Ван Сифэн звонко рассмеялась. Она знала, что Цзя Юнь был выдвинут самим Цзя Чжипо из числа сородичей и считался его доверенным лицом, так что церемониться с ним она не стала.
— Юнь-эр, брось эту пустую болтовню. Раз твой второй дядя верит тебе, значит, для меня ты свой. Еще раз затянешь эту песню — берегись, полушариями охажу по первое число.
Цзя Чжипо даже языком цыкнул про себя: прозвище Феникс-Огонек пристало к ней не зря.
Однако Ван Сифэн тут же проявила любопытство:
— Я слышала, Юнь-эр заведует тем ресторанчиком в Западном городе? С чего это ты человека сослал сюда? Он ведь тебе столько помогал, смотри не обижай его.
К тому моменту все трое уже поднялись на второй этаж и вошли в отдельный кабинет высшего разряда.
Кабинеты высшего разряда в ресторане Дунлайшунь обычно не открывали для посторонних ни для кого, кроме хозяина — Цзя Чжипо. Исключением были лишь те случаи, когда жаловали сами Верховный Император и Император.
Услышав слова Ван Сифэн, Цзя Чжипо мысленно поставил этой милой Фэн-эр триста шестьдесят хвалебных отметок, но на лице изобразил горькую улыбку:
— Разве ж я его сослал? Юнь-эр сам решил, что в Западном городе всё уже налажено, и добровольно передал дела другим, чтобы примчаться сюда и приглядывать за порядком.
Цзя Юнь тоже с улыбкой пояснил:
— В Дунлайшуне на Западе дела уже идут гладко, братец Син-эр вполне с ними справится. А дело, которое поручил мне второй дядя, — куда серьезнее, я просто обязан выполнить его безупречно.
На душе у Цзя Чжипо стало тепло.
Перед отъездом он наказал Цзя Юню:
— Сегодня я привел твою вторую тетушку развеяться — во-первых, она в положении, полезно вывезти ее из дома. А во-вторых, я скоро отправляюсь на юг, в Цзиньлин, а в Шэньцзине все дела уже устроены. Если вдруг случится какая оказия — обращайся к твоей второй тетушке.
— Юнь-эр, используй этот год, чтобы как следует закалить себя. Когда я вернусь из Цзиньлин, нас ждут великие дела. Впереди у тебя широкая дорога.
По военной системе Великого Чжэня высшее командование, разумеется, принадлежало Императору. Через Военный совет Император управлял всеми вооруженными силами страны.
Армия делилась на три части.
Первая — столичные гарнизоны, охранявшие Шэньцзинь и Цзиньлин. Вторая — пограничные войска, стерегущие девять стратегически важных рубежей на севере. Третья — гарнизонные войска, расквартированные по крупным городам внутренних провинций.
Разумеется, это касалось суши. Были у Великого Чжэня и собственные военно-морские силы.
В молодости, во времена основания династии, Великий Преддок хаживал матросом на кораблях крупного янчжоуского торгового клана Ван. Из всех императоров только он один смыслил в морском деле.
На двадцать втором году Тяньци, вскоре после основания государства, Великий Преддок благодаря судоверфи в Сунцзяне создал Императорский морской флот Великого Чжэня.
К нынешнему периоду правления под девизом Лунчжэн этот флот разделился на две ветви — Восточно-морской флот и Южно-морской флот, причем огромных масштабов.
Маркиз Чжэньхай Ши Лан как раз и командовал Восточно-морским флотом в качестве великого дуду морских сил.
В этот момент Цзя Чжипо сидел в парадном зале особняка маркиза Чжэньхай — Мингуанлане.
На море при династии Великий Чжэнь было шумно и оживленно. Со времен династии Суй Великий канал, соединявший север и юг, при династии Чжоу, а особенно в нынешнюю эпоху, постепенно пришел в запустение.
Столичные чиновники, отправляясь на юг, обычно садились на корабли в порту Тяньцзинь к востоку от Шэньцзиня, плыли до Сунцзяна, а оттуда уже добирались в Цзиньлин.
Если подумать, название Тяньцзинь появилось в свое время из-за событий Чжэньнаньского похода императора Чэнцзу из династии Мин, но в этом мире у него было совсем другое происхождение.
Тогда шел седьмой год правления Цзиннин императора Шэнцзу: захватив Лоян и умиротворив Центральные равнины, император Шэнцзу собрал в Шаньдуне огромный морской флот и по морю, вместе с сухопутными силами Цзя Дайшаня, отправился бить нючжэней, окопавшихся в провинции Хэбэй.
Император Шэнцзу сошел на берег в этом самом месте, и место высадки Сына Неба нарекли Тяньцзинем.
На сей раз Цзя Чжипо намеревался плыть на юг в Цзиньлин морским путем из Тяньцзиня.
Однако ни Ван Сифэн, ни Пинъэр в эту поездку не отправлялись. Впрочем, женское общество в пути все же было.
Клан Лай недавно подарил Цзя Чжипо новую служанку — ту самую знаменитую Цин Вэнь. А старая госпожа из резиденции Чэнь, услышав, что за Цзя Чжипо некому ухаживать, щедро пожаловала ему двух девчонок, к тому же редчайших близнецов.
Когда Ван Сифэн вместе с Цзя Чжипо нанесла визит в резиденцию Чэнь, она так изливала свое игривое кокетство, что старушка смеялась до ушей.
Поэтому визит Цзя Чжипо в особняк маркиза Чжэньхай преследовал две цели: во-первых, обсудить с Ши Ланом детали сопровождения императорского посланника.
От Тяньцзиня до Сунцзяна все эти морские просторы находились в ведении Восточно-морского флота под командованием Ши Лана. Охранение судов, разумеется, предстояло организовать ему.
Разумеется, была и вторая причина.
— Старик опоздал, заставил почтенного племянника долго ждать.
Маркизу Чжэньхай Ши Лану было сорок четыре года, он всю жизнь провел в морских походах, и широкое лицо его донельзя обгорело на солнце.
Если подумать, Цзя Чжипо не мог не восхищаться Цзя Дайшанем: среди сподвижников эпохи Шэнцзу тот занимал первое место, а его влияние и обаяние были поистине грандиозны.
Среди аристократии времен основания династии Великим Преддком клан Цзя стоял по заслугам на первом месте, однако четыре княжеских особняка, поместье герцога Чжэньго и поместье герцога Сюго уступали по заслугам домам Жун и Нин не так уж сильно.
Но к периоду правления Цзиннин императора Шэнцзу Цзя Дайшань, представитель второго поколения и герцог Жунго, обладал боевыми заслугами, равных которым не было во всей империи.
Притом, в отличие от тех, чья чрезмерная слава вечно пугала правителей, Цзя Дайшань преуспел в одном: заслуги его были ужасающе велики, но император не испытывал к нему страха или зависти; положение его было немыслимо высоко, но при дворе и в народе никто не смел судачить о нем дурного. Император Шэнцзу всю жизнь считал его другом, а среди аристократии Великого Чжэня не счесть было тех, кто пользовался его благодеяниями.
Взять хотя бы Ши Лана. Казалось бы, какое отношение особняк маркиза Чжэньхай, где отец и сын поколениями бороздили моря, имеет к особняку Жунго?
Однако Цзя Чжипо лишь незадолго до визита в особняк маркиза услышал историю о том, что отец Ши Лана, Ши Цзе, завоевал доверие императора Шэнцзу как раз во время личного похода Сына Неба на Шэньцзинь на седьмом году правления Цзиннин.
Тогда Ши Цзе руководил водным сражением прямо на глазах у Сына Неба и прославился в первой же битве.
В день, когда ему пожаловали титул цыхуэя маркиза, ликовал весь Восточно-морской флот. Позже, на четырнадцатом году правления Цзиннин, Ши Цзе угодил в ловушку в морском бою с японскими пиратами и пал смертью храбрых в волнах. Цзя Дайшань тогда грудью встал против всех возражений при дворе и протащил Ши Лана на пост главнокомандующего флотом, дав ему шанс отомстить за родного отца.
Цзя Чжипо порой размышлял: казалось бы, благодеяние, оставленное Цзя Дайшанем, было столь весомым, с чего бы в оригинальной истории обитатели особняка Жунго так легко разбазарили всё на свете? Ван Цзитэн отщипнул кусок, Сюэ Пана — другой, и в конце концов ничего не осталось.
В этот момент Ши Лан проводил в резиденции закрытое совещание с командирами Восточно-морского флота, расквартированными в Шэньцзине. Получив доклад о прибытии Цзя Чжипо, Ши Лан бросил все дела и тут же поспешил сюда.
Цзя Чжипо не был глупцем.
Увидев входящего Ши Лана, он тут же поднялся, сложил руки перед грудью и низко поклонился:
— Ни в коем случае, это Лянь проявил излишнюю волю, потревожив воинские дела господина командующего.
Ши Лан рассыпался в дежурных любезностях, но во взгляде его сквозило отчетливое удовлетворение. Цзя Чжипо понимал: его расчет оказался верным.
Логика проста — какой высокопоставленный чиновник станет терпеть человека, который при нулевых личных талантах держит нос по ветру? Вывеска клана Цзя и авторитет самого Цзя Чжипо, по сути своей, целиком зиждились на наследии старого предка Цзя Дайшаня. Чем ярче это наследие, тем меньше у него права вести себя нагло и самоуверенно.
— Ты отправляешься на юг по высочайшему повелению, охрану на восточных морских путях я тебе обеспечу в лучшем виде, — усевшись, Ши Лан постучал пальцами по столешнице. — Все до единого — первоклассные флагманские корабли, а морских разбойников вдоль побережья я как раз недавно прочесал, так что твоему пареньку гарантирована полная безопасность всю дорогу.
Цзя Чжипо сложил руки в поклоне:
— Дядюшка Ши, я пожаловал сегодня не из-за этого. Вы столько лет стоите на страже Восточного моря, и если бы я еще переживал за безопасность на воде, это было бы верхом глупости.
Ши Лан остолбенел.
Он искренне радовался, что прямой внук герцога Жунго вышел в люди и добился благоволения императора. Единым росчерком пера Военный совет спустил приказ обеспечить охранение для едущего на юг имперского посланника Цзя Чжипо, и Ши Лан, не раздумывая, выделил для сопровождения лучшие силы, какие только мог собрать.
Он-то полагал, что Цзя Чжипо заявился к нему оттого, что впервые в жизни выходит в открытое море и не чует почвы под ногами, вот и пришел искать душевного спокойствия.
Но этот малец...
— Неужели племянник опасается морской качки? — с сомнением в голосе переспросил Ши Лан. — Насчет этого можешь быть спокоен. Корабли Великого Чжэня способны ходить в дальние океанские плавания, к тому же ты идете вдоль материкового побережья, никаких напастей не случится. А если вдруг и стрясется беда — бояться нечего, твой путь пролегает мимо шести баз Восточно-морского флота, стоит лишь подать сигнал, и помощь прибудет немедленно.
Цзя Чжипо отмахнулся:
— Дядюшка Ши, я вовсе не о том беспокоюсь.
Он подался вперед на полшага и понизил голос:
— Я пришел сегодня, чтобы одолжить у вас одну вещь — те ваши большие океанские джонки.
Брови Ши Лана слегка сошлись на переносице.
— Чего скрывать, с детства за мной водится склонность к морской болезни, а в эту поездку на юг придется взять с собой несколько женщин из родни. Так что...
Ши Лан уже было собрался нахмуриться и отчитать его: отправляется в государственное дело, а думает об удобствах — на что это похоже?
Рот его приоткрылся, но тут же захлопнулся.
Затем он рассмеялся — смехом многозначительным и ехидным:
— Ну и хитрый же щенок, старый герцог может спать спокойно, его дело в надежных руках. Ладно, раз уж ты попросил, мне, твоему дядюшке, негоже жадничать.
Он хлопнул ладонью по подлокотнику кресла:
— Я сам застрял в Шэньцзине, а флагманский корабль всё равно без дела простаивает. Стоит в Тончжоуском порту, пошлешь людей — забирай. Ты ведь едешь как имперский посланник, неужто Управление Цзиньи не выделит тебе даже корабельных гребцов?
Цзя Чжипо усмехнулся:
— С гребцами вопрос решенный, имперское посланническое судно тоже полностью готово. Просто я сам не до конца уверен в силах, вот и хочу попросить у дядюшки людей впридачу.
Ши Лан раскатисто рассмеялся:
— Ладно уж, помогать так до конца. Моих людей отзывать не стану, бери их сразу на борт.
Цзя Чжипо улыбнулся в ответ, поднялся и снова поклонился Ши Лану:
— Тогда премного благодарен, дядюшка.
Стоя на палубе выделенного Ши Ланом официального судна, Цзя Чжипо поднял голову и окинул взглядом два больших развевающихся знамени: Имперский посланник для инспекции Цзяннаня и Южное управление стражи Цзя.
Он ненадолго погрузился в задумчивость.
Прошлой ночью император Лунчжэн вызывал его во дворец. Видимо, опасаясь, что тот в силу молодости чего-то не понимает, или страшась, что дед не до конца раскрыл ему суть дела, сам государь подробно проинструктировал его в Зале Цзычэнь.
Император Лунчжэн говорил детально: и о тех угрозах, с которыми сейчас столкнулся Линь Рухай, и о том, что именно предстоит сделать Цзя Чжипо в этой поездке.
В самом конце император обронил фразу:
— Цзя Чжипо, со временем ты поймешь, каков я человек. То дело, что ведет в Цзяннане дорогий Линь ради Меня, имеет колоссальное значение как для Меня, так и для всего Великого Чжэня. Ради государственных интересов он уже пожертвовал слишком многим.
В прошлый раз в Янчжоу, не отправь Я туда лучших мастеров из Чжунчэфу, твоя тетушка Цзя Минь и его годовалый первенец давно бы лишились жизни.
Но посланные Мною люди почти все перебиты. Ты должен тронуться в путь немедля и, используя дело о гарнизоне Янчжоу, разрешить кризис Линь Рухая.
Глядя на то, как вдали постепенно исчезает Тяньцзиньский порт, Цзя Чжипо отчетливо понимал: старший сын Линь Рухая действительно скончался в младенчестве, не оставив даже приличного имени.
Перед выходом из дворца император спросил, нет ли у него еще каких просьб. Цзя Чжипо высказал одно пожелание: нельзя ли приставить к нему в дорогу лекаря, способного врачевать женские хвори.
Он по-настоящему тревожился за Цзя Минь.
Судя по первоначальному сюжету книги, Цзя Минь ушла из жизни менее чем через год после гибели старшего сына. Раз уж теперь выпал шанс всё исправить, Цзя Чжипо намеревался попытаться спасти ее.
Император пообещал сделать всё возможное, чтобы как можно скорее отозвать Линь Рухая обратно в столицу. Пока Цзя Минь держится, по возвращении в столицу у Дайюй будет жива мать. Да и в особняке Жунго у самого Цзя Чжипо появится еще одна по-настоящему надежная опора.
Как ни крути, а потомок старшей невестки, с которой у Цзя Минь всегда были хорошие отношения, вызывал у нее куда больше доверия, чем эта ядовитая вторая невестка.
При этой мысли Цзя Чжипо поднял взгляд на третий ярус надстройки и беспомощно покачал головой.
http://bllate.org/book/19342/1891434
Готово:
