Его тело не разложилось, кожа была пугающе бледной, а отступал он куда быстрее обычного человека.
Видя, как к нему неумолимо приближается синеватый отсвет меча, тот человек оскалил клыки, но заметил, что Цинли не отступает, а наоборот, идет вперед.
Выражение его лица изменилось, он широко раскрыл рот и плюнул в Цинли кислотной жидкостью.
Однако, прежде чем жидкость успела приблизиться, синеватое свечение лезвия отбило ее назад.
Тот человек опустил голову и взглянул на капли жидкости, упавшие на землю, а затем — на Цинли, чей меч слегка покачивался из стороны в сторону, словно испачкавшись в чем-то мерзком.
Казалось, в этом неодушевленном предмете читалось брезгливое презрение.
После пары покачиваний Цинли отвесила ему несколько увесистых оплеух.
Зомби третьего уровня мгновенно растерялся.
Оглянувшись через плечо Цинли, он увидел, что стая зомби уже окружила тех четверых. Поняв, что его кислота против нее бесполезна и победить в драке не выйдет, он резко развернулся и попытался убежать.
— Сяо Люй, раз уж пришел, всегда нужно что-то оставить. Смотрю, ценного имущества у тебя нет, так что давай-ка оставишь свою жизнь, — Сюй Чэн полетела в сторону беглеца.
Пролетая мимо троицы Тан Чаоянь, окруженной зомби, она легко взмахнула запястью.
Красная лента в ее волосах взмыла ввысь, мгновенно увеличившись в размерах, и опутала всех троих, поднимая их в воздух, словно сверток с щеночком.
Перелетев через стаю зомби, они легко опустились на землю. Красная лента выскользнула назад, постепенно уменьшилась в размерах и сама собой вернулась в ее прическу.
Все трое разинули рты и синхронно задрали головы вверх, на какое-то время потеряв дар речи.
В последние дни эти двое только и делали, что рушили их картину мира.
Ли Цзыцянь еще не успел прийти в себя, как волосы под его бейсболкой снова начали вздыматься маленьким бугорком.
*[Судьба легка и буйна, подобна скитаньям одинокого гуся. Выплесни всю хитрость мира в одно чрево, дабы вволю петь, пока в нефритовом кубке кружится Большая Медведица...]*
Ван Цзинфэй задрал голову:
— Ты опять устраиваешь это дурацкое представление.
Ли Цзыцянь покраснел до корней волос, смутно подозревая, что это кара за то, что он раньше слишком много пел на стримах. Если сейчас его оставить в живых, он больше ни за что на свете не посмеет просить барышню-богачку задонатить ему подарки.
Тан Чаоянь смотрела на парящую в воздухе красную фигуру, чувствуя, как ее до этого нывшая ладонь меж большим и указательным пальцами словно чем-то разгладилась. Она пробормотала себе под нос:
— Вам не кажется, что от тела идет какое-то тепло? Это так удивительно...
Ван Цзинфэй хлопнул себя по бедру:
— И почему мне в голову не приходят такие слова? Бессознательно отвесить Достопочтенной комплимент — это надо уметь, Тан Чаоянь.
Оба говорили о разном, но каждый был уверен, что собеседник — просто дурак.
Сюй Чэн зависла в воздухе, опустив взгляд на зомби внизу, а боковым зрение скользнула по огромной толпе мертвецов позади. Уголки ее губ криво изогнулись в улыбке, и в голове созрел план.
— Цинли.
Меч, источавший синеватое сияние, послушно взлетел ей в ладонь. Зажав рукоять, она небрежно взмахнула им.
Один удар — пробитая голова, и кристалл ядра, вылетев на свободу, закружил вокруг нее и мгновенно впитался.
В глазах зомби третьего уровня мелькнул зеленый огонек: она поглощает их даже быстрее, чем он!
Сюй Чэн слегка выпустила духовное сознание, заставив десятку передовых зомби окружить сородича третьего уровня.
Зомби третьего уровня откровенно завис: в их стаях низшие мертвецы никогда не смели нападать на высших. Зомби тоже нуждаются в эволюции, и пожирание собратьев — вещь совершенно обыденная.
Будучи на самом дне пищевой цепи, слабые всегда старались держаться в стороне.
К тому же, минуту назад он сам прекрасно управлял этой толпой!
Среди этой кучки людей было целых три эволюционера — стоило толпе зомби измотать их силы, как он смог бы легко зачистить поле боя.
Но от этого человека он вообще не чувствовал энергетических колебаний... Неужели... это зомби еще более высокого ранга, чем он сам?
Не успел он додумать эту мысль, как под вспышками меча в толпе зомби начался массовый мор. Мертвецов, обступивших его со всех сторон, становилось всё больше, и его вера в собственную догадку только укреплялась.
Он тут же засипел:
— Хэ-хэ-хэ... — показывая, что сдается.
Сюй Чэн крепче сжала рукоять Цинли:
— Не понимаю. Все-таки ты слишком слаб, Сяо Люй.
Во взгляде зомби третьего уровня прояснилось сознание — ну конечно, этот человек, нет, этот сородич выше его по рангу.
Видя, как окружившие его низшие зомби механически и непрерывно прут на него в атаку, он, опасаясь быть сожженным или съеденным, вспомнил поведение тех людей, что попадались ему раньше.
Согнув колени так, что суставы затрещали при каждом движении, он рухнул на землю и сложил руки в почтительном жесте.
Подняв голову, чтобы взглянуть на высокородного сородича, он столкнулся взглядом с истлевшим лицом первоуровневого зомби и в тот же миг испугался: до чего же тот уродлив!
Он и представить себе не мог, что сам выглядел точно так же до того, как эволюционировал.
Сюй Чэн взмахнула ци меча, и зомби, обступившие Сяо Люя со всех сторон, рухнули на землю.
Зомби третьего уровня по кличке Сяо Люй во все глаза смотрел, как она за считанные секунды сожрала кристаллы ядер, оставив на земле лишь жалкие крошки, и от зависти у него непроизвольно потекли слюнки.
Громко шмыгнув носом, он продолжил усердно бить поклоны, смертельно боясь, что следующей проломленной головой станет его собственная.
— Где зомби более высокого уровня, чем ты?
— Хэ-хэ-хэ...
— Не понимаю. Прикончить его, — Сюй Чэн крутанула запястье, и в ее глазах мелькнула убийственная жажда.
Услышав это, зомби третьего уровня истошно замахал руками: сначала указал куда-то за спину, потом на себя и принялся отчаянно кланяться ей в ноги.
— Ладно, веди дорогу, — Сюй Чэн разжала пальцы, и Цинли в ее руке превратилась в нефриторовую шпильку.
Она взмахнула рукой и, не оборачиваясь, щелкнула пальцами — оставшиеся позади зомби с проломленными головами, лежавшие пластом на земле, мгновенно сгорели в бушующем пламени.
Стоявшая до этого столбом троица наконец пришла в себя и стремглав припустила вслед за Сюй Чэн.
Зомби третьего уровня тут же шарахнулся назад — свежие воспоминания о недавней осаде были еще слишком живы, и ему казалось, что эти люди сейчас набросятся на него с кулаками.
Сюй Чэн взглянула на солнце, прикидывая, что скоро наступит час полудня.
Она достала из Мешочка Хранения большой железный котел, затем легким движением запястья выставила на землю продукты, приправы, рис, миски и палочки — все аккуратно и ровно.
Остальная троица радостно принялась за стряпню. Это были самые мирные моменты их нелегкой жизни, не считая битв с зомби.
Четко, слаженно, с полным разделением труда.
Кисло-острый суп с рыбой: в молочно-белом бульоне плавали кислая капуста и дольки помидоров, присыпанные зеленым лучком. Рыбное филе заполнено до краев — сразу видно, ингредиентов не пожалели.
Мясо в рисовой муке: мягкое и ароматное, нежное и тающее во рту, пропитанное маслом, с богатым насыщенным букетом специй.
Пока Сюй Чэн жевала снеки, ее вторая рука сложила печать и совершила круговой пасс в воздухе. Спустя мгновение на ее ладони вспыхнуло пламя, и кристаллы ядер начали плавиться прямо в руке.
Прошло всего немного времени, и на ее ладони появился новенький изящный Мешочек Хранения.
Наконец-то появится куда складывать мусор, а то ее собственный мешок уже почти забился под завязку.
Повертев вещицу в руках и бросив взгляд на сосредоточенно помешивающую суп Тан Чаоянь, Сюй Чэн протянула руку, подзывая ее к себе.
Тан Чаоянь постоянно следила за каждым движением Сюй Чэн, опасаясь упустить какое-нибудь поручение:
— Достопочтенная Владычица, осталось доделать всего одно блюдо! Вам нужно приготовить что-нибудь еще?
Сюй Чэн протянула указательный палец и легко коснулась лба Тан Чаоянь.
А затем швырнула ей мешочек:
— Награда за твою службу.
Тан Чаоянь замерла в благоговейном трепете, обеими руками ловя серовато-оранжевый матерчатый кисет. Если глаза ее не обманывали, это была уменьшенная копия артефакта, в котором Достопочтенная Владычица носила свои вещи.
У нее теперь тоже есть собственное пространственное хранилище! Углы ее рта мгновенно разъехались едва ли не до ушей.
Приоткрыв завязки, она прислушалась к остаткам энергии, оставленной Достопочтенной на ее лбу.
Стоило ей мысленно пожелать, как оттуда выпала коробка клубники, бананы, пачка гигиенических прокладок, обувь, одежда...
Двое других заметили перемены в ее поведении и, не выпуская из рук пучки зеленого лука, которые они как раз собирались бросить в котел, сломя голову бросились к ней.
— Ах ты, паршивка по фамилии Янь! Пока мы тут пахали, ты решила тайком выбить себе плюшки за нашей спиной... — Ван Цзинфэй мчался вихрем, смертельно боясь остаться ни с чем.
Увидев его разбойничий настрой, Тан Чаоянь живо присела на корточки и принялась запихивать только что извлеченные сокровища обратно в Мешочек Хранения.
http://bllate.org/book/19331/1890547
Готово:
