углу аптечного огорода на Задней горе, на солнечной стороне, защищённой от ветра, растёт несколько кустиков Травы Гномьего Духа с фиолетовой каймой на листьях. Если смешать их с желчным пузырём Красной Демонической Змеи, добавить три капли утренней росы и поварить на медленном огне полчаса, получится самый паршивый отвар для закалки костей.
Хоть он и не сравнится с настоящими пилюлями для Закалки Костей, но для того, чтобы залечить твои поверхностные раны и закрепить только что начатую Стадию Закалки Кожи, этого вполне хватит.
Дыхание Линь Мо перехватило: этот старик не только знал о его ранах, но и был прекрасно осведомлен о том, что тот втайне осваивает азы боевых искусств.
Ещё страшнее было то, что система мгновенно выдала отклик на рецепт, который старик назвал вскользь:
[Обнаружена информация о неизвестном рецепте пилюль]
[Идет сопоставление… Сопоставление успешно: неполный рецепт пилюль «Порошок для Закалки Костей» (низкокачественная улучшенная версия)]
[Основные ингредиенты: Трава Гномьего Духа (фиолетовые листья), желчный пузырь Красной Демонической Змеи, утренняя роса]
[Эффект: мягкая закалка кожи и плоти, ускорение заживления сухожилий и костей]
[Оценка стоимости: низкая.]
Неполный рецепт пилюль, да ещё и предназначенный для Стадии Закалки Кожи! Старик назвал его самым паршивым, но для нынешнего Линь Мо это была поистине помощь в самый нужный момент.
Он подавил волнение, и его мозг закрутился с бешеной скоростью.
Раз уж старик указал на травы и рассказал о способе приготовления, он явно делал это не просто так.
Это была проверка или, скорее, требование платы.
Угодливая улыбка на лице Линь Мо немного померкла, и он с благодарностью и серьёзностью произнёс:
— Дедушка Ху, вы указали мне верный путь, но ведь сбор трав и варка отвара требуют немало сил.
У меня, Линь Мо, нет особых талантов, зато руки и ноги работают исправно. Если вам вдруг захочется отведать чего-то особенного или понадобится выполнить какую-то работу по хозяйству, только прикажите.
Старик Ху наконец повернулся, и его мутные глаза несколько мгновений буравили Линь Мо взглядом.
Спустя какое-то время он неожиданно ухмыльнулся, обнажив несколько жёлтых зубов — в этой улыбке трудно было понять, то ли насмешка, то ли удовлетворение.
— Хитрый пацан, а ведь умеешь вести дела, — хмыкнул Старик Ху и, снова достав из-за пазухи помятый масляный бумажный свёрток, небрежно бросил его в сторону парня.
— На, избавлю тебя от необходимости бегать на Заднюю гору и кормить змей. Внутри полусухой желчный пузырь Красной Демонической Змеи, он пролежал полмесяца, яд выветрился почти наполовину, в самый раз подойдёт.
Траву Гномьего Духа ищи сам. А что касается варки лекарства... ты ведь каждый день смотришь на синее пламя в топке, попробуй направить в котел один язычок пламени, да смотри не взорви его.
Линь Мо кое-как поймал бумажный свёрток и, развернув его, действительно увидел половину темно-зеленого желчного пузыря, уже высохшего и затвердевшего. В его груди поднялась волна благодарности.
— Спасибо, дедушка Ху! — на этот раз Линь Мо говорил абсолютно искренне.
Он бережно спрятал масляный свёрток за пазуху и добавил:
— Дедушка, будьте спокойны, язык у меня за зубами. Впредь за топкой вашей плиты я сам буду приглядывать, ручаюсь, пламя будет чистым, и котел точно не взорвется!
Старик Ху ничего не ответил, лишь снова отпил из горлянки и махнул рукой:
— Проваливай, шумите тут только. Если я ещё хоть раз услышу твои подлизывающие речи, в следующий раз накормлю тебя мышьяком.
Линь Мо ухмыльнулся, вовсе не обидевшись, и, утянув за собой всё ещё хлопающего глазами Ван Эра, поклонился и покинул кухню.
Отойдя на приличное расстояние, Ван Эр наконец пришёл в себя и, понизив голос, проговорил с благоговением:
— Младший братец Мо, неужели ты... ты действительно выпросил у дедушки Ху рецепт? И даже... даже раздобыл змеиный желчный пузырь?
До этого он только и делал, что дремал, и расслышал лишь обрывки разговора, но, увидев бумажный свёрток в руках Линь Мо, всё сразу понял.
Линь Мо взвесил на ладони змеиный желчный пузырь и, ощущая, как в теле из-за того кусочка костного мозга ускоряется движение крови и ци, тронул уголками губ улыбку.
— Брат Ван Эр, видишь? — тихо произнес Линь Мо, и в его глазах горел огонек.
Это называется обмен товаров. У нас полно сил, а у дедушки Ху — всяких полезных вещей. Боюсь, теперь наша стряпня во Дворе разнорабочих изменится.
Он поднял голову и посмотрел в сторону Задней горы Секты Цинмин.
— Стадия Закалки Костей, — тихо пробормотал Линь Мо и сжал кулак так, что суставы издали едва слышный хруст. — Похоже, пора браться за дело.
http://bllate.org/book/19330/1890484
Готово:
